出了丁翁村、跨過(guò)黛綃河一路往南，繞過(guò)幾座塌了的石橋后，便會(huì)走入一條山麓小道，小道的盡頭是座說(shuō)大不大、說(shuō)小不小的青山，便是洗竹山。

　　洗竹山?jīng)]有竹子，有的只是一種又高又直的杉樹(shù)，這種樹(shù)往往獨(dú)木成林，三五年過(guò)后便會(huì)長(zhǎng)得又高又直，仿佛有人拿著柴刀將它們一一修剪過(guò)一般，而這片樹(shù)林覆蓋的山區(qū)便得名洗竹山。

　　今夜的洗竹山烏云蓋頂，攢了一個(gè)白日的雨傾瀉而下，雨滴連成了線，線又密密麻麻地織成了幕。

　　眼下，那雨幕之中正立著兩人。

　　一人須發(fā)盡白、吊睛尨眉，昂貴白錦制就的道袍加身，頸間是一串云獸辟邪珠，腰間掛一枚綠玉蟬帶鉤。

　　閃電劃過(guò)，照亮他手中的劍，一柄在夜晚雪亮如白晝、滴水不沾的劍。

　　不是所有人都能用這樣的劍。

　　除了方外觀的觀主元漱清。

　　而此時(shí)此刻，他正對(duì)的洼地中立著一個(gè)瘦高的人影。

　　那人面相柔和無(wú)棱角，瞧著幾乎是少年模樣，身形卻已長(zhǎng)成，單薄粗糙的黑衣裹著寬肩細(xì)腰，被雨水打濕成亮晶晶的一片。

　　他手中握著一把刀，一把已經(jīng)生了銹的刀。

　　沒(méi)有刀客會(huì)用這樣一把刀。

　　除了李樵。

　　如今那刀上滴著血，血同雨水匯在一起，在地上積出一小片紅色的水洼，水洼周圍是一片猩紅色的泥濘。

　　這是人的血，方外觀中門徒的血。

　　“元觀主，我要的東西呢？”

　　那刀客的聲音出人意料的低沉，低沉中又透著些沙啞，明明長(zhǎng)了一張有些稚氣的臉，卻說(shuō)著山匪惡盜的詞話。

　　元漱清目眥盡裂，手中長(zhǎng)劍因真氣貫通而嗡嗡作響。

　　“卑劣無(wú)恥小兒，竟敢用此卑鄙手段突襲方外觀、殺我門中上下，今日就教你拿命來(lái)償！”

　　言罷，他怒喝一聲，手中長(zhǎng)劍如白虹貫日、在黑暗中爆出一片刺眼的亮光來(lái)。

　　李樵望著那片亮光，嘴角在黑暗中勾起一絲沒(méi)有溫度的笑。

　　很快，但還不夠快。

　　雨幕被無(wú)聲地切開(kāi)一道缺口，一道狹長(zhǎng)暗淡的影子自缺口中一穿而過(guò)，雨幕隨即又恢復(fù)如初。

　　只要夠快、夠狠，就算是生了銹的刀，也能一息之間取人項(xiàng)上人頭。

　　雨水仍包圍著兩人，但殺意似一條看不見(jiàn)的線，將那少年的刀尖同那元漱清的喉嚨緊緊連了起來(lái)，牽一發(fā)而動(dòng)全身。

　　“藥方在哪？”

　　方外觀觀主元漱清，江湖榜上也是有名有姓的一方之主，如今就像一顆被人打了尖的豆苗一般躺在地上，雪白的道服早被染成了紅色。

　　他的喉嚨間被穿了一個(gè)大洞，嘶嘶地漏著風(fēng)，鮮血順著那洞淅瀝瀝地流著，因下刀之人避開(kāi)了主血脈，那血流地并不快，需得小半個(gè)時(shí)辰才會(huì)真的要了人的命。

　　這是將死未死之人，掙扎在泥水中，求生不得求死不能。

　　元漱清張了張嘴，血水混著唾液從他的嘴角流出，卻沒(méi)有聲音發(fā)出來(lái)。

　　少年摩挲著刀柄，對(duì)面前的慘狀視而不見(jiàn)。

　　“喉嚨里嗆了血，說(shuō)話便有些不習(xí)慣了嗎？”

