里奧鎮是個真正的小鎮。
    這個只有幾百人口的小城鎮坐落在塞維利亞城南平原的一處山坡上。
    整個鎮子沿著山坡呈梯形向著塞維利亞城的方向延伸。
    從最高處的山頂上，差不多可以看到全鎮所有的房頂。
    有兩條小道從山下通向山頂，其中一條向塞維利亞方向的平原延伸，另一條則從山后通往一片森林。
    利奧鎮的位置說起來并不是很險要，至少因為多年的和平，鎮子山頂上一座曾經駐有士兵的營壘已經荒廢，后來已經成了鎮子上人們聚會的地方。
    隨著安達盧西亞貴族老爺們突然閑著沒事鬧起了叛亂，這座營壘也被重新啟用。
    幾個士兵站在營壘的碉堡上向下面的平原看著，從遠處塞維利亞城方向傳來的隱約炮聲令人不安。
    這些士兵暗暗為自己能在里奧鎮躲過正在爆發的戰斗感到慶幸，他們當中雖然也有人恨不得出人頭地，不過大部分人還是希望能平平安安的躲過這場戰禍。
    一個士兵跳上圍墻解開褲子想要方便一下，其實他這么做更多的原因是因為看到下面房屋空隙中正有幾個年輕女人經過。
    只是剛剛解開腰帶，這個人就忽然發出聲怪叫，他招呼著同伴指著山下平原上的遠處給他們看，可不等同伴們趕過來，他的叫聲更大了。
    “有人來了，有軍隊！”
    那個士兵胡亂拉扯著腰帶大聲喊著，然后他不等旁邊的同伴看清，就從墻頭上跳下，抓起戳在墻角的一柄長號用足力氣吹了起來。
    號角聲立刻把鎮子房頂上鳥窩里的野鳥驚得撲棱棱的四散亂飛，可因為窩里的小鳥不停的尖叫，大批的鳥群就在鎮子上空不停的喧囂盤旋。
    “看來我們被發現了，”庫拉什有點無奈的從身邊鞍上拔出馬刀，他把刀刃在油膩發亮的袖子上上蹭了蹭，然后用力在空中一斬“占領這個鎮子！”
    隨著他的命令，原本行軍速度并不快的士兵們開始奔跑起來，而且隨著庫拉什再次發出命令，很多人一邊奔跑一邊扔下了帶在身上的各種亂七八糟的東西。
    “把那些沒用的瓶瓶罐罐都給我扔掉，如果我看見哪個倒霉鬼還帶著鍋子或是湯勺，我就要把他倒吊起來掛在鎮子里，直到爛掉。”
    庫拉什向著士兵們大聲吼叫著，當聽到幾個奔跑的士兵身上還發出叮呤當啷的碰撞聲，他不客氣的揮動馬刀，一下砍斷了其中一個人看上去沉甸甸的背包帶子。
    “如果讓我看到你敢撿起那些破爛兒，下一刀就是你的脖子。”
    庫拉什的警告顯然起了作用，盡管氣呼呼的，可是那幾個士兵只好忍痛扔下身上帶著的零碎，跟著大隊的人馬向著遠處的小山撲去。
    “聽好了，我不知道女王為什么一定要占領那個鎮子，不過如果在天黑之前還沒有把活兒干完，你們自己知道會發生什么。”
    庫拉什的話讓那些士兵嚇了一跳，有人還不由自主的回頭向身后看了看。
    “那些殺千刀的炮手會拿我們當靶子，如果你們不想被炮彈攆著屁股往前趕，就在那些火炮還沒運來之前占領鎮子。”
    庫拉什不停的推促著手下，同時也是催促著自己。
    庫拉什參加過于奧斯曼人的血戰，也曾經在摩爾多瓦的斯特凡大公手下打過波蘭人，他自認是個有著豐富戰爭經驗的老兵。
    可是自從來到了那不勒斯女王的軍隊里之后，他才發現他之前參加那些戰爭雖然同樣殘酷，可是與那不勒斯軍隊的戰斗方式比較起來，好像有種似乎是在游戲的感覺。
    他從未想到過有一天自己要帶著士兵跟隨著炮彈向前沖鋒。
    他還記得第一次在錫耶納看到那不勒斯軍隊這么干的時候受到的震撼，而在加入那不勒斯軍隊之后，他對那位女王幾乎瘋狂的戰斗方式印象更深了。
