很快就到了晚上。
    鄉下地方都節約，入夜之后，整個莊子幾乎就陷入一片黑暗之中，若非必要，是沒有人家點燈油的。
    燈油都是要錢的。
    不過今日，王莊頭的院子里卻是亮堂堂的。
    柳綿綿讓王莊頭在院子中央燒了個火堆，柴火是柳星河從山上劈來的。
    他力氣大，隨隨便便就劈倒幾棵樹。
    新砍的樹自然不能直接燒，柳綿綿便用那個跟王莊頭換了些柴火。
    好在雖然吃不飽，但是王莊頭家的柴火卻是管夠。
    此刻，火光熊熊，耀在滿院子臉色各異的人臉上。
    因為火光顏色發紅，所以也瞧不出這些人真正的氣色，看上去倒是個個紅潤，只是這些人眼底，一點喜色都沒有。
    個個愁眉深鎖，只有王莊頭一家人，臉上還能勉強維持著笑意。
    柳綿綿一眼掃過去，覺得有哪里不對勁，可是一時半會也說不上來。
    然而這不對勁之處，在半個時辰后就被她找了出來。
    她臉上還蒙著面紗，只露出一雙漂亮的眼睛，瞧了眾人一眼后，不疾不徐的說道：“今日找各位來，也沒有旁的意思。我自接手這個莊子后，一次也沒來瞧過！”
    “如今聽說去年莊子里遇到了困難，想著以后若是沒有變故，咱們還要長長久久的相處，便來看看是否有能幫得上忙的地方！”
    眾人臉上沒有波瀾，均是有點傻傻呆呆的樣子。
    王莊頭呵呵呵的笑：“主家小姐就是心善，其實我們就是交不上租子，若是主家小姐能寬限一二，便是能幫我們最大的忙了！”
    他這么一說，底下呆呆的人總算活過來，紛紛附和這句話。
    柳綿綿抿了抿唇：“大家的難處，我如今也略知一二，延遲租子的事情，咱們慢慢談！”
    說著，她沖阿虎點點頭。
    阿虎和柳枝和綠柳便刷的一下揭開了之前蒙著布的幾個大籮筐。
    這籮筐是阿虎和另外一個護衛趕著牛車帶回來的，自進莊子開始就一直蒙著布，王莊頭也不知道為何物。
    只是看兩輛牛車的車痕都很深，想來馬車上的東西都格外重。
    此刻黑布一掀開，眾人定睛一瞧，那籮筐里赫然都是白花花的大米。
    下面的人群一陣騷動，死寂的目光也煥發灼熱。
    有些激動的人，已經往前邁步，看上去想要來抓這些大米。
    柳綿綿微微笑著：“大家不必激動，人人都有份！”
    柳枝上前一步，宣布了規矩。
    叫到一個人的名字，那人便上前答話，每個人都能領五斤大米。
    五斤大米不多，但若是細細盤算著，加點野菜紅薯什么的，一個壯漢能撐半個月。
    而且柳綿綿這規矩，不管是男女老幼，只要是個人丁，都能得五斤。
    一家人多的，勻一勻，女人和孩子胃口小，如此一來，倒是能熬一段日子。
    底下騷動之聲更甚，柳綿綿擺擺手，柳枝拉長調子喊道：“都安靜，要開始點名了，只有到場的人才能領到大米！”
    這屋子里來的可不是整個莊子的人，一聽到這話，眾人你看我我看你，想回去把家里的人叫過來，又擔心會錯過。
    柳枝補了一句：“現在可以派個人回去叫人，一會有一次補點名的機會！”
    這么一說后，有三十來號人就快步離開了院子。
    王莊頭作為莊頭又是主家，點名自然要放在最后。
    柳枝翻開冊子，點：“王大壯！”
    一個身長八尺的漢子站了出來。
    按照花名冊記載，此人約莫有一百六十斤，左邊嘴角有一顆黑痣，皮膚黝黑。
    黑痣和膚色都對的上，就是眼下瞧著，最多也就是一百三十斤不到。
    他搓著手上前：“主家，我就是王大壯！”
    柳綿綿點了點頭，綠柳便拿出一個竹筒，這竹筒一筒就是一斤米。
    王大壯沒有帶器具，便脫下自己的衣服，做成個兜：“姑娘往這里面倒就行！”
    綠柳倒了五筒米。柳枝又叫了劉氏，這是王大壯的妻子。
    干瘦的女人拽著兩個女孩，一個十來歲，一個七八歲左右。
    柳綿綿一一對過，沒什么問題。
    不過……
    她開口問道：“你家還有個五歲的兒子，怎么不見？”
    劉氏身體發抖，嘴唇發顫，眼眶通紅。
    莫不是餓死了？
    王莊頭這時候說道：“主家問你話，你如實作答就是，你家大寶不是被送回娘家了嗎？”
    他說著，跟柳綿綿賠罪：“鄉下人沒見過世面，您別跟她一般見識！”
    柳綿綿睨了那神情悲戚的劉氏一眼，淡淡笑了笑：“既是送回了娘家，那這五斤米，可就得不到了！”
    一開始的幾戶沒有準備，很多都是直接脫了衣服來接米，又或者問王莊頭借個臉盆之類的。
    后來的一些莊戶回去叫人的同時，都帶了米袋子或者是臉盆之類的。
    十來戶人家已過，柳綿綿和柳星河對視一眼，均看到了彼此眼中的疑惑。
    幾乎每一戶人家的男孩，都被送回了娘家。
    千篇一律。
    鄉下人重傳承，格外看重男丁也可以理解，柳綿綿本沒覺得有什么。
    讓她察覺不對的，是張寡婦的兒子也被送了回去。
    然而這冊子上明明白白記載著，張寡婦是個孤女，被張家撿回來后就做了童養媳。
    到年紀就嫁給了自己的養哥，生下一兒一女。
    也就是因為她沒有娘家，所以不過二十歲，也沒有人張羅她再嫁的事。
    旁人的孩子送回娘家也就算了，她的孩子送到哪里去？
    然而這個問題眼下不便發問，以免打草驚蛇。
    柳綿綿形色無異的讓綠柳兌了米，微笑著看著張寡婦：“你一個女人，這幾年獨自養兩個孩子不容易吧……”
    張寡婦眼眶發紅，點了點頭。
    “你家黑娃從小在你跟前長大，如今才三歲大小，就這樣送回娘家，怕是舍不得吧？”
    柳綿綿這么一說，張寡婦哇的一聲哭了出來：“黑娃，黑娃他，主家，小姐，您救……”
    她哽咽不止，話還沒說完，王莊頭已經厲聲打斷：“張寡婦，你領好米就到一邊去，后面的人還等著呢！”