“最好的時(shí)機(jī)？”范閑一頭霧水地看著父親，但不知為何，見到父親大人如此鎮(zhèn)定，他的心情也輕松起來，再不似在山中那般焦慮，自嘲一笑，將腋下的拐杖扔開，坐到了椅子上。
    “當(dāng)心你的傷口。”范建搖了搖頭，不贊同的說道。
    范閑笑了笑，輕輕揉了一下胸口下方，內(nèi)里有些隱隱作痛，不過最近費(fèi)先生在旁邊妙手調(diào)養(yǎng)，已經(jīng)好的差不多了。
    “說說吧，你究竟是在害怕什么。”范建輕援頜下飄然長(zhǎng)須，一向方正嚴(yán)肅的尚書大人，在此刻終于露出了一絲成竹在胸的瀟灑感覺。
    范閑一愣，皺眉想了半天，這才發(fā)現(xiàn)自己確實(shí)有些驚慌過頭，自己究竟是在害怕什么呢？在心中梳理了一下自己的隱憂，誠懇說道：“這消息如果傳開了，天下人的議論自然會(huì)異常洶涌，宮中知道了我的身世，還不知道會(huì)怎么處理。”
    “怎么處理？”范建冷笑道：“莫非你以為宮中直到今天還不知道你的身世？”
    范閑沉默了起來，知道父親說的很對(duì)，自己是葉家后人的事情，皇帝當(dāng)然比誰都清楚，至于太后那邊……看上次冬至羊肉宴上的神情，估摸著那位老人家也早清楚了，只不過這一對(duì)母子瞞著天下人而已。
    “他們想瞞著天下人，如今瞞不住，事情的發(fā)展總會(huì)有些變化。”范閑平靜說道：“而且，皇后知道我是葉家的后人，她會(huì)怎么想？依父親所言，葉家與她之間可是有化不開的仇怨。”
    范建搖了搖頭，冷然說道：“皇后那處不需要考慮，這位婦人乃是有史以來勢(shì)力最弱的皇后，你需要考慮的，只是東宮太子會(huì)不會(huì)被她說動(dòng)來對(duì)付你。”
    皇后的家族勢(shì)力，早在十幾年前的京都流血夜里，就已經(jīng)被慶國皇帝清除的一干二凈，一向不顯山露水的范建，在其中起了最大的作用，所以他當(dāng)然清楚皇后根本翻不出什么動(dòng)靜來。
    “太子。”范建的唇角泛起淡淡笑意，“他是聰明人，以你目前的地位權(quán)力，他只求你能保持平衡就行，哪里還會(huì)因?yàn)楫?dāng)年的事情，來主動(dòng)撩拔你。”
    范閑微低著頭，半晌后說出幾個(gè)字來：“長(zhǎng)公主呢？”
    天下皆知，葉家的產(chǎn)業(yè)被慶國皇室收入囊中，成為了如今的內(nèi)庫。當(dāng)年強(qiáng)行征收天下第一商，用的名義自然是很可怕的那種，比如謀逆之類。而如今忽然多出來一個(gè)傳說中的葉家遺孤，那究竟查不查當(dāng)年的遺罪？
    就算不查，在很多人的眼中，葉家后人也是皇室必定要斬草除根的對(duì)象，這是歷史的規(guī)矩，沒有人會(huì)躲過。
    范閑是葉家后人的消息傳開后，長(zhǎng)公主一定會(huì)利用這件事情，大作文章，逼迫宮中做出相應(yīng)的反應(yīng)。上溯葉家產(chǎn)業(yè)被奪之事，依照皇家的慣常行事手法，范閑不被暗中殺死就是好的了，更不用說飛黃騰達(dá)。
    當(dāng)然，范閑身世的另一半也很奇妙，所以他不用擔(dān)心宮里那對(duì)母子會(huì)對(duì)自己下殺手，甚至對(duì)方都不會(huì)將自己當(dāng)成需要提防的對(duì)象，但惱火就惱火在，世人并不知曉這個(gè)事實(shí)！
    如果宮中那對(duì)母子想長(zhǎng)久瞞著世人，就只能將范閑當(dāng)作單純的葉家后人來看待，在輿論的壓力下，讓范閑與內(nèi)庫……甚至是監(jiān)察院脫手。而對(duì)于已經(jīng)結(jié)下了無數(shù)仇家的范閑來說，失去了手中的權(quán)力，實(shí)在是相當(dāng)?shù)奈ｋU(xiǎn)。
    “長(zhǎng)公主？”范建面上毫無情緒說道：“如果她足夠聰明，這次就會(huì)袖手旁觀，而不會(huì)出手。”
    “為什么？”
