周四下午，艾布納終于乘車回到了市區。
    這并非是因為他和艾德雯娜聊得太久，險些誤了時間，而是他將“傳送祭臺”的位置放在了貝克蘭德周邊的一座小鎮上，這才多花了小半天功夫乘車趕了回來。
    ——由于“欲望使徒”事件讓官方組織全部警覺起來，艾布納不太敢用“斗篷”直接飛進貝克蘭德城區。
    艾布納剛一走下馬車，就聽見了嗚啦的聲音。
    他下意識抬起頭，只見半空的昏暗被狂風吹散，淡黃色的稀薄霧氣隨之被清掃一空。
    沒有樹葉的枝丫搖搖擺擺，大風拖出了一道明顯的痕跡，直奔東南方向。
    幾秒之后，一切恢復了正常，平靜如初。
    這不是正常的風……里面夾雜著熟悉的“狂風”力量……是“神之歌者”斯內克閣下去追魔女假扮的杰森·貝利亞了？
    我現在的位置距離碼頭不遠，都追到了這里……那說明對尼根公爵的刺殺應該已經開始或快要開始了……
    但愿我還趕得及……如果克萊恩沒能如原著一般及時干掉他，我就出手補刀……免得那個惡魔真的逃走了，未來對老師造成威脅……
    心中計議一定，艾布納便趕往了附近最近的地鐵站。
    不敢“飛行”的情況下，乘坐“蒸汽地鐵”可比開著“隱身”跑步快多了。
    ……
    克拉格俱樂部外面的馬車內。
    克萊恩將自己在灰霧之上占卜到的有關“欲望使徒”的內容以“推理”的名義，告知了“機械之心”的執事伊康瑟。
    不過他還是隱瞞了惡魔的目標可能是尼根公爵的情報……
    畢竟這種事很難靠“推理”來解釋，若非他在塔羅會上聽“塔”先生談起過那個不能提及名字的組織用“深淵牌”誘惑“拜血教”成員刺殺公爵的計劃，他也根本聯想不到這方面。
    “你認為我們有被誤導的可能？”伊康瑟并未嗤笑、不屑和輕視，反倒很認真地和他討論起問題。
    畢竟他身上的“驕傲”、“自滿”、“偏見”等脾氣，早就都被阿羅德斯的問題給磨平了……
    伊康瑟思索了一陣子，表情變得凝重，目光先望向了掌中的銀鏡，又瞬間移開，然后側頭對身邊的隊員說道，“你們繼續暗中保護莫里亞蒂先生，我去一趟‘值夜者’那里……”
    畢竟在這里直接詢問阿羅德斯很可能被惡魔感知到，得借助值夜者那件盔甲模樣的‘1’級封印物的力量才行。
    “是，執事！”兩名“機械之心”成員毫不猶豫地回答道。
    伊康瑟當即離開，趕往值夜者所在。
    “神之歌者”被調開，女神教會的封印物也已經出動……“欲望使徒”真要有什么行動，肯定就在這會兒！
    希望官方非凡者能趕得及，希望阿羅德斯能給出正確的答案……但這樣一來，我就沒機會摻合，沒法親眼看見那個危害著大家的惡魔死去，沒法接觸他裝滿鈔票、金條、金幣和珠寶首飾的手提箱……
    克萊恩一陣唏噓一陣失落地望著伊康瑟的背影。
    至于沒撈到扮演機會的事，他倒是不怎么著急，借助上次破解“血肉之淵”儀式時在A先生，在一眾代罰者，在蒸汽教會圣者面前的“表演”和“謝幕”，他的“魔術師”魔藥早已消化了絕大部分，剩余的一點也在這一個月來的零星表演中消化完畢……
    如果材料齊全，克萊恩立刻就能成為“無面人”。
    所以，他很快就恢復了心情：
    這樣也好，至少不用我冒險，可以安安穩穩地解除這次的危難，等明后天從埃姆林手里拿到“千面狩獵者腦部異變垂體和血液”，再加上莎倫承諾在周日會帶來的“人皮幽影的特性”……也許我下次塔羅會前就能晉升序列6了！
