因春闈的日子有更改，倒是給趕考的舉人留出更多時(shí)間準(zhǔn)備，前年熱鬧的茶樓冷清了起來(lái)。
    年后的周侯府也進(jìn)入到緊張的氣氛中，昌忠院子里的小廝丫頭走路跟貓一樣。
    整個(gè)侯府的下人都清楚侯爺對(duì)小公子的期望，各府的下人也是有比較的，都說(shuō)侯府出不了狀元郎，他們也是氣的。
    這日，竹蘭坐馬車去學(xué)院，今日是開(kāi)學(xué)的日子，學(xué)院的假期有二十日，年末放假正月十六開(kāi)學(xué)。
    今日也是交束脩的日子，她到的時(shí)候?qū)W院里已經(jīng)站滿了人，現(xiàn)在沒(méi)出正月家家清閑，大部分父母一起來(lái)送孩子，一小部分只有爹，剩下的則是全家都來(lái)了。
    邵婷和江玲一個(gè)人負(fù)責(zé)入學(xué)，一人看著收束脩，竹蘭特意去賬房看了一眼才離開(kāi)。
    等見(jiàn)到江玲，竹蘭問(wèn)，“收束脩可順利？”
    江玲臉上歡喜，“順利，有些孩子這二十日想法子賺了銀錢，加上以前攢的銀錢夠交束脩，今年沒(méi)用家里準(zhǔn)備銀錢。”
    竹蘭也笑了，“都是用心學(xué)習(xí)的好孩子。”
    江玲喜歡自立自強(qiáng)的姑娘，只有自己尊重自己，才能為自己拼出未來(lái)。
    學(xué)院入學(xué)很順利，竹蘭還見(jiàn)了一些學(xué)生父母，這也是一種鼓勵(lì)，等到下午才坐馬車回城。
    到家門口天色已經(jīng)暗了，竹蘭正巧拉開(kāi)馬車簾子，咦了一聲。
    清雪忙詢問(wèn)，“怎么了夫人？”
    竹蘭等府門開(kāi)了，車夫要趕馬車進(jìn)府，竹蘭示意馬車停一下，對(duì)著馬夫道：“你問(wèn)問(wèn)前面的人為何在府門前打轉(zhuǎn)。”
    清雪也見(jiàn)到一人時(shí)不時(shí)看向侯府，有些想上前又不敢的樣子，“夫人，我們先回府。”
    “好。”
    剛回到主院沒(méi)一會(huì)，下人匯報(bào)剛開(kāi)口男人就離開(kāi)了，竹蘭心里疑惑壓了下去，只要再來(lái)早晚會(huì)知道。
    時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的過(guò)去，現(xiàn)在白天依舊不長(zhǎng)，下衙門的時(shí)間天已經(jīng)黑了。
    昌智坐在馬車內(nèi)養(yǎng)神有些昏昏欲睡的，馬車突然停了，昌智猛然清醒皺著眉問(wèn)，“怎么了？”
    車夫回話，“大人，有人攔馬車說(shuō)認(rèn)識(shí)您。”
    昌智示意車燈照著一些，看清楚來(lái)人驚訝了，“是你啊，你不好好溫習(xí)怎么找本官？”
    他已經(jīng)借著燈光看清附近，眼看著他就要到家了。
    劉明生被凍的夠嗆，他又不敢去敲周侯府的門，這邊住的不是王爺就是高官，他邁進(jìn)來(lái)腿都發(fā)虛，只能硬撐著等周大人回來(lái)，撲通一聲跪在地上，“大人，還請(qǐng)大人幫學(xué)生一回。”
    昌智愣了，見(jiàn)過(guò)劉明生后就沒(méi)再關(guān)注過(guò)，劉明生明白他的意思也沒(méi)找過(guò)來(lái)，他很滿意劉明生的清醒，審視的目光打量著，沉默一會(huì)才開(kāi)口，“你出了何事？為何確定本官坐這輛馬車？”
    劉明生腿已經(jīng)冰涼一片，他實(shí)在沒(méi)辦法了，“學(xué)生不知道大人坐這輛馬車，學(xué)生想好回來(lái)一輛攔一輛。”
    昌智示意劉明生起來(lái)，“別跪著了。”
    又是一輛馬車行駛過(guò)來(lái)，很快停下，昌智一看，“爹。”
    周書仁正開(kāi)著馬車窗，“你這里出了何事？”