    “因?yàn)楸菹碌男乃肌！?br/>     范閑沉思著，漸漸明白了父親說的是什么意思。皇上當(dāng)然是知道自己身世的人，雖然不知道皇帝將來會(huì)怎樣安排，但至少在當(dāng)下來說，他還沒有掀開桌面上絨布的打算。知曉此事后，想來皇帝與自己的反應(yīng)一樣，應(yīng)該是在震驚之后感到一絲憤怒與狂燥。
    皇帝與范閑，都是很喜歡掌握一切的人，所以很忌諱這種脫離控制的事情發(fā)生。所以陛下一定會(huì)非常憤怒，他第一個(gè)念頭是要找出泄密的人，而如果長(zhǎng)公主此時(shí)好死不活地借此大舉向范閑進(jìn)攻，皇帝反而會(huì)大力維護(hù)范閑，并且在心中對(duì)長(zhǎng)公主的疏遠(yuǎn)之意更深一分。
    范建淡淡說道：“你如今已是監(jiān)察院的提司，通過這半年來的行動(dòng)，手中握有了足夠的權(quán)力。由澹州直至京都，不論是為父，還是陳院長(zhǎng)，我們所做的一切，都是替你將腳下的基石打造的更牢固一些……如今的你，已經(jīng)是一方重石，怎會(huì)害怕那些清風(fēng)拂面？放心吧，那些風(fēng)已經(jīng)吹不動(dòng)你了。”
    范閑沉默著，心中另有所憂。
    “自然，這人間也有天界罡風(fēng)。”范建嘲諷說道：“你所害怕的，不外乎是宮中的態(tài)度。但是太后與陛下都知曉此事，頂多會(huì)礙于物議暫時(shí)冷你兩天。這事兒怎么發(fā)展，終究是看陛下的態(tài)度。”
    最后，這位老謀深算的戶部尚書說道：“而經(jīng)由懸空廟刺殺一事，陛下深信你之忠誠，當(dāng)然會(huì)偏向于你……如今你傷勢(shì)未愈，陛下總會(huì)記著你的功勞，在這個(gè)時(shí)候，你的身世被揭出來，陛下會(huì)盡量替你考慮，不論是皇族利益，皇后太子，甚至是長(zhǎng)公主太后的壓力……”
    “與你替陛下?lián)醯哪且粍ο噍^，就算兩相抵銷了。”范建冷笑著說道：“所以說，這是最好的時(shí)機(jī)。宮里這些事情，我不說你也清楚，或許再過些年頭，陛下惜你救駕的情份淡了，你也就再難利用。揭破身世只能在這幾天，早些不行，晚些……也不行。”
    最好的時(shí)機(jī)。
    范閑在心里品著這些話里的寒意，面上浮出一絲苦笑：“我只是擔(dān)心，這件事情會(huì)對(duì)家里帶來什么麻煩。”
    范家收留當(dāng)年葉家遺孤？雖然這是皇帝的安排，但鬧大了之后，皇帝肯定是不會(huì)認(rèn)帳，倒霉的只能是范府。
    范建緩緩閉上雙眼，唇角欣慰的笑容一現(xiàn)即隱，緩緩說道：“傻孩子，如果連你都不會(huì)動(dòng)，怎么會(huì)動(dòng)為父？如果朝廷對(duì)我動(dòng)手，豈不是證實(shí)了你是葉家的后人？”
    范閑睜大了眼睛，半晌后說道：“您的意思是，不論外面如何傳，我們死都不能認(rèn)帳？”
    “當(dāng)然。”范建含笑說道：“誰能有證據(jù)？”
    范閑嘆息道：“真可惜，我本以為既然沒有什么影響，我可以借機(jī)……”
    “借機(jī)替葉家翻案？”范建哈哈大聲笑了起來：“難怪你先前緊張如斯，原來是存著大心思。你這孩子啊，這世上的案何必一定要在明面上翻呢？十幾年前陛下就已經(jīng)替葉家翻過一次，如今這些，只是余波罷了。”
    范閑搖搖頭，壓低聲音說道：“葉家后人這件事情，其實(shí)還真不能嚇著孩兒，只是……”他本準(zhǔn)備說，擔(dān)心被長(zhǎng)公主及有心人從這件事情里，猜出自己身上帶著皇家的血脈，但話臨出唇之時(shí)，忽然醒悟過來，住嘴不言。
    關(guān)于自己與皇帝的關(guān)系，范閑與父親大人從來沒有正面說過，一直以來，父子二人都很知機(jī)地沒有點(diǎn)破，盡量維持著目前和睦的景象。
