夜色褪去，天微微明。
    橘紅的朝陽透過紙窗射進車廂，謝蘭胥在光線的微弱變化中逐漸醒轉。
    他伸出手，下意識遮擋直照雙眼的陽光。
    意識仍有些昏沉，婆娑的視野讓他分不清方向，一時間，他還以為自己回到了東宮的湖心樓。
    謝蘭胥覺得身體格外沉重，一開始他以為是自己病體的緣故，直到他的視線觸及蓋在身上的大氅和各色衣裳——衣箱里能蓋的東西幾乎都在此了。
    在小山般的衣裳后，是一個貼著錦簾閉目小憩的身影。
    她用包括自己的外衣在內的幾件單薄衣裳加固了錦簾，將寒風擋在厚厚的簾子背后，自己只穿著單薄的中衣，蜷縮著身體坐在門口。
    謝蘭胥剛動了動手，想要將身上沉重的衣裳山推開，坐在門口的少女就倏然睜開了眼。
    她根本沒睡著。
    “殿下！”荔知脫口而出。
    像是第一次學說話，謝蘭胥斷斷續續地問道：
    “……我昏迷多久了？”
    “快三天了?！崩笾f，“大夫說只要燒退就有轉機，昨夜你剛退燒，今日果然就醒來了?！?br/>     他的聲音異常沙啞，荔知拿起水壺倒了一盞清水，像此前喂藥那樣主動扶起謝蘭胥。
    和之前不同的是，謝蘭胥現在是清醒的。
    荔知扶起他的時候，感受到了明顯的抗拒。
    她識趣地讓他自己靠在車壁上，只是將茶盞送到了謝蘭胥的嘴邊，后者一個偏頭，避開到了嘴唇邊的茶盞。
    “水是我試過的，就是單純的溪水?！崩笾a充道。
    謝蘭胥看了她一眼，似乎是在訝異她會知他所慮，又像是在掂量她的話是否可信，片刻后，他終于松開嘴唇，讓荔知喂他喝下清水。
    許是渴極了，謝蘭胥喝完一杯后，沒有拒絕荔知送來的第二杯。直到三杯清水下肚，他才推開茶盞，虛弱道：
    “勞煩荔姑娘將衣物移開，我動不了了?！?br/>     荔知連忙將小山般的衣物重新整整齊齊收進衣箱。
    然而，身上只剩一件大氅蓋著后，謝蘭胥依然無法動彈。
    他的雙腿像是還沒醒過來似的，無論怎么拍打都沒有反應。眼見謝蘭胥臉色發白，用到腿上的力氣越來越大，荔知死死按住他的雙手，懇求道：
    “殿下別急，或許是病沒好全。我馬上去求甄長解，讓他去給你找大夫?！?br/>     看著謝蘭胥不再敲打雙腿，荔知急匆匆地就要往馬車外走。
    “……把你的外衣穿好?！敝x蘭胥的聲音壓抑而克制。
    如果就這么穿著里衣出去，還不定被傳什么閑話。荔知連忙穿上外衣，揭開錦簾就跳了下去。
    “甄長解！”她喊道。
    甄迢就在不遠處，聽見她的呼聲知道謝蘭胥出了事，快步走了過來。
    “發生什么了？”
    荔知把謝蘭胥的癥狀給他說了一遍，甄迢臉色難看，登上馬車查看謝蘭胥的雙腿。
    “……殿下，失禮了。”
    甄迢告罪后，將謝蘭胥抱至車內條凳上，然后輕輕敲擊謝蘭胥左右膝蓋正下方一點的位置，像是在等待什么反應，一邊敲一邊看著謝蘭胥。
    謝蘭胥看著甄迢，荔知也看著甄迢。
    兩個膝蓋被敲了個遍，什么事也沒發生。
    甄迢的臉色越來越沉。
    “甄長解，我的腿怎么了？”謝蘭胥問。
    “……殿下，卑職也不清楚發生了什么。還是待大夫看過之后再說吧?！闭缣霰荛_謝蘭胥的目光。
    甄迢下車后，讓荔知繼續留在車上照料行動不便的謝蘭胥。
    其實甄迢的臉色，敲的那許多下膝蓋，已經讓荔知猜到發生什么事了——
    謝蘭胥下身風癱了。
    她相信坐在條凳上一言不發地望著窗外的謝蘭胥和她有一樣的猜想。
    但是在大夫真正確診前，誰都沒有把那一句話說出來。
    傍晚時分，甄迢帶著一個不會說官話的赤腳大夫回到馬車。赤腳大夫拿出一包滿是銀針的針包，用手指那么長的銀針刺入謝蘭胥膝蓋附近的穴位。
    這幅畫面沖擊太過強烈，就連荔知也感覺自己的膝蓋處隱隱作痛起來。
    大夫看著謝蘭胥，比劃道：“有感覺嗎？”
    謝蘭胥面色蒼白地靠在車壁上，無力地搖了搖頭。
    大夫又刺了腿部的其他穴位，謝蘭胥依然沒有感覺。
    終于，那條插滿銀針的針包在荔知和甄迢面前收了起來。大夫搖了搖頭，一臉無計可施的模樣。
    “……在下只能猜測這是溫病留下的后遺癥?！?br/>     “能治好嗎？”謝蘭胥當著荔知和甄迢的面問。
    大夫神色為難，說了幾句似是而非的安慰話。看得出來，他對謝蘭胥雙腿的恢復并不抱希望。
    甄迢送大夫下車后，荔知仍留在車上。
    她正在思考說什么話來安慰謝蘭胥，后者忽然說：“我想如廁。”
    “什么？”
    荔知愣住了。
    謝蘭胥轉過頭，視線從虛空移到荔知臉上。他一字一頓地說：