    所以現在庫拉什只希望能在炮兵進入射擊位置之前順利拿下那座鎮子，否則就如他說的那樣，他們可能要被炮彈趕著向前沖了。
    不過庫拉什并非不知道里奧鎮的重要，在出發之前，女王已經召見過他，并向他說明了這座鎮子對于即將全線展開的塞維利亞攻堅戰有著多么重要的作用。
    里奧鎮因為位于城南平原上，居高臨下的地形死死的扼住了通向南方的要道，如果安達盧西亞貴族們想要向南撤退，就勢必要從里奧鎮附近經過。
    特別是在王軍已經封鎖了瓜達維爾河通往大西洋的河道之后，城南的平原就成為了安達盧西亞貴族們逃離塞維利亞的必經之路。
    在亞歷山大的構想中，他并不想把安達盧西亞貴族們全殲與塞維利亞城里，這并非是個好主意，如果他想要在接下來很短時間內徹底結束卡斯蒂里亞問題，而不是讓伊比利亞陷入漫長的內戰之中，殺光所有貴族實在是個最糟糕的選擇。
    不過對于圍攻塞維利亞城來說，占領里奧鎮同樣有著至關重要的作用。
    當庫拉什派人回來報告里奧鎮已經被已占領時，關于王軍的消息也恰好送到了箬莎手中。
    春汛令瓜達維爾河的水位這樣搞的不少，變得異常湍急的水勢給在河面上行駛的船只造成了不小的麻煩，不過這對于急于攻入塞維利亞城的王軍來說卻是個難得的機會。
    順著水勢幾乎沒有給塞維利亞守軍喘息之機就沖過了河岸堡壘的一支王軍很快就找到了一塊灘涂順利登岸，然后這支王軍部隊很聰明的沒有原地固守，而是調過頭來與正在圍攻河岸堡壘的部隊一起，向著守軍發起了進攻。
    戰斗以一種出人意料的順利結束，還沒有到中午，位于瓜達維爾河岸邊的兩座堡壘已經失守，載著王軍士兵的船只開始沿河向塞維利亞城里推進。
    “貢薩洛真的不是很好對付，”亞歷山大把報告遞給緊皺眉梢的箬莎，看到她那有些不快神情，亞歷山大露出個輕松的笑容“不過這不正是我們需要的嗎？”
    “可是你自己也說那個貢薩洛不好對付。”
    箬莎的目光停留在塞維利亞城與城東標注著王軍主力的一條紅線之間，然后她用手中的指揮棒在那條紅線上輕輕點了點。
    “他是在等著我們的反應，到現在為止他還沒有動用模范軍，這顯然是準備在最后用來對付我們的。”
    “這很正常，就如同你也想著用擲彈兵對付他。”亞歷山大不以為意的笑笑。
    如今這種局面倒是讓他想起來后世曾經發生過的那些類似的歷史，這讓他不禁感嘆人類唯一得到的教訓，果然是從未在教訓中吸取教訓。
    “可是加泰羅尼亞人能擋住貢薩洛的進攻嗎？”
    箬莎有些擔憂，如果被貢薩洛占領了塞維利亞，那么對西西里軍隊來說就是很不利了。
    作為伊比利亞半島南方最大的城市，塞維利亞不止擁有積攢多年的財富，更重要的因為這里是安達盧西亞的中心，其重要意義絲毫不亞于米蘭之與倫巴第。
    占領塞維利亞不但可以得到充足的補給，同時也意味著在名義上占領了整個安達盧西亞。
    “現在我們必須相信堤埃戈，”亞歷山大一邊低聲在箬莎耳邊安慰著她，同時目光迅速掠過不遠處的那些將領“你是女王，更是統帥，這個時候如果你顯得沒有信心，就可能影響整個軍隊。”
    “我知道，”箬莎應了聲，她放在身后的手用力和亞歷山大攥在一起，同時臉上盡量保持著平靜淡然“可是我們是在和斐迪南決戰，如果失敗了……”
    “不要去想那些，那會讓你分心，然后就會因為緊張失去冷靜。”
