通過言冰云的敘述，范閑知道了當初的事情，是那個樣子的。
    在慶國的三次北伐之后，戰家趁勢而起，建立了齊國，但那位開國皇帝在十二年前就不幸身亡，只留下太后與當時才幾歲大的皇帝在空曠的皇宮之中。
    慶國雖然停止了北上的步伐，但毒辣的陳萍萍自然不肯放過這個機會，暗中資助挑唆北齊上京里的一些前朝王公與戰家的旁門貴族，最后終于形成了逼宮的勢態。眼看著太后與皇帝這對孤兒寡母馬上就要被造反派揪出宮來，此時，苦荷以戰清風大帥朋友的身份住進了皇宮里。
    其時三千兵馬圍宮而待，苦荷坐于大殿之前，后方是那對可憐兮兮的母子，還有一大批顫顫巍巍，拿著燭臺掃帚的太監宮女。
    面對著無數的槍枝箭矢，苦荷一人坐在殿前，便沒有人再敢動手。
    然后衛太后的親哥哥，如今的長寧侯從宮城一角的下水洞里爬了出去，暗中聯絡了錦衣衛的沈重，糾結了一批忠于皇室的力量，重新殺回了宮城，如此才在險之又險的情形下，穩住了北齊上京的局勢。
    事后，苦荷并未追究此事，太后也保持著沉默，那些妄圖逼宮的王公貴族們雖然當時無事，但rì后自然沒有落個好下場。
    所以不論從哪個角度上看來，事實上太后如今還能安穩地坐在宮里，憑借的，便是當時苦荷一人的聲望與深不可測的實力。
    …………“苦荷很**啊。”范閑拍腿贊嘆道：“一個人堵著千軍萬馬，雖千萬人吾往矣，壯哉壯哉。”
    言冰云看了他一眼，覺得對方說話實在有些粗俗，對于世人敬仰的四大宗師顯得有些不大尊敬：“苦荷身為四大宗師之一，超然世外，但如果他表了態，不論是誰，都要忌憚一二。”
    范閑搖搖頭：“那些逼宮的蠢貨，我就不信萬箭齊發，苦荷還能如何。”
    “苦荷當時發了血誓，誰要是敢坐那龍椅，他就會殺了誰。”言冰云忽然覺得院里這位提司大人有些幼稚，“以苦荷的恐怖實力，在這北方的天下，當然是想殺誰自然就能殺誰。如果連命都保不住，前一刻屁股剛坐到龍椅上，下一刻腦袋與身體就分了家，這種皇帝有誰會愿意去做？”
    “大宗師？”范閑皺了眉頭，第一次感覺到這種已經超出了凡人范疇的存在，確實是件挺麻煩的事兒。
    “怎么？范大人年輕有為，連大宗師都不放在眼里？”言冰云冷漠地看了他一眼。
    范閑笑了笑，沒有說什么，天下四大宗師他只見過葉流云一人，當時也只覺得對方唱的散曲兒蠻好聽的，至于藉藉無名，但實際上與這四位大宗師同等格局的五竹叔……范閑從小和他一起長大，自然生不起激動的感覺。
    “繼續說上京的事情吧。”范閑舉手示意，“如果太后聽苦荷的，而苦荷要肖恩死……”
    言冰云插話道：“大人為什么如此確定苦荷希望肖恩死？”
    “我有我的情報來源。”范閑笑了笑，沒有說海棠的事情，也沒有說神廟的秘密，繼續說道：“那么上杉虎就必然倒向皇帝，集合帝黨所有的力量，才能將肖恩的老命保下來……言大人，您看看，我們能不能從這件事情當中謀取些好處？”
    言冰云搖搖頭，忽然間想到了一件事情，微笑說道：“其實論到實力，北齊方面一向不弱，這四年里，我也不知道看到多少……但是我相信，比起咱們慶國來說，北齊永遠不可能占據勝勢。”
    范閑不清楚為什么他會突然得出這個結論，有些疑惑。言冰云極其快意地笑了起來：“只看朝廷將肖恩送回北齊，這一年多時間，北齊太后與皇帝勉力維持的平衡與和平就要被迫打破，下官實在佩服……佩服朝廷里謀劃這件事情的人物。”
    謀劃肖恩歸國的人物，是長公主。范閑眼神寧靜，心里卻在冷笑，說道：“沒有什么好佩服的，要知道這椿買賣是以你為代價。”
    “什么意思？”言冰云皺緊了眉頭。
    范閑說道：“是長公主一手將你賣給了北齊朝廷，然后與上杉虎安排，將肖恩換回北齊……就算因為肖恩的事情，北齊朝廷有些風波，但你以為真會掀起多大的波濤？你不過是個貴人們cāo弄著的棋子，棋子便應該有棋子的自覺，像你這樣對于捏在自己腦袋上的手還感到佩服的人，我還真是看不明白。”