    范建明白兒子想說的是什么，沉默了下來，良久之后才嘆了口氣：“那件事情……你還是藏在心里吧。至于別人猜不猜的到，又有什么關(guān)系呢？為……為父明言，陳院長(zhǎng)只怕一直滿心歡愉地等待著這件事情的發(fā)生。等傳言來到京都后，他一定會(huì)動(dòng)用手中的權(quán)力強(qiáng)力壓下流言，從而證實(shí)這條流言，然后等著天下人逐漸猜到你的身世，至少要讓天下人習(xí)慣于……你的身世流言。”
    范閑默然，知道父親的推算是極有道理的。老跛子的做法，用屁股想也能想到，強(qiáng)力強(qiáng)制葉家后人的傳言，才能讓慶國百姓相信這個(gè)傳言，這正是極高明的手法，至于自己是皇帝私生子的事情……“陳萍萍究竟想做什么呢？”范閑的心情忽然間變得十分的疲倦，無力地問著父親。
    “為父不清楚。”這位一直沒有表現(xiàn)出過人實(shí)力與智慧的尚書大人緩緩說道：“你應(yīng)該猜到，我與陳院長(zhǎng)的想法從來都不一樣，在你的問題上，我與他較了很多年的勁。而且我沒有信任他的習(xí)慣，很奇妙的是，他似乎同樣并不信任我。相反，我和他倒對(duì)你這個(gè)孩子更信任一些。”
    他望了兒子一眼，自嘲笑道：“最終似乎還是他勝了，成功地將你拖入這團(tuán)亂局之中。”他接著淡淡說道：“我甚至懷疑這件事情是不是他一手弄出來的，不然北齊人怎么可能知道小葉子是你的母親。當(dāng)然，眼下你不用擔(dān)心太多，這件事情的首尾，想來陳院長(zhǎng)這時(shí)候已經(jīng)開始入宮為你謀劃了。”
    父子二人沉默了下來，許久之后，范閑忽然無頭無腦地說了一句：“對(duì)不起，父親。”
    很沒有道理的抱歉，不知道是在抱歉什么。是在抱歉在前路的選擇上，自己終究接手了監(jiān)察院，從而被迫踏上了爭(zhēng)權(quán)的道路，沒有如父親一樣選擇更平安的生活？還是抱歉自己離奇的身世，為范家?guī)砹宋粗奈ｋU(xiǎn)？抑或是替母親向“父親”表示最誠懇的歉意？
    或者是……對(duì)不起，對(duì)不起，我很想成為您真正的兒子，只是老媽不給我這個(gè)機(jī)會(huì)。
    ――――――――――――――――――――――范尚書在猜測(cè)，是不是陳萍萍利用范閑救駕身負(fù)重傷――這最好的時(shí)機(jī)，在揭破他葉家后人的身份。與此同時(shí)，陳萍萍在重重深宮之中，也在不停猜測(cè)著，是誰忽然間折騰了這么一件事情出來。
    政治人物，并不是很在乎那些名義上的東西，所以這兩頭老狐貍，只求范閑能過的幸福，能手握權(quán)力，并不以為范閑一定要名正言順地回歸葉家的門楣。
    “知道這件事情的，只有我，范建，范老夫人，陛下，費(fèi)介。”陳萍萍坐在輪椅上，干澀微尖的聲音在御書房里響了起來，“陛下先前說，太后是在chūn闈后查覺此事，那一共也只有六個(gè)人，依臣看來，這六個(gè)人都不可能泄露出去。”
    皇帝緩緩轉(zhuǎn)過身來，那雙往rì清湛的眸子今rì怒火中燒，如鷹一般銳利噬狠，一字一句說道：“都不可能泄露出去？那北齊人是怎么知道的！”
    chūn闈之后，范閑監(jiān)察院提司的身份暴光了，從而他成為了慶國年輕官員里最風(fēng)光的人物，尤其是馬上又要執(zhí)掌內(nèi)庫，這種權(quán)勢(shì)實(shí)在是有些薰天。一般的人物還猜不到什么，但深宮之中那位皇太后，久經(jīng)國事，慣見yīn穢，政治上的嗅覺實(shí)在是有些敏銳，在她的強(qiáng)力逼問之下，皇帝終于向母親承認(rèn)了，范閑就是自己的私生子。
    太后在震驚之后，終于接受了這件事實(shí)，畢竟老人家再如何痛恨當(dāng)年的那位“妖女”，但對(duì)于皇家的血脈總有一絲容忍的程度。
    “也許，也許是北齊人猜到的。”陳萍萍低聲自言自語著，卻不知道猜中了最接近事實(shí)的答案。
    皇帝冷笑道：“苦荷是什么樣的人物？北齊國師難道僅僅用猜測(cè)就敢下定論？”
