“神廟可沒有樹，那座廟在雪山里面掩著，傳說中一年只有兩天會(huì)露出真正的面目來，而且如果心不誠的人，根本不可能看到它。”
    肖恩蒼老的聲音很平靜地說著。神廟對(duì)于他而言有著極其重要的意義，他因?yàn)橹懒松駨R與那個(gè)小姑娘的關(guān)系，所以被陳萍萍花了偌大代價(jià)捉回慶國，也因?yàn)橹郎駨R的所在，所以從神廟里得到了最多好處的苦荷，要想殺他滅口，而那位北齊的小皇帝卻奢望著能夠從神廟那里得到上天的幫助。
    可是神廟是什么？不過就是一座廟罷了。
    肖恩忽然覺得自己那風(fēng)光橫戾的前半生是假的，只有后半生的鐵窗生涯才是真的。老人看著洞外愈來愈暗的天光，表情木然說道：“范大人，你相信這個(gè)世上真的有神嗎？”
    范閑默然，想到自己的重生，想到那個(gè)箱子，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我比這個(gè)世上別的任何人都相信神的存在。”
    “神是什么？”
    “我如果知道神是什么，我就是神了。”
    肖恩面帶贊賞地看了他一眼，說道：“像你這么年輕，就能看的如此清楚，確實(shí)不多見。”他頓了頓后說道：“不過當(dāng)時(shí)陛下還年輕，所以看的不清楚。”
    范閑知道故事終于要開始了，不禁有些緊張，有些期待。
    “你知道三十幾年前的天下是什么樣子嗎？”
    “魏國獨(dú)大，隨時(shí)可能統(tǒng)一天下。”
    “不錯(cuò)，那個(gè)時(shí)候老夫就已經(jīng)是大魏國緹騎首領(lǐng)，是陛下的心腹。”肖恩回憶往事，表情卻有些怪異，不像是沉緬在當(dāng)rì的榮光之中，也沒有什么記恨之心，許是將死，只是一片淡漠與平靜，“當(dāng)rì之天下，便是魏國之天下，一應(yīng)俊彥皆在朝中，但真正挑起這個(gè)朝廷的，除了先帝爺外，便是兩對(duì)兄弟。”
    范閑看著老人的神情似乎還能堅(jiān)持，略有些安心，輕聲應(yīng)道：“其中一對(duì)，自然是您與莊墨韓。”
    “不錯(cuò)，我那兄弟比我出息的多。”肖恩面sè漸柔，“而且他比我念情份，我被慶國關(guān)了二十年，他還記著我，我欠他的。”
    “為什么沒有人知道你們是一對(duì)兄弟。”
    “道理很簡單，我的名聲太兇惡，不知道暗中誅殺了多少清流，他身為讀書人，自然是不喜歡我的，我也不想與他有什么瓜葛。”肖恩很平淡地回答道。
    范閑略微一頓，轉(zhuǎn)了話題：“還有一對(duì)兄弟是誰？”
    “是戰(zhàn)清風(fēng)與苦荷。”
    “戰(zhàn)清風(fēng)？北齊開國皇帝的父親，當(dāng)年的一代名將？”范閑終于震驚了起來，原來苦荷與北齊皇室的關(guān)系竟是如此密切！難怪當(dāng)年會(huì)一力維護(hù)如今的太后與皇帝，而皇室對(duì)于苦荷一脈又是如此尊崇。
    “苦荷是戰(zhàn)清風(fēng)的幼弟，自幼便立志做苦修士，修行天人之道，力求有一rì能證道入神廟。”肖恩面帶譏諷說道：“世人多信神廟，但這千年以降又有誰真的見過？只是那些苦修士在各地傳道，比乞丐活的還要可憐。”
    “可是神廟真的存在。”范閑提醒他。
    “不錯(cuò)。”肖恩閉緊了雙眼，“當(dāng)時(shí)先帝爺駕崩了，年輕的皇帝登基，這位皇帝雖然對(duì)我們這些臣子還算不錯(cuò)，但是不知怎的，卻異常怕死，成天想著要練什么長生不老之術(shù)。”
    范閑說道：“其時(shí)北魏獨(dú)大，他身為皇帝又沒有什么cāo心的，自然不免會(huì)想到這些事情。”
    肖恩繼續(xù)說道：“所以那時(shí)苦荷趁機(jī)入宮，勸說陛下派出使團(tuán)，出海尋找神廟的蹤跡，說如果神廟的仙人傳授陛下仙法，自然可以長生不老。陛下一聽此言，哪有不允之理……”他苦笑說道：“我身為陛下心腹緹騎首領(lǐng)，這件事情自然責(zé)無旁貸地落到自己頭上。”
    “苦荷是提議者，他對(duì)于神廟又極其狂熱，自然不會(huì)置身事外。”肖恩淡淡說道：“集大魏舉國之力，不知道尋找了多久，終于找到了一絲線索，所以我和苦荷便帶領(lǐng)著一個(gè)千人隊(duì)往北方去。”
    雖然臨死老人說的淡然，但范閑清楚，當(dāng)時(shí)的過程一定相當(dāng)復(fù)雜，神廟為世人所膜拜，但虛無縹緲，沓無蹤跡，能夠找到確實(shí)的線索，這本身就是一件很驚人的事情。
    蒼老而淡漠的聲音在山洞里不停地回響著，洞外的天光山sè漸趨黯淡，范閑沉默地聆聽，適時(shí)地發(fā)問，大腦急速地運(yùn)轉(zhuǎn)，通過肖恩的回憶，將當(dāng)年前往神廟祭拜隊(duì)伍前進(jìn)的路線，在自己的心里重新勾畫出一幅大概的地圖。
