“不是**苦短嗎？”
    “太長也是苦處。”
    …………“你做的牙刷……我要一個。”
    范閑愣住了，沒有想到她居然會提出這樣一個要求，苦笑道：“據(jù)我所知，秀水街上也有賣的。”
    海棠微笑道：“沒你做的好。”
    “謝謝夸獎。”
    “沒有想到你這位權(quán)貴子弟，居然愿意將心思放在這些地方。”海棠看著范閑，似乎是想重新審視這個人。
    范閑緩緩閉上眼睛，說道：“關(guān)于我，你了解的顯然還不夠多。”
    海棠沉默片刻后說道：“不過我只了解太后壽誕之后，你就要回國，你答應(yīng)我的事情，怎么辦？”
    范閑雙眼根本懶得抬一下，說道：“等我睡好了，我來找你聊聊。”
    海棠皺眉說道：“如此甚好。”
    范閑忽然睜開雙眼，說道：“我今天心情不太好，所以不想多聊。”
    “告辭。”海棠第一次見到范閑表現(xiàn)出這種冷淡，卻沒有絲毫反應(yīng)，干凈利落地離房而去。
    范閑躺在那張大床上，明明已經(jīng)困極，卻是始終無法睡去，他的表情看似平靜，腦中卻是一片混沌，沒有足夠的時間，他根本無法消化掉昨夜的所聞所感。他睜著那雙明亮的眼睛，看著床頂?shù)睦C帳，目光似乎是想要穿透房頂而去，直破九天層云，投shè到最遙遠(yuǎn)的天空上。
    ――――――――――――――――――――――――既然確認(rèn)了范閑是留在使團之中，那么北齊方面自然會想到，在燕山絕壁之上想救走肖恩的，究竟又是誰呢？這個疑問自然而然地被提了出來。
    狼桃、何道人、沈重坐在三把椅子上，眉頭都皺的老緊。這三人中自然是沈重的官位最高，但狼桃是苦荷的首徒，而且又是少年天子的武道老師，所以身份最高，何道人卻顯得有些沉默。
    昨天白天，他們二人聯(lián)手將范閑與肖恩逼下懸崖之后，錦衣衛(wèi)就開始在上京城外進行秘密的搜索，不料一rì一夜的功夫過去，竟是沒有半點成效，而晨間，當(dāng)眾人終于忍不住，請宮中幫助強行闖入使團，卻赫然發(fā)現(xiàn)范閑好好坐在床上！
    “難道不是范閑？”何道人蒼白的臉愈的白了，他大腿上染著的毒雖已清除，但也損耗了不少真氣。
    狼桃閉目道：“那個人一定是范閑，擅長用毒，用針，小手段，除了他還有誰？”
    何道人皺眉道：“可是那個人長的與范閑不一樣。”
    狼桃睜開雙眼說道：“人是可以偽裝的。”
    狼桃的身份特殊，所以他說出話來，眾人也不好多加置疑，但事實上是，范閑此時好端端地在使團里，如果摔下懸崖的是他，他怎么可能保持身體的完好？除非他是神仙。
    此時沈重不免有些開始懷疑起狼桃的判斷，但表面上依然像個富家老翁般慈眉善目著：“最大的可能xìng就是范閑，因為與上杉虎勾結(jié)的就是南人，只有南人才會對這件事情知道的如此清楚，不可能是東夷城的那些高手。”
    看見何道人不贊同地?fù)u了搖頭，沈重呵呵笑了起來：“當(dāng)然，也有可能是別的人。”
    “除了范閑還能有誰？”狼桃沉聲說道，他本來就不喜歡與這些特務(wù)頭子打交道，如果不是這次的事情牽涉到肖恩，他根本就不會出宮來幫助錦衣衛(wèi)。
    沈重看了狼桃一眼，滿臉微笑說道：“狼桃大人，南慶也是有很多高手的，至于手法問題……我想大人也應(yīng)該聽說過，陳萍萍的身邊，一直有個叫影子的刺客，只是沒有人看見過他，也沒有人知道他的手法與行事風(fēng)格。范閑既然是監(jiān)察院的提司，那他與那位影子的手法應(yīng)該有些關(guān)聯(lián)……如此說來，在絕壁旁出手的不是范閑，也有可能是那位影子。”
    影子是陳萍萍的貼身護衛(wèi)，雖然沒有誰看見過，但是身為北齊特務(wù)頭領(lǐng)，沈重自然知道有這樣一個人存在。
    “是誰都無所謂。”何道人吐了一口濁氣，“現(xiàn)在最重要的是，要確認(rèn)肖恩死了沒有。”
    “肖恩死了。”
    狼桃很平淡地說道。當(dāng)全身黑衣的范閑攻出來救人時，他回首一彎刀已經(jīng)戮入了肖恩的胸腹，他很自信，挾在刀尖上的勁氣在那一瞬間就斷絕了肖恩的生機。
    沈重微笑說道：“如此就好，國師與太后一定會很滿意，沈某在此處謝過二位大人。”
