“劉將軍稱敢用性命擔(dān)保皇帝并非要用這些孩子煉丹藥，可你憑什么敢拿你的性命去擔(dān)保？！孩童……才是一國(guó)的未來！誰(shuí)能保證來日或?qū)洝蛳嘣字牛皇浅鲎赃@些孩童之中？！你劉將軍一個(gè)人的性命……難道就比一千孩子矜貴？！你是怎么敢說出那你性命保證這種話！”
劉宏臉色鐵青，一個(gè)字都說不出來。
“皇權(quán)君威？！呵！屆時(shí)……皇權(quán)要這一千個(gè)孩子的命！君威要這一千個(gè)孩子的命！劉將軍……你的死，能換回來這些孩子的命嗎？！”白卿言冷聲質(zhì)問，“當(dāng)年梁王拿孩童煉制丹藥送于皇帝服用之事，劉將軍忘了嗎？！我們都知道此事是梁王所為，而梁王是奉了誰(shuí)的命？！為什么事后皇帝要力保梁王平安無事？！劉將軍！你真的都忘了嗎？！”
“我們身為軍人，浴血廝殺為的是什么？！為的是保民護(hù)民！可你看看！你睜大眼睛看看！”白卿言指著那些滿目含淚又似帶著仇恨的百姓，“他們是我們舍命守護(hù)的民！可皇帝卻視他們?yōu)椴萁妫曔@些孩子的命為草芥！你若為了所為皇權(quán)君威棄百姓于不顧，你對(duì)得起死去的兄弟們？！對(duì)得起死去的將士嗎？！”
白卿言所語(yǔ)，擲地有聲，劉宏都險(xiǎn)些被白卿言說動(dòng)。
“我們那個(gè)皇帝是個(gè)什么德行！劉將軍比我更清楚！自私自利，為了一己私欲……”
“鎮(zhèn)國(guó)公主！”劉宏打斷白卿言的話，目眥欲裂，高聲道，“你別忘了，你是晉國(guó)的臣！你這個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公主都是陛下封的！”
“這個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公主我不當(dāng)了。”白卿言摔了手中的馬鞭，她轉(zhuǎn)過身，正兒八經(jīng)面對(duì)劉宏，“白家子嗣，生來就要學(xué)護(hù)民安民這四個(gè)字！白家軍不戰(zhàn)死不卸甲，是為了護(hù)衛(wèi)百姓無憂無懼的太平山河！從不是為了什么皇權(quán)君威！我白卿言也好，白錦稚也罷……舍命死戰(zhàn)，也從不是為了皇室！是為了……賦稅供養(yǎng)我們的百姓！誰(shuí)傷民害民，誰(shuí)……便是我白卿言，是我白家，乃至整個(gè)白家軍的死敵！”
劉宏和白卿言之間，頓時(shí)氣氛緊繃，有劍拔弩張之勢(shì)。
跪地叩求白卿言的百姓們還能看不出這是怎么回事兒？紛紛看向白卿言……眸中含淚帶光，鎮(zhèn)國(guó)公主這是要拼死護(hù)民了！
晉國(guó)百姓祖祖輩輩口口相傳的，說白家是晉國(guó)脊梁，說白家是晉國(guó)鎮(zhèn)國(guó)柱石，說白家軍是護(hù)民愛民之軍，是真的！
“鎮(zhèn)國(guó)公主！你這是要……要……”劉宏遲遲不敢說出那個(gè)“反”字，因?yàn)樗桓掖_定包括楊武策在內(nèi)的這些帶回晉國(guó)的十幾萬(wàn)降卒，是否會(huì)聽他的號(hào)令。
不……這些降卒是絕不會(huì)聽他號(hào)令的，剛剛看到楊武策的反應(yīng)他就知道了，楊武策只聽鎮(zhèn)國(guó)公主的號(hào)令。