    …………時(shí)光仿佛回到了三十多年前，洞外的黃山淡息也變作了風(fēng)雪連天。在老人的回憶中，范閑似乎看見了一個(gè)由上千人組成的探險(xiǎn)隊(duì)伍，在漫天風(fēng)雪之中，在蠻荒無比的北地里艱難地前行，那些人穿著皮靴，裹著厚厚的皮衣，只露了兩個(gè)眼睛在外面，但依然止不住冰寒透骨的冷風(fēng)往他們的身體里灌著。
    隊(duì)伍的前方是這個(gè)隊(duì)伍的兩位頭目，當(dāng)時(shí)正值壯年的肖恩，和那個(gè)年輕無比，一臉虔誠的苦修士苦荷。
    隊(duì)伍越走越北，越走越難，越走人越少，有的人凍死了，有的人摔到冰谷里失蹤，有的人被天上的猛禽抓裂天靈蓋死了，總之是隨著探險(xiǎn)的進(jìn)程，隊(duì)伍變得越來越短，氣氛也變得越來越怪異。
    天地間一片雪白，由于在這枯燥酷寒的環(huán)境里呆的太久，漸漸隊(duì)伍中有些人的眼睛瞎了，被肖恩無情地遺棄在荒原之中，遠(yuǎn)方有些耐寒的食腐狼在等待著那些瞎子的死亡。
    一切都安靜地發(fā)生著，哪怕是死亡這么慘烈的事情。
    隊(duì)伍又走了很久，終于來到了一處極北處的大山，山間只有一條狹窄的小道通向里面，而雪積的極厚，早已遮住了山體本身的顏sè，看上去只是冰山連綿不絕。
    等殘留到一百來人的隊(duì)伍走入大山之后，才發(fā)現(xiàn)大雪山的后面依然是冰雪掩蓋著的一片天地，甚至連動(dòng)物都變得極少。隊(duì)伍極其頑強(qiáng)地扎帳駐營，想要在這里找到神廟的蹤跡，但很多天過去了，也沒有任何發(fā)現(xiàn)。
    入冬，大雪，封山，rì沒，食盡。
    最強(qiáng)的人活到了最后，一片永無止境的長夜之中，肖恩與苦荷背對(duì)背坐在帳蓬里，身周是壘放好了的尸體，火種未曾熄滅，隊(duì)伍里的殘帳與那些死人的衣服給了這兩位強(qiáng)者最后的一絲溫暖，一絲希望。
    ―――――――――――――――――――――――――“那是天怒。”
    山洞里，肖恩有些困難地睜開眼簾，瞳子里的腥紅sè愈發(fā)地濃，但眸子里卻現(xiàn)出無盡的恐懼：“神廟知道凡人試圖找到他們，所以上天震怒，降臨了無邊無際的黑暗。”
    范閑看了這位老人一眼，半晌后輕聲說道：“那叫極夜。”他心里再次確認(rèn)了神廟的地點(diǎn)。
    肖恩自然不明白極夜是什么東西，只是那段記憶顯然讓他記憶無比深刻，只見他面帶惘然說道：“苦荷當(dāng)時(shí)一邊極其香甜極其吝嗇地吃著人肉，一邊極其虔誠地向上天禱告，我的心里不免有末鄙夷他。不料……也許最后他真的感動(dòng)了神廟里的仙人，所以天……忽然亮了。”
    范閑忍不住看著肖恩，心里想著當(dāng)年這兩個(gè)人是怎么能在長達(dá)數(shù)月的極夜里生存下來？就算有人肉吃，有帳蓬燒，但那種孤獨(dú)與二人間的掙扎，恐怕會(huì)讓人發(fā)瘋。
    肖恩忽然笑了起來，說道：“天一下就亮了，那個(gè)時(shí)候我和苦荷也都到了生命的盡頭，但是陡然間發(fā)現(xiàn)了希望，不知道從哪里來的力量，支撐著我們繼續(xù)活了下去。”
    “然后你們找到了神廟。”范閑拾起那把匕首，放到自己的身邊，輕聲問道：“神廟是什么樣的？”
    …………很多年前的大雪山外，兩個(gè)瘦到只剩骨頭的人，很困難地從帳蓬里走了出來，他們深陷的眼圈和臘黃的面sè，呼吸時(shí)露出的爛腫牙齦，都在透露著一個(gè)信息――這兩個(gè)人快死了。
    白天的光線終于不再那么吝嗇的只出來一會(huì)兒，有些動(dòng)物又重新從深穴之中醒來，兩位強(qiáng)者雖已是強(qiáng)弩之末，卻依然比那些猛獸兇猛許多，所以他們獲得了很多補(bǔ)充，重新站立了起來。
    那一天，他們瞇著雙眼，看著面前的大雪山發(fā)呆，卻根本不知道自己苦苦尋找的神廟究竟在哪里。
    這里有的，只是白茫茫一片大地真干凈。
    忽而一道天光從碧藍(lán)的天空上打了下來，大雪山那處的光線發(fā)生了一種極古怪的曲折，很突兀的，一座美麗的廟宇平空出現(xiàn)在了山中。
    這座宏大的廟宇依山而建，黑sè石墻與淺灰的長檐相依，莊嚴(yán)莫名。
    苦荷癡癡地望著山間，忽然激動(dòng)地?fù)涞乖诘兀蛑鴱R宇出現(xiàn)的方向放聲大哭，無比凄楚。肖恩傻在了原地，半晌之后，才醒了過來，一屁股坐到了雪地之中，半天都沒有力氣站起身來。
    這就是神廟。
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