年輕的大巫看了眼面色陰沉的薩爾可汗，抿唇之后，冒死補充道：“陛下……眼下看來，我們天鳳國必須得正視如今的天下格局，我們天鳳國……除了墨粉和巨象之外，我們的人口太少，奴隸太少，且奴隸……打起仗來，功是主人，輸了要殺頭，故而我們的將士沒有大周他們的將士敢死敢打！我們……暫時打不過大周和燕國的！”
其實年輕的大巫知道，對此……薩爾可汗心知肚明，可天鳳國一直都是強國，這讓他這個天鳳國皇帝如何愿意承認？而今的大巫經歷了生死之后，頭腦反倒比之前更為清楚，甚至……明白了要想要強大，首先要承認自己的弱小。
所以，今日……年輕的大巫冒著可能會激怒薩爾可汗的風險，將這樣的話說給了薩爾可汗聽。
薩爾可汗緊緊攥著手中的水杯，若是他不知道，他又為何要來東夷國挑唆東夷和大周對上，正是因為知道如今憑借天鳳國一己之力無法對抗大周或是燕國，他這才來了東夷。
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柳如士在墻角爬滿了青苔的牢房一角盤腿坐著，到處充斥著霉味，牢獄之中的稻草并不干爽，里面有不少爬蟲，借著外面幽暗的火光，隱約能瞧見五六只通體黝黑的老鼠正在餿了的牢飯里爬來爬去。
柳如士閉上眼，強忍著惡心和不適。
剛剛被關進來沒幾天的幾位大周使臣，和柳如士剛進來時一樣，不愿意吃這連狗都不吃的牢飯，眼睜睜看著老鼠將飯菜糟蹋了也不愿意吃。
柳如士勸過了，但沒有什么作用，不過也用不了多久，人扛不住了總會吃，活著比什么都重要，只要活著……柳如士相信，白卿言一定會派人來救他們，因為他們大周的皇帝就是這么一個君王，不會放棄她的臣子和百姓。
突然，柳如士聽到有腳步聲由遠及近，跟柳如士關在一起的四位大周使臣對視一眼，朝著主心骨柳如士的方向看去，就見柳如士已經睜開了眼，正朝著牢房外看。
“柳大人……”幾人陡然坐直了身子，不自覺朝著柳如士的方向靠近了些，好似柳如士便是他們的主心骨，“好像有人來了！”
在牢中除了有一個小小的窗戶透風之外，并沒有什么可以供他們判斷時辰，只能通過這小窗看著天黑天亮算日子，頗為渾渾噩噩，殘月在空中高懸西移從小窗已經看不見了，按照柳如士往常的經驗，約莫是天快亮了。
“沒事，別慌……”柳如士啞著嗓音開口。
很快，兩隊皇帝的貼身近衛快步疾行至牢房門口，各個手握要見佩刀刀柄，一隊左右立在牢房門口，一隊立在牢房對面，瞧著聲勢到是很大。
身著便服的東夷國皇帝緩緩行至牢房門口，瞧了眼清瘦不少的柳如士，這才發覺……柳如士被關入這大牢這么久，但卻不似其他犯人一般早已經神容憔悴，他衣裳雖然不是之前相見時那般毫無褶痕，但也還算是整潔，整個人好似除了清瘦之外，和入獄之前也并未相差多少。
東夷國皇帝負手立在牢房門口，他知道柳如士算是大周皇帝的近臣，便道：“柳如士，我聽說大周皇帝很是看重你，你說……皇帝是更看重你，還是更看重此次賭國？”
柳如士黑而深沉的眸子望著東夷國皇帝并未吭聲。
“你說……朕若是用你和這四位大周使臣，再加上韓城王的尸骨，換大周皇夫的遺物玉蟬，大周皇帝會不會給？”東夷國皇帝笑著問道。
柳如士恍然，原來這東夷國皇帝和天鳳國皇帝一樣，都是沖著玉蟬，都是被那時光回溯之事，迷了眼蒙了心，竟然相信這樣的無稽之談。
看著那東夷國皇帝的模樣，柳如士眼底流露出譏笑的表情：“我們陛下不是已經派人將找到的三枚玉蟬送來給了二皇子，怎么沒有二皇子要的嗎？”
柳如士對二皇子并未改口稱呼為東夷皇帝，在柳如士心中這二皇子就是個謀反篡位的小人，登位之后頭一件事便是將他的皇兄給殺了，如今還在到處搜捕七皇子，生怕七皇子出現搶奪他的皇位。
這樣一個不仁不義的畜牲，也配穿龍袍當皇帝，簡直是沐猴而冠，天大的笑話……
柳如士身為大周使臣，是斷斷不會為了自己的性命，替大周承認這樣豬狗不如的東西是東夷國的皇帝。
東夷國皇帝瞇了瞇眼，負手朝著牢門的方向走近了一步，似乎想要將柳如士看得更清楚一些，手指摩挲著攥在手心里的母玉蟬，低聲開口：“那就得看大周皇帝有多在意柳大人和諸位大人，還有韓城王的尸身了，朕……只給大周皇帝三個月，三個月找不到，另一枚玉蟬，諸位大人怕是都和韓城王一般活不成了，柳大人你怕不怕？”
“二皇子謀反篡位，無故與我大周水師開戰，以致我大周韓城王戰死，護衛漁民出海的水師將士無一生還，又將我們大周使臣關在牢中，竟然還妄想用我等和韓城王尸骨換我大周皇夫遺物！”柳如士絲毫不懼，唇角帶著戲謔的笑意，“二皇子……怕是還沒睡醒吧？若是沒有睡醒……回去洗洗睡吧，夢里妄想總是更容易實現一些。”
東夷國皇帝負在背后摩挲玉蟬的手一頓，忍住想要殺人的沖動，語聲冷了下來：“看來，柳大人這是真的不想活了！”
“并非柳某人不想活，而是二皇子……怕是活不成了！柳如士唇角勾起，眸子里是不同于讀書人的肅殺之氣，“二皇子還是不太了解我們大周皇帝啊，曾經南疆一戰之后，西涼屈膝求和，柳某人曾有幸與我們大周陛下一同前去同和談，那個時候我們陛下便說過，誰殺我們百姓一人，陛下就殺他千人、萬人，要率領大周銳士殺入國都，將其國滅之！西涼那樣的大國，我大周說滅也就滅了！”