“鎮(zhèn)國(guó)公主！”春暮城的縣令踮著腳尖伸長(zhǎng)脖子，隔著楊武策等人高馬大的將士朝里面喊，“鎮(zhèn)國(guó)公主！下官乃是春暮城的父母官，請(qǐng)見鎮(zhèn)國(guó)公主！”
負(fù)手而立的白卿言轉(zhuǎn)頭朝府衙門口望去，道：“讓他進(jìn)來！”
劉宏心里憋著一口氣，但人微勢(shì)寡又不敢真的逼著白卿言說出那個(gè)反字，負(fù)氣站在一旁，心里卻又在盤算他應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)。
那春暮城縣令，避開楊武策的刀尖，小心翼翼收腹從攔在府衙門外將士的間隙中擠進(jìn)來，他拎著官府下擺，小跑至白卿言面前跪下。
“鎮(zhèn)國(guó)公主明鑒，是大都城來了圣旨，命下官在春暮城召集一百童男童女，在五月初四必須送達(dá)九重臺(tái)！可我們春暮城實(shí)在是湊不齊啊，下官和守城將軍李將軍湊銀子買了十幾個(gè)孩子，可五月初四把孩子們送到九重臺(tái)是來不及了，我二人又散盡家財(cái)懇求前來接孩子的使臣寬限，那使臣這才答應(yīng)只要今日下午能出發(fā)，愿意替春暮城在陛下面前美言，看看能否寬恕春暮城百姓延遲之罪，如今……就差今日被鎮(zhèn)國(guó)公主救下的那兩個(gè)童男童女，就可以出發(fā)前往九重臺(tái)！”
縣令抬頭望著白卿言：“下官自己人頭不保不要緊，就怕天子發(fā)怒，百姓都跟著遭殃啊！”
來的路上，縣令已經(jīng)知道白卿言在城外救下了兩個(gè)孩子的事情，
“鎮(zhèn)國(guó)公主有所不知，不止春暮城，還有龍陽(yáng)城、濮文城、幽化城……上面全都給分派了一百童男童女！那龍陽(yáng)城的守城將軍和縣令聽說這樣的圣旨，兩人巨不遵從，結(jié)果被來傳旨的使臣斬了頭顱不說，妻女也沒有能幸免！龍陽(yáng)城還有連夜帶著孩子跑的百姓……被抓回去可都是全家包括鄰里都被殺了頭啊！”縣令說到此處忍不住痛哭，真心實(shí)意的傷心，“陛下還下旨，要征召方圓百里的成年男子去修建九重臺(tái)，還要限期趕到九重臺(tái)，否則也是死路一條，禍及全家，也有不少百姓已經(jīng)被殺了！”
劉宏睜大了眼，負(fù)在背后的拳頭顫抖著，對(duì)待自家百姓，竟然永如此殘暴的手段。
連坐這樣的律法，早就因?yàn)闅埍┒粭壷挥茫缃窬谷挥衷跁x國(guó)盛行起來。
“下官想著，孩子送去九重臺(tái)，也說不準(zhǔn)不是用孩子的性命煉丹呢？雖然希望渺茫，可總好過……一城的百姓都被殺啊！”縣令說道此處，膝行上前，看向那些將孩子護(hù)在身后的百姓，叩首，“是在下對(duì)不起諸位，身為諸位的父母官，卻無法護(hù)住我們春暮城的孩子！”
縣令話音一落，就聽有孩童喊著爹，朝縣令的方向跑來。
百姓們這才認(rèn)出，那七歲的孩童竟然真的是縣令的孩子！
縣令一看到自己的兒子，眼淚頓時(shí)涌了出來，抱著孩子失聲痛哭，又對(duì)百姓說：“我買孩子，并非為了替代我自己的孩子，是因?yàn)槲覀兇耗撼菍?shí)在是湊不夠了！”
那七歲孩童躲在縣令的懷里嚎啕大哭，還有那些被買來的孩童立在一旁，沒有父母無人問津，顯得手足無措。
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