紫禁城，武樓。</br> 朱棣正背著手，望著窗外的蕭索，一言不發。</br> 而這時，有人躡手躡腳地進來。</br> 來人冷著臉，穿著軟底鞋，以至于連入殿，也是悄無聲息。</br> 他一身飛魚服，入殿行了大禮，簡潔有力地道：“臣紀綱見過陛下。”</br> 朱棣淡淡道：“何事？”</br> 紀綱乃是錦衣衛指揮使，當初靖難的時候，他曾是朱棣的親兵護衛，性子寡言少語，從不多嘴多舌。</br> 正因為如此，才取得了朱棣的信任。</br> 而事實證明，朱棣的信任是對的。</br> 紀綱從不和大臣進行私下的接觸，一向獨來獨往。</br> 最重要的是，作為錦衣衛都指揮使，他能探聽到的秘密實在太多太多，對紀綱這樣的人而言，他也深知越是如此，自己就越要守規矩。</br> 何謂守規矩，陛下讓他打聽的事，無論如何也要打聽；陛下不讓他打聽的事，那么就絕對不去觸碰。</br> 紀綱的眼里只有朱棣，也只能有朱棣。</br> 此時，紀綱恭順的身子微微躬著，他像是一頭潛伏了爪牙的野獸，在短暫的沉默之后，紀綱道：“陛下，錦衣衛探知夫子廟碼頭一帶，出現了一個商行。”</br> 朱棣依舊背著手，不為所動。</br> 紀綱繼續道：“此商行成立之后，立即興旺，不出一月，竟已客船、商船七百余艘，每月的盈利，竟多達三萬兩紋銀之巨，且成長之迅速，教人嘆為觀止。”</br> 朱棣回首，他這時候才稍稍有些動容，凝視著紀綱道：“一月三萬兩純利？”</br> 這絕對不是一個小數目，即便這商行不繼續成長，每年的純利，也是四十萬兩，那么十年呢？</br> 這可是真金白銀啊，不是寶鈔！</br> “此等民間之事……”朱棣斟酌片刻：“與朕有什么關系？”</br> 紀綱道：“臣探聽到，做這買賣的人……乃是……”</br> 朱棣立即察覺到了異常：“是誰？”</br> 紀綱斬釘截鐵道：“武安侯鄭亨！”</br> 朱棣一愣。</br> “這個老家伙……他還做買賣？消息確鑿嗎？”</br> “陛下。”紀綱正色道：“起初只是碼頭那兒傳出風言風語，臣也以為不過是尋常的市井流言，不過牽涉到了河運，臣也不敢懈怠，所以……查了查，最后有人在應天府那兒，搜到了一份契書。”</br> 朱棣看著他道：“你繼續說。”</br> “契書里頭，武安侯確實就是這商行的背后之人。”</br> 朱棣不由得酸溜溜地道：“好家伙，這貨平日里魯莽，沒想到竟還有這樣的本領，這么多的銀子，他花得完嗎？”</br> 紀綱只能沉默。m.</br> 顯然他無法回答這個問題。</br> 朱棣道：“來人，召武安侯來見。”</br> 紀綱也很識趣地悄然退出。</br> 朱棣則背著手，來回踱步，他不由得喃喃道：“一年就是四十萬兩，還是真金白銀，這豈不是快要比印寶鈔還厲害了？從前這家伙看上去是個渾人，沒想到如此不顯山露水，真是精明得很啊，亦失哈，你說呢？“</br> 亦失哈站在一旁，踟躕道：“這個……奴婢不清楚。”</br> 朱棣就道：“朕試試他看。”</br> 其實武安侯鄭亨最近很惱火，他在中軍都督府當值，近日來總覺得許多人看他的眼神有些不同。</br> 可哪里不同，又有點說不上來。</br> 他是直性子，當面找人去問，人家只笑笑，不說話。</br> 或者說幾句陰陽怪氣的話，就像謎語似的。</br> 一想到這個，鄭亨就火大，他娘的，老子若是會猜謎，還他娘的從個屁的軍。</br> 一聽朱棣的召喚，鄭亨立即飛馬至午門，隨后覲見。</br> 他以為出現了軍情，陛下找他來商量。