半夜睡不著覺(jué)，艙外的河風(fēng)在唱歌。
    范閑干脆睜開(kāi)雙眼，在丫頭的耳邊微笑著說(shuō)道：“二十怎么了？急了？”
    思思被這句話真弄急了，從被窩里坐了起來(lái)，咬著唇邊的一絡(luò)頭發(fā)，氣的一言不發(fā)。
    范閑一愣，趕緊將她的身子扳了下來(lái)，知道這話是自己說(shuō)的不對(duì)。慶國(guó)女子，大凡十五六歲就要嫁人，像思思這樣已經(jīng)二十還是黃花閨女的確實(shí)少見(jiàn)，雖然范閑總以為二十歲才是恰恰成熟的美妙時(shí)辰，可在一般人的眼中，思思已經(jīng)成了老姑娘。
    尤其是在范府之中，雖然眾人看在澹州老祖宗和范閑的面子上，對(duì)思思很是客氣，可是人前背后總是少了一些閑話，尤其是范閑一直沒(méi)有將她收進(jìn)房中，更是助長(zhǎng)了這種風(fēng)氣。
    細(xì)細(xì)想來(lái)，范閑知道是自己沒(méi)有處理好這問(wèn)題，他總覺(jué)得不必著急，卻沒(méi)有站在思思這丫頭的立場(chǎng)上想想，姑娘二十，這要換算成那個(gè)世界里，那就得是三十的老處女，擱誰(shuí)身上，也無(wú)法接受這個(gè)悲慘的現(xiàn)實(shí)。
    思思蜷著身子，不理他傷心地睡著。
    范閑想了想后，笑著說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，咱們已經(jīng)兩年沒(méi)在一張床上躺了。”在澹州的時(shí)節(jié)，比他大兩歲的思思雖然都是睡在一邊，但范閑早就養(yǎng)成了起床后去她床上廝混一陣的不良紈绔習(xí)氣。
    “少爺大了，自然不能老和下人一處廝混。”思思將腦袋埋在被子里，嗡聲嗡氣回道。
    “這要廝混許久的。”范閑也沒(méi)哄她，只是溫溫柔柔說(shuō)著，“像我這種燒糊了的卷子，也只有你才不嫌棄了。”
    思思噗哧一聲笑了出來(lái)：“少爺若是燒糊了的卷子，這天下間的姑娘家還怎么活？”
    主仆二人忽然同時(shí)沉默了起來(lái)，都想到這段話是石頭記上王熙鳳的自貶，便悠悠想起在澹州的時(shí)候，每個(gè)夜晚一人抄書一人侍候著的畫面。
    那些rì子里，范閑每當(dāng)用極娟秀的小楷“抄”石頭記時(shí)，思思便在一旁磨墨，拔燈，點(diǎn)香，準(zhǔn)備夜宵，二人完美地實(shí)踐了紅袖添香夜抄書這句話，說(shuō)起來(lái)，思思才是這個(gè)世界上范閑的第一個(gè)讀者才是。
    …………范閑將大姑娘的身子轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，霸道地?cái)堅(jiān)趹牙铮f(shuō)道：“既然笑了就甭再哭，聽(tīng)少爺給你講個(gè)禽獸不如的笑話聽(tīng)。”
    思思好奇地睜著眼睛，等著他開(kāi)口，等聽(tīng)完那個(gè)著名的笑話后，終于忍不住埋在他懷里笑了起來(lái)，促狹說(shuō)道：“原來(lái)少爺是說(shuō)自己這些年禽獸不如啊。”
    “如今想起來(lái)，自然是有這個(gè)問(wèn)題。”范閑很老實(shí)地承認(rèn)了錯(cuò)誤，“當(dāng)然，最關(guān)鍵的是，我并不知道你究竟是怎么想的，當(dāng)然，我承認(rèn)這話也有些無(wú)恥的虛偽。”
    “怎么想的？”思思很迷糊。
    范閑在心底嘆息了一聲，沒(méi)有再說(shuō)什么。思思忽然間明白少爺說(shuō)的是什么意思，吃驚意外之余，平添了些許感動(dòng)，雖然少爺?shù)南敕ù_實(shí)太過(guò)荒唐胡涂，竟似準(zhǔn)備看自己的想法，不過(guò)……還是有些溫暖啊。
