一行三人，漫步在臨安大街小巷之上，已是華燈初上的時分。
    隋唐之前的朝代，在都城的設計上，都是將商業街區與居民區分隔開來，便如唐代的東西二坊，甚至有唐一代，還規定所有城、坊、市門必須在日落之時即行關閉，城市里普遍實行夜禁，連燃燭張燈也有限制，雖在少數幾個商業繁盛區也有夜市，但也不過是達官豪吏們縱情聲色的場所。
    然而自大宋立國以來，在開國太祖趙匡胤的主持下，東京皇城的設計，卻一開始便打破這這種街市分隔的局面。
    便在皇城內院的大門之外，便是一排排的歌樓酒肆，夾雜著官員們的館舍。自西漢以來，一直被各朝各代立國都時奉為規范的那種“方軌十二，街衢相經；廛里端直，甍宇齊平”的格局已不復見，代之而起的是隨街設坊，面市建屋，寬敞的青石大道直通向城市的各個角落，所有的街區不再封閉禁足。從皇城大門外開始，道路兩旁一桿桿高挑的燈籠，引導著人們通向各處繁華的夜景，直至天明。哪怕夜半三更，也不會出現道路漆黑難行的問題。
    這是歷史上第一個屬于市民自己的夜市，聽不到巡城官吏的喝斥，看不到怒馬甲胄的將軍，尋不著拖朱曳紫的宰相樞密，路兩旁的店鋪，為了招攬顧客，打出來的招牌奇形怪狀，有的尤如木雕兇神，有的尤如山水國畫，甚至連喝賣東西的腔調都著許多講究，例如中瓦街前的“點茶婆婆”，那叫賣香茶異物的聲音，錯落有致，響徹行云，常常招來無數人圍觀，形成臨安城內一道獨特的風景。
    臨安城里的男男女女，穿戴得衣錦云霞，自由自在地漫步于這人類有史以來最為繁華的城市夜景之中。
    戴著人皮面具，化妝成一個面目普通的白衣中年文士的趙匡胤，在包大仁與展昭的陪同下，信步行走在熙來攘往的人流之中。
    臉上的人皮面具，是展昭獻上來的，據說出自于隋末一代機關巧器大師魯妙子之手，戴在臉上，絲絲合縫，毫無半分不適之感。
    他望著臨安城繁華夜市的景致，心里不由得感慨萬千。
    對于眼前的一切，他有著比任何人都要深刻的體悟。
    畢竟臨安城一切建構，盡皆仿造汴梁東京而來，而北宋的都城汴梁，卻是出于他自己的親手設計。
    早在剛剛登基開國之時，他就希望自己的治下，出現這樣的景致。
    他出身市井，起自草莽，再不愿意看見自己治下的國度，如以前的朝代一般，只有少數豪門大族才能享受歌舞晏飲的樂趣，而占人數最大部分的廣大民眾，卻只能終日因守在孤燈茅舍之中。
    這再不是世家大閥的天下，惟天下眾生之樂，方可成就君王之樂。
    只是他從來沒料想到自己有一天能親眼目睹這樣的市民生活，真真切切地呈現在自己面前。
    然而這卻又不是自己一手營建出來的東京汴梁，自己創建的那個偉大的城市，至今仍然陷落在胡人北虜的手中。
    “呯”地一聲輕響，又一朵絢麗的煙花，炸響在夜空中。
    趙匡胤仰起頭，不由得有種恍然如夢的感覺。
    一大隊伎藝女僮穿著紅黃生色的銷金錦繡衣，頭戴花冠，騎著高頭大馬，從臨安城的大街上策騎馳騁而過，并且不時在馬上飛彈跳躍，穿插于馬腹馬背之間，做出種種驚險的動作。
    甚至她們之中有人拋飛四五把短劍，有個玩耍著幾團火球，卻盡皆圍繞在所策馬匹周圍，直如神仙御器一般，盤旋不去，流光生色，端的奇妙無比。
