貝克蘭德皇后區郊外，紅薔薇莊園的日曬屋內。
    埃德薩克王子正宣泄般地將自己的遭遇講給了兒時好友，最終他嘆了口氣，擠出一絲笑容道：
    “利蘭德……不，該叫你麗娜才對，你能耐心聽完我的這些傾訴，讓我感到很榮幸……畢竟，那說明我做人不算失敗……我還是有朋友的。
    “不過，你確實該走了……王室里來監督我‘死刑’的人應該快要到了……
    “而我能得到和你道別的時間，說明芬克爾真的背棄了我……否則他早就沖進來阻止了。
    “呵……他還是念一些舊情的，至少沒打算親自動手，還預留給我一些逃走的時間……可惜這并無用處。”
    麗娜聽完埃德薩克的自述，終于全面了解了這位好友到底卷入了多大的事件里，她眉頭緊皺，捏著手里對方剛剛送給自己的“魔女”牌，詰問道：
    “你打算就這么束手待斃？去等待你所謂的‘故事的結局’？”
    說到這里，麗娜直視對方的眼睛，認真地道：
    “我所認識的埃德薩克，可不是這樣一個輕易放棄的人！
    “而且，你既然愛著那個魔女特莉絲，難道不應該為了她而努力活下去嗎？”
    埃德薩克王子聞言失神了一瞬間，繼而苦笑著搖頭道：“可惜這件事牽扯太大，我不死的話，是沒辦法向教會交代的……
    “麗娜，說起來……我們的遭遇還真像……”都是成為了一些不可告人交易的棄子。
    他這會兒已經徹底想明白了自己的處境，知道麗娜想要走，攔她的人不會多，但若是對方帶著自己，那很可能會招來序列5乃至半神層次強者的出手。
    “但我就從沒想過將自己的命都搭進去！埃德薩克，有些事情，只有拼一拼，才能有生機！”
    經歷豐富的麗娜到底比養尊處優的王子意志堅定多了，遇事也更果斷，她閉了閉眼睛，然后心里有了決斷，繼續道，“而且，你我覺得絕望的處境，對于某些存在來說卻很可能只是一件小事。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “你想做什么？”埃德薩克詫異地看了過來，瞪大眼睛問道。
    他從麗娜的語氣里，多少猜到一些她的打算。
    “正如你所想，我需要向一位隱秘存在祈求幫助……”麗娜一邊回答，一邊取出各種材料，布置起儀式來。
    埃德薩克滿色復雜地看著她道：“我不值得你為我做到這一步……”
    “在我‘失蹤’的那幾年，你是唯一還惦念我，試圖找到我的朋友！”麗娜頭也不抬地回了一句后，就將那張“魔女”牌放到了“祭臺”上，然后第一次念誦起那個她早就宣稱信仰的“神靈”的尊名：
    “不屬于這個時代的愚者啊，您是灰霧之上的神秘主宰，您是執掌好運的黃黑之王。”
    麗娜之前一直是通過肖科……嗯，是莎科，來和“愚者”先生聯系，但為了救下埃德薩克，她不得不冒險真正和那位神秘存在建立起更緊密的聯系……
    好在……埃德薩克的這張“褻瀆之牌”是一件非常好的祭品，應該可以取悅“愚者”先生。麗娜“虔誠”祈求的同時，在心里如是想道。
    而聽到麗娜的祈禱詞，埃德薩克在擔憂之余，心里也不自覺地產生了一絲希望。
    畢竟關于“愚者”及其手下的“英雄”組織和“塔羅牌”組織，埃德薩克王子曾委托大偵探夏洛克·莫里亞蒂調查過，得到不少情報，知道那是一個與極光會和“真實造物主”敵對的強大勢力。
    “沒想到我的好友就是那位‘愚者’的信徒……難怪她有能力擺脫‘魔女教派’的控制……”
    ……
    貝克蘭德郊外的一處山林里，克萊恩在目睹A先生被一位穿著深色長袍的秀美女子“擦除”后，就一路奔逃，想要找個小鎮融入人群，隱藏起自己。
    只有處于人類社會，“無面人”的能力才能發揮到極致。
    與此同時，他還對和A先生合作的那個女人，額，應該是魔女，去往東區的行為很是不安……
    從儀式的情況看，那邊恐怕有大規模的死亡，不知道……有著占卜家靈性直覺的克萊恩忽然心頭沉甸甸的。
    就在這時，他眼前所有顏色變得濃郁，像是被神靈潑灑了油彩。
    這感覺一閃而逝，克萊恩發現自己已遠離了原本所在的位置，看見膚色古銅，五官柔和的阿茲克·艾格斯出現于旁邊。
    他連忙向對方詢問了之前半神混戰的結果，并關心起阿茲克先生是否因此受傷。
    阿茲克則笑著搖搖頭，然后簡單講述了一番戰斗經過，并在最后道：“因斯·贊格威爾還活著，依然執掌著那件‘0’級封印物……而且他身上可能還有一件可以全方位隱藏自身的物品……至少我就再也無法察覺到他的位置了。”
    應該是“墮落晨星”……是我弄丟的……克萊恩心里沉重地想道，然后開口向阿茲克先生介紹了一下那件由羅塞爾打造的神奇物品的能力。
    “我似乎聽說過這件物品……”阿茲克先生皺了下眉頭，回憶了片刻后，繼續道，“它在非凡者圈子里應該很有名氣，我隱約記得有人依靠它躲過了奧古斯都家族天使的追蹤。”