    從手指上傳來的微微疼痛讓亞歷山大感覺得到來自箬莎的緊張，這讓他不由琢磨如果之前接受箬莎的建議接管軍隊指揮權，是否能讓她不再承受這巨大壓力。
    不過他立刻就甩開了這個念頭。
    在如今這種局面下由他直接指揮西西里軍隊是不現實的，那樣或許不等開戰，他們就已經輸了。
    “聽著，你是統一的西西里女王，也是未來的阿拉貢君主，而你將來要統治的或許是個帝國，現在的一切不過是對你的考驗，冷靜下來，多想想之前在錫耶納和圣吉米尼亞諾你是怎么指揮的。”
    原本有些呼吸急促的箬莎緩慢著喘著氣，她的胸脯漸漸平復下來，因為緊張和壓抑的神色也慢慢的恢復自然。
    “對不起哥哥，我害怕了，”箬莎小聲說“你說過戰略決戰就是賭我們所有人的命運，我想我之前是真的害怕了。”
    “我們都害怕，”亞歷山大用力暗暗握住箬莎的手“可這場賭博是必須的，你要相信我，相信你自己，你是我的妹妹，而你和任何女人都不一樣，你的睿智勇敢即便是男人也無法相比，而他們是你親手締造的軍隊，是如今世界上最強大的武裝力量。”
    “不，你說錯了，”箬莎忽然調皮的笑了笑“他們的確是最強大的，不過他們是你的軍隊，我要親自帶領他們建立起你的亞歷山大帝國。”
    看著箬莎逐漸恢復自信的臉，亞歷山大的心終于放了下來。
    實際上他會趕來安達盧西亞，正是因為擔心箬莎。
    盡管已經經歷過意大利西西里的戰爭，但是亞歷山大知道箬莎畢竟還只是個年輕的女孩。
    她或許有著較之同年齡的女孩子們絕不擁有的非凡才華，但是她無疑也承擔著絕大多數同齡人想象不到的壓力。
    即便是伊莎貝拉也并沒有如箬莎這樣，她沒有親自上過戰場，更沒有過指揮一場可能決定著整個歐洲未來幾十，甚至幾百年命運的戰略決戰的經歷。
    換成任何一個人，這個時候都不會比箬莎做的更好。
    甚至亞歷山大深深懷疑，如果現在指揮這場決戰的是自己，是否能比箬莎表現得更出色呢？
    所以當庫拉什的人恰好送來攻下料鎮的報告時，亞歷山大不禁因為這個恰逢其時的好消息脫口而出：“庫拉什完全可以用這個好消息換個里奧伯爵。”
    不知道已經被公爵大人封官許愿的庫拉什在占領了里奧鎮之后并沒有停下來，他迅速向平原上派出斥候，同時開始猜測著那些安達盧西亞貴族中，哪個會是第一個自投羅網的倒霉蛋。
    塞維利亞城方向的炮聲顯得更加猛烈些了，庫拉什把手里的馬刀在營壘的石墻上蹭了蹭。
    其實在進攻里奧鎮時，他這把刀根本沒有用到，不過庫拉什知道，接下來不久之后，或許這刀就該派上用場了。
    貢薩洛同樣在密切的注視著西西里軍隊方面的動向，當手下向他報告前鋒部隊已經攻下城市外圍的沿河堡壘時，貢薩洛只是隨意應了一聲。
    他的所有注意力都放在了西西里人身上，特別是那只據說是西西里女王親自指揮的擲彈兵團，引起了貢薩洛很大的興趣。
    “聽說女王對她的擲彈兵很是信任，甚至還特意賜予王家稱號，”身邊的一個將領饒有興趣的說“而且聽說就是他們在羅馬郊外打敗了凱撒·波吉亞。”
    對手下的話，貢薩洛只是笑了笑，他從沒有把亞歷山大六世那個在他看來不成器的私生子當成個對手，就如同從沒有把教皇本人放在眼里一樣。
    而亞歷山大則不同。
    “真是可惜，即將和我交鋒的不是貢布雷的羅馬忒西亞軍隊，”貢薩洛對身邊的將領們說“相信我，如果是他的軍隊，或許你們就要面臨一場真正的考驗，不過西西里人也不錯，至少他們打敗了法國人。”
