她伸手從佟嬤嬤手中接過(guò)斗篷,道:“去大理寺獄中,看一看那位忠勇侯秦德昭,你們好好守靈堂。”
見(jiàn)白卿言扶著佟嬤嬤的手要走,白錦稚不放心,追了兩步:“那我陪長(zhǎng)姐去吧!”
瞅著白錦稚一臉緊張的模樣,她心頭發(fā)軟:“隔著牢門(mén)他還能將我怎么著了不成?更何況……我兩位乳兄跟著,他們兩人可都是武功頂好的!”
“那……那我送長(zhǎng)姐出門(mén)。”白錦稚挽住白卿言的手臂。
她沒(méi)攔著白錦稚,任由白錦稚磨了一路,快走到角門(mén)門(mén)口時(shí),她才道:“祖父追封鎮(zhèn)國(guó)王的圣旨剛下,想必一會(huì)兒大賭城的親貴都要上門(mén)吊唁,你我兩人都不在太引人注目,你大伯母問(wèn)起來(lái)你二姐三姐也不好遮掩。”
白錦稚張了張嘴,最終還是不情愿點(diǎn)頭。
目送白卿言扶著佟嬤嬤的手上了馬車,白錦稚抱拳對(duì)肖若江兄弟二人行禮:“勞煩兩位照顧好長(zhǎng)姐。”
肖若江、肖若海抱拳,對(duì)白錦稚長(zhǎng)揖到底:“四姑娘放心。”
望著馬車越走越遠(yuǎn),白錦稚垂眸盤(pán)算,白家突逢大難,大伯母、長(zhǎng)姐支撐白家如此其艱難。
如今長(zhǎng)姐和皇帝達(dá)成協(xié)議要去南疆,她也應(yīng)該同長(zhǎng)姐一起去南疆,好歹能護(hù)長(zhǎng)姐周全。
白錦稚下意識(shí)向腰后伸手,才想起自己的鞭子被長(zhǎng)姐收繳了。
她緊緊抿著唇,當(dāng)初是怕在大都城傷了人命她才用鞭的,要是去南疆的話……還是紅纓槍好用吧!
·
偌大的書(shū)房?jī)?nèi),皇帝歪在金線繡金龍盤(pán)飛的流蘇團(tuán)枕上,屏退左右只留下了齊王一人。
皇帝手里端著杯熱茶,垂眸用杯蓋壓了壓浮起的茶葉,不緊不慢道:“你這次謹(jǐn)慎一點(diǎn)兒,不要如信王一般自作聰明!但……到底白卿言只是一個(gè)女流之輩,她的提的任何戰(zhàn)法你都要同諸位將軍商議,諸位將軍都覺(jué)得可行你才能下令!”
齊王心跳速度極快,他知道這是父皇在為他鋪路自然喜不自勝:“父皇放心,兒臣自知從無(wú)沙場(chǎng)征戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),一定多聽(tīng)取白大姑娘和諸位將軍的意見(jiàn),絕不貪功冒進(jìn)!”
皇帝陰沉沉的視線抬起,看了眼面色鄭重并未顯出雀躍之意的長(zhǎng)子,用杯蓋壓茶葉的動(dòng)作一頓,道:“南疆戰(zhàn)事一了,不論勝敗,白卿言便不用跟著回來(lái)了……”
原本皇帝念在白卿言同白素秋有幾分相似的份兒上,的確存了饒白卿言一命的意思,可昨夜他做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)一口言人語(yǔ)的三眼白虎將他撲食后,睡臥于他的龍床之上。
他被驚醒,想起那三眼白虎看他的眼神竟與白卿言如出一轍,再想到白卿言姓白,屬虎,他整個(gè)人立時(shí)便驚出一身冷汗。
齊王微怔,抬頭朝皇帝方向看去:“父皇?!”
