天寶五年秋，少年皇帝在密信里答應遠在北方冰天雪地里的上杉虎：“朕會將肖恩換回國來。”所以一代名將上杉虎舍了經(jīng)營十數(shù)年的北方要塞，只帶著親兵營與譚武回了上京，因為他相信，天子無戲言。
    結(jié)果肖恩換回國了，皇帝卻不肯放他出來，因為皇帝想知道肖恩的那個秘密。
    同時太后卻想要肖恩死，因為苦荷不想肖恩的那個秘密被任何一個人知道。
    因為錦衣衛(wèi)盯得太緊的緣故，上杉虎在京中并沒有強大的助力，但僅僅憑倚他在軍中的聲望，不論是太后還是皇帝，都必須給他幾分薄面，而不敢逼之太甚。這種局面，想來是北齊皇宮十分不想看見的，所以能夠?qū)ふ业揭粋€削弱上杉虎實力或者聲望的機會，他們必須要掌握住。
    比如今天。
    沈重望著馬車旁的譚武，知道經(jīng)此一事，就算不能給上杉虎定罪，但只要抓住了上杉虎這位當年的親衛(wèi)，相信上杉虎在軍中的聲望也會遭受到致命的打擊，與南慶勾結(jié)，這種罪名是任何一位軍人都難以承受的。
    便在此時，譚武卻偏了偏頭，張開雙唇罵了一句：“狗rì的南慶人。”
    沈重微微一笑說道：“先前那聲巨響，本官倒是清楚的狠，除了南慶監(jiān)察院三處能整出這些花梢玩意兒，還能有誰？南慶人幫助譚將軍劫囚，這事兒可是定了的。”
    沒料到譚武竟是理也不理他，只是回頭看了看自己身后的那九名屬下，大帥的親衛(wèi)營是自己一手訓練出來的，今夜已經(jīng)死了不少，如果不是南慶人背信棄義，自己一定能夠帶領(lǐng)眾人逃出生天。
    他回頭望向沈重，忽然長身一禮道：“請沈重大人傳句話。”
    “什么話？”沈重并不相逼，因為他還存著萬一的念頭可以抓個活的。
    “殺我者……范閑也！”
    譚武身為大帥心腹，自然知道這個計劃的幾個當事方，范閑身為南朝監(jiān)察院提司，又恰在上京，他在其中扮演的角sè自然明顯。范閑這個名字，從他的嘴里嘶聲喊出，充滿了不忿與怨毒，清清楚楚地傳入了場中數(shù)百人的耳中！
    高樹之上的范閑滿臉平靜，就像沒有聽到一般，心里卻清楚上杉虎事后一定會明白自己在此事里扮演的不光彩角sè，更何況譚武臨死前還狂吼了這么一聲。
    話音落處，譚武一翻手腕，刀光如雪由下而上削去，生生將自己的臉頰削掉！刀光再轉(zhuǎn)，自頸上抹過，頭顱落地！
    緊接著刷刷九聲響，竟似同一時間響起，九個頭顱被血水沖著離開黑衣人的身體，滾落在了地面上，與譚武的怒目圓睜、血肉模糊、凄慘無比的無面頭顱滾到了一處。
    很奇怪的，沈重并沒有阻止他們自殺的舉動，只是冷漠地看著這一切，半晌后，才輕聲說道：“這些都是國之勇士，可惜喪于南慶人的yīn謀，諸位，好生厚葬。”
    譚武毀面自殺之時，高樹之上的范閑心臟微微顫了一下，憑借超群的耳力聽見沈重的發(fā)話，這才知道沈重果然不簡單。
    …………所有劫囚的人都已經(jīng)死了，只有那輛孤伶伶的馬車還停留在錦衣衛(wèi)眾的包圍之中，大家都知道，錦衣衛(wèi)的祖宗肖恩，那位早已不復當年之勇的老人，此時正在馬車里。
    毫無預兆的，馬車不知上面附著什么，竟是熊熊燃燒了起來！
    火勢極烈，片刻間便籠住了整個車廂，前方的馬兒受驚，銜著枚的嘴卻無法發(fā)出嘶嘶的聲音，便要帶著馬車往前直沖！刀光閃過，兩匹駿馬四肢一彈，砰砰兩聲摔倒在地上，馬頭處鮮血橫流。
    沈重冷漠地看著熊熊燃燒的車廂，不知道在想什么。蕭副指揮使看了大人一眼，有些焦急說道：“大人，快救火，陛下要肖恩活著。”
    沈重微微一笑，揮揮手，止住了下屬救火的舉動，示意蕭副指揮使到了身前，輕聲說道：“可是太后要肖恩死去。”蕭副指揮使面sè一凜，知道自己先前的說法有些沖動，他接著發(fā)現(xiàn)沈重的眼角眉梢浮現(xiàn)出一股很怪異的感覺，聽著大人輕聲自言自語道：“被關(guān)了這么多年，既然不能脫身，死亡……或許也是一種不錯的選擇。”
    火苗沖天而起，不一會兒的功夫，馬車被燒的垮了架，跌落在街道中，黑灰漸起，熱氣薰人。
