亞歷山大站在堡壘的一角看著下面隱約出現的奧斯曼騎兵的影子心里捉摸著當前的局勢。
    很明顯，奧斯曼人之前的計劃差不多已經完成了，巴耶塞特二世沒有遵循他的父親以前的方法，而是準備用一個規模更加龐大，而且如今看上去也更有野心的大合圍徹底解決布加勒斯特方面的問題。
    從現在的形勢看，巴耶塞特不惜繞過波斯尼亞和克羅地亞，甚至一路深入到了卡尼奧拉邊境的這個舉動，看似兜了個大圈子，可只要稍微留心就會發現，當他真的解決了瓦拉幾亞方面的問題，攻陷布加勒斯特之后，他就可以把包括保加利亞在內的整個巴爾干地區囊獲懷中，而再想想因為與波蘭發生了戰爭而不得不依附奧斯曼帝國的摩拉維亞，亞歷山大忽然發現這位在歷史上被說成是沒有多少進取心的巴耶塞特二世，其實真是有著一顆令人為之敬畏的龐大野心。
    “大人，我們要在這里守城嗎？”
    旁邊貢帕蒂透著疑惑的詢問打斷了亞歷山大的聯想，他回頭看看身邊這位再次變成沒有一門大炮的炮兵笑了笑問“那么你認為我們應該在這里守城嗎？”
    “大人，來之前您說過我們是為了銅礦才來這個窮鄉僻壤的，”貢帕蒂的聲調里有些透著怨氣“可現在我們卻在幫這些人守這座城，這可有些不一樣。”
    “銅礦啊，”亞歷山大笑了起來，他向北方望了望看著遠處影影綽綽的一片山巒的影子，亞歷山大回頭向貢帕蒂擺擺手“不要著急貢帕蒂，很快就會有結果了。”
    說著他又忽然問：“貢帕蒂，你不覺得我們出來的時間已經夠久了嗎？”
    貢帕蒂有些愕然看了看亞歷山大，其實這個想法他已經有了很長時間，而且在不論是士兵還是在底層軍官中，思鄉情緒也正在緩緩蔓延，雖然這還沒到影響整個軍隊的地步，但是貢帕蒂知道這是個很危險的信號，一支強大的遠征軍往往會因為突然爆發的思鄉浪潮而土崩瓦解，這在歷史上并非無跡可尋，甚至就是偉大的亞歷山大大帝在面臨這個難題前，也不得不最終妥協。
    而自己面前的這位亞歷山大呢，能夠避免因為軍隊思鄉而導致出現的危險嗎？
    雖然沒有得到回答，可貢帕蒂臉上的神色卻已經說明了不少東西，亞歷山大輕輕拍著面前的石垛點點頭：“我也想家了，我想我們應該做好回蒙蒂納的準備了。”
    “可是這里呢，大人？您不要大銅礦了？”當亞歷山大說出要回家的話后，貢帕蒂反而顯得有些不甘心了“我們付出的夠多了，如果什么都沒得到就回去，那我們來這一趟是為了什么，要知道很多優秀的士兵都死在這個該死的地方了。”
    “所以如果我們要回去，就得有足夠的報酬。”亞歷山大又用力拍了下石垛“派人把普拉托找來，現在該是用得上他的時候了。”
    普拉托臉色沉沉的走在街上，他的眼圈是黑的，臉頰是灰的，嘴唇是紫的，至于原本因為好吃好喝已經略顯發胖的身材看上去也瘦了一大圈。
    那位希臘的公主簡直就是魔鬼，這是普拉托得出的結論，他不知道那位公主的腦子是不是有病，或者說如同教會說的其實是被魔鬼占了身體，每次那位公主派人來召見他的時候，四周的人都會用羨慕嫉妒的眼神看著他，甚至有些謠言已經在小酒館里傳來，人們說那位公主并非是看中了他帶來的那些貨物，而是相中了這個來自西方的小白臉本人。
    這甚至引起了不少當地人的憤慨，他們認為公主還是太年輕了，只看中了外表而不知道應該喜歡的是那些有些男子漢氣概的戰士。
