翌日清晨。
    陳勝照常雞鳴起身，洗漱穿衣。
    待他抵達前院之時，寬敞的庭院中已經有四十多個少年郎在活動筋骨。
    見了陳勝，少年郎中有人嘻嘻哈哈的著高聲調侃道：“大哥，你今兒可起得遲了些！”
    “是啊，難不成是咱清嫂嫂不準你下床？”
    “那不能夠，咱清嫂嫂多賢惠的一個人，肯定是大哥自個兒用功過甚，腰酸起不來了。”
    陳勝掃了一眼這群沒個正形的少年郎，沒好氣兒的笑罵道：“滾犢子，虧你們清嫂嫂見天挖空心思給你們做好吃的，你們就這樣編排她？良心被狗吃了？”
    一眾少年郎才不上當，利索的回道：“嗨嗨嗨，咱哪里是編排咱家清嫂嫂啊，咱分明就是編排大哥你啊！”
    “對對對，大哥你莫把話頭往咱清嫂嫂身上引，惹怒了清嫂嫂，咱都沒得吃！”
    “清嫂嫂你可聽見了啊，這是大哥在編排你，咱可什么都沒說！”
    忽然有人高聲叫道，一眾少年郎聞言齊齊望向內大門處，就見發髻都還未梳整齊的趙清站在門前，面頰通紅的叉著腰叫罵道：“毛都沒長齊呢，就學婦人家嚼舌根子，小心嫂嫂撕了你們的嘴！”
    “哈哈哈……”
    一眾少年絲毫不慌，齊齊起哄道：“清嫂嫂羞嘍，清嫂嫂羞嘍！”
    趙清一個女兒家哪架得住這陣勢，惱羞成怒的丟下一句“等著吧，餓死你們”，就羞得落荒而逃！
    陳勝笑嘿嘿的瞧著她逃跑的背影，扭頭對一眾少年郎聳了聳肩道：“你們別看我，她要不給你們吃，我也沒辦法！”
    “好了，先不扯犢子，今兒教你們一點新東西！”
    他擼起袖子，徐徐走下場：“看清楚了，我只打一遍，看不明白的，后邊再問我！”
    他稍稍活動了一下筋骨，拉開架勢，打起了殺生拳。
    這些少年郎，是陳家商隊下一代中與他年紀相仿的一批。
    他作為陳家商隊下一代中的陳姓大郎，比他年長的外姓兄長寥寥無幾，比他年幼的小老弟卻是一抓一大把。
    這些人也是他開始支棱起來后，各家各戶才塞到他這里的，他們每日清晨都會來陳家與他一同習武打熬筋骨，直到吃過午飯后才各回各家。
    這是陳家商隊每一代人的正經相處模式。
    陳勝他爺爺和他爹，少年時都曾是這一片的孩子王，見天領著家里的兄弟姐妹和這縣里邊的其他大姓人家的孩子干仗。
    直至如今，陳勝他爹在家時，各家叔伯只要無事還會來這院兒里，與他一同操練武藝、聊天打屁……陳勝他爹喜歡捧著比臉還大的陶碗蹲在門檻上吃飯的習慣，就是這么落下的。
    ……
    午后。
    各家的兄弟們陸陸續續的散去，他們不比陳勝，還得給家里做一些力所能及的活計。
    陳勝終于有時間，給吳石頭開小灶。
    “看清楚了嗎？”
    “這一招‘雙峰貫耳’的關隘，不在拳上，而在于下盤！”
    陳勝比劃著拳法架子：“雙拳貫耳，雙臂前展時下盤必須得穩，身體重心也必須在腰部，重心在我，貫耳不成，還能抽臂頂心肘，擊退敵人，保全自我！”
    “否則一旦貫耳不成，敵人只需一式掃堂腿，便能將你打翻在地……”
    吳石頭似懂非懂的點了點頭，一言不發的再次拉開架子，演練這一招雙峰貫耳。
    陳勝瞅著他雙腿僵硬的模樣，試探著上前不輕不重的踢了一腳，便見他的身子連顫都不顫。
    “穩不是僵！”
    他拍了拍吳石頭緊繃的身體，說道：“拳是死的、人是活的，招式只是一種有效殺傷敵人的方法，你要學的，是這個方法，而不是這些架勢。”
    吳石頭想了想，點頭道：“大哥，我琢磨琢磨再請教你。”
    陳勝點頭：“行，有什么不懂的，你及時問我。”
    這小子，不是太聰明，但卻有一股子不達目的誓不罷休的韌勁兒。
    陳勝很喜歡他這股子勁頭，時常會給他開小灶。
    他轉身往屋里走，想要進屋喝口水。
    然而他前腳才堪堪跨過廳堂的門檻，就聽到陳虎的聲音從后方傳來，“大郎。”
