雙手被他掌心如此緊緊包握，令高洛神心跳有些加快。
    她不敢看他投向自己的兩道熾熱目光，垂眸，忽想了起來，從他掌中輕輕抽出自己的手，下了床。
    她走到桌邊，端起酒壺，往那雙靜靜置于桌上的鏤著陰陽吉銘的盞中注酒。雙雙滿盞，端起。在他的注目之下，一步一步地回到了他的面前，將那只鏤有陽銘的玉盞，遞給了他。
    “從今往后，妾之余生，托于郎君。請飲此合巹之酒?！?br/>     她微微仰面，輕啟朱唇，吐氣如蘭。
    舒袖如云，素腕若玉，瓊漿和玉手交相輝映，泛著醉人的葡萄夜光。
    李穆凝視著她，眼眸深處，溢滿了柔情。
    他接過合巹盞，大掌牽了她的一手，引她坐回到床榻之側，二人交臂，相互對望著，各自飲了杯中之酒。
    飲畢，他放下杯盞，朝她粲然一笑。眉目英毅，神采奕奕。
    錦帳再次落下。
    感覺到那雙唇輕輕碰觸自己的耳垂，閉目之時，她的耳畔，忽似回旋起了從前那個新婚之夜，柬之笑著，深情喚她“阿彌”時的情景。
    她的身子，不禁微微發僵。
    他似覺察到了她的異樣，遲疑了下，抬頭，放開了她。
    “睡吧?！?br/>     他柔聲道，替她輕輕拉高蓋被，遮至脖頸，聲音里不帶半分的不悅。
    高洛神閉眸片刻，又悄悄睜開，看向了他。
    他閉著眼眸，安靜地仰臥于她的身側，呼吸沉穩，仿佛已是睡了過去。
    但她知道，他并沒睡著。
    “為何對我如此好？”
    她輕聲，含含糊糊地問。
    他睜眸，轉臉，亦望向她。
    燭火紅光透帳而入，他眼眸深沉，微微閃著光芒。
    ……
    許多年前，京口有個自北方逃亡而來的流民少年，初來乍到，人生地不熟，為了給病重的母親看病，走投無路之下，以三十錢供驅策一年的代價，投身到當地一戶張姓豪強的莊園去做僮仆，每天天不亮就起身，干著各種臟活累活。
    一年之后，當他可以離開之時，管事卻誣陷他偷了主人的錢，要將他送官。倘他不愿去，便須簽下終身賣身之契。
    后來他才知道，這是當地這些豪強利用流民無根，為了以最低代價圈納僮仆供莊園驅用所慣用的辦法。
    憤怒的少年將那管事打倒在地，隨即便被蜂擁而上的仆役捉住，痛打一頓之后，鐵釘釘穿了他的掌心。
    他被釘在莊園門口路邊的一根立柱之上，風吹日曬，殺雞儆猴。
    他的母親盧氏聞訊趕來之際，他已被釘在道旁三天了，水米未進。嘴唇干得裂血，人也被毒辣辣的日頭曬得昏死了過去。
    他在母親的哭喊聲中掙扎著醒來，看到瘦弱的母親跪在不遠外的莊園門口，不住地朝著那些家奴叩頭，請求饒過她的兒子。
    家奴卻叉手譏笑。
    他的母親盧氏，本也是北方世族之女。蕭室南渡之時，盧姓一族沒有跟隨，后再來到江東，已是遲了，在業已登頂的門閥士族的擠壓之下，淪落成了寒門庶族，子弟晉升之途徹底斷掉。這些年來，人丁分散，各奔前程，再沒有人記得，還有這樣一個嫁了盱眙李氏的族中女子。
    母親不該遭到如此的羞辱。
    他想叫自己的母親起來，喉嚨卻啞得發不出聲音。
    就在這時，風中傳來一陣悅耳的銅鈴之聲。
    對面遠處的車道之上，不疾不徐地行來了一輛牛車。