    但是只有普拉托知道事情完全不是那么回事，每次公主的召見對他來說都是個折磨，不過他有一點他現在肯定肯定，那位公主和蒙蒂納伯爵肯定有著非同一般或者說就是如同那些傳奇里一樣的奇妙關系。
    每次召見開始的氣氛還是不錯的，索菲婭會為他準備些好吃的還有當地出產的一種可以發起很多泡泡的麥芽酒，然后就對他比劃著讓他講些關于亞歷山大的事情。
    可糟糕的也就在這里，每次美好的開始帶來的都是慘不忍睹的結局，往往不知道因為什么聽著聽著索菲婭就會突然暴跳如雷，然后就拽出放在什么的什么東西開始追著普拉托大打出手，而她身邊放著的偏偏都是些要人命的玩意，長劍，棍棒，甚至還有一次不知道是從哪找來的釘錘！
    索菲婭異乎尋常的力氣讓普拉托見識到了希臘傳說中亞馬遜女戰士的可怕，而這位公主的喜怒無常更是讓他心驚肉跳，不過當他很快意識到公主只有在聽到關于女人的事情才會情緒失控后，普拉托就決定聰明的回避或是含糊其詞的敷衍過去。
    可是這也不行，索菲婭似乎有著某種十分奇妙的自虐傾向，她顯然不想聽到亞歷山大與其他女人糾葛，可如果聽不到這些她又會胡思亂想，一旦這么瞎捉摸起來帕拉托就又要倒霉了，她會拽起身邊的什么東西一邊追著打一邊發出“啊！啊！”怒吼，逼問倒霉的商人是不是有什么事情瞞著她不肯說出來。
    所以這段時間的普拉托，每天只有三件事，吃飯，睡覺，挨索菲婭的追打。
    這種苦日子隨著一個獵衛兵的到來終于結束了，普拉托覺得從沒像現在這樣渴望能為伯爵大人辦差的，所以雖然聽說奧斯曼人已經出現在近郊，可他還是很爽快的出城，騎著驢沿著城郊小路趕往四分之一法里外的堡壘去見亞歷山大。
    普拉托的到來讓亞歷山大欣喜，雖然覺得他的樣子看上去有點頹廢，不過卻也沒怎么在意，然后不等倒霉的商人向他訴苦，亞歷山大就給了普拉托一個意外的“驚喜”。
    “等等大人，您是要我去見誰？”
    普拉托愣愣的看著亞歷山大，這時候他心里想的是“是不是應該回城里去，繼續過吃飯，睡覺，挨挨打的好日子”。
    “普拉托你是個商人，奧斯曼人不會限制你的行動，而且你不是已經在他們那邊交到了個朋友嗎，”亞歷山大攬著普拉托的肩膀在堡壘上慢慢走著，聽著遠處正在修建營地的奧斯曼軍隊那邊傳來的喧囂吵鬧，亞歷山大安慰著滿臉驚容的商人“我現在需要你去見赫爾瓦公爵，把我的意圖轉告給他，另外還有個人你要去見見，就是你之前新交的那個奧斯曼朋友，我有一封信要你帶給他。”
    普拉托用力動了動喉嚨，他想要爭論一下，可看看亞歷山大望著他的眼神卻又一下子沒了勇氣，不過就在他開始琢磨是不是答應下來之后立刻找機會開溜后，亞歷山大湊過來在他的耳邊低聲說了句話，普拉托原本發灰的臉上瞬間變得紅光滿面意氣風發起來。
    “大人請您放心，我一定會把事情辦好的。”
    普拉托幾乎是攥著拳頭向亞歷山大下的保證，甚至當他離開時嘴里都還在不停的嘮嘮叨叨，只是即便旁人聽懂了也不知道他那“份額……定價權啊……大銅礦啊……”的究竟在嘮叨些什么。
    打發走了普拉托，亞歷山大又派人給城里送了一封信，而這次的收信人則是布加勒斯特牧首。
    早年正教與公教最終正式決裂后，在正教影響的基督世界范圍內曾有五大牧首區，其中如同公教以羅馬主教為最高公教領袖一樣，君士坦丁堡大牧首被視為是正教最高牧首。
    但是隨著東方領地的紛紛陷落，正教牧首區早已經名存實亡，而君士坦丁堡的失陷，讓正教一下子失去了最高牧首這頂桂冠。