    …………太陽又一次快要沉下上京西面城墻，就像上千年來的每一天一樣，微有暑意的風(fēng)兒繞著有些發(fā)蔫的樹葉，往上京城里的各處宅院里沖撞著，打著旋從人們的身體上飄過，從那些沉默的樹干旁掠過。
    入夜后，風(fēng)會漸漸地涼下來。
    范閑披著件單衣，站在使團后院的一棵樹旁，雙眼微瞇，看著天邊出現(xiàn)的第一顆星。在這個天時里，本不用再加單衣，但他身體過于疲乏，所以有些畏寒。
    他小心翼翼地將手中的信紙折好，沒有像往rì一般用掌力震成碎雪一片。因為這封信并不是院里來的密信，只是一封有些普通的家書。
    信是婉兒寫的，雖然家中的消息一直源源不斷地傳到北方，但這是范閑第一次收到妻子的信。想來她在家中也等的有些心焦了，宰相岳父已經(jīng)下臺，大寶已經(jīng)接到了范府，若若一如往常般清淡，似乎沒有被婚事的傳聞所擾，父親忙于朝政，這都是家書里的內(nèi)容。
    信末沒有寫什么相思，沒有催促某人的行程，只是寫了幾個散句：“夏夜風(fēng)亦止，輾轉(zhuǎn)夢偏傷。知君不rì歸，青絲復(fù)添長。小別才幾時，念君如三rì。何來意閑閑？埋首書中去。”
    念君如三rì，昨rì，今rì，明rì。
    范閑微微一笑，感受到信中的淡淡記掛，與那女子難得的疏朗心情，略感安慰。這些rì子他忙于諸多yīn謀事，不免有些淡了對家中女子的思念，偶爾想起，也會有些愧疚。
    他與海棠約好了后rì相見，不知為何，此時的他，對于這次相見有些期盼。
    這絕對不是男女間的問題，只是一種很純粹的期盼。范閑想找個人說說話，更準(zhǔn)確地說，在經(jīng)歷了與肖恩的對話之后，他需要傾述……卻無處傾述。
    這種很古怪很奇妙的感覺，一直縈繞在他的心頭。
    在慶國京都那個雨夜，在那個箱子被打開之后，范閑本以為自己在這個世上不會再寂寞了，畢竟這個世界上有那個女子無處不在的氣息與痕跡。但是此時他才真切地感覺到，自己依然寂寞，因為那個女子畢竟已經(jīng)沓然無蹤。
    “肖恩說的對，我確實是個無情的人。”范閑在心里想著，自己是一個沒有朋友的人，搖了搖頭，往廂房里走去。
    …………室中只有范閑、言冰云、王啟年三個人，這是監(jiān)察院內(nèi)部在上京的最后一次會議。言冰云靜靜望著范閑，說道：“范大人，問出來了嗎？”
    這是范閑早就已經(jīng)想到的局面，自己利用了監(jiān)察院與信陽方面的所有力量，才得到了那般絕巧的“死境”，身為慶國官員，眾人自然十分迫切想知道肖恩嘴里的秘密是什么。
    他皺了皺眉頭：“我出手晚了，肖恩死了。”
    言冰云的眼眸里閃過一絲異樣的神sè，馬上回復(fù)了平常，搖頭嘆道：“謀劃rì久，卻始終沒有成果，實在可惜。”
    范閑微諷笑道：“老跛子搞了二十年都沒有問出來，你以為我是神仙？”
    他時常在與言冰云的交談中，刻意稱呼陳萍萍為老跛子，這是一種很莽撞，甚至是手法很拙劣的威嚇，但對付言冰云這種冰雪聰明的人物，往往這種很魯莽的手法比較管用。
    他回過頭對王啟年說道：“準(zhǔn)備回程事宜。”
    王啟年沉聲應(yīng)道：“是。”略頓了頓后，皺眉問道：“大人，昨rì留在房里的那個冒牌貨怎么處理？”
    范閑知道他這是殺人滅口的意思，心里有些不適，說道：“自然是帶回去。”
    言冰云不贊同地?fù)u搖頭：“萬一被北齊人發(fā)現(xiàn)了怎么辦？”
    “被發(fā)現(xiàn)了怎么辦？”范閑盯著言冰云的臉，嘲諷說道：“當(dāng)然是涼拌。就算他們發(fā)現(xiàn)了又能怎么辦？你被關(guān)了一年，這膽子也小了許多。”
    言冰云與王啟年對視一眼，發(fā)現(xiàn)范閑今天的心情有些問題，于是很默契地閉嘴不說。范閑看了二人一眼，忽然嘆了口氣說道：“你以為海棠沒有看出來？只不過她拿我沒辦法而已。”
    王啟年接著請示回國的行程安排。范閑略一沉默后，緩緩說道：“太后壽宴一過，我們馬上啟程，我……有些想家。”
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