    犍牛壯碩，脖頸系了一只金黃色的銅鈴，車廂前懸帷幔，車身金裝漆畫，車廂側的望窗半開。馭人端坐車前，駕術精妙，牛車前后左右，步行隨了兩列護駕隨從。
    一望便知，這應是哪家豪門主人出行路過此地。
    豪強莊園主人如此懲罰家奴的景象，或許在這里，已是見慣不怪。
    牛車并沒有停留，從釘著他手掌的那根柱子旁，走了過去。
    空氣里，留下一陣淡淡的花香。
    “阿姊，他們太可憐了。你幫幫他們吧……”
    忽然，一道女孩兒的聲音，隨風從牛車中飄出，隱隱傳入了少年的耳中。
    那聲音宛若乳鶯初啼，是這少年這一輩子所聽過的最為動聽的聲音。
    “我們只是路過，還是不要多管閑事為好……”
    另個聽起來年歲較大的少女話聲，接著傳來。
    “可是阿姊，他不像是壞人，真的好可憐……”
    “你就是心軟。聽阿姊的，不是我們的事，不要管……”
    那女孩兒仿佛嘆息了一聲，滿是同情和無奈。
    少年勉力抬起脖頸，看向前方那輛牛車剛剛離去的方向。
    車廂望窗的一個角落里，露出了半張小女孩兒正回望的面龐。
    她看起來才七八歲的樣子。鵝黃衣衫，雪白皮膚，漆黑的頭發，一雙圓圓眼眸，生得漂亮極了，宛若一尊玉雪娃娃。
    她的視線，此刻正投向自己，眼眸之中，充滿了不忍和憐惜。
    不過一個晃眼，一道簾幕便被放垂下來，女孩兒的臉，消失在了望窗之后。
    “阿彌，你若不聽話，我便告訴叔母，下次再也不帶你出來了……”
    牛車漸漸遠去。
    “求求你們了，先放下我兒子吧，再不放他，他會死的……他欠你們的錢，我一定想辦法還……”
    母親還在那邊，流淚磕頭，苦苦地哀求著刁奴們，被其中一人，一腳踢在了心窩，倒在地上。
    “你拿什么還？”
    另一人打量，“粗是粗了些，打扮打扮，送去伺候人，應該還是有人看得上的！”
    猥瑣的狂笑聲，夾著母親的絕望哭泣聲，傳入了他的耳中。
    “阿娘，你不要管我——”
    少年目呲欲裂。
    就在這一刻，竟不知道哪里來的氣力，他怒吼一聲，一個發力，竟生生地將自己那只被釘住的手掌從木樁上掙脫了下來。
    他的手心，鮮血淋漓，他卻絲毫不覺疼痛。
    他雙目赤紅，奔了過去，持起地上的一根木棍，護在了自己母親的身畔。
    周圍的人被驚呆了，反應了過來，怒氣沖沖，圍上來叫囂著要打死他。
    就在這時，那陣叮鈴叮鈴的銅鈴之聲又近了。
    方才那輛已經去了牛車，竟又折返回來，停在了路邊。
    一個管事模樣的人上前問究竟。
    盧氏如見救命稻草，一邊流淚，一邊將事情經過講了一遍。
    那人便命放人。
    刁奴們自然不肯，叫對方勿多管閑事，速速離開。
    對方冷笑：“高公家的人要管的事，也是閑事嗎？”
    誰都知道，高公乃是時人對高氏家主的尊稱。
    刁奴們愣住了。
    張家在京口雖是一霸，亦勉強可歸入士族之流，但比起名滿天下的高氏，怕是連提鞋都不配。
    倘若牛車中的人，真是出自高家，自然不敢不從。
    但是誰又知道，他們是不是虛張聲勢？
    倘就這樣輕易放走了人，日后消息傳開，張家又如何在京口旁族面前挽回顏面？