    這也能有效緩解“塔”先生“假期”結束后的塔羅會會議時間縮水問題。
    唯一可惜的就是再沒機會拿到那個“欲望使徒”的手提箱，那里面可是有其作為銀行家的全部積蓄，至少價值5萬金鎊的黃金、珠寶、鈔票……
    大氣污染調查委員會的瑪麗夫人，算上考伊姆公司股份的價值，也頂多這樣的身家！
    一邊想著，克萊恩也一邊回到了克拉格俱樂部的休息室，待反鎖好門后，臉色蒼白，容貌精致的莎倫小姐忽然從一面鏡子中走出，她沉默了幾秒，簡潔地道：“需要我去拿手提箱嗎？”
    你也在惦記它啊？不錯，“節制”小姐你和“愚者”先生的思想很一致嘛，是“眷者”的好苗子！克萊恩心里吐槽了一句，表面上卻搖搖頭道：
    “那里必然有‘1’級封印物，甚至是半神到場，太危險了……還是算了吧。”
    “很理智，也懂得‘節制’！”莎倫小姐用縹緲的嗓音贊了一句，然后便消失不見。
    這是在提醒我不要被貪婪的情緒左右，以免被“欲望使徒”利用？
    克萊恩若有所思地瞥了一眼手邊的鏡子，在心中為自己辯解道：
    其實我沒有那么貪心，畢竟“機械之心”肯定不會虧待我，真要是成功了，我的觀點和建議必然處在非常重要的位置……
    并且我本人是蒸汽與機械之神的信徒，根據幾大教會的風格，應該會分一筆收獲給我……在以5萬鎊為前提的情況下，怎么都不會太少……
    ……
    喬伍德區，圣風大教堂不遠處的一棟豪華別墅型房屋，同時也是克萊恩接受假拉里男爵委托調查的艾莎小姐的居所內。
    腰部臃腫眼眸灰藍的帕拉斯·尼根于床上抱起他的情婦，那是一個臉上還帶著幾分純真的美麗少女，前些日子才剛滿20歲的艾莎小姐。
    而她是公爵近三年來最寵愛的女人。
    在吃下從某個藥師那里買到的木乃伊份藥劑后，尼根公爵似乎找回了年少時跟著父親和長輩，在廣袤土地上騎著馬匹，驅趕獵犬，追逐野獸的感覺。
    可就在這時，那種愉悅那種舒爽猛地爆開，不斷爆開，沒有極限沒有終點地一次又一次爆開，讓他的心臟再也難以負擔，遭受了重創。
    其他房間里保護公爵的非凡者立刻察覺到了神秘領域的味道，紛紛闖入了臥室里。
    而為首的正是風暴教會的執事，“秘術導師”斯圖爾特！
    在“神之歌者”閣下追蹤杰森·貝利亞去了碼頭后，有過幾次類似“經歷”的斯圖爾特就察覺到不對，于是主動請纓，換下了原本保護公爵的“風眷者”。
    一邊模擬出“治療”能力，修復著公爵的損傷，斯圖爾特一邊施展秘術，想要將惡魔施加在公爵身上的能力反向“投射”回去……
    可偏偏在這個時候，尼根公爵的金發秘書竟直奔神秘力量源頭的閣樓位置，并使用能力將那里“密封”起來，似乎想要困住對方。
    但這樣一來，卻也阻斷了斯圖爾特的秘術。
    “秘術導師”皺了皺眉，卻也沒有指責什么，畢竟他和對方沒有合作過，配合不默契在所難免。
    他索性也沒再插入對方和敵人的交手，以免造成誤傷，只專心守護著尼根公爵，還順便對他進行了“安撫”，免得他情緒激動下給了對方空子。
    可那位金發秘書的實力雖強，卻明顯沒能徹底封鎖住“欲望使徒”，被對方依靠自身的特殊，化身為影子繞開了攻擊。