    說到這，他又補了一句：“還有那些阿拉貢人。”
    一陣哄笑響起，從來不放過任何諷刺阿拉貢人的卡斯蒂里亞人為他們將軍的幽默感到好笑，不過看著貢薩洛漸漸變得嚴肅的神色，他們也意識到他是很認真的。
    “不要輕敵將軍們，我們面前的是一支有著豐富戰斗經驗的軍隊，不要因為他們聽命于一個女人就掉以輕心，要知道敗在那個女人手下的將軍已經不止一個。”
    “遵命大人。”
    聽著手下將領們鄭重其事的回應，貢薩洛滿意的點點頭。
    貢薩洛·科爾多瓦的確是個很狂妄的人，可他從不妄自尊大。
    相反在戰場上他絕不輕視任何一個對手，更何況對面的那個人，是他在幾年前就認為總有一天可能要與之在戰場上一較高低的敵人。
    一隊王軍士兵在滿是尸體的街道上向前推進。
    走在最前面的幾名士兵手中的長矛從同伴豎起的盾牌縫隙間探出，陽光照在鋒利的矛尖上時不時的帶起一道刺眼的光芒。
    他們腳下有些磕磕絆絆，那是沒來得及逃走被射殺的叛軍尸體，這讓他們不得不緩下步伐，重新整隊。
    雖然不是貢薩洛親自訓練出的模范軍，但是這只在南方平叛的王軍無疑是卡斯迪里亞軍隊中的精銳。
    與他們的同行相比，這些軍隊更加紀律嚴明，也更加勇敢而又堅韌。
    所以與這些剛剛登岸的王軍稍一接觸，那些占著兵力優勢的叛軍反而紛紛撤退，給了這些實際上孤軍深入的前鋒難得的喘息機會。
    “那些膽小鬼正在前面集結，他們是要干什么，還和我們打一仗嗎？”
    一個王軍小隊長邊喊著邊讓一個手下到前面，去看看那些正在這條街盡頭的街口上似乎推推搡搡，卻又并不進攻的叛軍在干什么。
    很快，那個士兵就急匆匆的跑回來，他的臉上滿是興奮：“他們好像后面一條河擋住了，我想應該就是瓜達維爾河。”
    “哦，那他們可太不走運了，”小隊長把劍向空中用力一揮“既然上帝安排他們死在這里，我們就幫助他們去下地獄。”
    這一聲吶喊成了一場屠殺開始的信號，王軍士兵們的腳下漸漸加快，急促的呼吸，如雨般流下的汗水，這一刻他們只想找到宣泄的出口。
    遠處的敵人似乎因為看到王軍士兵有些騷動，他們擁擠在一起，盡量把手里的武器指向正逐漸逼近的敵人。
    只是那個樣子怎么看都顯得膽戰心驚，毫無戰意。
    “準備！”
    小隊長掂了掂手里的劍大聲命令。
    街道很狹窄，最前排的長矛手甚至只能向著自己看到的兩三個人直接戳刺，而不能有大的動作。
    有人隱約看到了敵人當中似乎伸出了幾只黑洞洞的槍口，這稍稍引起了一點不安，不過被及時叫到前面豎起的幾面盾牌讓他們略微放下了心。
    已經離得很近，能夠看清對面敵人靠著驚恐不安的面孔。
    同時也隱約看到了敵人身后很寬的河面。
    不過讓他感到有些意外的，是在那對敵人背后似乎還有一座橋。
    “進攻！”
    到了這時，小隊長已經沒有時間再去考慮為什么這些敵人不逃過橋去，一聲命令從他嘴里吼出，接著他首先大步向著敵人沖了過去。
    叛軍中有人發出了絕望恐懼的喊聲，這讓王軍在還沒有沖到他們面前之前，在喊殺聲中已經有人發出了勝利的歡呼。
    然后，他們聽到了帶著明顯加泰羅尼亞口音的喊殺聲，火槍的射擊聲，還有聽上去令人膽戰心驚，只有在很近的地方射擊才會如此震撼的火炮近射的轟鳴。
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