    刁奴們遲疑不決之時，車廂中傳出一道少女的冰冷聲音：“你們是張家之人？我阿叔在建康時，也有所耳聞。據說你們張家和京口官員勾結，借朝廷之名，私下增稅，那些交不起的北歸百姓，便叫你們圈走朝廷發放安置的田地。不但如此，連人也被迫賣作你張家莊園的僮仆！張家從中盈利幾分，朝廷便損失幾分！我本還不信，今日看來，事情竟是屬實！京口本是朝廷安置北歸流民的重鎮，你張家不想著為朝廷分憂解難便罷了，竟還趁機從中漁利，壓迫我大虞北歸子民！再不放人歸家，可知后果？”
    少女年歲應該不大，聲音卻帶了一種威嚴之感。
    刁奴們再不敢懷疑，急忙放開了少年。
    牛車再次啟動，掉頭朝前去了。
    “阿姐，謝謝你呀——”
    那女孩兒的嬌稚嗓音，隱隱再次傳出，已是帶了幾分歡喜。
    “實是拿你沒有辦法。下次再不要這樣了。天下之大，你哪里管得來這許多的事……”
    叮鈴叮鈴的銅鈴聲中，風中的花香和那女孩兒的嬌軟聲音，徹底消散在了空氣之中……
    ……
    那時候，那個被鐵釘透掌釘在道旁的少年，又怎敢想象，有一天，卑賤如他，竟能娶到牛車里那個他曾驚鴻一瞥，冰雪玉人兒般的小女孩？
    ……
    李穆微笑著，望向她的目光，變得愈發柔和了，忽卻感到一陣頭暈目眩。
    他閉了閉目，試著捏拳，臉色驟然一變。
    再次睜開眼眸之時，他的目光已經變得冰冷而陰森，隱著一種深深的，受傷般的痛苦和絕望。
    “你在我的杯中，做了什么手腳？”
    他一字一字，厲聲問道。
    方才是今夜二人相處不過短短片刻的時間里，她又一次看到他對自己笑。
    難以想象，權傾朝野的大司馬李穆，于內闈之中，竟是如此溫柔之人。
    她被嚇住了，更是吃驚，實是不明白，就在方才，他的笑容和望著她的的目光還叫她感到有些耳熱，才不過一個眨眼，為何變得如此冰冷，甚至叫她害怕。
    她呆呆地望著他布滿煞氣的一張蒼白面容，雙唇微張，不知該如何作答。
    “郎君……你怎的了……可是哪里不適？”
    她猶豫了下，試著朝他伸出了手，卻被他一掌揮開了。
    她還沒反應過來，就看到他從床上一躍而起，披著敞襟的衣裳，赤腳大步朝著門口的兵器架奔去，腳步卻帶著虛浮，仿佛醉了酒的人。
    才奔出幾步，李穆想了起來。
    今夜大婚，兵器為兇，那架子被撤了出去。
    “來人——”
    他朝外厲聲喚了一聲，身形一個趔趄，肩膀一晃，身軀竟撞壓在了近旁的憑幾之上。
    幾上酒壺杯盞紛紛落地，發出碎裂之聲。
    高洛神終于意識到了情況不對，慌忙披衣下床，追了上去，一把扶住了他的臂膀。
    “郎君，你怎的了？”
    他沒有回答，朝外又厲聲吼了一句“來人”，隨即再次推開她，跌跌撞撞地朝著門外而去。
    尚未走到門口，人一頭栽倒在了地上。
    門外傳來一陣雜亂的腳步之聲。
    “大司馬，不好了——”
    門被人倉促推開，一個先前被派來侍奉高洛神的李府仆婦奔來，滿臉的驚恐。
    她尚未說完話，一聲慘呼，一柄利劍從她后背貫胸而出，人便倒在門檻之上。
    從小到大，高洛神何曾見過如此的景象？尖叫一聲。
    李穆面額觸地，緊閉雙眸，神色痛苦，豆大的汗水，從他額頭滾滾而下。
