，宸宮·湘夫人（中國好小說） ！
    周大人干咳了一聲道：“我的祖籍就在燕地，那時候正好守孝在家——韃靼蠻子們的嗜殺勁頭，真是讓人看了腿都發軟，幸虧有破虜軍守關，否則真是滿城軍民無一幸免。”
    他感嘆了兩句這才驚覺離題，見連城沒有不耐之意，這才尷尬地笑了笑，繼續道：“當時破虜軍中有一位神秘人物，號稱‘湘夫人’，經常在暗夜里去敵營暗殺對方將領，連續有十數位韃靼將領死在她的手中。”
    “據說這位湘夫人武功不算絕頂，但專修那種一擊必殺的險招，輕身功夫又無人能及，韃靼人雖然出了天價懸賞，卻無人能取下她的首級。”
    周大人瞇起眼，好似想起了什么血腥的場面，微微打了個寒戰。“那時候我家中連接有長輩親友病故，半夜去奔喪時，意外在郊外里看到，這位‘湘夫人’在追殺城中的一名高官，后來我才得知，此人居然私通韃靼，想要開城投降。”
    “那一夜月暗無星，官道上那高官家中私兵眾多，幾百枝箭齊射而去，只見那個高髻古服的人直立道旁，一手持了竹扇格擋亂箭，另一手不知使了什么武器，瞬間來去快如閃電……我們不敢多看，再睜眼時，那高官的首級已經被她提在手中。”
    “無數的長箭被撞飛散落在地，她用青色竹繩提著首級慢慢走出來，長笑著念了兩句楚辭，‘朝騁騖兮江皋，夕弭節兮北渚’，就揚長而去了。”
    周大人舔了舔嘴唇，補充道：“那個人頭后來被掛在本城的城墻上，從此那些門閥世家再無人敢跟韃靼私通款曲。我們本地人也都對她又敬又怕。”
    “此人是男是女？”
    連城敏銳地發現了他話語中的問題。
    周大人遲疑一下，不確定地說，“這……誰也不清楚，那人出現時總是涂了很濃的戲妝，古服深衣，好像戲臺上的神仙娘娘，倒是真看不出男女。”
    連城想起那夜的驚鴻一瞥，也深以為然——那么濃艷的妝容，若是男人以神話中的“湘夫人”姿態出現，也沒人看得出來，畢竟京城的男旦上起妝來一個比一個嬌艷。
    他突然覺得有些頭疼，事情越來越復雜了——連環殺人案的兇手，居然跟二十多年前的軍中傳奇有關！
    他突然覺得，也許該去問問軍伍出身的錢大人。
    錢大人的表現更是極端，聽到問起殺手還晃著二郎腿哼著小調，再聽連城問起：對二十年前的破虜軍有什么了解，整個人都像見了鬼一樣。
    “我什么都不知道！”
    他猛烈搖著手，整個人好似中了邪一樣口沫橫飛，“我很早就跟隨太祖皇帝，一直忠心耿耿指哪打哪，太后娘娘的旨意我也一點不敢違抗，我什么都不知道！”
    這種表現比方才那個更夸張。
    連城知道再問下去也是無益——這里面肯定也有蹊蹺，于是他換了個話題，“這次博樂侯之死，你有什么線索？”
    “小國舅他年紀雖然小，跟大家玩樂說笑倒是不擺架子，上次迎春院那個玉玲瓏還是他幫我梳攏的。”
    錢大人的神色終于緩和下來，說起博樂侯林南和自己的青樓艷史就要眉飛色舞，突然想起故人已死，這才訕訕地閉嘴了。
    “你覺得他有可能會惹上什么仇家？”
    連城的問題一出，錢大人皺了皺眉，居然答得爽快：“小國舅這個人吧，雖然是太后外戚，但為人還算低調，只是喜歡那些年輕人的玩意，跑馬啊賭狗啊，包幾個美嬌娘什么的，要說惹下什么仇家根本不太可能——就算有，也是一些微賤小民，哪里能成什么氣候！”