    這些話說的有些刺人，范閑是刻意為之，他想在言冰云的心中種下仇恨長公主的種子。不料言冰云卻是面sè寧靜，就像沒有聽見一般，反而繼續籌劃道：“這件事情我們不能插手，肖恩的死活，既然讓苦荷都動了心，使團畢竟身在異國，是斷然沒有能力插手，也沒有必要插手。”
    “我同意你的看法。”范閑看著他，“不過我還有一件事情，需要聽你的意見。”
    范閑將前些天崔公子的事情講給言冰云聽了，言冰云面sè不變，問道：“大人想怎么做？”
    范閑沉默了半晌，但他既然已經開了頭，自然就會繼續說下去：“依照院子里的意思，我們會逐漸縮減信陽方面在北方所獲取的利益。”
    “院子里的意思？”言冰云看著范閑的雙眼，輕聲說道：“聽說提司大人來年有可能掌管內庫。”
    范閑就當沒有聽見這句話般微微笑著：“言大人被關了大半年，消息還很靈通。”
    …………長久的沉默之后，言冰云忽然說道：“這些事情和我說做什么？”
    “因為北方的路線你最熟悉，如果將來有需要收網的那一天……那么從現在開始，我就必須開始盯緊了，而離開了言大人，我在北方根本沒有任何力量。”
    言冰云平靜說道：“范大人很看得起下官。”
    “我從來不以為你只是一個單純的病人。”范閑冷靜說道：“我相信言大人如果有這個意愿的話，依然是能夠在北方呼風喚雨的人物。”
    “我為什么要幫你？”
    “因為我是你的上司。”范閑的面sè漸漸寒冷了起來，“我不是請求你的幫助，是要求你的配合。”
    言冰云卻根本不吃這一套，冷笑道：“等提司大人真正接管監察院的那一天，我們再來說這個也不遲。”
    范閑笑了起來，擺擺手道：“就知道玩這一套是不管用的。”他頓了頓后說道：“其實道理很簡單，長公主是我們共同的敵人，不僅僅是我需要你，想來，你也需要我。”
    言冰云沒有思考什么，很淡然地點點頭，然后很直接地說道：“既然如此，那我必須說清楚，你的計劃從一開始就完全錯誤。”
    “為什么這樣講？”
    “如果想要逐漸壓縮長公主從走私中獲取的利益，你就不應該找沈重。”
    “沈重是錦衣衛鎮撫司的指揮使，一路北上，我不找他能找誰？”
    言冰云看著他的雙眼，說道：“沈重，長寧侯，這些都是太后的親信……他們與長公主的交易已經做了很多年了……如果你想另起爐灶，為什么不去找那個年輕的皇帝。”
    范閑嘆了口氣，說道：“因為我看不清楚那個皇帝的心思。”
    “北齊皇帝是個很純潔的人，很容易激動的人。”言冰云豎起一根手指，“純潔的激進派，是需要銀子的。”
    范閑看著他，半晌后說道：“我信任你。”
    “目前，我值得你信任。”言冰云說道。
    范閑心里松了一口氣，拍著他的肩膀說道：“放心吧，雖然如今的世界是他們的，但終究是我們的。”說完這句話后，他就離開了房間，留下身后在回味這句古怪話語的言冰云。
    ―――――――――――――――――――――連著三天，使團方面還在處理與北齊的外交事宜。正使范閑卻與言冰云在房中密謀著，漸漸地言冰云也不再遮掩什么，將自己掌握的情報佐以分析，很明確地為范閑今后的行動確立了指導思想。
    一靜不如一動，信陽那方面用拖字訣，太后那方面也要用拖字訣，唯獨宮中，需要想辦法接觸一下。范閑曾經動過念頭，是不是應該去拜訪一下那位上杉大將，卻被言冰云冷漠地阻止了。
    言冰云認為這些事情根本沒有必要去做，如果對方需要，自然會找上門來，范閑進入上京之后做的事情，以言冰云的專業眼光看來，實在是一塌糊涂。
    范閑沉默受教，知道這些事情，自己確實不如言冰云。在閑談之余，也曾經談過重新整合北方諜網的事情，但言冰云明顯不放心他的能力，所以一直沒有松口。
    一rì用膳之后，范閑忽然開口說道：“那位沈大小姐很有能力，居然知道你藏在使團里，又上門來了。”
    言冰云面若寒冰，絕情如流云，淡淡道：“通知沈重，他會處理自己女兒的事情。”
    范閑看了他一眼，真的很不理解這位年輕的官員，是怎樣磨礪出來如此冷漠絕情的心志。
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