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    次日晨起，梅芯替她傅粉，察覺氣色不對，便擔憂道：“小主眼睛有些腫，可是昨晚沒睡好？”
    旁邊的桐若聞聲動作微頓，抬眸看去。
    蘇媛自鏡中發覺了，收回視線只同身邊人道：“無礙，昨夜回宮的晚，有些累罷了，你替我蓋住就成。”
    梅芯“哎”了聲，仔細替她抹粉蓋上。
    蘇媛去鳳天宮請安，在宮門口遇見了蕭韻，對方的臉色也有些不好，只是開口語氣更差。
    “玉婉儀形容憔悴，可是為了素嬪有孕的事煩心？瞧你必定是整晚沒睡好吧，不知海棠苑的雨打海棠可好看？”
    堂堂的侯府嫡女，先皇親封的郡主，居然這樣沉不住氣，甚至開口挖苦別人。蘇媛總不能理解，元靖中意的就是這類幼稚心性的女子？
    “蕭貴人說的是什么，素嬪有孕闔宮同樂，有誰會因此而心煩嗎？”蘇媛面色淡淡，“至于海棠苑的花，貴人得空自己親自去瞧瞧，就知到底好不好看了，畢竟各花入各眼，不是嗎？”
    蕭韻被嗆住了，瞪著她語塞道：“玉婉儀果真會巧言令色，怪不得能將皇上哄得那般開心。”
    蘇媛笑道：“能哄人，亦是我的本事，蕭貴人覺得對嗎？”
    蕭韻斜著眼“哼”了聲，轉身先進了華陽殿。
    蘇媛唇角微抿，心情似乎好了許多。
    桐若則低聲道：“小主，您何必與蕭貴人辯一時口舌？”
    蘇媛也挺看不上自己行徑的，但本來就是蕭韻先來找事，自己難道要退讓嗎？她望著身邊人，理所當然的語氣：“我是婉儀，她是貴人，哪怕她進宮前身份再尊貴，如今位分畢竟在我之下，我何必三番兩次讓她，反讓她得意了去？”
    桐若總覺得這與自家主子的處事風格不符。
    其實蘇媛就是為了圖一時之快，只是不愿承認是因為那個人罷了。有些悸動是幼年便種在心上的，這么多年日益根深，哪能說拔去就拔去？
    陳皇后近來鳳體抱恙，一直在靜養，昨日去了趟重華宮，回來就得了風寒，并沒有精神陪她們說話，受了禮差不多就讓人散了。
    謝芷涵好幾日不跑她的永安宮了，剛出殿蘇媛就過去道：“涵妹妹可有空，我宮里讓人做了幾樣新式的點心，妹妹可過去坐坐？”
    意料之中的，謝芷涵露出笑容，頷首道：“好呀，我正巧許久沒去姐姐處了。”
    兩人正待行，皇后殿內的春庭追了出來，“玉婉儀請留步。”
    蘇媛轉身，春庭行了禮道：“皇后娘娘請您進去說話。”
    蘇媛為難的望向身邊人，謝芷涵笑意微斂，明亮的眼眸眨了眨，再睜開時略顯失意道：“既然皇后娘娘找你，姐姐快進去吧。”
    “此處風大，涵妹妹先去永安宮里等我可好？”蘇媛希冀的看著她。
    謝芷涵卻答道：“罷了，我想起長春宮里還有點事，還是不去姐姐處叨擾了。姐姐你快進去吧，別讓皇后久等了，我改日再去找你。”
    她說完，行了周全的禮數便轉過身。
    這寒風吹得人眼睛澀澀的，蘇媛望著她離去的背影如是想。
    陳皇后靠在臨窗的暖炕上，身上蓋著玫瑰紫織錦繡牡丹絨被，正捧了杯熱茶若有所思。看見宮女引了蘇媛進來，招手道：“玉婉儀別多禮了，坐吧。”
    蘇媛謝恩后在她對面落座。
    “昨日在重華宮外，本宮有些話不方便講，今日就想單獨和你說，玉婉儀沒有要事吧？”陳皇后聲音輕柔和善，聽在耳中很是舒服。
    蘇媛搖首，“娘娘抬舉臣妾了。”
    陳皇后就握上她的手，眼神無比認真，“你是知道的，本宮從來沒將你當做外人。”
    “是。”
    “素嬪有了身孕，就算如今沒有晉封，但不過是早晚。若是她給皇上誕下長子，可就成了這后宮里最尊貴的女人了，便是連本宮和瑾貴妃都得禮讓她三分。”