    昌智將劉明生是誰(shuí)，剛才發(fā)生了什么講了，“爹，您先回去休息兒子會(huì)處理好。”
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    周書仁嗯了一聲，關(guān)上車窗示意走。
    等馬車走遠(yuǎn)昌智不想在外面挨凍，馬車可不暖和，示意劉明生上來(lái)，劉明生上馬車有些費(fèi)勁，他凍的哆哆嗦嗦的。
    昌智將手里的手爐遞過(guò)去，“先暖和暖和。”
    劉明生小心的謝過(guò)才接過(guò)手爐，一路無(wú)話很開(kāi)回了侯府。
    昌智帶人去了前院小廳，示意上姜茶讓劉明生先暖和暖和，他要回去換衣服。
    劉明生喝了姜茶，冰涼的喉嚨有了溫度，渾身慢慢暖和起來(lái)才打量小廳，他有些意外這么順利進(jìn)侯府，自從知道周大人身份后，他就沒(méi)想過(guò)攀上大人。
    昌智回來(lái)的很快，“說(shuō)吧，你請(qǐng)本官幫你什么忙？”
    劉明生見(jiàn)禮，“大人，學(xué)生家中有妻有兒女，學(xué)生萬(wàn)不可休妻再娶，還請(qǐng)大人幫學(xué)生。”
    昌智嘴里的茶水差點(diǎn)沒(méi)噴出去，“啊？”
    劉明生快三十的人了，光看模樣比實(shí)際年齡要老上幾歲，京城相看也挑人，竟然還有人看上劉明生的。
    劉明生有些尷尬，“大人，學(xué)生不知道為何非學(xué)生不可。”
    昌智來(lái)了興趣，“誰(shuí)家？”
    劉明生道：“禮部郎中家的嫡女。”
    昌智盯著劉明生，隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)應(yīng)該與他有關(guān)，當(dāng)日他和劉明生相見(jiàn)，雖然沒(méi)有太多交流也被有心人記住，加上他二哥在禮部，人家舍出嫡女也算誠(chéng)意，這是認(rèn)定他欣賞劉明生。
    劉明生心焦，他不是忘恩負(fù)義之人，他困境娘子不離不棄，他怎么能舍了妻子。
    昌智知道緣由，劉明生到底和他有些緣分，“你放心不會(huì)再打擾你。”
    劉明生欣喜，“謝過(guò)大人。”
    昌智沒(méi)留劉明生吃飯，也沒(méi)考校一番，讓人準(zhǔn)備了馬車送劉明生回去。
    昌智回院子先吃飯，然后去找了二哥說(shuō)了劉明生的事，“二哥，你明日知會(huì)姜郎中一聲。”
    昌義，“禮部都知道要進(jìn)一批人，劉明生因?yàn)槟惚豢春茫褪遣恢芍袨樽约褐\劃，還是他為別人謀劃。”
    昌智豎了兩根手指，忍不住嗤笑一聲，“皇上的態(tài)度還不夠明確嗎？現(xiàn)在兩位公主管宮權(quán)，太子地位穩(wěn)如磐石，還蹦跶什么？如三皇子老老實(shí)實(shí)的干實(shí)事不好嗎？”
    “說(shuō)得輕巧，身處皇家又有幾個(gè)能清醒的，等頭破血流就消停了。”
    日子一天天的過(guò)去，一轉(zhuǎn)眼出了正月，昌忠一心不聞窗外事，日日被考校，先是容川時(shí)不時(shí)上門，后來(lái)周書仁也忍不住晚上教導(dǎo)兒子。
    昌智連明瑞和明輝都不教導(dǎo)了，吃了晚飯就守著昌忠溫習(xí)。
    明輝幾兄弟看著后背發(fā)涼，明瑞幽幽的道：“家里都憋著一口氣呢！”
    明輝反應(yīng)快，“外面下的賭注很大？”
    明瑞聽(tīng)小舅子沒(méi)少說(shuō)押注，“嗯。”
    明靜咽了咽口水，“小叔叔的壓力也太大了。”
    明瑞笑了，“我反而覺(jué)得壓力越大小叔叔越要證明自己。”
    有的人怕壓力，小叔叔反而喜歡壓力，心理素質(zhì)特別的強(qiáng)。
    越臨近春闈，周家還出了一件喜事，這日明瑞和明輝進(jìn)宮了。