首都市位于藍(lán)星赤道附近的一個(gè)大盆地之中，四面都是起伏的山巒。在當(dāng)初選擇鳳凰星系為駐地，且選擇藍(lán)星作為首都星之時(shí)，人們并未啟動(dòng)星球改造計(jì)劃將藍(lán)星全面改造成適宜人類生存的星球——那樣所耗費(fèi)的資源太大，時(shí)間也太過長久，且現(xiàn)實(shí)條件也不允許——而是選擇了這個(gè)盆地，然后將其整個(gè)兒覆蓋了起來，營造出了一個(gè)密閉的環(huán)境，并在其中建造了完善的供熱、能源、氣體循環(huán)、人造天氣系統(tǒng)等，并以此作為人類文明的臨時(shí)首都。
    經(jīng)過數(shù)百年時(shí)間的不斷改造，首都市之中的環(huán)境已經(jīng)與影像記錄之中的地球相差無幾，同樣有和煦的陽光——雖然是虛擬的，有蔥郁的植物與潺潺的溪流。
    元首的宅邸便位于首都市邊緣的某處山脊之上。站在巨大的落地窗之前，元首可以將整個(gè)首都市的景色盡收眼底。
    能居住在藍(lán)星而不是太空基地與大型飛船之中的都是人類文明之中的精英。他們或者擁有崇高的政治地位，或者擁有豐富到任何人都不敢小看的學(xué)識，又或者擁有巨量的財(cái)富。而沈清源，則是這個(gè)由眾多精英組成的城市的主宰者，更是藍(lán)星之外，數(shù)百萬艘飛船與太空基地，上千億人口的領(lǐng)導(dǎo)者。
    從某種意義上來說，人類文明的命運(yùn)維系在他身上。但現(xiàn)在，站在巨大落地窗前，如同以往一樣俯瞰這座城市的沈清源，卻并未感受到至高權(quán)利所帶來的滿足感，而是感到了無法形容的壓力。
    一個(gè)人口高達(dá)千億的文明，尤其是逃亡在外的時(shí)候，其內(nèi)部需要處理的各項(xiàng)事務(wù)簡直多到無法計(jì)算。而這每一項(xiàng)事務(wù)都可能關(guān)系到整個(gè)文明的命運(yùn)，都要求沈清源必須要盡可能做出正確的決斷。這要求他每時(shí)每刻都必須要繃緊神經(jīng)，每時(shí)每刻都要保持最為巔峰的體力與精神。
    但是最近，沈清源卻時(shí)常感覺自己的精神與體力都大不如以前了，有時(shí)候早晨醒來，身體反饋回的第一個(gè)信號竟然不是立刻起床去工作，而是希望他能再多睡一會。在思考某些問題的時(shí)候，腦海之中也總像是多了一些阻滯，無法像是以往那樣神思敏捷。尤其是在傍晚時(shí)候，胸口總是會感覺憋悶，有一種想要嘔吐卻無論如何都吐不出來的感覺。
    “或許我真的老了，已經(jīng)無法再勝任這個(gè)工作了?！鄙蚯逶摧p輕嘆了口氣，“是時(shí)候培養(yǎng)一個(gè)接班人了?！?br/>     身后傳來輕輕的腳步聲。沈清源不用回頭，便知道是妻子進(jìn)來了。兩百多年的相處，沈清源與妻子之間早就有了相應(yīng)的默契。
    如同以往一樣，妻子輕輕將一杯茶水放到桌子上，然后走上前來，站到了沈清源身邊。
    雖然有一整個(gè)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)隨時(shí)為沈清源服務(wù)，但每天結(jié)束工作之后，喝一杯妻子親手沏的茶水已經(jīng)成了無法替代的習(xí)慣。只有妻子才能恰到好處的掌握自己想要的茶水的溫度與濃度，只有妻子才能在自己最想要喝茶的時(shí)候適時(shí)的將茶水端到自己身邊。
    “今天工作怎么樣？累嗎？”
    望著雖然已經(jīng)老去，但氣質(zhì)仍舊優(yōu)雅，仍舊溫柔而善解人意的妻子，今天的沈清源無端多了一些感慨。
    “還是那樣吧。阿玉，這些年……你辛苦了?！?br/>     周明玉輕輕牽起丈夫的手掌，沒有說話，但沈清源已經(jīng)完全感受到了妻子的心意。
    “明年我們就要返航回太陽系了。等文明穩(wěn)定下來之后，我就辭去元首職務(wù)，到時(shí)，我就有時(shí)間陪你了?！?br/>     “好?！?br/>     “復(fù)生已經(jīng)進(jìn)入他外公的公司實(shí)習(xí)了么？”
    周明玉低聲說道：“是的。復(fù)生性子比較軟，你又不允許他公開身份，只有將他安排到我父親的公司里我才放心。”
    沈清源皺了皺眉頭，隨即又舒展開來：“我擔(dān)心這樣影響不好。”
    面對唯一兒子的安排問題，周明玉在丈夫面前表現(xiàn)出了少有的堅(jiān)持：“因?yàn)槟愕纳矸?，文明廉政委員會專門安排了長期監(jiān)督小組在我父親的公司里，甚至已經(jīng)影響到了公司的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，我能勸說我父親接受這個(gè)安排，但復(fù)生這件事，你要聽我的?！?br/>     “好吧。”
    沈清源點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再與妻子爭執(zhí)。
    隨意說了會家常，妻子轉(zhuǎn)身離開，沈清源則坐到了茶幾旁邊，端起茶杯，輕輕抿了一口。
    手腕上的隨身電腦輕輕震動(dòng)了一下，沈清源抬起手臂，衛(wèi)生部門負(fù)責(zé)人吳威那略有些肥胖的臉便浮現(xiàn)在眼前。