    一絲殷紅的血線，正慢慢自他唇角沁了出來。
    高洛神驚呆了。
    此刻，一群身穿甲胄的士兵從門外蜂擁而入，個個手持染血刀劍，轉眼之間，便將李穆圍在了中間。
    喜燭跳躍，火光照亮了士兵身上的甲胄和刀劍，閃耀著猩紅色的冰冷光芒。
    高洛神終于回過了神。
    “你們是誰的人？要干什么？”
    她驚怒萬分，厲聲叱道，正要奔向李穆，看到門外又進來了兩個男子。
    “阿嫂！你莫怕！”
    那個面若冠玉，手執長劍的青年男子，飛快奔到高洛神的身邊，抓住了她的手臂，將她強制從地上李穆的身畔拖開。
    正是她從前的小郎，陸柬之的阿弟陸煥之。
    陸柬之在世之時，陸煥之對這位大兄極為崇拜，愛屋及烏，對高洛神也十分敬重。陸柬之于七年前不幸死于征伐西蜀的戰事后，高洛神始終以未亡人自居，陸煥之也一直叫她阿嫂，沒有改口。
    另個壯年男子，則是宗室新安王蕭道承。
    太康帝在逃難路上臨終之前，他和李穆同被指為輔政。李穆掌握大權后，蕭道承被迫迎合。今夜李穆迎娶高洛神，蕭道承自然是座上賓。
    就在看到陸煥之和蕭道承的那一刻，電光火石之間，高洛神什么都明白了。
    這二十多年來，她確實被父兄家人保護得極好。
    但這并表示，她什么都不懂。
    原來這一切，都不過是阿姊、宗室、陸氏的謀劃而已。
    借著一場示好般的聯姻，解除了李穆的防衛。
    而她，充當了那個以美色.誘人，將酒倒到毒杯里，送到李穆手中，再讓他毫無防備喝下去的人。
    前堂賓客，此刻還在痛飲歡慶，誰人可以想象，本當萬千旖旎的內院洞房，竟上演了如此的陰謀詭計，刀光血影。
    她渾身冰冷，雙腿發軟，人幾乎站立不住。
    被陸煥之持著，經過他的身邊時，她看向俯曲在了地上的那個高大背影。
    “阿嫂，快走！”
    陸煥之顯得激動異常，不停地催她。
    一邊是阿姊、夫族、皇室，一邊是一個算上今夜也不過只和自己見過兩面的陌生之人。
    一切已是注定。
    縱然她并不愿意，這一刻，什么也無法改變了。
    她閉目，眼淚潸然而下，轉過頭，顫抖著，邁步就要隨陸煥之離去時，斜旁里忽探過來一只手，猛地攥住了她的腳腕，手勁如此之大，攥得她腳腕碎裂般地疼痛。
    高洛神慢慢低頭，對上了地上李穆的兩道目光。
    他躺在那里，睜開了眼睛，頭轉向她，臉色蒼白，面龐扭曲，眼底布滿了爆裂的血絲。
    一道猩紅的血水，從他眼睛里順著面龐蜿蜒流淌而下，染得他目光也仿佛變成了血色，那血色的陰鷙目光，落在她的臉上，定定不動。
    “不是……”
    她搖頭。
    不是她。
    可是才開口，話聲卻又顫抖著哽在了喉下，什么也說不出來，只剩雙眸中的閃閃淚光。
    “李穆，你殺我叔父，我和你誓不兩立！今夜便是你的死期，受死吧！”
    陸煥之咬牙切齒，舉起手中之劍，朝李穆那只抓著高洛神腳腕的臂膀，砍了下去。
    “不要！”
    高洛神猛地閉目。
    下一刻，她感到腳腕一松，伴隨著噗的劍尖入肉之聲，身畔有人倒了下去。
    她瑟瑟發抖，淚流得更兇，終于睜開眼睛，僵住了。
    她看到李穆竟支起了身體，單膝跪于地上。