    “……我想如廁?！?br/>     荔知終于回過神來，他雙腿無法動彈，又兩日兩夜沒有方便，便是神仙也忍不住了。
    要不是憋到極限，恐怕謝蘭胥也不會找她開這個口。
    荔知心知他內心的尷尬和羞辱，悄悄下車轉述甄迢，讓甄迢背著謝蘭胥去了林中。
    謝蘭胥再回來時，周身氣息更加冰冷，對留在車上的荔知，他沒有驅趕也沒有搭話，甚至就看不到她的存在一樣，目光始終怔怔地望著合在一起的木格窗。
    荔知雖然沒有此類經驗，但她能夠想象謝蘭胥剛剛下車后，更加直面地感受到的那種失去尊嚴的痛苦。
    真正的天子驕子，在失去一切后，連自己的雙腿都失去了。
    荔知自己的情況也好不到哪里去，但她確確實實地對此刻失魂落魄的謝蘭胥生出一絲同情。
    “殿下不必過于憂心……鄉里的赤腳大夫醫術不精，等到了鳴月塔，一定有更好的大夫來為殿下醫治。”她試著說些什么來寬慰謝蘭胥，但她發現，此時說什么都顯得蒼白。
    她更怕——謝蘭胥捕捉到她神色和話語里的憐憫。
    “……若是治不好呢？”謝蘭胥用游魂一般的聲音說。
    “若是治不好——”荔知頓了頓，“民女愿做殿下的雙腿。”
    “你？”謝蘭胥終于把視線落在荔知臉上。
    “民女聽說有出神入化的木匠會打造一種帶輪子的椅子，這樣即便坐在椅子上，只要有人在后邊推著，一樣可以到各個地方。等到了鳴月塔，若是大夫治不好殿下的腿疾，民女就讓殿下坐在輪椅上，推著殿下去尋訪各地名醫治腿。”
    “……流放之人沒有赦免不能離開流放地。”
    “那我就湊錢請大夫來鳴月塔給殿下看病。”荔知認真道，“殿下放心，民女不會放棄的?！?br/>     “事到如今，你還不放棄是在等什么？”謝蘭胥皺起眉頭，“我已經形同廢人，連自己能不能活著抵達鳴月塔都不能保證——”
    “民女能保證?！崩笾f。
    她看著謝蘭胥的眼睛，一字一頓地說：
    “只要民女活一日，殿下就會活一日。”
    她說：
    “而民女——是一定會活著抵達鳴月塔的。所以，殿下也是如此。還請殿下不要失去希望，無論發生什么事，民女都會在殿下身后。”
    荔知字字肺腑，謝蘭胥被她眼中的真誠打動，神色中出現一絲罕見的茫然。
    “……為什么？”他問。
    “因為傾慕?！?br/>     “我已經聽過了。”
    “殿下聽過，可是卻沒有相信過。”荔知說，“所以殿下無法釋懷，因為殿下找不到其他的可能了。”
    謝蘭胥無法否認荔知的話。
    她的理由顯然荒誕，可是除此之外，他沒有找到任何可能的理由。
    若說是為了在流放之路上有個靠山，或者日后有個特赦的希望，但如今，隨著他雙腿的風癱，一切都顯得遙不可及了。
    她的態度卻依然沒有變化。
    “即使我永遠站不起來，你也不會改變心意嗎？”謝蘭胥問。
    “若有一句謊話，民女愿天打雷劈。”
    “……好。”謝蘭胥說，“我便信你一次?！?br/>     “殿下等我一會。”
    荔知想起什么，從條凳下面拿出一碗冷掉的綠色糊糊。
    “現在的當務之急，是殿下養好身體，以后才有力氣去治腿?！崩笾f，“這是民女趁煮藥時煮的野菜羹，雖然沒有葷腥，但也比光吃干糧好得多。”
    謝蘭胥看了她一眼。
    荔知以為他是對這碗野菜羹抱有懷疑，正要當著他的面先嘗一口，謝蘭胥已經接了過去，不急不緩地用木勺送往口中。
    雖然是冷掉的野菜糊糊，但多少是個滋味兒。荔知看著謝蘭胥吃，自己也不禁咽了口唾沫。
    荔知自以為掩飾得挺好，直到謝蘭胥遞還還剩半碗的野菜糊糊，淡淡道：
    “你也吃罷?！敝x蘭胥說，“既然要照顧我，那你比我更需要體力?！?br/>     她推拒不過，用同一個木勺把剩下的野菜羹吃得干干凈凈，連一片粘碗的葉片都沒有留下。
    “現在所有人都知道你我關系匪淺，以后你分到的口糧最好也不要入口了。”謝蘭胥說。
    “殿下懷疑有人下毒？”
    “不是懷疑?！敝x蘭胥說得篤定。
    以他的機敏和多疑，荔知并不意外他提早識破敵人的詭計。
    “口糧里的兒澹毒、飲水中的金剛石粉末、路上的山匪——”謝蘭胥說，“還有無數充當眼線的役人，我不知道他們背后是哪方勢力，但我知道，京中有無數人盼著我死。”
    荔知能料到謝蘭胥處境艱難，但如此艱難還是令她不免沉默了。
    “后悔了？”謝蘭胥神色平靜地看著她，從那雙沉靜似海的眸子里，荔知猜不透他真正的想法。
    她搖了搖頭，將碗勺放下，提起蓋在他身上的大氅，捏了捏衣角。
    “如果因此退怯，民女才會后悔一生。”荔知說。