    陳萍萍沉默了許久之后，才開口說道：“長(zhǎng)公主，嫌疑最大。”
    如果是范閑此時(shí)在一旁偷聽著，一定會(huì)大叫一個(gè)贊字！這是什么？這就是傳說中大巧無工，大音希聲，裸奔的構(gòu)陷啊！
    太后知道范閑是葉家的后人，長(zhǎng)公主是太后最疼的女兒，曾經(jīng)反手將言冰云賣給北齊，也曾經(jīng)與北齊大家莊墨韓有過私下的交易，她與北齊太后有私下的書信來往，她往北齊的走私線路讓北齊君民不知道節(jié)省了多少銀子，她……她她，因?yàn)閮?nèi)庫移權(quán)的關(guān)系，對(duì)范閑恨之入骨，甚至開始使用刺客手段，只是失敗了。
    這些都是皇帝十分清楚的事實(shí)。只要細(xì)細(xì)一分析，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)公主擁有知道此事的最大可能，擁有通過北齊方面轉(zhuǎn)手曝料的最佳途徑，最關(guān)鍵的是，她擁有最大的動(dòng)機(jī)。
    陳萍萍先前的這句話也極有講究，如果他是語焉不詳?shù)匕抵兄赋觯瑢m中有人與北齊關(guān)系良好，從而讓皇帝自己想到遠(yuǎn)在信陽的妹妹――而不敢如此大逆不道，直指中心地說出長(zhǎng)公主的名字，皇帝也一定會(huì)小小懷疑一下他的用意。
    而他如此直接坦蕩地說出長(zhǎng)公主的名字，直言對(duì)方嫌疑最大，便是純忠之臣的表現(xiàn)，只在乎自己的意見會(huì)不會(huì)對(duì)陛下有用，而不忌諱會(huì)不會(huì)讓陛下懷疑自己――這樣的表現(xiàn)，一向jīng明的皇帝，當(dāng)然極其受用。
    皇帝沉默了下來，面sè卻顯得有些難看，半晌之后才說道：“看來……云睿并不知道范，不知道安之是我的骨肉。”
    如果太后將這件事情也告訴了長(zhǎng)公主，那長(zhǎng)公主一定不會(huì)揭破范閑的身世，因?yàn)槟菢泳筒辉偈轻槍?duì)范閑，而是在針對(duì)陛下了。
    陳萍萍微微頜首，從陛下這句話中就知道，陛下已經(jīng)相信了，長(zhǎng)公主才是這個(gè)傳言的源頭。
    片刻之后，皇帝冷冷說道：“等著消息吧，看云睿會(huì)不會(huì)來信。”
    范閑是葉家的后人，如果長(zhǎng)公主上書宮中，以此為機(jī)，勸說陛下jǐng惕此事，抑或直接勸皇兄殺掉范閑，滅了范家，那皇帝就會(huì)真地將兄妹之情看淡了。
    “接下來如何處理？”陳萍萍咳了兩聲，由于進(jìn)宮匆忙，花白的頭發(fā)沒有束的太緊，有些蓬亂，愈顯老態(tài)。
    皇帝看了他一眼，忽然苦笑嘆道：“朕這一生，也算風(fēng)光，沒料猶在壯年，卻成了真正的孤家寡人，除了你與建哥兒，竟是找不到個(gè)完全信任的人。”
    陳萍萍微微一怔，正要說些什么，皇帝嘆息著揮手說道：“你可記得，當(dāng)年太后征收葉家用的什么名義？”
    “謀逆。”
    “嗯。”皇帝面無表情說道：“當(dāng)年你們兩個(gè)人也贊成這個(gè)提議，畢竟小葉子留下的東西，一不能亂，二不能放，在她離去之后，就只有皇室才有這種能力收攏，保護(hù)葉家這些產(chǎn)業(yè)繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)下來。”
    “不錯(cuò)。”陳萍萍平靜說道：“當(dāng)初心想，既然人都已經(jīng)去了，安個(gè)什么罪名，想必她也不會(huì)介意，只是沒想到十七年后，反而變得有些棘手。”
    皇帝冷冷道：“有什么好棘手的，旨意出自朕口，朕便將葉家平反了，這天下又有誰敢說三道四？”
    “不可。”陳萍萍斬釘截鐵的回答，似乎出乎了陛下的意料，“陛下對(duì)那孩子存著憐惜之意，但此事萬萬不可……畢竟，陛下您要考慮一下老人家的感受。”老跛子心里明鏡似的，皇上這招雖沒名字，卻是最后的一次試探。