    在大街之上行走的人群，盡皆在馬隊到來前四散到路的兩旁躲避，又在馬隊通過之后，聚在背后拍手叫好，更有不少輕薄少年郎，大呼小叫地一路小跑緊跟在馬隊之后，搶著要把手中的寶具、果酒遞到那些女童手上，人數越聚越多，儼然成為馬隊之外的另一道風景。
    走在趙匡胤身邊、原本有些愁眉苦臉的包大仁也不由得眼前一亮，在趙匡胤的耳邊說道：“宋爺，這可是全天下最有名的‘三月桃花’伎藝隊，終日穿州過省，巡回演出，聽說她們連在金國那邊，都有非常多的擁護者。這次也沒聽說她們幾時來到了臨安城，居然就讓我們撞上了，真是眼福非淺啊。”
    趙匡胤卻還沉浸在方才那種奇異的情緒之中，有些木然地點了點頭。
    馬隊轉眼即至，包大仁與展昭眼睛直直盯著這難得一見的伎藝表演，鼓著掌退到了一邊，卻渾未注意到趙匡胤還未曾回過神來，尤自站在原來的地方。
    當前引道的一匹馬，馬匹周圍盤旋飛舞著數把飛劍，急電驚風般急弛過來。
    馬上的騎士不提防仍有人不知躲閃，直直地撞向尤自站在路中間的趙匡胤身上。
    四周的圍觀者不約而同地發出一聲驚呼，展昭口中呼嘯，騰空而起。
    那馬上的騎士也自了得，硬生生地一拉馬韁，健馬一聲長嘶，人立而起，前蹄離趙匡胤的衣服，已不過兩寸光景。
    那匹馬卻不是什么通靈神駒，受痛之下一陣扭甩，馬上騎士不由得一聲嬌呼，仰天從馬上跌落了下來。
    那盤旋在身邊的五把短劍，更是一時失了控制，紛飛散向圍觀人群飛去，驚呼聲、叫罵聲四起，一時形勢混亂無比。
    后面跟隨來的馬隊可謂訓練有素，緊急下各自按住了馬，收起了盤旋身旁的各種器物，卻已是來不及相救，不由得已經是各自掩住了臉。
    萬籟俱靜。
    她們沒有聽到意料中的慘呼聲，卻意外地聽到了轟天的掌聲與叫好聲。
    她們驚喜交加地張開眼來，去發現眼前一位青衣少年正穩穩地拉住了那匹驚馬，立在路上。
    而那位原本那位呆呆站在路中間的白衣文士，一手收著那五把青光閃閃的短劍，一手卻把她們的小妹挽在了懷里。
    原來就在那電光火石間，展昭躍到路中間拉住了驚馬，趙匡胤卻更是騰身而起，居然就在那間不容發的時間里把那五把閃耀著寒光，分射向各處的短劍一一收在手來，還有余暇回到原地，接住那位被驚馬拋跌向半空的伎藝女僮。
    那些原本驚呼走避的圍觀行人，看見眼前這一幕，卻是不由自主地又聚在一起鼓起了掌來。
    對于如此驚心動魄，而又賞心悅目的雜耍，臨安城的百姓從來不乏歡呼贊譽的熱情。
    趙匡胤瀟灑地向四方鼓掌的民眾點頭致意，這才低下了頭，第一次看清楚懷中抱著的人兒的模樣。
    雖然她最多才十四、五歲的年紀，但卻已經美艷得足于讓人窒息。
    彎月般眉暈下一雙閃閃如星的眼睛，配上微挺的俏鼻，她似乎還沒有從方才的變故中回過神來，用晶瑩的皓齒輕輕咬著朱唇，瞪大了眼睛看著趙匡胤，香腮上透出一抹異樣的紅暈。
    然而最令人難忘的，卻是她在斯情斯情之下，仍然透著一股空山靈雨般的通透靈透的氣質。
    此刻他一手環著女子的柳腰，將她抱在懷里，是以最能明白那女子的肌膚是如此吹彈可破，而又充滿了驚人的彈力。
    一股淡淡的幽香縈在鼻端，以趙匡胤的修養閱歷，也不由得一時有些呆住了。