　　白袍染血的觀主拼勁全力抬起右手來(lái)，顫抖的劍尖在地上劃出刺耳的聲響，隨即又重重落下。

　　“有力氣抬胳膊，不如在這地上寫字來(lái)給我看，我是識(shí)字的。”

　　血污中的人不說(shuō)話，只睜著兩只眼睛死死瞪著眼前的人。

　　那少年明明有著一張很年輕的臉，面對(duì)血腥與死亡時(shí)卻能無(wú)動(dòng)于衷。

　　他直直對(duì)上元漱清的目光，輕柔地開(kāi)口問(wèn)道。

　　“藥方在哪？”

　　元漱清抬了抬舌頭，用盡全力想要啐出一口血沫來(lái)，可他還沒(méi)來(lái)得及最后發(fā)力，便覺(jué)得顎下一涼，一條又濕又軟的東西跌落在他胸口。

　　他轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠向下看去。

　　是他的舌頭。

　　刺穿下顎的刀尖像毒蛇的尖牙一般慢慢縮了回去，少年在他耳邊遺憾地嘆息著。

　　“你這是何必呢？原本有機(jī)會(huì)說(shuō)的，如今卻是想說(shuō)也說(shuō)不了了。你以為你不說(shuō)，我便找不到了嗎？”

　　李樵站起身來(lái)，向著那泥濘中散落一地的銅箱子走去。

　　只是他方才邁出三步，整個(gè)人卻驀地停住，隨即緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

　　他身后幾丈高的崖壁上，不知何時(shí)突然出現(xiàn)了一頂墜著白紗的小輦，一聲若有似無(wú)的嘆息聲從那紗帳中傳來(lái)的，與此同時(shí)，不沾一滴水的紗帳被輕輕掀起一個(gè)角，凌厲的掌風(fēng)將雨幕推開(kāi)，不等那少年有所覺(jué)察，便已無(wú)聲無(wú)息地鉆入那將死之人的命門之中。

　　元漱清終于不再掙扎，隨著一聲沉重的落地聲，徹底與地上那灘血水融為了一體。

　　一道有些嘶啞地中年男子的聲音在雨幕中響起。

　　“空得一身取人性命的好本事，卻要淪為踐踏別人尊嚴(yán)的奸惡之人。先生這是何必呢？”

　　李樵抬頭望天，讓雨水洗去飛濺在臉上的血珠。

　　“荒郊野嶺，哪里來(lái)的先生？”

　　紗簾后的聲音不急不緩地繼續(xù)說(shuō)道。

　　“殺十人者為山長(zhǎng)，殺百人者為先生，殺千人者為公子。看你的刀法，稱一聲先生應(yīng)當(dāng)不為過(guò)吧？”

　　年輕刀客輕哂一聲，低頭看向自己手中那把生了銹的刀。

　　“月黑風(fēng)高，百鬼夜行。你眼神不好，便不要出來(lái)走動(dòng)了。”

　　紗帳微動(dòng)，一雙枯敗的手將它輕輕掀起一半來(lái)，一陣刺鼻的藥味飄散進(jìn)雨霧之中。

　　“天下第一莊出身，便是披著人皮的惡鬼，也敢自稱一聲先生。我不過(guò)一個(gè)雙目已盲之人，行個(gè)夜路而已，何必驚惶。”

　　雨幕中的少年這才抬起眼、向那小輦上的人望去，而那端坐于紗帳之后、隔空一掌拍死一門之主的中年男子，眼上系著一條布帶，竟真是個(gè)瞎子。

　　那人一身布衣、周身不見(jiàn)絲毫裝飾，面容因隔著雨霧而有些模糊，周身卻有種公子的氣質(zhì)。

　　李樵目光一轉(zhuǎn)，落在對(duì)方座下那看似平平無(wú)奇的小輦上。

　　輦骨纖細(xì)，木梁卻無(wú)半點(diǎn)壓彎的弧度，頂部不過(guò)一層透亮的輕紗，竟能擋住瓢潑雨水，抬輦的兩名轎夫生著一模一樣的臉、腰間系著一模一樣的貉子皮，始終目不斜視地望著遠(yuǎn)方，既對(duì)這一地血腥視而不見(jiàn)，更感受不到絲毫對(duì)殺人者的恐懼。