    皇帝知道他說的是太后，思忖少許后點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“看來，你心中已有定數(shù)了。”
    陳萍萍苦笑應(yīng)道：“事出突然，陛下又未曾有旨意，所以并未備著方案。”這話的意思很明白，皇帝本來一直就想讓范閑的身世始終被藏著，院子里當(dāng)然沒有想過這件事情。
    他話風(fēng)一轉(zhuǎn)，續(xù)道：“不過并無大礙，信陽方面如果來信，請(qǐng)陛下嚴(yán)加訓(xùn)斥，陛下再叮囑幾位皇子數(shù)句，范閑那邊讓他死不認(rèn)帳，百官縱使疑惑，想必也沒有人敢就無根傳言上什么奏章。”
    “安之不免尷尬，在朝中如何自處？”
    “一轉(zhuǎn)年，他便要遠(yuǎn)赴江南公干，恰好可以躲開這場(chǎng)議論。”陳萍萍細(xì)聲微笑道：“陛下，這事兒雖然麻煩，但此時(shí)爆了出來，時(shí)機(jī)還算不錯(cuò)。讓范閑遠(yuǎn)離京都要地，這樣拖上兩年，事情自然就淡了。”
    “能淡嗎？”皇帝瞇著眼睛說道。
    “司理理在流晶河上，人們傳說她是當(dāng)年某位親王的后代，傳來傳去，除了讓那座花舫的生意好了些，也沒有什么大的問題。至于范閑的身世……”陳萍萍嘆息著，“就讓世間多一件無傷大雅的小道新聞吧。”
    皇帝沉思良久，從鼻子里嗯了一聲。
    “報(bào)紙上還可以拿這事兒做做花邊。”陳萍萍繼續(xù)說道。
    皇帝也笑了起來。
    “只是要防著那件事情。”陳萍萍看了陛下一眼，帶著一絲悲哀之意說道。
    “皇后那里，我會(huì)讓母后出面。”皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了口氣說道：“不能給他一個(gè)名份，朕已經(jīng)對(duì)不住這個(gè)兒子。
    ―――――――――――――――――――――――――半月之后，京都的大街小巷里都開始流傳一個(gè)消息，這消息里說的是，如今在朝中正當(dāng)紅的小范大人，那位監(jiān)察院提司，竟然是當(dāng)年老葉家的后人！
    葉家因謀逆之事被查封，距今已近二十年，沒有想到原來竟然還有后人，而且竟是京都人津津樂道的小范大人，這個(gè)傳言令京都百姓們震驚之后開始興奮起來，紛紛交頭接耳傳遞著這個(gè)八卦消息，不到兩天時(shí)間，整座京都都知道了這個(gè)流言。
    如果這流言是真的，窩藏朝廷欽犯的范府，那可要倒血霉了。朝中被范閑得罪慘了的那些京官文官們，開始興奮地籌劃著攻勢(shì)，當(dāng)然，在宮中沒有發(fā)話的情況下，這些官員是不大敢率自行動(dòng)的，畢竟只是流言，沒有什么證據(jù)。
    聯(lián)想到范閑進(jìn)京之后寧肯舍了一代文名，也要進(jìn)入監(jiān)察院，還要接手滿是銅臭味的內(nèi)庫，京都民眾官員們無一不在心中犯嘀咕，對(duì)于這個(gè)流言的真實(shí)程度更是相信了幾分。
    出乎所有人的意料，宮中保持著安靜，就像沒有聽說過這件事情一般。而監(jiān)察院卻開始行動(dòng)起來，冒著被言官們罵三代祖宗的危險(xiǎn)，八處開始在酒樓茶肆之中逮捕那些敢于傳播遙言的百姓們。
    午后的一石居，樓中的酒客們面面相覷，他們都是有些地位的人，但也沒有料到監(jiān)察院八處官員，竟是毫不講理，將先前正在噴唾沫星子的兩位文士逮走了！
    從監(jiān)察院的反應(yīng)，人們愈發(fā)地相信，范提司……與當(dāng)年的葉家一定有關(guān)系！
    監(jiān)察院內(nèi)，膝上蓋著羊毛毯的陳萍萍掀開黑窗簾的一角，看著街上那些噤若寒蟬的行人走過，唇角浮出一絲怪異的笑容。
    “知道你媽是誰，又不知道你爹是誰，怕什么？”
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