    “躲過天使的追蹤？”克萊恩沒想到那件物品還有這樣的“經歷”，一時間有些心虛，那畢竟是“塔”先生的東西，價值越大，自己的“欠賬”就越大啊。
    阿茲克先生則沒有再多說“墮落晨星”的事，轉而說起了“0-08”的功能和限制，雖然關于這些克萊恩早已知道，但也算在阿茲克先生這里得到了佐證。
    克萊恩本來還想問問有關卡倫子爵的事情，但阿茲克先生本身似乎也被一位黑夜教會的強者盯上了，所以不能停留太久，只能抓緊時間道：
    “阿茲克先生，我獲得了一張羅塞爾大帝制作的‘褻瀆之牌’，里面包含高序列的秘密，我認為它能幫助你喚醒更多的事情，不過你得等待一陣，它藏在貝克蘭德。”
    克萊恩是想用這種方式感謝阿茲克先生的幫助和付出，至于詢問卡倫的事，可以等安穩下來后，再寫信詢問嘛。
    阿茲克略感詫異地望了他一眼，但最終什么也沒說，輕輕頷首道：
    “等你取回，讓信使帶給我，我研究之后就立刻還給你，或者你直接抄錄相應的內容給我。”
    他頓了頓，似乎也不想平白接受這樣的饋贈，哪怕他知道這是對方在感激自己的救助……
    所以阿茲克在思索了片刻后，從衣兜里拿出一只輕薄得仿佛人皮制成的手套，遞給克萊恩道：
    “這是上次那個海盜將軍的遺物，我有做一些封印，讓它平時不會饑餓，但每使用一次，就必須用一個人類的血肉和靈魂喂飽它，否則，它將吞噬你。
    “反正我已經用不到，倒是你拿著更防身更合適。
    “不要拒絕，它已經在布雷恩偵探那里遭遇了一次拒絕……你不會也看不上它吧？”
    ……“蠕動的饑餓”？源于某位“牧羊人”死后的遺留？克萊恩當即回想起那只手套代表什么。
    不過……布雷恩偵探？阿茲克先生和“塔”先生也認識嗎？而且聽他的口氣，似乎認為我和布雷恩偵探是認識的？
    克萊恩剛想問些什么，科阿茲克先生忽然向西北方向望了一眼，然后在放下一句“保持‘書信’聯系”后，便使用“靈界穿梭”離開了。
    克萊恩自然也不敢久留，哪怕他已經在“機械之心”那里經由艾辛格大偵探的背書，獲得了半官方的身份，但事涉“原初魔女”蘇醒，“真實造物主”降臨兩件最高等級的案子，他必然會接受嚴格的調查，比如，輪流到“機械之心”、代罰者、值夜者那里品嘗紅茶，主動或被動地復述全部的過程。
    而他的身份是經不起認真審查的……
    很快，克萊恩混入了一個附近的小鎮里，并變化長相住進了一間小旅店中。
    接著，他在窗簾拉攏的房間內布置起儀式，將“蠕動的饑餓”帶入了灰霧之上，準備進行研究。
    寂靜無人的古老宮殿內，克萊恩剛想對那只人皮制成的輕薄手套進行占卜，就看到無垠灰霧里靜靜懸浮的那些深紅星辰中，有一個突然發亮，擴散出如水的光芒！
    它膨脹又收縮，收縮又膨脹，異常顯眼。
    而這是不屬于塔羅會任何一位成員，也不屬于自己“眷者”的深紅“星辰”。
    又有哪個冒失的家伙念誦了“愚者”的尊名？克萊恩心中想著的同時，將靈性蔓延了過去，卻不做回應，只是瀏覽。
    隨著克萊恩的靈性觸及，不斷膨脹和收縮的深紅“星辰”展現出了它包含的畫面和聲音：
    一位穿著襯衣，外罩馬甲，做男子打扮的女士正雙手合握地祈禱著。
    麗娜？她想要獻祭一張“褻瀆之牌”，祈求我庇護埃德薩克？
    這……
    克萊恩本來有些為難，但忽然想起阿茲克先生剛剛聊起的戰斗經過：一位疑似魯恩王室的半神在“詛咒”阿茲克先生時遭遇了反噬，大概率因此隕落了！
    而當時和因斯·贊格威爾戰斗的半神是黑夜教會的“女神之眼”……
    “一位王室半神的隕落，魯恩內部那個和極光會，和魔女教派合作的派系絕對壓不下來……畢竟這是‘女神之眼’目睹到的！
    “所以，這反倒減輕了埃德薩克那邊的壓力……畢竟他是背不下這么大的鍋的！教會可以接受他和魔女勾結，但絕不會相信他能指揮一位半神為他效命。
    “所以，那位隕落的半神才是最佳的背黑鍋人選，王子這邊的話……真的逃走似乎還能轉移開教會的注意力……當然，前提是王子殿下知道的內情不多……”
    想到這里，克萊恩嘗試做了幾次占卜，得到了王室派去處理王子的人并非高序列，卻危險程度不高的結論后，準備向“塔”先生詢問一下，看他能不能接下找個任務。
    但愿還來得及……克萊恩嘆了口氣，他其實對埃德薩克王子的觀感很好，而麗娜和肖科之前也幫助他做了不少事，所以還是希望能夠救下對方的。
    當然，更關鍵的是，不能讓王室里那個和邪教勾結，造成大量傷亡的派系得逞！
    可就在他邊思索邊用靈性觸碰屬于“塔”的深紅“星辰”時，卻發現它好似被一層迷霧隔絕了開來，根本無法溝通到“塔”先生的靈。
    “這是怎么回事？！”