    懷中的女子看著趙匡胤的樣子，卻是“撲哧”一聲笑了出來，說道：“呆頭鵝，還不快把我放下來。”
    趙匡胤被這個新稱謂叫得又是一愣，這才回過神來，苦笑著把女子放下地來，將左手上的短劍交還到她手上，笑道：“姑娘受驚了。”
    這里后面馬隊的女子也都圍了上來，饒有興味地看著趙匡胤與那女子，不知在說些什么，都吃吃地笑了起來。
    那女子有些嬌嗔地回頭掃了他們一眼，從展昭手中接過馬韁，翻身上了馬，卻還不忘向趙匡胤嫣然一笑：“呆頭鵝，以后不要再站在路中間想事情了，危險呢！”
    趙匡胤一時不知道說些什么好，只是含笑點了點頭。
    那女子又是一笑，手腕揮引處，五把短劍又自如星丸跳躍，盤旋馬前，她一聲呼嘯，縱馬導引，前行而去。
    整個馬隊又動了起來。
    那女子已然馳出了一段距離，卻又回過了頭來，眼波流轉，嫣然輕笑著向正用眼神目送她們遠去的趙匡胤高聲叫道：“呆頭鵝，我叫于雪霏。”
    整條大街為之一靜。
    一些輕薄少年郎互望一眼，忽然同聲學著那姑娘的腔調，大聲學了起來：“呆頭鵝，我叫于雪霏。”
    周圍驀地暴起一身哄笑。
    趙匡胤苦笑點頭，看著那馬隊疾弛而去，消失在了街角轉彎處。
    耳邊似乎還留下那名女子銀鈴似的笑聲。
    包大仁湊了上來，一臉崇拜地看著趙匡胤：“想不到陛……呃……想不到宋爺的泡妞功夫也如此高明，看來簡直不在我之下啊。”
    展昭卻是摸著自己的臉，一臉惋惜地說道：“早知道那副人皮面具對付女人這么有效，我早就戴上了。”
    趙匡胤啼笑皆非地賞了他們一人一腳，心里卻涌起以前自己尚未發跡時，與一幫市井兄弟打罵調笑的溫馨感覺。
    “呯”的一聲輕響，又是一朵煙花，尤如要見證剛剛發生過的故事一般，爆響著臨安的街頭。
    展昭指著前方不遠處說道：“宋爺，轉過了這個街角，就是飄香坊了。”
    …… ……趙匡胤轉過街頭，忽然覺得眼前一亮。
    這條道路的兩側高柱上的燈籠，與其他街道上面都不相同。
    出于照明范圍考慮，路柱距離地面直有四、五丈之高，燈籠光芒投射至路面上已是極淡，剛剛夠看得清路面情況。
    這條街頭上的燈火，卻不知為何，燃燒熾烈得透出一股白色的光芒，將整條路面照耀得直如白晝一般。而且整條街上還泛著一種淡淡的香氣。
    展昭看出了趙匡胤的疑問，笑著說道：“宋爺，這里整條街都是飄香坊的產業，是以連街道上用的燈油都不一樣。”
    他指著四方的燈柱，說道：“用這種據說來自西域的‘香金油’點的燈火，不但光芒較諸尋常燈火亮逾十倍，而且發出來的氣味，可以令蚊蚋躲避，是以哪怕盛夏之時，全天下都苦于蚊蚋之擾，但在這飄香坊的街面上，蚊蚋之屬卻是完全絕了跡。”
    趙匡胤舉目四顧，也不由得輕嘆道：“好大的手筆，光這一筆開銷，就不是尋常意義上的豪華商坊所能用得起的。”
    展昭輕笑道：“要不飄香坊的生意，也便不會越做越大，簡直要把潘園、豐樂樓都壓得活不下去了。”
    一旁的包大仁卻是聽得心驚膽戰，苦著臉說道：“完了完了，來這么高檔的夜總會，看來這下子我老包真的連棺材本都留不下來了。”
    趙匡胤訝道：“什么是夜總會？”