　　步輦不是普通的步輦，輦上的人也不是普通人。

　　李樵抖落刀背上最后一滴血水，緩緩抬起刀尖。

　　“閣下看起來(lái)并不缺金銀，竟也貪圖我這五百兩賞金么？”

　　步輦上的公子輕輕彈去指尖沾染的雨水，并不打算回答他的問(wèn)題。

　　“他們不過(guò)是奉了觀主之命前去赴約的普通弟子，當(dāng)中亦有很多只是隨行道友，對(duì)你要找的東西毫不知情，你也要趕盡殺絕、不留活口嗎？”

　　年輕刀客冷笑。

　　“他們既看到了我殺人的模樣，便不能活命。”

　　公子也笑了。

　　“那你可有把握殺了我？”

　　雨落刀尖，匯聚成線。

　　“試過(guò)便知。”

　　話音未落，那少年的身影已然動(dòng)了起來(lái)。

　　閃電劃破黑暗，在夜空撕開(kāi)一道口子，給這黑白兩色的天地間注入一瞬間的色彩。

　　紅色，鮮紅的顏色，像是美人無(wú)聲裂開(kāi)的唇角一般，冷冷掛在刀客的刀尖之上。

　　它直直刺向山崖上那抹刺眼的白，勢(shì)要將它染成同自己一般的顏色。

　　鏘。

　　金鐵碰撞的聲音響徹山谷，隨即又被大雨聲吞沒(méi)。

　　****** ****** ******

　　雨越下越大，將山上的土坷垃沖成了泥巴，一腳踩下去要滑半步。

　　秦九葉抓著山間的樹(shù)枝雜草、一步步艱難前進(jìn)著。

　　她出來(lái)的匆忙，只來(lái)得及拽了塊油布，那塊布如今積了能有七八兩水壓在她頭上，溢出來(lái)的水流就在她視線前晃來(lái)晃去。

　　大雨又逢夜晚，本來(lái)就難分辨方向，她有些心煩，正要抬手去捅油布，一陣妖風(fēng)襲來(lái)，那油布竟連同上面的積水一起掀飛開(kāi)來(lái)。

　　雨點(diǎn)子劈頭蓋臉地砸了過(guò)來(lái)，秦九葉抹一把臉上的水，竟然覺(jué)得視野比方才還清晰了不少。

　　眨了眨眼，她方才聚焦的瞳仁不由得一陣收縮。

　　這是……發(fā)生了什么？

　　饒是如她般做慣死人生意的人，也被眼前的景象驚得踉蹌兩步。

　　山路兩側(cè)，被砍做兩截的尸身橫在灌木叢中，還有一些斷肢掛在樹(shù)間，低洼的水坑里擠著幾顆腦袋，不知是從哪具身體上滾落下來(lái)的。

　　鮮血的氣味混合著夜雨中的土腥味，令人呼吸困難、喘不上氣，加上這可怕的地獄之景，尋常人怕是早就已經(jīng)胃漿翻滾、腿軟盜汗了。

　　可秦九葉到底不是尋常人。

　　斷胳膊斷腿、肚破腸流的人她也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只不過(guò)沒(méi)一次見(jiàn)過(guò)這么多罷了。

　　深吸一口氣，她顫顫巍巍地站起來(lái)，找了幾個(gè)頭也在、四肢看著健全的試了試的鼻息，然而一個(gè)個(gè)的早就死得透透的了。

　　怎會(huì)一個(gè)活口都沒(méi)有？要知道，這可不是哪路不入流的江湖小賊，而是方外觀的人。聽(tīng)聞那觀主今夜也在，怎會(huì)讓門中人死得如此徹底？

　　秦九葉心頭發(fā)涼，直覺(jué)沒(méi)聽(tīng)全唐慎言那后半截消息是個(gè)錯(cuò)誤，那殺人的可別還在附近，她這小身板怕是不夠切的，回頭金寶來(lái)收尸豈非要在泥坑里翻找很久？