    他好似喝多了有兩分醉意，居然替林南抱起不平來：“朝政大事什么的他從不涉足，殺手要是跟這些有關，為什么不去京城找太后或是她親兄長襄王，這些人才是林家的頂梁柱呢！”
    這話雖然有些大膽，但確實是實情，連城也微微點頭，錢大人大為興奮，頓起知己之感，神秘地靠近說道：“其實啊，要說得罪了什么人，還真是有可能有……”
    “你知道嗎，其實小國舅在江南閑逛得無聊，不知受什么人慫恿，想要在本地建一個‘織造衛’的衙門，替朝廷、也替他堂姐暗中監督江南的江湖民情，按察使周大人嘴上不說，心里可氣壞了啊——這法政刑名的大權，可都掌握按察使手里，這不是活生生的挖他一塊肉嘛？我看啊，老周執掌江南多年，肯定認識很多豪杰異士，這人啊，弄不好是他殺的！”
    “你放屁！”
    突然門外傳來暴烈一聲喝罵，卻是周大人怒氣沖沖地闖了進來，原來他在外面偷聽了很久，“本官素來秉公執法，剛直不阿，小國舅要建‘織造衛’，幫我分擔辛苦，我舉雙手贊成，怎么可能會唆使江湖人士去暗殺他？”
    他越說越是氣憤，揪了錢大人的衣襟道：“要說可疑，你才是最有嫌疑的——你成天跟小國舅混跡于青樓，把銀錢像水一樣花著，不知道欠了他多少筆銀兩，我看啊，弄不好是他逼你還錢，你派手下會武功的兵痞出來裝神弄鬼地殺了人，燒了橋，想把這事推到那個連環殺手身上！”
    說到這里，連他自己也真覺得姓錢的大有可疑了，對著連城道：“錢大人他以前戍守過燕晉邊疆，對付過韃靼人，他肯定是聽過這個湘夫人的傳說，干脆著人扮著這模樣來嫁禍。”
    “你才真是放屁，老子對太后娘娘和襄王都是忠心耿耿的……”
    錢大人真急了，兩人撕扯過程中，他的衣服里掉出一封信，連城打開一看，竟然是林南寫給他的，要求他限期償還兩萬兩銀子。
    周大人湊過來一看，更加起勁，正要著人逮捕錢某，錢大人見勢不好，舉高雙手道：“我對天起誓，是他勾引我去妓院又借我錢的，我借了他兩萬兩，他突然要我還，我哪還得出啊！他就要求我借一千訓練好的精兵給他，作為他新建‘織造衛’的班底，否則就還錢沒商量，這簡直是逼人太甚了！”
    “于是你就殺了他？”
    周大冷笑著逼問道。
    “我雖然恨他設下圈套，但真的沒殺他！你們相信我！”
    錢大人緊張地喊冤，突然他眼前一亮道：“實際上，昨天傍晚，我見著顧遜顧大人走進小國舅的院子，按時間來算，他才是最后一個見著林南的人。”
    周大人冷哼一聲，不信道：“他都快要成為小國舅的岳父了，兩人打得火熱，怎么會要殺他？”
    錢大人嘿嘿一笑，神色有些詭異和猥瑣：“這可不是正經的岳父，顧大人是把女兒嫁給林南做妾，他一心巴上林南，是想調回京城再升個一兩級，甚至入閣為相。可京官一向比地方官金貴得多，他還想升上去，這談何容易？林南只是口頭答應了他，其實，他喝醉了私下跟我說，他也沒把握能說服太后，先把他女兒弄過來玩膩了再說。弄不好啊，顧遜這是發現事情沒成還倒賠了女兒，惱羞成怒就殺人了——對了，三個月前他回京城省親了一陣，京城不是那階段開始出現連環殺手嗎，這就對上了！”
    連城聽著這兩人的話，只覺得這線索雖多，卻成了一團亂麻——聽起來，似乎每個人跟博樂侯林南都有仇怨，也有殺人的動機，林南這個人雖然是紈绔一個，卻也在不經意間得罪了好些人。