    陳勝回過頭，見陳虎匆匆忙忙的模樣，詫異道：“二伯，您怎么來了？”
    他將猛虎堂的人員篩查工作交給了陳虎，按理說，這項工作少說也得兩三日才能有個初步的結果。
    怎么這才過了一日，陳虎就來了？
    “去換身體面的衣裳。”
    陳虎大步走到陳勝面前，輕輕推了推他的肩膀：“二伯領你去見個人。”
    見誰啊還要換衣裳？
    陳勝擰起眉頭：“誰啊？”
    陳虎搖頭：“路上說！”
    見他匆匆忙忙的模樣，陳勝也就沒再急著追問：“行吧！您稍候片刻，孩兒去去就來！”
    ……
    看得出，陳虎的確是很急。
    連牛車都沒套，就拉著陳勝快步離開了陳家。
    “大郎，你聽說過項家嗎？”
    上路之后，陳虎倒是沒再繼續與陳勝賣關子，主動開口問道。
    “項家？”
    陳勝想了想，搖頭道：“沒什么印象……陳縣內，好像沒有項姓人吧？”
    他說的是大姓，也就是同姓人聚集的地頭蛇、坐地虎。
    “不是陳縣項家。”
    陳虎搖頭：“而是項縣項家！”
    “項縣？”
    陳勝回憶了片刻，倒是在小陳勝的記憶里翻出了這么一個地名：“陳郡屬縣項縣？”
    陳郡轄下十二縣：陳縣、固陵、陽夏、柘縣、苦縣、新陽、汝陰、寢縣、新蔡、平輿、上蔡、項縣。
    “對！”
    陳虎點頭：“就是那個項家。”
    “嗯？”
    陳勝聽出陳虎話中有異，詫異的問道：“項縣是項家的項縣？”
    這話聽起來有些拗口，但就和陳縣不是陳家人的陳縣一樣，將一姓之人抬高到一縣之地，這本身就能說明很多東西。
    陳虎不假思索的說道：“項縣自古以來便是項家人的項縣。”
    “牛逼啊！”
    陳勝心道了一聲，可旋即就有些打不起精神的問道：“那他們和咱家有什么關系？難不成，是咱家商路上的朋友？”
    陳虎卻是一下子被陳勝給問得不知從何答起，沉吟了好一會兒后才問道：“大郎，你可知，咱陳家本不是陳縣人。”
    “嗯，此事我知。”
    陳勝回道：“咱家起于司州陽城，是我曾外祖父那一代，從軍歸田途中，路遇碭郡商丘徐家業老大人被流寇圍攻，仗義出手相助，得其提攜，入行商行當，這才落戶陳縣。”
    陳虎吃了一驚：“此事你怎知？”
    陳勝鄙夷的一歪嘴，“二伯，家中存有曾外祖父手書！”
    陳虎沉默了片刻，忽然感嘆道：“大郎，你真長大了，這些事，你確是該知曉了……你既知曾祖陳恪老大人曾從軍，那你可知，當年曾祖并非獨自北上投軍？”
    陳勝：“知道，曾外祖父手書上言，他老人家是與二兄一同北上……嗯？”
    他陡然反應過來了，那本家傳上寫的是“遂與二兄投軍北上”，但后邊寫到“傷殘卸甲”之時，卻未再提及二兄。
    當初看到這里時，他并未多想……從軍打仗，哪有不死人的？
    可如今細想起來，才覺得不對！
    對他而言，曾外祖父只是一個素未謀面的陌生人……源自于血脈的尊敬有，可要說有親情，那就太假了。
    連曾外祖父都是如此，曾外祖父的二兄，自然更甚。
    但對于曾外祖父而言，他的二兄，那可是一母同胞的親兄弟！
    他老人家連得人提攜這種事，都記錄得巨細無遺，親兄弟戰死沙場這么大的事，會吝嗇再多刻幾個字嗎？
    “哦，這事你也知道啊？”
    陳虎并未察覺到陳勝的異樣，徑直說道：“那這事兒就簡單了。”
    “當年曾祖陳恪老大人與曾伯祖陳青老大人一同投軍，兄弟倆并肩作戰十年，曾祖積功至五百主，曾伯祖積功至二五百主，兄弟倆同在一曲為將。”
    “適時，司州發大疫，老祖宗與曾大伯祖盡歿，需人還家維持門楣、開枝散葉。”
    “兩位老祖宗商量過后，曾祖引傷卸甲，歸鄉繼香火……也就是家傳上所載的內容。”
    “而曾伯祖則改為軍戶，留任軍中尋覓進身之階……”