    就在“欲望使徒”打算制造公爵情婦艾莎小姐的死亡來挑動公爵的恐懼情緒，繼而殺掉他時，斯圖爾特卻適時阻止了他，并依靠多樣的手段，瞬間找到了他那些獨特的影子法術的弱點！
    眼見斯圖爾特手中凝聚起驚人的“圣光”，“欲望使徒”就要飲恨敗亡……突然，一個男人的身影驟然出現在了尼根公爵的身旁，他推出左掌，用赫密斯語莊嚴宣告道：
    “死亡！”
    話音落下，男人的身體便與某種奇特的力量合一，體表浮現出晨曦般的光華，一下就撞到尼根公爵的頭上，將他的腦袋打得粉碎！
    ——如果尼根公爵沒有受傷，他作為一名中序列非凡者是斷然不會這么輕易被打中的……就算被打中，他也絕對來得及發動能力，減弱傷勢，至少不會立刻死去………
    但這個世界上沒有如果，保守黨首領，國王之外最大的土地貴族，本屆首相的哥哥，序列6的非凡者，貨真價實的大人物，帕拉斯·尼根公爵就這樣死了。
    這變故來得太過突然，就連斯圖爾特都來不及反應，只能眼睜睜地看著公爵失去了腦袋……
    后面急趕而來的金發秘書更是脫口叫道：“拉里男爵？！你竟然殺了公爵大人！”
    話音未落，他就在激憤之下發動了攻擊。
    突然出手的男人正是王國的通緝犯拉里男爵，他這會兒如夢方醒般看了看自己的拳頭，不敢置信地喃喃道：“我做了什么？”樂文小說網
    對于金發秘書的攻擊，他竟然沒有絲毫反應。
    可這次攻擊還是落空了，因為拉里男爵的身形再次消失無蹤，就好像他從沒有出現過一樣。
    至于“欲望使徒”則似乎對此早有預料，他趁著眾人驚訝之際，沒再去管手提箱，飛快離開別墅，按照預定的路線撤離著現場。
    直到他的眼前出現了一片濃郁的血色海洋，而在血海中央，則站著一具銀色的全身盔甲！
    ……
    與此同時，喬伍德區上空生起了白色、灰色、黃色、黑色交雜的霧氣，由于這樣的霧氣在貝克蘭德是常態，所以并沒有引起任何人注意。
    而霧氣之中，一個身穿襯衣、馬甲、正裝三件套和有條紋的藍灰色長褲，打著暗紅色的領結，頭發已然全白但依舊茂密的老者正面目猙獰地抱著自己的腦袋，但片刻后，他便放下了自己的手，氣質也恢復成了溫和儒雅。
    老者微微一笑，環顧了一圈，很快看到一個英氣逼人的年輕女子，她的手里還提著陷入了昏迷的拉里男爵。
    見到這一幕，老者對那女子行了一禮，笑道：
    “薇拉殿下……呵呵，這么稱呼現在的你沒問題吧？”
    “沒問題……”薇拉殿下輕點下頭，看著老者道，“艾瑞霍格殿下。”
    “我為他虛擬出的人格依舊是赫溫·蘭比斯，最多是有艾瑞霍格記憶的赫溫……還請您不要再叫錯了。”老者，也就是虛擬出的“赫溫·蘭比斯”糾正了一句后，繼續道，
    “若非您在拉里身上預先埋伏了那件物品，讓赫溫陷入極端的‘厄運’，想要替換有著那一位所做‘標記’的心靈大師的人格，即便是我，也不會這么容易成功……
    “就算成功，也很可能觸發那一位留下的標記……
    “呵呵，不對……應該說沒有您的幫助，我必然不會成功，畢竟沒有這霧氣遮掩，我們所做的一切都瞞不過祂。”
    這是他當初送給我的東西……自然是很好用的……薇拉沉默了幾秒，語氣平淡地回答道：
    “我答應你的事做完了，你打算什么時候履行你的承諾？艾瑞……赫溫·蘭比斯閣下？”