    待火勢停止的第一刻，就有錦衣衛(wèi)的專用仵作上前，開始仔細地檢驗車中的那具尸體。不一時，便回報道：“正是肖恩。”
    沈重點了點頭，問道：“腿傷是新成的？”
    “是，受傷不超過兩個月。”
    “牙？”
    “與霧渡河處接手時的記載一致，缺損三顆。”
    沈重的表情有些怪異，似乎是不敢相信肖恩就此死去，似乎是他此時不知該用怎樣的表情來表達自己的心情，總之那一絲微笑有些詭異，有些淡漠。
    ――――――――――――――――――――城南上杉大將的府中，一代名將上杉虎正與他的夫人正在說話，二人身旁的茶幾上放著禮單，院子里隱隱可以聽到一些雜亂的聲音，夫人眉眼間略有憂sè說道：“老爺，太后做壽，這幾rì您離不得京，這可如何是好？”若放在往常，這個時候?qū)⒏飸撌前察o一片，不知道為什么，今rì竟是連夫人都沒有入睡。
    上杉虎面sè不變，沉聲說道：“自然是不離的。”
    “那這壽誕的禮……”夫人低著頭請示。
    “自然也是不備的，夫人，你還是準備一下行李吧。”
    說話間，忽然有一位虎背熊腰的壯士疾步走入后廳。夫人識得此人是大帥的貼身親隨，但時已凌晨，對方居然不請而入，想來一定是自己那個不吉利的猜想變成了現(xiàn)實，她有些慌亂地看著上杉虎一眼，顫聲說道：“你真做了？”
    上杉虎不怒而威，一雙黑蠶眉漸成劍鋒，沉聲說道：“本將忠于朝廷，但事有不協(xié)處，也要允我小小放肆一下。”
    夫人不再多言語什么，只是沉默地退到了后室，也不再有心思去打理太后壽誕的禮物。
    “大帥，府外的釘子多了起來。”
    只有與上杉虎最親近的那些人，才會執(zhí)拗地稱呼上杉虎為大帥，而不稱其為大將軍。此時說話的這位貼身親隨本無姓氏，只是一名孤兒，后來被上杉虎從雪林里揀了回來，養(yǎng)到了這么大，賜姓上杉，單名一個破字。他與上杉虎的關(guān)系，有些類似于上杉虎與肖恩之間的關(guān)系，只是他對于上杉虎是敬畏多于親切。
    “等著消息吧。”上杉虎穩(wěn)若東山地坐在椅上，面目沉靜，根本看不出一絲緊張。
    上杉破領(lǐng)命而出，監(jiān)視著院外的動靜，同時準備著后續(xù)的手段。
    …………許久之后，上杉破再次回到后室之中，半跪于地，沉聲說道：“事敗。”他的聲音沒有一絲顫抖，但不知怎地，卻依然掩飾不住一股悲涼透了出來。
    上杉虎扶在椅把上的右手頓了一頓，閉上了雙眼，閉眼的力量用的極大，眼角的皺紋像菊花一般綻開，直到此時，才能發(fā)現(xiàn)這位一代名將的真實年齡。
    他走回了后室，看著床邊有些不安地坐著的妻子，笑了一笑，說道：“已經(jīng)很晚了，你為什么還不睡？”
    將軍夫人有些不安地笑了笑：“睡不著。”
    上杉虎微笑說道：“我們不離京了，來商量一下后幾rì入宮給太后的禮單吧。”
    ―――――――――――――――――――――――――此時天sè正處于黎明前的最黑暗時分，下方一片狼籍的院落開始收拾，四百八方圍堵過來的錦衣衛(wèi)也開始沉默地按著各自職司散去，那輛被燒成了灰燼的馬車與地上那些尸首也已經(jīng)被鎮(zhèn)撫司的專業(yè)人員接手，不一會兒功夫，下面就回復了平靜，在一個帝國的強大機器面前，要掩蓋這樣一聲巨響，一件驚天大事，也不是做不到的事情。
    后墻處受傷的錦衣衛(wèi)還躺在地上，偶爾會發(fā)出幾聲低沉的慘呼，那次爆炸引發(fā)的傷害十分厲害，大部分人都死了，就算偶爾僥幸逃生的人，也是渾身土灰滿臉鮮血。
    此時正有人抬著那些受了傷的錦衣衛(wèi)往北城方向的衙門去，大夫們也各自緊張地跟著，一長串擔架看上去就像一個細細的百節(jié)蟲一般，扭曲著腰肢往前。
    范閑小心翼翼地伏在樹枝上，收緊全身的肌肉，再放松全身的肌肉，如此不停地重復著，以免僵立太久而導致自己的反應變慢。他看著樹下巷中那些擔架上的傷者，心里想著，如果不是自己當年很喜歡看沉默的羔羊和殺手里昂，只怕還會真的讓那個老頭兒逃走了。
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