越來(lái)越多的人情緒激憤愿替白家三姑娘領(lǐng)受廷杖,連七八歲的小童也站起身道:“白家護(hù)萬(wàn)民,萬(wàn)民亦能護(hù)白家,我雖年幼卻也讀圣賢書(shū),我也愿意替白家姐姐挨棍!”
刑官見(jiàn)狀越發(fā)不敢動(dòng)手,內(nèi)心震撼無(wú)比,他從未見(jiàn)過(guò)百姓如此為護(hù)一個(gè)家族,被這氣勢(shì)洶洶要求替白家三姑娘領(lǐng)廷杖的蓬勃百姓,震得呆呆立在一旁手足無(wú)措,轉(zhuǎn)身吩咐跟在身后的侍衛(wèi):“快去向上峰稟報(bào),看如何處置。”
躲在武德門(mén)內(nèi)探聽(tīng)消息的小太監(jiān)見(jiàn)此情況,一路飛奔至皇帝大殿,連爬帶跑到大殿門(mén)口,急忙對(duì)高德茂道:“高公公,鎮(zhèn)國(guó)公府大長(zhǎng)公主帶著白家?guī)讉€(gè)姑娘在武德門(mén)外敲登聞鼓,要求陛下捉拿劉煥章,殺信王,以正國(guó)法!百姓全都在外面嚷嚷著要替敲鼓的白家三姑娘挨廷杖。”
饒是高德茂這樣皇帝身邊的人物聽(tīng)到這話都被嚇了一跳,信王……那可是皇帝和皇后的嫡子,這大長(zhǎng)公主瘋魔了不成,竟然敢要求皇帝殺嫡子!
歷來(lái)王子有罪除非是謀逆,否則最嚴(yán)重的也不過(guò)是圈禁還以,白家大約是男子盡死已經(jīng)瘋了便不管不顧起來(lái)。
“高公公!”小太監(jiān)用衣袖擦了擦汗,“您要不要告訴陛下!”
高德茂甩了一下拂塵,冷笑道:“這樣觸霉頭的事情,自有人來(lái)報(bào),我上趕著作什么?昨日陛下剛給了信王一腳,今日白家就來(lái)找麻煩,最近你們當(dāng)差都小心著點(diǎn)兒自己個(gè)兒的腦袋,別被牽連了。”
高德茂話音一落,果然守城統(tǒng)領(lǐng)便來(lái)稟報(bào)此時(shí)。
皇帝聽(tīng)完直接砸了手中青花繪纏枝紅梅的瓷茶盅,氣得坐不住來(lái)回走動(dòng),淡黃的茶水頃刻將細(xì)絨地毯弄的一片狼藉。
“放肆!他白家放肆!”
大殿內(nèi)宮女太監(jiān)跪了一地,屏息不敢言語(yǔ)。
天子一怒,伏尸百萬(wàn)!
誰(shuí)敢在皇帝怒頭上說(shuō)話,難道不怕被連累?就連在皇帝面前極有臉面的高德茂都鵪鶉似的以首叩地,恨不得將自己縮成一片讓皇帝看不見(jiàn)。
“微臣派人查清楚才敢來(lái)向陛下稟報(bào),聽(tīng)說(shuō)是今天靈堂之前,白家奉命去送冬衣的下人渾身是血拼了命將那六冊(cè)竹簡(jiǎn)送回來(lái),竹簡(jiǎn)被白家姑娘當(dāng)眾念出,百姓情緒激憤都跟著一起來(lái)跪在宮門(mén)外,為白家求公道!”
怒火中燒的皇帝險(xiǎn)些站不住,鎮(zhèn)國(guó)公府當(dāng)眾念一遍,宮門(mén)口又念一遍,生怕百姓記不住啊!竟然是一點(diǎn)兒余地不留!
白家……可真是膽大包天!
皇帝單手撐住沉香木桌角,咬了咬牙,轉(zhuǎn)身吩咐道:“高德茂你去!親自把大長(zhǎng)公主先給我請(qǐng)進(jìn)來(lái)!”
到底是自己的親姑母,先安穩(wěn)住大長(zhǎng)公主,白家的那些孩子都好說(shuō)。
打定主意皇帝看著被茶水沾濕的衣角,又發(fā)火:“還不給朕更衣!”