“朕說(shuō)的,便是你想的那個(gè)意思。”皇帝將茶杯蓋子蓋上。
齊王十分有眼色上前接過(guò)皇帝手中的茶杯,放在案幾上,內(nèi)心有幾分不忍,低聲說(shuō):“父皇,可若白大姑娘能勝,那便是大功一件,而且這白大姑娘不貪功,兒臣以為……不如留她一命。”
“你心存仁厚,這很好。”皇帝側(cè)頭凝視規(guī)規(guī)矩矩立在自己身旁的長(zhǎng)子,語(yǔ)調(diào)低沉,“可這個(gè)白卿言不能留,她的心里和眼里……都少了對(duì)皇室的敬畏之意。她若敗了,以死謝罪算朕寬厚。她若勝了,這樣的人將來(lái)若生了反心,便是心腹大患!為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)……自當(dāng)未雨綢繆。”
齊王想到抱著行軍記錄竹簡(jiǎn),在國(guó)公爺靈前起誓的堅(jiān)毅女子,他咬了咬牙跪于皇帝面前又道:“可父皇,白家世代忠骨,白大姑娘此次更是墨绖從戎,忠義之心天地可鑒!兒臣想為白大姑娘求個(gè)情!還請(qǐng)父皇饒她一命……”
皇帝看著叩首求情的齊王,惱火之余又有些許欣慰,欣慰這孩子不同于信王……他心中留有一點(diǎn)慈悲,能為白卿言求情,日后也必能容得下信王與信王一脈活路。
“你給朕站起來(lái)!”皇帝聲音嚴(yán)厲,“此事不必再議!”
“父皇!若白大姑娘真的勝了,那便是不可多得的良將,留下白大姑娘于我大晉有益無(wú)害!兒臣知父皇對(duì)白大姑娘的猜忌,兒臣有一策……或可兩全其美!”齊王抬頭,鄭重道,“不如,讓白大姑娘嫁入我皇家,出嫁從夫,如此……白大姑娘便是皇庭之人,又怎能生了反皇室之心?”
皇帝眉頭一跳,細(xì)細(xì)思量了片刻,視線又落在長(zhǎng)子齊王身上,他瞇起眼問(wèn):“你可是見(jiàn)白卿言容色無(wú)雙,所以……”
齊王臉色一白,心慌意亂連忙叩首:“兒臣絕無(wú)此意!兒臣已有正妃與側(cè)妃,難不成還讓白大姑娘入府為妾嗎?白大姑娘是父皇親封的鎮(zhèn)國(guó)王嫡長(zhǎng)孫女兒,只有正妃之位才能配得上啊!”
“正妃……”皇帝身子略略向后靠了靠,“那便是梁王了……”
“兒臣正是此意!”齊王抬頭接話。
緘默片刻,皇帝才幽幽看向跪在遞上不敢起來(lái)的齊王,道:“如此,此次……朕讓梁王同白大姑娘一同去南疆可好?”
皇帝漆黑眸色陰沉不定,如被朦朧月光蒙上了一層清冽之色。
齊王幾乎不敢猶豫,挺直了脊梁,一字一句:“既然此次雖兒臣為統(tǒng)帥,卻不需兒臣行統(tǒng)帥之責(zé),那么……這個(gè)統(tǒng)帥換了誰(shuí)都可以!只要是有利我大晉的,兒臣怎會(huì)不愿意!正好趁此機(jī)會(huì),讓梁王同白大姑娘培養(yǎng)培養(yǎng)感情!將來(lái)白大姑娘便是我大晉一把鋒利的劍刃。”
皇帝眉目舒展,看了齊王良久,才開(kāi)口:“容朕想想,你先下去吧!”
“是!兒臣告退!”
齊王從大殿內(nèi)退出去后,皇帝身邊侍奉的高德茂悄悄進(jìn)來(lái)給皇帝換了一盞茶,壓低了聲音道:“陛下,宸妃娘娘派人給陛下送了親手做的玉蔻糕,陛下要嘗嘗嗎?”
“高德茂,你說(shuō)大長(zhǎng)公主那個(gè)嫡長(zhǎng)孫女兒,朕……要是讓她嫁給梁王當(dāng)正妃怎么樣?”皇帝目光飄忽,似在問(wèn)高德茂,又似在問(wèn)自己。