    他的一只手里，緊緊地握著那把從陸煥之手中奪來的長劍，手背爬滿了暴凸的青筋，猶如就要綻膚迸裂。
    鮮血沿著劍刃，一滴一滴地從劍尖上濺落。
    而陸煥之，已經倒在了她的腳下。
    他的身體微微抽搐，圓睜雙眸，目光漸漸渙散之際，神色之中，依然滿是不可置信。
    他的心口位置，多了一道破口。
    一劍穿心。
    一團一團的血，爭先恐后地往外涌出。
    血迅速地染紅了他的衣裳，慢慢流到了地上。
    高洛神再也支撐不住，軟在了地上，大口大口地喘息，宛如一個溺水之人。
    李穆嘔出大口大口的污血，隨即抬頭，以劍尖支地，撐著身體，慢慢地從地上站了起來，最后挺直肩背。
    “我在此！要取我性命，來！”
    他盯著前方蕭道承，血眸閃閃，厲聲喝道。
    所有人都驚呆了。甲兵被他殺氣震懾，舉著手中刀劍，一時停住。
    “殺了他！孤王重賞！”
    蕭道承嘶聲。
    甲兵們對望一眼，齊齊朝著李穆涌了上來。
    李穆揮臂之處，一只戴著甲盔的頭顱便被削落在地。
    半空斷頸噴出的血柱，如同漫天血雨，灑滿一地。
    “擋我者，死！”
    李穆血目通紅，手中執了滴血之劍，一步一步，朝前邁步。
    甲兵們面如土色。
    這些士兵，都是蕭道承的心腹，為了確保今夜一擊而中，精挑細選，無不是勇猛之輩。
    但是他們面對的這個對手，卻是曾經數次統領大虞軍隊北上征伐，令百萬胡虜亦聞之色變的那個南朝戰神。
    縱然此刻他已如籠中之獸，折翼雄鷹，但被他那驚人的悍猛武力，更被他渾身散發出來的凜凜神威所懾，他每前進一步，甲兵們便后退一步，竟無人再敢阻攔。
    蕭道承沒有想到，中了烈毒的李穆，竟還神勇如斯。
    他神色大變，轉身要退，已是遲了，李穆向他后背，猛地擲出手中長劍。
    長劍宛若箭簇，飛火流星般地追趕而至。
    這一擲，似是凝聚了他最后的全部氣力，劍身深深地插在了蕭道承的后背，透胸而出，劍柄因了余力未消，半晌，依舊微微顫動。
    蕭道承撲倒在地。
    一個甲兵終于回過神，狂叫一聲，從后，一劍深深刺入李穆的后背。
    李穆胸膛透劍，慢慢地轉身，盯著那個襲擊自己的甲兵，凝立。
    周圍仿佛死一般的寂靜，只剩他前胸后背鮮血滴答滴答墜地發出的輕微響聲。
    一陣夜風吹入，紅燭搖曳，他染滿鮮血的面容，在燭火里半明半暗，宛若出自阿鼻地獄。
    那甲兵和他對望片刻，漸漸面露恐懼之色。
    “大司馬，饒我……”
    他松開了劍柄，一屁股跌坐在地，隨即連滾帶爬，逃了出去。
    李穆一個反手，拔出了插在后背的那柄染滿自己鮮血的劍，一雙血眸，鷹顧狼視，掃向四周剩余士兵。
    士兵們驚恐地看著他，慢慢地后退。
    也不知是哪個起了頭，轉眼之間，爭先恐后，奔出了屋。
    到處是血?？帐幨幍奈堇?，只剩地上幾具橫七豎八的尸身。
    “鏘”的一聲，李穆擲劍在地。
    他咽下了胸間不斷涌至喉頭的甜腥，緩緩轉頭，看向還坐在地上的高洛神。
    她的臉色，已經白得如同死人了，睜大一雙美麗卻空洞的眼睛，呆呆地看著他踉蹌著，一步步地走回到了她的面前，最后停在了距離她不過一人之遙的面前。
    兩人便如此，望著對方。