    他沉吟片刻，準備去找顧遜問個清楚，不管怎么說，他是黃昏前最后一個見到林南的人，就算不是兇手也該知道些線索。
    就在這個時候，突然有仆人慌慌張張地跑來——
    “不、不好了……我家大人他、他……”
    連城一愣，這個仆人有些臉熟，是顧家的下人。
    一群人連忙跑向顧家的院落。
    天色越發暗了，海面上的狂風在天地之間肆虐著，豪雨混合著狂風落下，發出轟隆的水聲，沖刷著島上的土地。
    所有人剛出門就被這狂風暴雨打了個踉蹌，隨即不顧一切地沖向對面的屋檐，手里的雨傘和蓑衣都完全沒有用處。
    數個院落之中，就數顧遜那間最大最敞亮，不用繞遠路，與博樂侯林南的院子直接相鄰——顯然，這些人中，就這一家與他關系最為親近。
    連城跑進正院書房的時候，發現門口圍滿了人，個個嚇得呆若木雞。
    “趕緊都給我滾出去，讓連神捕來查案！”
    那個小妾孫氏瘋狂地哭著呵斥，一群人連忙作鳥獸散。
    房間內高雅潔凈，書本雖然帶得不多，但都放得整齊劃一，里面還有翻動和摘注的痕跡，顯然是主人喜歡讀的幾本——全部是儒學經典和朝廷諭令，連一本話本圖繪也沒有，嚴肅得有些呆板了。
    顧遜就這么平靜地趴在書桌上，整個人已經僵硬了，他周身的狀況卻讓人毛骨悚然——
    便服好似被什么銳利的東西劃得一道一道的，身上有無數道傷痕，每一道傷口都凸出發紫，流著血水和膿汁，簡直是看一眼就要嘔吐。
    地上散落著竹繩篾片的灰燼，以及一頁邊角燒毀的楚辭詩句。
    這次是：“心不同兮媒勞，恩不甚兮輕絕。”
    我等待的人啊，空有媒人卻兩心不同，相愛不深容易斷絕。
    這是什么意思？連城皺起了眉頭。
    連城仔細察看了死者的尸體，發現他身上那些發紫流膿的傷口，是出自一種毒，而最致命的一記，卻是咽喉處那扁平利器的一抹。
    明明輕然一劃，便破開咽喉和氣管，再無生機，但偏偏要他死前受盡無數傷口的毒膿之苦，這和前幾個死者都不一樣，顯然手法更為歹毒。
    兇手和他到底有什么仇？
    連城心中若有所思，突然低下頭，靠近那流著膿血的傷口，細細嗅聞著。
    有一股清香，類似蜂蜜甜甜的味道。
    周大人見他如此動作，也湊近聞了聞，有些遲疑道：“好像是韃靼人那產的一種野胡蜂，能產蜜，但味道有些澀，只有窮人才會在互市的時候向他們買著吃，價錢也不高。但被它蟄到會痛得死去活來，蟄多了甚至會昏死過去，腫出一個大包，一兩個月才好。”
    他仔細看了傷痕，嚇得雙腿一軟，“這分明是一大窩野胡蜂蟄的，這么多一起蟄下去，簡直是生不如死啊！”
    就在這個時候，突然天上轟然一聲響雷，巨大的氣流從頭頂掠過，只聽格楞一聲，房梁塌了一半，狂風把瓦片揭了大半，露出黑黢黢的天空來，眾人連忙跑了出去，隨后連片的殘垣塌了下來。
    “這么大的颶風，只怕幾天內都不會有人來島上救援！”
    錢大人大聲喊著，很是焦躁的樣子。
    雨水落在眾人身上，整個人都被打得火辣辣發痛，不及多說，連忙到背風的院子去躲避。
    臨走之前，連城細心地讓仆人把顧夫人一家都搬了出來。
    到了半夜，這颶風才略微減弱了些，但海上仍然波濤洶涌，連船都不過來。
    “這樣的天氣真是十年難得一遇！”
