自敘

古今小說家言，指不勝僂，大都饾饤人物，補綴欣戚。累牘連篇，非不詳贍，然優(yōu)孟叔敖，徒得其似，而未傳其真。強笑不歡，強哭不戚，烏足令耽奇攬異之士心開神釋、色飛眉舞哉！況天壤間灝氣卷舒，鼓蕩激薄，變態(tài)萬狀，一切荒誕奇僻、可喜可愕、可歌可泣之事，古之所有，不必今之所無，古之所無，忽為今之所有，固不僅飛仙盜俠、牛鬼蛇神，如《夷堅》、《艷異》所載者為奇矣。此《虞初》一書，湯臨川稱為小說家之“珍珠船”，點校之以傳世，洵有取爾也。獨是原本所撰述，盡摭唐人軼事，唐以后無聞焉，臨川續(xù)之，合為十二卷。其間調笑滑稽，離奇詭異，無不引人著勝，究亦簡帙無多，搜采未廣，予是以慨然有《虞初后志》之輯，需之歲月，始可成書，先以《虞初新志》授梓問世。其事多近代也，其文多時賢也，事奇而核，文雋而工，寫照傳神，仿摹畢肖，誠所謂“古有而今不必無，古無而今不必不有”。且有理之所無、竟為事之所有者，讀之令人無端而喜，無端而愕，無端而欲歌欲泣，誠得其真，而非僅得其似也。夫豈強笑不歡，強哭不戚，饾饤補綴之稗官小說，可同日語哉！學士大夫酬應之余，伊吾之暇，取是篇而瀏覽之，匪惟滌煩祛倦，抑且縱橫俯仰，開拓心胸，具達觀而發(fā)曠懷也已。康熙癸亥新秋，心齋張潮撰。