    陳勝越聽越心驚，不待陳虎說道，便連聲打斷道：“先等等、先等等，二伯你可別告訴我，咱家和曾外伯祖那一支，至今還有聯系？”
    陳虎詫異的看了他一眼：“一刀刻不出兩個陳，為何不聯系？”
    陳勝都懵了：“這怎么也得小二百年了，又隔得這么遠，怎么保持聯系不斷？”
    陳虎有些理解不了他的思維：“千里萬里又如何？便是永世不得相見那也是一家人！不然你道，為何咱行商陳家的男兒，及冠之后大都會北上從軍？不然你道，為何咱家行商兩百年，區區幾趟走貨失手，便落此山窮水盡之地？”
    陳勝更懵了：“等等、再等等，您的意思是說，這么多年以來，一直都是曾外伯祖那一支替咱家訓練伙計兒郎，保持咱家長盛不衰，而咱們則負責賺錢，供養曾外伯祖那一支在軍中繼續往上爬……是嗎？”
    “不是，你崽子這是什么毛病？”
    陳虎擰起了稀疏的眉頭，眉宇間已有了幾分怒意：“這又不是買賣，怎可如此算計？”
    陳勝好想回他一句“這不是生意是什么”，但轉頭一想想這個時代的文化背景，話到了嘴邊又咽了回去。
    遠的不說，單單陳縣周邊，七世同堂、六世同堂的例子便比比皆是……不然，哪來那么多的大姓人家？還不是分家不離家，一代代人同心協力攢下來的偌大家業！
    說到底，還是因為落后生產力，負擔不起分家離家的生產力分割和財產分割。
    陳虎見他不說話，以為他知錯了，又思及他這陣子為了撐起這個家殫精竭慮的謀劃，臉色慢慢的也就好看了許多，轉而道：“說起來，咱家也不知是造了什么孽，自打陽城起家，家中男丁就未曾富裕過，無論是咱家這一支、還是曾伯祖那一支，所出男丁不是早夭，便是喪于兵戈，每代皆只剩一名男丁維繼香火，到了你這一代，更只得你這一個男丁。
    “前些年咱走貨去幽州，回轉之時你大伯陳驁將軍，還拉著咱的手，千叮嚀萬囑咐，說無論耗費多少銀錢，都一定要保住你這根獨苗苗，他還等著你長大后，給他那一支過繼一名男丁維繼香火……說起來，你這個陳家大郎，還真是名副其實！”
    陳勝聽得頭大如斗，絞盡腦汁的思索了許久，也只得感嘆一聲：好大的一盤棋！
    昨兒個他還在教育趙四說：不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者，不足謀一域！
    今兒就被兩位老祖宗隔著兩三百年給教育了一頓：灰孫子，瞅好了，什么才是不謀萬世者，不足謀一時！
    這或許也是時代的特性。
    在他前世，時代的浪潮太急太猛，個人的謀劃再深再廣，一個浪頭打過來，就又什么都不剩下了，導致那個時代的人，很難或者說根本不敢做太長遠的打算，只能高喊著“一萬年太久，只爭朝夕”，拼命的抓住眼前所能抓住的一切。
    而這個時代，一切似乎都很慢，連你今天早上吃的早餐或許都與幾百年的祖先一模一樣，這種環境下，似乎是真的能認認真真的播下一顆種子，遙望它幾百年后成長為參天大樹的景象。
    好半晌，陳勝才再次開口道：“敢問……咱家大伯，如今身居何職？”
    陳虎言簡意賅的說：“幽州軍副將，統領四部十六曲，六萬四千卒！”
    “嚯……”
    陳勝雙眼一亮：“那咱大伯的確是個能人啊！”
    說話間，他腰桿都挺直了許多。
    陳虎見他口風轉換得如此之快，不由的露出了一個滑稽的表情。
    “對了！”
    陳勝又問道：“您現在領孩兒去見得這個項家人是？”
    陳虎答道：“項梁項將軍，在你大伯麾下為裨將多年，深得你大伯倚重，又因其同出陳郡，咱家兄弟北上，大都投身于他麾下，是以，他知咱家兩支的關系，此次他卸甲歸田，途徑陳縣，特邀咱家主事之人相見，你爹不在，只能你去！”
    “原來如此！”
    陳勝了然……不知怎么的，他心下念叨著項梁這個名字時，總覺得有些熟悉，像是在哪兒見過這個名字一樣。
    可一時之間，他又想不起在哪兒見過。
    略略思忖無果之后，便只能作罷。