    她流淚，他流血。
    血不停地從他七竅淌下，他的身體漸漸搖晃。
    忽然，整個身軀，宛如一座崩塌了的山峰，轟然倒下，壓在了她的身上。
    高洛神被他沉重的身軀壓得后仰，倒在了地上。
    她的鼻息里，充滿了血腥的味道。
    那是他的血的味道。
    她感到一雙冰冷的，潮濕的大手，摸索著，來到了她修長而光滑的脖頸之上，最后捏住了她的后頸骨，愛撫般地摩挲了下，隨即猛地發力。
    一陣鉆心的疼痛。
    只要他再稍稍發力，她的細弱脖頸，便會如同蘆葦般斷折了。
    她閉目，一動不動。
    片刻之后，預想中的那一幕，并未到來。
    那雙手，竟漸漸松了氣力。
    有什么滾燙的，仿佛雨點般的濕潤，一滴一滴，濺落在她面龐之上。
    她慢慢地睜眼。淚眼朦朧中，看到他那張面龐，停在了距離自己不過半肘的額頭上方。
    他死死地盯著她，表情僵硬，眼中淌出的血，滴濺在她面額之上。
    “大司馬，放開阿妹！”
    仿佛不過短暫的片刻，又仿佛已經過了很久，洞房的門外，忽然傳來了一聲焦急萬分的喝聲。
    高洛神的堂兄高胤也趕到了。
    李穆充耳未聞，雙手依舊那樣搭在她的脖頸之上，定定地看著她。只是，眼中最后一縷生息，漸漸湮滅，直到徹底消失。
    他的頭，忽軟軟地壓了下來，額輕貼于她面龐，再也沒有動過。
    而那血眸，始終睜著，未曾閉合。
    ……
    曾已一己之力撐起半邊巍巍天下的南朝傳奇戰神李穆，便如此死在了他的洞房之夜。
    他的親信，當夜大半醉酒，全部都被剪除。
    而他舊傷復發，不治身亡的消息，是在半個月后，才發了出去的。
    外人只道天妒英才，談及他經營多年的北伐大業功敗垂成，無不扼腕嘆息。
    高太后帶著幼帝，親自為他祭奠，追封榮銜，身后之事，榮哀至極。
    高洛神大病了一場。
    她已知道，是高太后派來她身邊協理嫁事的一個老嬤，在洞房夜時，暗中將那只雄杯涂了一層鶴頂。無臭無味，遇水即溶。
    事后，高太后前來探望，對她說，李穆平日防范極嚴，若要除他，必一擊而中，否則必遭反噬，無異于自尋死路。
    以此種方法除他，她亦是無奈。
    至于事先未曾告知，是怕她知情后，言行有異，以李穆之審慎，恐引他懷疑，到時非但不能除他，反而引禍上身。
    高太后說，她之所以下定如此決心，并非全是為了登兒，亦是為了高家。
    倘若日后他篡位稱帝，他如何會善待士族門戶？今日之陸、朱，便是明證。
    高太后解釋之時，高洛神始終閉著眼眸，神色冷漠。
    待高太后解釋完畢，她慢慢睜開眼睛，冷冷一笑。
    “阿姊，寧叫漢家永失北地，也不可叫蕭室失了這一隅偏安天下，這才是你的所想吧？”
    高太后面露微赧，沉默不語。
    “愿我大虞國祚延綿，能如你所盼，如此，我也算是還了從前你對我的情分。”
    她凝視著高太后，說道。
    ……
    高洛神被四面八方涌來的水包圍著。
    倘還有來生，那男子亦記得前塵舊事，再見面時，該將如何？
    胸中最后一口氣，隨了這一閃而過的最后一念，逸去了。
    她隨春江潮水，慢慢地沉入了漆黑無邊的世界。