　　她停下了腳步，低頭看著泥坑里飛濺的雨水，心里有一萬(wàn)個(gè)聲音在叫她趕緊離開(kāi)。

　　可緊接著，她便在那泥坑里看到了西房頂上那缺了月余的瓦、東房里空落落的米缸、還有自己枯瘦的臉。

　　什么惡鬼閻羅、黃泉地獄，都沒(méi)有窮可怕。沒(méi)什么比賺不到銀子更令人絕望的了。

　　有錢能使鬼推磨，沒(méi)錢投胎鬼也嫌。

　　好不容易來(lái)了，怎么能空手回去？

　　秦九葉堅(jiān)定了信念，決心在這一地血污中找一找那元漱清的尸首。

　　然而仿佛是那元漱清的冤魂都在嫌她一般，她剛邁出一只腳，竟不留神踩塌山路旁的一塊泥巴，整個(gè)人像一塊準(zhǔn)備裹漿下炸鍋的酥肉一般，沾著泥水一路向山路另一側(cè)的陡坡滾去。

　　她伸出手胡亂抓著，那些草棍樹(shù)杈卻在視野中飛快后退著，除了刺痛她露在外面的皮膚，一點(diǎn)能被抓住的機(jī)會(huì)都沒(méi)給她留下。

　　終于，她落入一處低洼停了下來(lái)。

　　緩了半天，她吐出半口泥水，胡亂抹掉眼睛上的泥污，正要?jiǎng)觿?dòng)腿腳，突然便覺(jué)得手下觸感有異，低頭一看，嚇了一跳。

　　原來(lái)她此刻并非直接趴在泥坑中，而是疊在了一具尸體上。

　　這具尸體衣著看著有些奇怪，竟是件黑乎乎的貼身粗布衣裳，同方才那些方外觀弟子的淺色道袍很是不同，頭發(fā)也沒(méi)梳成道髻，不知是否是因?yàn)榇蚨范㈤_(kāi)了。

　　思緒一閃而過(guò)，秦九葉正想起身來(lái)，整個(gè)人卻又頓住。

　　這尸體雖已被雨水泡得冰涼，觸之卻還沒(méi)有僵硬，甚至還有一絲熱度。

　　她連忙將那“尸體”翻過(guò)來(lái)細(xì)細(xì)探查，這人臉上已經(jīng)被血污和泥水弄得一片狼藉，正面胸腹間有一道深不可測(cè)的傷口，手中還死死握著兵器，身上的衣服幾乎被血水浸透，竟還剩下一點(diǎn)微弱的氣息。

　　秦九葉悲喜交加，只覺(jué)得方才跌的那一跤實(shí)在不算什么了。

　　她心中一陣推斷，懷疑此人或許正是那方外觀觀主元漱清，所以才衣著不同。而身為觀主，必定武功高強(qiáng)許多，所以才能重傷之下逃過(guò)一劫。

　　想明白這一切，她瞬間覺(jué)得臉上的泥水都清澈了，整個(gè)人豁然開(kāi)朗。

　　方外觀一行人清平道遇險(xiǎn)，觀主元漱清生死難卜，門中上下悲痛欲絕、本已決定大喪三月，誰(shuí)知竟峰回路轉(zhuǎn)，原來(lái)是得神人相救，事后觀主親下命令千金賞予那救他的神人，對(duì)方怎么也推脫不掉最后只得笑納……

　　秦九葉原地幻想了片刻、用這畫出來(lái)的餅填了填空虛的胃，費(fèi)了九牛二虎之力，才掙扎著將那人馱到背上，深一腳淺一腳地走了不到百步，便已氣喘如牛。

　　長(zhǎng)夜漫漫，她一邊在山路間掙扎著，一邊在心中暗罵。

　　這死老唐的消息一點(diǎn)都不準(zhǔn)，不是說(shuō)那方外觀觀主修得是仙人道法，練功多年、體態(tài)輕盈嗎？怎么像塊碑似的死沉死沉的。

　　不管了，左右不能白走這一遭。

　　秦九葉咬緊牙關(guān)、勒緊褲腰帶，生生用已經(jīng)一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)葷腥的小身板扛起了那勞什子觀主，一邊催眠自己這就是座金山銀山，一邊踩著雨中泥濘的山路向前艱難而去。