    “少爺，還記得小時(shí)候……你打周管家那次嗎？”
    “當(dāng)然記得。”范閑笑了起來(lái)，“那家伙，居然敢給你使臉sè，看我不打的他滿臉桃花開(kāi)。”
    思思鼓足勇氣看著他的臉，半天卻沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)，自己畢竟是個(gè)丫環(huán)，怎么能說(shuō)那些情情愛(ài)愛(ài)的話呢？那一rì，范閑打的周管家滿臉桃花開(kāi)，思思姑娘心里的桃花也在那時(shí)節(jié)開(kāi)了。
    其時(shí)范閑才十二歲，思思不過(guò)十四。
    范閑不知道大丫環(huán)心里在想什么，反自琢磨著當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，下意識(shí)里說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)那一巴掌下去的還真狠。”
    思思縮在他懷里，吃吃笑道：“少爺手勁兒大。”
    “手勁兒大？”范閑嘿嘿一笑，左手在被褥里已是落了下去，恰恰打在思思圓圓的翹臀上，姑娘入睡穿著件單褻褲，薄的狠，手掌與臀面一觸，發(fā)出一聲啪的清脆響聲。
    回憶總是美好的，**總是愉悅的，主仆二人就這般擁著，半晌沒(méi)有言語(yǔ)，只是夜深人靜、褥有暖香，空氣開(kāi)始暖昧和溫暖起來(lái)，范閑也終于開(kāi)始禽獸起來(lái)，兩只手早就不老實(shí)地開(kāi)始在修遠(yuǎn)的道路中上下求索。
    …………“燈，燈還亮著。”思思急羞說(shuō)道。
    范閑此時(shí)已晉入靈長(zhǎng)類禽獸境界，猴急不已，聞言伸出左臂往后一劈，渾以為自己這一式習(xí)自葉靈兒處的大劈棺，能輕易地破風(fēng)而斬，將桌上那枝燭火吹滅，沒(méi)料到……掌勢(shì)一出，那燭上火苗兀自堅(jiān)挺。
    他這才想到，自己的真氣全散，哪里還能夠隔空滅燭，內(nèi)心不由大感惱火，頭一次發(fā)現(xiàn)真氣爆體的最大壞處原來(lái)是這個(gè)，咕噥著罵了幾句，伸手到枕頭下面摸出袖弩，回頭胡亂著急地?fù)竸?dòng)了扳機(jī)。
    只聽(tīng)著嗤的一聲，弩箭穿燭而過(guò)，shè入了艙板之中，發(fā)出一聲悶響，燭火馬上滅了，艙內(nèi)歸于黑暗之中。
    …………他犯了大錯(cuò)。
    還沒(méi)來(lái)得及享受黑暗之中的甜蜜，便只聽(tīng)得艙外嗖嗖嗖嗖響起數(shù)陣風(fēng)聲，不知道有多少高手，在片刻之間匯集到了房外，只聽(tīng)長(zhǎng)刀出鞘之聲，弩機(jī)上簧之音，交織響起。
    先前范閑用弩箭滅燭，箭頭入木聲音雖然輕，但落在那些專業(yè)人士的耳朵里，卻是分外驚心，尤其是船上有一位皇子，一位提司大人，守夜的人不知道有多jǐng覺(jué)，只聽(tīng)得艙外傳來(lái)一名虎衛(wèi)jǐng惕的聲音。
    “大人，有情況。”
    范閑大怒起身，又慶幸這些忠心耿耿的手下沒(méi)有直接闖進(jìn)門來(lái)，回身看著被褥中偷笑的丫頭，痛心疾首，郁卒莫名。
    一夜無(wú)話。
    ―――――――――――――――――――――第二rì一大清早，范閑就起來(lái)了，今天沒(méi)有讓思思幫自己梳頭穿衣，姑娘家有些不方便，只好躺在床上繼續(xù)休息。
    端了碗粥和幾個(gè)玉米饃、咸菜入屋，服侍可憐的姑娘家用早飯，范閑做完了男人該做的事情，便走出了艙門，來(lái)到了船頭，眼望著浩蕩江面，迎著寒冷冬風(fēng)，覺(jué)著渾身上下神清氣爽，無(wú)一絲不適。