    蘇媛只當沒聽懂，“皇后言重了，您是皇后，將來素嬪的皇子出生了，亦是尊您為母后的。”
    陳皇后沒能如愿挑起蘇媛身為女人的嫉妒，心頭有些喪氣，但也不敢把意思表現得太過，接道：“話是這樣說沒錯，只是素嬪如今投靠了王賢妃與瑾貴妃，她的孩子也必以瑾貴妃為依仗，哪會將本宮放在眼里？”
    她說著悠悠嘆道：“你又不是不知，我這個皇后早就形同廢后了。”
    蘇媛聞聲站起，“皇后千萬別這么說，皇上心里是有您的。”
    這話是實話，跟在元翊身邊這么久，他提起瑾貴妃和陳皇后時的語氣是不同的。
    “皇上待本宮有心，也僅僅是有心而已。”陳皇后語境復雜，抬頭望著蘇媛再道：“你呀，若也能有個好消息，本宮就犯不著這樣頭疼了。”
    蘇媛面色微訕，臉紅道：“是臣妾辜負皇后期待，讓您失望了。”
    “不過依著皇上對你的寵愛，孩子是遲早的事，你也別著急。”陳皇后反過來安慰蘇媛，又讓對方坐下，這才繼續問：“昨晚恭王爺匆匆進宮了，是嗎？”
    “倒不是匆匆，是皇上早前和王爺約好的下棋。”
    皇后點點頭，笑著道：“皇上真是的，既然與王爺約好了，還喊你去海棠苑，倒是冷落了你。不過玉婉儀，皇上在重華宮里的所言所語，皆是為了護你，皇上的心意你可明白？”
    蘇媛自然明白，點頭。
    只是，皇后的話怎么越聽越不對勁，她收攏自己對抗瑾貴妃是正常，但怎么好像還在替元翊說話？她想起皇后的娘家陳府，其父右相陳楷乃名正言順的國丈，更是先皇遺命與趙相要共佐嘉隆帝的肱骨大臣，卻處處受趙家壓制。
    比起元翊對瑾貴妃的盛寵，陳皇后表面卻似只得了敬重，然蘇媛此刻才覺得帝后是同心的，陳皇后表面拉攏新貴與瑾貴妃分寵，不惜被人稱妒，但實則都是在為元翊著想。
    她啟唇應話：“皇上對臣妾的好，臣妾都銘記在心。”
    “你記著就好，不是誰都能得到皇上這般對待的。”陳皇后說著，突然伸手撫向對方面容。
    蘇媛不好閃躲，只能任由她觸碰，她手上沒有帶護甲，梅花色的蔻丹，不如牡丹紅艷麗，看上去很舒服。
    蘇媛總覺得陳皇后望向自己的晶亮眼神里透著幾分惋惜，頃刻又聽對方道：“這樣好的顏色，滿宮上下都尋不出第二個來。”
    “娘娘謬贊了。”蘇媛微微低首，被她眼里的惋惜驚到了。
    陳皇后言歸正傳，“皇上連寵了你近月，雖未曾同你明說，卻是盼著你能為他延綿子嗣的，本宮從未見皇上這樣待過哪個妃嬪。”
    孩子的事，又豈是說盼就能盼來的？蔣素鸞有孕是她的造化，蘇媛縱使知道孩子是女人在后宮站穩腳跟的重要保障，但想到要給元翊生兒育女，終歸還是別扭。
    蘇媛從最早進宮時，心底里到底藏著一份不切實際的打算，那就是等萬事風平浪靜后，若還有命，就出宮過平淡生活。
    她并不愛元翊，亦不愿終身困在這紅墻綠瓦之內。
    陳皇后收回手，須臾再道：“快年關了，你若是有了身子，宮里就熱鬧了，也會更喜慶些。”纖指一下下敲打著幾面，“你該有個孩子，皇上會很高興的。”
    蘇媛總覺著話中有話，迎上對方視線詢問道：“臣妾自進宮起便受娘娘諸多照拂，皇上待臣妾更是恩重如山，皇后若有什么吩咐臣妾，直言便是。”
    “你是個聰明人，怪不得皇上心疼你。”
    陳皇后瞅著她，沒有坦白心思，依舊不疾不徐的語氣：“知道宮里為何那么多人羨慕你嗎？與其在這深宮里日復一日的蹉跎歲月，日日都提心吊膽的，還不如像你這樣風風光光活一場。”
    蘇媛突然就想到了早前賀昭儀與她說過的話：深夜里的曇花，剎那芳華便是永遠。
    以物喻人，曇花易謝。