    “雨云號飛船事件調(diào)查有了初步結(jié)論。第一，該疾病不具備傳染性。第二，該疾病為輻射病，但致病原因暫時(shí)無法查清。第三，該疾病暫時(shí)無法確定影響范圍，也沒有治療方案?！?br/>     沈清源說道：“繼續(xù)調(diào)查。一定要盡快確定影響范圍與致病原因。明年我們就將返航，在這段時(shí)間里，我不允許有任何影響穩(wěn)定的事情出現(xiàn)?！?br/>     “是，元首?！?br/>     通訊切斷，沈清源繼續(xù)小口喝著茶水，但是忽然間，胸口煩悶感再度出現(xiàn)。這讓沈清源有些心煩意亂，于是放下茶杯，再度站到了落地窗之前。
    手腕電腦再次震動(dòng)，這一次出現(xiàn)的，是一個(gè)戴著眼鏡，看起來極其精明干練的中年人。
    “元首，我剛接到保健小組報(bào)告，您的體檢結(jié)果出來了?！?br/>     “說?！?br/>     “您患上了霍氏神經(jīng)功能障礙癥。您胸口不時(shí)出現(xiàn)煩悶感，便是這種病的早期表現(xiàn)?！?br/>     沈清源的手掌猛然握緊。
    雖然不是醫(yī)學(xué)專家，但沈清源同樣聽說過霍氏神經(jīng)功能障礙癥的名字。這是一種絕癥，就算人類文明的科技已經(jīng)發(fā)展到了如今階段，這種病癥卻仍舊沒有治愈的辦法，而只能延緩病程進(jìn)展。
    這種病是在近幾百年內(nèi)才被發(fā)現(xiàn)的，因?yàn)榈谝粋€(gè)為其定義的醫(yī)生姓霍，便有了這樣一個(gè)名字。
    這種病與國家時(shí)代困擾人類的癌癥有些相似的地方，都是因?yàn)槿祟惖钠骄鶋勖蠓嵘?，才逐漸變得普遍的。
    “您的病處于極早期，醫(yī)療專家組認(rèn)為，只要接受完善的治療，您就還有至少四十年的壽命?！?br/>     沈清源如今才二百六十七歲。而人類如今的平均壽命已經(jīng)高達(dá)四百歲。就算能再活四十年，不，六十年，沈清源也才三百二十七歲而已，距離四百歲還相差幾十年。
    如同大多數(shù)人一樣，沈清源也總認(rèn)為自己的時(shí)間還長，死亡距離自己很遙遠(yuǎn)。但現(xiàn)在，這個(gè)消息卻一舉顛覆了沈清源的認(rèn)知。
    “我應(yīng)該是見不到地球和太陽了。”沈清源的嗓音在不知不覺間變得有些嘶啞。
    秘書低聲說道：“如果明年起航且航程一切順利，我們只需要不到兩百年的時(shí)間就可以回到太陽系。據(jù)醫(yī)療專家組說，如果您的身體狀況良好，您同樣可以進(jìn)行單次不超過二十年的冬眠。您還有希望回到太陽系去。”
    沈清源久久的沉默，秘書便耐心的等待著。良久，沈清源說道：“這件事情注意保密。除了你和醫(yī)療專家組之外，不得再讓任何人知道。有敢泄露者，以泄密罪論處?！?br/>     有關(guān)政府高層及家屬的健康狀況本來就是密級極高的情報(bào)，即便沈清源不特意吩咐，秘書也會注意到這一點(diǎn)。但沈清源仍舊有些不放心的囑咐了一遍。
    “是，元首。”秘書立刻答應(yīng)了一聲，又說道：“醫(yī)療專家組建議您明天就開始接受治療，您知道的，霍氏神經(jīng)功能障礙癥這種病，越早治療越好。”
    沈清源沉默片刻，說道：“明天我要去資源飛船艦隊(duì)視察。將治療時(shí)間放到后天?！?br/>     “是?！?br/>     通訊結(jié)束，沈清源站在落地窗之前，久久沒有離開。
    沈清源知道，因?yàn)檫@個(gè)消息的到來，自己對于人生的規(guī)劃必須要做出一些更改了。
    此刻，雨云號重型運(yùn)輸船附近，王皓仍舊在繁忙的實(shí)驗(yàn)之中。此次事故一日不調(diào)查清楚，王皓的使命便一日不會結(jié)束。
    一陣清脆的鈴聲打斷了王皓的思緒，王皓接通，便看到了以往只在照片與視頻之中見到過的衛(wèi)生部部長的身影。
    “部長，您……”
    王皓心中微微有些激動(dòng)。
    “王皓，你做的很好。正是因?yàn)橛心氵@樣不懼危險(xiǎn)，勇于擔(dān)當(dāng)?shù)尼t(yī)務(wù)工作者，我們衛(wèi)生部門才能在這樣短的時(shí)間內(nèi)掌握雨云號飛船事件的相關(guān)信息?！?br/>     能得到部長的直接夸獎(jiǎng)，這毫無疑問會是履歷之中濃墨重彩的一筆。如果是其余人，恐怕早就興奮到不知如何是好，王皓卻有些不安的說道：“這次任務(wù)其實(shí)并不危險(xiǎn)，我已經(jīng)查明，這種病癥不具備傳染性。”
    “在你選擇親自來處理這件事情的時(shí)候，可并不知道這種病癥到底是有沒有傳染性。王皓，你不用謙虛，你的功勞我會記得。不過，你現(xiàn)在并不能離開這里。我需要你對該事件做進(jìn)一步的調(diào)查，盡早確定該病癥的致病原因與影響范圍。我會派遣一些人去協(xié)助你，你需要什么，也可以隨時(shí)向我提出要求?！?br/>     “是，保證完成任務(wù)！”
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