    凌晨霧退后，大船便離開(kāi)了潁州，其時(shí)船上大多數(shù)人都還在睡覺(jué)。此時(shí)范閑回頭望去，那個(gè)碼頭早已消失在了群山身后，再也看不到了。
    “大人起的早啊。”蘇文茂在一旁謙恭說(shuō)道，眼光卻在范閑的身上飄來(lái)飄去，昨天夜里的笑話，此時(shí)早就在船中傳開(kāi)，沒(méi)有人敢當(dāng)面說(shuō)笑什么，但心里都會(huì)覺(jué)得有趣。
    范閑沒(méi)有注意到屬下的無(wú)良眼光，隨口說(shuō)了幾句，眼光一偏，便瞧著三皇子與鄧子越兩人走出了艙門。
    “見(jiàn)過(guò)殿下。”
    范閑很規(guī)矩地向三皇子行禮請(qǐng)安，一絲不茍，一點(diǎn)不因?yàn)榇藭r(shí)身在京都之外，便有所散漫。
    三皇子面相稚美，有些窘迫地生生受了這禮，沒(méi)有挪動(dòng)身子。
    范閑行完禮后，很自覺(jué)地馬上直起身子，穩(wěn)穩(wěn)地站在三皇子的面前，一言不發(fā)。
    三皇子撓了撓頭，委屈無(wú)比地抱著小拳頭，對(duì)著范閑躬身行了一個(gè)大禮：“學(xué)生見(jiàn)過(guò)司業(yè)大人。”
    兩個(gè)長(zhǎng)相漂亮，心思復(fù)雜，年歲卻相差甚遠(yuǎn)的人，在古怪的儀式之后，便開(kāi)始了船上的一天生活。如今這艘船上，除了一向跟著范閑的那批下屬之外，還多了幾位宮廷的教習(xí)嬤嬤，兩個(gè)小太監(jiān)，那都是宮里調(diào)出來(lái)專門服侍皇子的，不過(guò)范閑這人心狠膽大，硬生生將這些人留在了下層，不允他們上來(lái)。
    而范閑這邊，監(jiān)察院八大處，除了六處的劍手負(fù)責(zé)暗殺安全之職外，還調(diào)了二處和四處的兩位官員隨行，二處的官員負(fù)責(zé)保持情報(bào)的通暢，四處的官員則要負(fù)責(zé)居中聯(lián)絡(luò)江南之行，沿岸各地的監(jiān)察院巡查司官員。
    范閑自己師門是三處出身，如今執(zhí)掌一處，如此一來(lái)，等于這艘船上已經(jīng)有大半個(gè)監(jiān)察院的構(gòu)置，雖然人數(shù)不多，但分工配合起來(lái)卻是非常順暢。
    船上生活頗多無(wú)聊，從京都出來(lái)的這些人們，剛開(kāi)始幾天還有興趣賞賞江景，但漸漸看的厭了，加上河風(fēng)凜冽，這些天除了有職在身的，其余的人都窩在房里休息。
    范閑和三皇子站在船頭，看著迎面而來(lái)的峽谷風(fēng)景，不知道在輕聲說(shuō)著些什么。三皇子一味諾諾，范閑面sè溫和。
    蘇文茂站在后方，看著提司大人和那位皇子，心里卻在想著另一椿事情，為什么船上非要裝那么一大箱子銀錠？
    交待完了事情，讓三皇子站在船頭學(xué)杰克，范閑走了回來(lái)。
    蘇文茂看了一眼船頭那位男孩兒，苦臉問(wèn)道：“大人，把殿下凍病了可不好交待。”
    “鍛煉心志。”范閑這一路上對(duì)三皇子并不溫柔，保持著距離，這一點(diǎn)不僅出乎了船中眾人的意料，想來(lái)也讓三皇子自己也覺(jué)得格外古怪。
    “大人，那箱銀子……”蘇文茂試探著問(wèn)道。
    范閑搖了搖頭：“看好就行，既然那婦人已經(jīng)看到了，就別讓別的人再接觸。”
    蘇文茂應(yīng)了一聲，不再繼續(xù)發(fā)問(wèn)。
    范閑伸了個(gè)懶腰，忽然想著自己坐著大船，帶著一箱白銀，攜美下江南，還真有幾分二世祖的作派，只可惜天時(shí)不是很好，不然曬曬太陽(yáng)浴，喝點(diǎn)兒冰凍的果汁，就更漂亮了。