</br> 可一進入武樓，卻有點懵了，好像陛下只傳喚了他一個，其他各軍的都督呢？</br> 鄭亨行禮。</br> 朱棣笑吟吟地看著他道：“鄭亨啊，朕有多少日子沒見你啦，當初你隨朕靖難的時候，咱們甚至都大被同眠過，如今啊……生分了，生分了啊！”</br> 鄭亨一聽，警惕起來，他也不傻，忙小心翼翼地道：“陛下，是臣有什么過失嗎？前些日子中軍都督府確實有所懈怠……”</br> 朱棣壓壓手，笑容可掬地道：“好啦，咱們不談這個，朕現在是天子了，做皇帝的，要管顧的是天下的臣民百姓，不說其他的，現在朕每日殫精竭慮，為的是啥？是松江和蘇州府的受災百姓啊，那些百姓……食不果腹，衣不蔽體，朕派去的欽使帶回來的消息，更是讓人震驚，說是餓殍滿地，赤地千里，松江府和蘇州府歷來是膏腴之地，百姓無數，如今這一場大水，百年難遇，真實苦了百姓，苦了天下啊。”</br> 朱棣說罷，嘆息連連。</br> 鄭亨有點懵逼，心說……俺一個武臣，這松江和蘇州的大災，和俺有什么關系?</br> 只見朱棣清了清嗓子又道：“現在國家處處都要銀子，國庫空空如也，鄭卿家啊，朕是愁得頭發都要白了，當初朕在北平靖難，是鄭卿家這樣的人……和朕一道同心戮力，如今國家到了這樣的地步，鄭卿家還肯和朕一道盡心嗎？”</br> 鄭亨越聽越覺得心驚膽戰……</br> 這話怎么聽著有點膈應？</br> 不過他還是乖乖地道：“自然，自然。”</br> 朱棣笑了：“好極了，既然如此，能不能請鄭卿家捐納一些銀錢，救助一下松江和蘇州的僧俗百姓？”</br> “啊……這……”鄭亨遲疑了。</br> 看著鄭亨似是猶豫的樣子，朱棣眉一豎：“怎么，鄭卿家不肯嗎？”</br> 鄭亨忙道：“肯，肯的……臣……愿捐納三百……不，五百兩。”</br> 鄭亨肉疼。</br> 可朱棣一聽，卻勃然大怒，突然破口大罵：“入你娘，朕拉下臉皮來求你捐納，你便拿五百兩銀子來打發朕，你打發叫花子嗎？”</br> 鄭亨兩眼一黑，要昏厥過去：“陛下，臣……臣窮啊……”</br> 朱棣臉黑了下來：“鄭亨你這老匹夫，你以為朕是瞎子和聾子，不曉得你鄭亨家財萬貫？他娘的，你還是個人嗎？災民們食不果腹，要餓死啦，你這樣多的錢，做的好大買賣，還跟朕哭窮？”</br> 鄭亨頓時大驚失色，心說我哪里做的好大買賣，于是連忙賭咒發誓：“陛下，臣冤枉，臣冤枉啊，臣比竇娥還冤，臣真的窮……陛下你要信臣啊，臣……是什么人，陛下您還不知道嗎？陛下……”</br> 他殺豬一般的嚎叫，聲震瓦礫。</br> 朱棣卻更怒：“你變啦！”</br> 鄭亨只聽得心里涼颼颼的。</br> 朱棣痛罵道：“你這廝，是鉆進了錢眼里了，朕當你是老兄弟，你當朕是無知小兒，好，好的很！”</br> 鄭亨心里不禁大罵，這是哪個狗東西說俺壞話，皇帝身邊有奸人啊。</br> 于是他繼續道：“陛下……臣真的窮……要不，臣砸鍋賣鐵，捐納三千兩……臣就這么點銀子，臣……把祖宅賣了……”</br> 朱棣氣得咬牙切齒，可這家伙裝窮到了這個份上，他還真拿他沒有辦法。</br> 于是便大手一揮：“好了，不說了，他娘的，現在身邊凈是這樣的鳥人！”</br> 鄭亨被打發了出去，到現在他腦子還是一片空白的，細細思量著，越發覺得不對勁，想回去尋朱棣，好好解釋一番，可想到朱棣盛怒之下，卻又怕繼續觸怒圣顏。</br> 他離開武樓，沒走多遠，還聽到那武樓里傳出朱棣的咆哮：“這老匹夫為了銀子，連臉都不要啦！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>