    如今的正教世界里，所有教區牧首都無法自稱是最高牧首，卻又都窺伺著這個令他們垂涎的稱號，只是不論是巴爾干的布加勒斯特牧首，還是遠在東方羅斯的莫斯科牧首，或是到了如今也只剩下虛名的東方各教區牧首，都知道要想獲得這個最高牧師的稱號是異常困難的。
    布加勒斯特牧首是有野心的，而且他比任何人都更渴望獲得這個稱號，這是因為只有這樣他才能以最高牧首的名義向各地的正教徒發起號召，保衛布加勒斯特這座城市。
    牧首很清楚，在奧斯曼人的大兵壓境下，如果沒有這樣的名義他是無法發動一場圣戰的，而是否能成為最高牧首，就成了關乎布加勒斯特和整個巴爾干地區命運的關鍵。
    所以當他接到亞歷山大派人給他送來的密信時，牧首看著上面的內容不禁猶豫忐忑，雖然之前已經和亞歷山大有了協議，可當真的要面臨選擇時他又因為擔心有些躊躇難定。
    那封信已經被他燒毀，不過信里的內容卻在牧首的心里不住浮現。
    “……尊敬的牧首大人，相信您也一定知道我提出的建議有著多么重大的意義，這對您或是我都是很重要的，一段能夠得到您祝福的神圣婚姻會成為對我們大家都有利的開始，布加勒斯特同樣需要這樣一件好事，而希臘公主的號召力對您本人也是十分重要的……”
    牧首反復捉摸著信里的內容，他承認自己的確被打動了，不是因為一樁婚姻對布加勒斯特的好處，而是因為希臘公主身份的影響。
    巴爾干的貴族們之間有的不止是矛盾而是十分強烈的沖突，有些更是有著世代仇怨的敵人，哪怕是面對奧斯曼的入侵不得不臨時團結起來，可他們依舊不會變成真正的戰友，而拉迪斯拉斯二世更多的只會為他的波西米亞和匈牙利的利益著想。
    對這些幾乎所有人都是心里清楚的，所以在這個時候希臘公主的身份就成了聯系所有人的一根不可忽視的紐帶。
    希臘公主的身份在這個時候就顯得異乎尋常的重要，而如果能為公主一場原本可能有著爭議的婚姻找到合法的證據，甚而能成為這場婚姻的證明人和給予其教義釋理上的祝福，那么這不但能夠得到來自公主本人和蒙蒂納伯爵的友誼，更能夠凸顯出予以這個祝福的人的特殊地位。
    這讓牧首想起了利奧八世為查理曼大帝加冕的往事。
    正是那次幾乎完全是教皇靈機一動即興發揮的加冕，讓公教教會的地位發生了翻天覆地的變化，如果說在此之前教會還是君主面前的一條狗，那么在利奧八世加冕之后，這條狗不但已經徹底擺脫了國王的束縛，甚至還成為了令世俗的君主們不得不認真對待的一個巨人。
    雖然牧首也很清楚自己不可能與利奧八世相比，但是他覺得這么做至少能讓他的地位在所有的牧首中顯得更加突出。
    為東羅馬帝國最后血嗣的婚姻祝福，這本身就是一個殊榮，而如今的局勢更是讓這個殊榮有了一層特別的含義。
    除非與奧斯曼人媾和，否則所有人都不得不承認索菲婭是讓他們還能夠聚在一起的唯一的那個人。
    而亞歷山大之前在阿爾杰河的戰斗，已經徹底關上了布加勒斯特與奧斯曼人媾和的大門。
    想到這個，牧首心中突然涌起一絲驚悸。
    那位伯爵，會不會是早就策劃好了這一切？
    逼迫著布加勒斯特與奧斯曼人決一死戰，那位伯爵看似魯莽舉動的背后，是不是最終就是為了這樣一個結果？
    牧首覺得以現在看來這完全有可能，至少在當下的布加勒斯特，已經沒有人能再理直氣壯的提出媾和。
    奧斯曼人在阿爾杰河戰斗后對布加勒斯特發動的合圍戰說明了一切，這個時候的雙方，已經是只能用一方的勝利或是慘敗結束一切了。