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武德門(mén)外,同大長(zhǎng)公主跪于宮門(mén)前的白卿言見(jiàn)皇帝身邊的大太監(jiān)高德茂一路小跑過(guò)來(lái)。
高德茂小跑過(guò)來(lái)行禮了跪在大長(zhǎng)公主身邊道:“大長(zhǎng)公主,陛下讓老奴來(lái)請(qǐng)大長(zhǎng)公主……”
見(jiàn)皇帝身邊的大太監(jiān)已經(jīng)出來(lái),白錦桐這才將鼓槌放了回去,跪于白卿言身旁。
大長(zhǎng)公主用力捏了捏白卿言的手,拄著拐杖站起身理了理自己的衣擺。
“大姑娘……”高德茂笑盈盈對(duì)白卿言道,“可否將這行軍記錄的竹簡(jiǎn)交于老奴呈于陛下。”
白卿言鄭重將竹簡(jiǎn)遞給高德茂,一字一句開(kāi)口:“這竹簡(jiǎn)我已過(guò)目,字字錐心!望陛下能還為國(guó)捐軀忠魂公道!否則……白家不安,百姓不安。”
高德茂下意識(shí)朝陪白家跪在這宮門(mén)口的百姓看了眼,白大姑娘這話里話外的意思,往大了說(shuō)……可就是威脅今上了。
小心翼翼接過(guò)染血的竹簡(jiǎn),高德茂道:“白大姑娘放心,老奴一定將這話帶到。”
白卿言挺直脊梁跪在這里,目送祖母隨著高德茂一起從武德門(mén)入……
“長(zhǎng)姐,你說(shuō)祖母會(huì)不會(huì)被皇帝說(shuō)動(dòng)?”白錦桐緊緊攥著身上的孝衣,眉頭緊皺。
大長(zhǎng)公主態(tài)度看似明確,卻又不是分明朗,白錦桐如何不知?
她望著那朱漆紅門(mén),望著祖母挺直的脊梁,原本堅(jiān)毅的心有些許無(wú)力。
她只道:“形勢(shì)逼人,祖母和皇帝……都擋不住!”
“皇帝真的能殺信王嗎?!”白錦桐反復(fù)去的想,大晉世上還從未有過(guò)被處斬的皇子,即便是之前的二皇子也是幽禁又自盡的。
“皇帝不處置信王,不足以平息民情民憤!一旦動(dòng)手處置……這貪功冒進(jìn)害大晉數(shù)十萬(wàn)將士葬生的罪,這怕?lián)镓?zé)將過(guò)錯(cuò)推于忠魂之身的罪,足以讓信王此生再無(wú)能力問(wèn)鼎高位,或圈禁……或貶為庶民!”她聲音徐徐,殺氣悄無(wú)聲息從眼底漫了出來(lái)。
“便宜他了!”白錦繡難見(jiàn)的面露狠色,眼淚止不住的往下掉。
“皇帝若是能狠的下心殺信王,至少在百姓心中還能留一個(gè)好名聲,他若舍不得……便是盡數(shù)將民心推于了白家!忠烈為民反慘死,皇子茍且卻保命,孰是孰非自在民心!”她深深呼吸了一口這隆冬涼氣,挺直脊梁,“朝堂之地不容女子,可民心向背卻不分男女。我們前朝無(wú)權(quán),能掙的只有民心!”
“報(bào)仇簡(jiǎn)單!只要有心……總能殺了信王!何必白白便宜皇帝動(dòng)手落一個(gè)好名聲?民心這樣強(qiáng)大的刀刃握在我們自己手里不好嗎?!信王貪生怕死背棄百姓想他死的大有人在,哪天不小心夜黑風(fēng)高被人抹了脖子,除了皇室……怕也無(wú)人為他落淚了!”白錦稚拳頭握得咯咯直響。
經(jīng)歷一事,白錦稚如今做事前也愿意動(dòng)一動(dòng)腦筋,不全靠自己的一腔沖動(dòng),她深感欣慰。
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大殿內(nèi),皇帝也是第一次看到這行軍記錄的竹簡(jiǎn)。
那樁樁件件……記錄的清清楚楚!
他原本只知此戰(zhàn)慘敗,行軍記錄沒(méi)有送上來(lái),傷亡情況沒(méi)有統(tǒng)計(jì)清楚。
他著實(shí)是想不到,會(huì)敗的這么慘!