    “關(guān)嫵媚被咱們關(guān)著。”蘇文茂皺眉道：“怎么才能讓江南水寨的那位夏當(dāng)家知道？下午船到陽(yáng)州，需不需要通知當(dāng)?shù)卦豪簦瑢⑦@消息放出去？”
    范閑想了想，搖頭說(shuō)道：“沒(méi)必要，暫時(shí)我還不想讓他猜到我是誰(shuí)，這些混江湖的兇人，一旦發(fā)現(xiàn)自己摸不清對(duì)方底細(xì)，才會(huì)變得謹(jǐn)小慎微一些，我要看的就是，他到底愿意為這件事情付出多少代價(jià)。”
    “那……”
    “別讓四處的人散消息。”范閑笑著說(shuō)道：“昨天夜里，不是還有位三嫂子被你們留在潁州嗎？她自然會(huì)想辦法通知夏棲飛。”
    ―――――――――――――――――――――――這一天，整個(gè)慶國(guó)感到最恐慌的人，就是范閑嘴里說(shuō)的三嫂子。
    潁州碼頭上的那艘民船已經(jīng)開(kāi)走了。三嫂子像個(gè)傻子一樣站在碼頭邊上，手里提著一袋子沒(méi)有完全薰好的臘肉，連偶爾來(lái)問(wèn)價(jià)的人也顧不得招呼。她是山賊放在穎州城里的眼線，平rì里負(fù)責(zé)打探消息，昨天那艘船上的銀箱子就是她第一個(gè)摸清楚情況的。
    船消失了，不是件大事，因?yàn)榘凑贞P(guān)姐這批山賊的行事風(fēng)格，殺人劫貨之后，就會(huì)連夜將船開(kāi)走，到下游沖灘，然后燒船滅跡。
    所以她今天早上看見(jiàn)船沒(méi)有了，以為關(guān)姐等人已經(jīng)成功，但沒(méi)想到她在碼頭上等了半天，竟是沒(méi)有任何回音！
    關(guān)姐沒(méi)有回來(lái)，二哥沒(méi)有回來(lái)，所有的人都沒(méi)有回來(lái)！
    就和那艘船一樣，所有的山賊都消失無(wú)蹤，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，一直讓她等到了暮時(shí)，碼頭邊上還是同樣死一般的平靜。
    直到這個(gè)時(shí)候，三嫂子才終于確認(rèn)，出事了。
    她哆嗦著雙唇，有些不敢相信這個(gè)事實(shí)，就算船上護(hù)衛(wèi)強(qiáng)大，但昨天夜里也應(yīng)該聽(tīng)到廝殺聲，官府也應(yīng)該有反應(yīng)才是，怎么可能一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有――難道那艘船是鬼船，輕松地攫取了十幾條人命？
    連夜她就換了裝束，將自己的頭發(fā)包住，將家中的余財(cái)藏好，花大價(jià)錢雇了一輛馬車，連夜沿著難行的山路往下游走去，過(guò)陽(yáng)州而不停，繼續(xù)往東，一直走到了將要進(jìn)入江南路的大郡。
    這花去了她整整兩天的時(shí)間，途中只飲了些清水，一點(diǎn)食物都沒(méi)有吃。
    她是下層人員，本來(lái)極難見(jiàn)到關(guān)姐的那位主人，但也許是她深陷的眼窩，讓那位負(fù)責(zé)接待的師爺相信了她的說(shuō)話，面sè沉重地領(lǐng)著她進(jìn)了后花園。
    州城里最森嚴(yán)的后花園中，江南水寨那位年不過(guò)三十的大頭目，江湖上赫赫有名的夏棲飛，閉著雙眼，聽(tīng)著三嫂子的回話，緩緩睜開(kāi)雙眼，寒意逼人。
    “只要那船還在水上，就把它攔下來(lái)。”
    船，自然永遠(yuǎn)都在水上。
    夏棲飛手下統(tǒng)領(lǐng)著江南水道英豪，艦船無(wú)數(shù)，這句話里透著強(qiáng)大的自信與隱隱的憤怒。
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