    包大仁眼里閃過一絲怪異的神色，漫應道：“這是我們家鄉的叫法，反正就是象飄香坊這樣讓我這種窮人傾家蕩產的地方。”
    趙匡胤也不為己甚，啞然失笑：“你再敢臨陣之前動搖軍心，小心朕斬了你的狗頭。”
    展昭做出一臉義正辭嚴的樣子來：“就是，就是，老包啊，我們要信任宋爺，我是剛好手頭上沒錢，不然我不知道多想傾其所有，好呆會跟宋爺吃紅。”
    包大仁抬眼怒視，還未開口，趙匡胤卻悠悠截道：“那也容易，今晚的開銷就算你一半好了。”
    展昭張口結舌：“可是屬下沒錢啊。”
    趙匡胤向包大仁一笑：“以后他每月的俸祿就自動轉到你名下，直到償清為止。”
    包大仁破顏而笑，行動頓時麻利了起來，追著趙匡胤直走進賭檔里去。
    展昭苦苦一笑：“媽的，是非只為多開口。”
    …… ……飄香坊的賭檔雖然人流洶涌，氣氛熱烈，卻殊不似尋常賭檔那般給人以擁擠感。
    那比尋常賭檔要大上五六倍的大廳里，各種樣式的賭桌擺得錯落有致，更有許多身上披著薄紗，里面卻僅著一件綠綾肚兜的待女交插往來，引導著各種各樣的客人到他們想去的位置，是以人數雖多，卻仍是秩序井然，絲毫也沒有半點紛亂的樣子。
    而高懸在大廳之上的數十把巨扇，每把都有一名力士來由拉動，涼風習習，大廳內粉無半點煙氣，更沒有一絲初夏時悶熱的感覺。
    在廳前的大臺上，更擺著玉練槌、思堂春、中和堂、珍珠泉等諸多臨安名釀，以及酥瓊葉、笑魘兒、假團圓燥子等等冷熱小點，任由賭客們取用。
    一位在門前迎客的待女，望見展昭進來，連忙滿臉含著笑迎了上來，笑道：“展護衛，才一晚不見，您今兒又來發財了？”
    展昭苦笑道：“小翠你就別取笑我了，我現在連這身衣服都是當來的，這次我是陪這位宋爺來消悶散心，你還是招呼他吧。”
    小翠這才注意到展昭身邊這位不起眼的中年文士，連忙迎了上來：“這位宋爺，可是一向面生，瞧這身穿著，可是真州過來的吧？”
    趙匡胤頷首微笑，這個小翠雖然不如方才街市上所見的少女那般美麗，但也算得上姿色上乘，自己出宮前為了掩飾身份，特意著人找來這身真州府貢絲做的衣物，她卻也能一眼瞧破，修養眼力，顯是非凡。
    但這卻不過是飄香坊一員普通的迎客待女，這飄香坊果然是處處格調都要高人一頭。
    包大仁兌來了一堆籌碼，趙匡胤看也沒看信手塞了三張給小翠，惹起展昭、包大仁跟小翠都是一聲低呼。
    包大仁的臉益發苦了，這種是籌碼一張便是一百兩銀子，有宋一代，官員俸祿優厚，但一品官每月的俸料錢也不過三百兩銀子，他自己也是通過其他的來路，才攢下這四千兩，趙匡胤這隨手一送，卻就是他們幾個月的俸祿，實不由得他和展昭不肉痛。
    小翠卻是歡喜得幾乎以為自己在做夢，欲發熱情了起來，帶著趙匡胤一行三人，便直往里面的雅座里讓。
    展昭是這里的常客了，小翠自是知道他來是干什么的，直接帶著他們繞開了大廳里擁擠的人群，來到一個小廳閣前。
    趙匡胤一行三人踏進廳門，里面已經有十數個人呆在里面，圍坐在同一張賭臺前，專心致志地看著那位坐在莊家位置上的老者，用他那戴著玉板指的左手輕輕搖著骰盅。
    展昭目注那個莊家，在趙匡胤耳邊說道：“這位就是飄香坊的鎮館第一賭客金九指。”