    周大人在這做官時間最久，他這么抱怨著，連城卻心中一凜：“兇手挑這個時候、這個地方殺人，只怕是預謀了很久的。”
    “但他是怎么知道哪幾天會風雨交加，十分難走？難道能掐會算？”
    周大人不服氣道。
    錢大人這次倒再也不敢抖二郎腿了，他黑著臉道：“軍中是有這種能人的，打慣了仗，留心天氣變化的特征，甚至有兵書里都會教人怎么看天。以前的破虜軍主帥就有這種能耐——”
    他的話戛然而止，再也沒說下去。
    周大人冷笑一聲，譏諷道：“繼續說下去啊，你不是膽子挺大，什么都敢說的？”
    錢大人瞪了他一眼，悶聲吼道：“老子對太后和林家是忠心耿耿的，你不用挑撥離間！”
    連城年紀比他們小好些，隱約覺得這里面有什么不對：“以前的破虜軍主帥是哪位？”
    他這一句，氣氛立刻陷入了死寂。
    周大人面色鐵青，只顧冷笑，錢大人支吾著，好似見著活鬼。
    半晌，周大人才嘆了口氣，拍了拍他的肩膀道：“小老弟，你要知道，這個世上有些事情，輕易是問不得的，否則……”
    他搖了搖頭，不愿意再說下去，邁步要走，卻又怕連城一意孤行要去查，回過頭以很低的嗓門叮囑道：“那人早就死得干干凈凈了，也沒什么后人，跟眼前這案子根本沒什么關系，你就別去追根問底了。”
    連城帶著一肚子疑問去幫顧夫人她們一家搬遷。
    風雨襲來，把那間院刮得滿目瘡痍，不過只有那間書房被徹底吹散了屋頂。
    接到丈夫的噩耗，顧夫人的神色不見太多哀傷，卻是一身重白，凝肅冷然，宛如風雨中的一朵清幽蘭花。
    她女兒顧玉雙眼呆滯茫然，顯然還沒驚醒過來——不過也好，這兩個人一死，她就再也不用嫁給一個有十幾房小妾的紈绔子弟做側室了，這算是不幸之中的大幸。
    那個小妾孫氏哭得滿地打滾，滿口都是“老爺你這一去，丟下我們孤兒寡母該怎么辦”，下人上來阻攔，她還抱著肚子做示威狀，篤定他們不敢來動手。
    這一場混亂映入連城眼中，他快步上前，不由分說地把那女人拎了起來，漠然道：“島上還有未知的殺手，你是想大吵大鬧把人招來嗎？至于孩子，”他冷笑一聲道，“這里沒有大夫，有沒有孩子也是你信口而說——就算有，那也該養在嫡母膝下，你只是個妾室而已，再這么鬧騰，連一個休字都不用，讓你家主母直接提了去發賣便是！”
    這一句足夠嚴重，立刻就讓她消音了，接下來都不敢嚎一聲。
    顧家的行李挺多的，繁雜丟了一地，連城在旁看著，不由得挽起袖子幫忙。
    顧夫人遷院子帶的行李很少，她倒是很豁然：“就放在原先的院子里吧，反正沒幾天就要回去了。”
    只有那扇精心描繪出大簇牡丹的畫屏她隨身帶著，顯然極為珍愛。連城幫她搬抬的時候不由得多盯了兩眼。
    “這是……吳道子的真跡吧？”
    “真是好眼光。”
    顧夫人微微抿唇，波光粼粼的眸子看向他：“雖然不是真跡，卻是他親傳弟子臨摹的精作，真本已毀，這也算是孤品了。”
    連城端詳著畫面，贊道：“這般華美清貴的國色天姿，倒不像是在單純畫花，而像是透過花來喻人。”
    顧夫人目光閃動，深邃而復雜，默然無語，半晌才輕輕道：“也許吧，但這世上之人成千上萬，卻再也沒人配得起這牡丹的風華了。”
    院外人聲喧嘩，驚醒了房內的兩人，連城出去看時，只見仆人手一松，那輛馬車又陷進了泥里。