    “一場得到祝福的神圣婚姻，”牧首喃喃自語“如果祝福就能讓一個充滿污穢的結合變得神圣，那么又用什么洗滌這個祝福自己污穢。”
    亞歷山大并不知道牧首大人對他的詆毀，不過他也不在乎這個。
    亞歷山大六世能冠冕堂皇的公開承認自己有諸多的私生子，而且還能公開利用權力為子女們謀取令人眼紅的利益，這只是因為他擁有教皇大權。
    現在的亞歷山大并沒有他老丈人那樣的赫赫權柄，但是布加勒斯特奇妙的局勢卻給了他可以如此“肆意妄為”的難得的機會。
    成為索菲婭的丈夫，這是索菲婭需要的，而成為希臘公主的丈夫，則是亞歷山大需要的。
    蒙蒂納軍隊在與席素谷的戰斗中損失不小，除了貢帕蒂再次丟掉了所有火炮，熱那亞人也因為遭到了猛烈進攻出現了重大傷亡。
    不過這也讓亞歷山大對熱那亞人不禁有了些新的看法，雖然這些老爺兵們似乎不是很討人喜歡，但是當得知在遭到那么大的傷亡后，熱那亞人才被突破了側翼，亞歷山大倒是覺得覺得或許這些人還不是那么糟。
    事實上熱那亞人的表現已經足夠稱得上勇敢，特別是在被迫撤退的時候，或許是受到了增援的巴爾干人兇悍無畏的刺激，熱那亞劍盾兵們甚至鼓起勇氣依仗自己占據的有利地形，趁著敵人已經精疲力竭的空隙向奧斯曼人發動了一次規模雖然不大，卻著實把奧斯曼指揮官嚇得不輕的反擊。
    當一想到有可能會被再次趕回到那齊腰深的泥水當中時，奧斯曼指揮官立刻放棄了乘勝追擊的念頭，命令部隊轉入防御，牢牢的穩固住了剛剛奪取的陣地。
    雖然這很短暫，但是已經為蒙蒂納軍左翼的撤退爭取到了寶貴的時間，所以當席素谷的部隊終于走出了沼澤地后，他面對的是已經撤入城郊堡壘，準備打一場防御戰的蒙蒂納軍。
    這個局勢雖然并不出席素谷的意料，卻讓他很不滿意。
    在席素谷看來，在他和登布維察河上的奧斯曼軍隊同時夾擊下，蒙蒂納軍即便能夠成功撤退，也應該是在付出慘重代價之后的結果。
    另外席素谷也做好了趁著敵人立足未穩對敵人窮追猛打，趁勢與河上的部隊一起掃蕩整個布加勒斯特外圍堡壘的準備。
    “一個頑強的敵人，”席素谷覺得這么評價那個蒙蒂納伯爵并不為過，可隨后他又略感惋惜的說“不過如果他夠聰明就應該盡快離開這座城市。”
    席素谷的“忠告”當然是有原因的，隨著奧斯曼人南北兩翼完成了對布加勒斯特的合圍，巴耶塞特二世終于在4月25日這一天，下達了對布加勒斯特城的總攻令。
    也是在同一天，完全控制了登布維察河下游的奧斯曼軍隊迅速的把一批批的士兵運過河去，奧斯曼人右翼前鋒首先向著位于登布維察河東岸防御薄弱的城區發動了進攻。
    而奧斯曼人的左翼在派出軍隊嚴密監視著那些沿河堡壘動向的同時，也向登布維察城發動了猛烈進攻。
    一時間布加勒斯特平原上硝煙四起，到處都是戰場。
    不過這些已經和普拉托無關，在奧斯曼人發動進攻前一天的晚上，普拉托帶著亞歷山大寫的兩封信悄悄的離開了布加勒斯特，他并不知道這兩封信里都寫了些什么，不過他知道里面的內容一定很重要。
    而看著消失在夜色中的普拉托的背影，亞歷山大則對旁邊的貢帕蒂輕聲說：“生存還是毀滅，現在對我們是個嚴肅的問題了。”
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