克拉格俱樂部的靶場(chǎng)上，克萊恩在接受了馬術(shù)教師塔利姆于槍法和格斗兩個(gè)項(xiàng)目的考驗(yàn)后，后者終于道明了他的目的：他的一個(gè)朋友想要委托偵探，而他向?qū)Ψ酵扑]了知名偵探夏洛克·莫里亞蒂。
    可別又是抓奸、找貓什么的了……克萊恩腹誹一句，含笑問道：
    “你的朋友想做什么樣的委托？”
    “呵呵，他等下就到俱樂部，你們自己聊。”塔利姆反手揉了揉被克萊恩打中的地方，“具體是什么委托，我也不知道，對(duì)了，他是個(gè)記者，《每日觀察報(bào)》的新聞?dòng)浾哌~克·約瑟夫，我想你應(yīng)該聽說過他。”
    “《每日觀察報(bào)》的邁克·約瑟夫？”克萊恩覺得這個(gè)名字頗為耳熟，略一回想，便想起“英雄偵探”最初成名的幾篇文章似乎都是出于這位記者之手……
    他之前窺破“塔”先生的身份之一就是“英雄偵探”布雷恩時(shí)，曾經(jīng)收集過一些資料，其中就包括不少邁克記者寫的文章。
    不過，克萊恩想了想后，還是試探著問道：“報(bào)道過布雷恩偵探的那位記者先生？”
    “沒錯(cuò)，邁克他憑著和布雷恩偵探的關(guān)系，拿到過好幾次專訪的機(jī)會(huì)，為此不但得到了嘉獎(jiǎng)，還晉升為報(bào)社的準(zhǔn)高層。”塔利姆感慨地說道。
    由于王子殿下也入股了《每日觀察報(bào)》，他對(duì)此比較關(guān)注。
    “可是邁克先生為什么不去委托布雷恩偵探？”克萊恩不解地問道。
    “據(jù)我所知，布雷恩偵探要離開貝克蘭德一段日子，邁克現(xiàn)在應(yīng)該正在給他送行……所以一會(huì)兒才能過來。”塔利姆邊往靶場(chǎng)的樓梯方向走去邊回答道。
    跟在他身邊的克萊恩聞言既有些放松又有些遺憾。
    放松是因?yàn)椤八毕壬热浑x開了貝克蘭德，那自己就短時(shí)間不用擔(dān)心與對(duì)方遇到，并被認(rèn)出來了。以他目前的偽裝，他沒有絲毫把握可以瞞過一位名聲在外的偵探。更何況“告白”還在他的手里，若是真被看到，恐怕只能自認(rèn)“世界”了。
    遺憾則是因?yàn)椤八彪x開貝克蘭德后，他就再難以調(diào)動(dòng)足夠的力量幫自己完成目標(biāo)。畢竟無論是“正義”小姐還是“審判”小姐，在經(jīng)費(fèi)和情報(bào)能力上雖然不錯(cuò)，但正面戰(zhàn)斗能力卻是差了“塔”太遠(yuǎn)，甚至可能還不如自己……
    就在他暗暗盤算的時(shí)候，耳畔忽然傳來層疊虛幻的祈求聲。
    塔利姆見他停下腳步，疑惑地問道：“怎么了？”
    克萊恩微笑說道：“我想先去一趟盥洗室。”
    ……
    貝克蘭德教區(qū)的一座獵場(chǎng)內(nèi)，奧黛麗牽著一匹棗紅色的小母馬，故意湊到角落，假裝和格萊林特子爵商量事情。
    她穿著白色的長(zhǎng)褲和及膝的黑靴，上半身則是裝飾簡(jiǎn)單的女士襯衣配收腰的黑色夾克式騎手服，再加上同色調(diào)的保護(hù)頭盔，整個(gè)人顯得異常颯爽，有不同于往常的美麗。
    從車站趕過來，并偽裝成格萊林特子爵侍從的休艷羨地瞄了眼奧黛麗又長(zhǎng)又直的雙腿，不自覺踮了下腳尖。
    但她很快收斂住情緒，將那條名叫“蘇茜”的金毛大狗送過來的一疊紙張拿在手里，故作好奇地翻看了起來。
    雖然她早就知道里面是什么內(nèi)容，畢竟“愚者”先生頒布這個(gè)“考察”任務(wù)時(shí)，她也在場(chǎng)。
    接著，雙方在以100鎊的金額定下這個(gè)尋找“蘭爾烏斯”的委托后，奧黛麗才再次開口問道：“心理煉金會(huì)有消息了嗎？”
    在塔羅會(huì)上從“塔”先生那里得到了關(guān)于“神靈”的秘密后，她尋找“心理煉金會(huì)”也不是單純的為了魔藥配方了，而是想盡快探聽到“半神巨龍骸骨”的消息，畢竟她一點(diǎn)都不喜歡欠賬的感覺。
    佛爾思理了下自己的長(zhǎng)卷發(fā)，和休對(duì)視了一眼道：
    “我最近加入了一個(gè)新的非凡者聚會(huì)，據(jù)說里面曾經(jīng)出現(xiàn)過‘觀眾’和‘讀心者’的魔藥配方，我懷疑那個(gè)聚會(huì)的成員中有心理煉金會(huì)的人。
    “等到下次再有聚會(huì)，我會(huì)提出申請(qǐng)，帶你一起去。”
    “好的。”奧黛麗故意沒掩飾自己的欣喜。
    ……
    恩馬特港，豐饒教堂。
    鄧恩·史密斯疲憊地揉了揉自己的額角，他此刻頂著電影版“鋼鐵俠”面容，只是眸子一如既往的幽深……嗯，發(fā)際線也略高。
    回想起剛才在夢(mèng)境里做的那些令他尷尬萬分的事情，鄧恩看了一眼身前不遠(yuǎn)處那位褐色長(zhǎng)發(fā)的牧師“小姐”，不由得無奈地道：
    “克洛斯菲婭女士，你明明可以壓制這張面具的負(fù)面效應(yīng)，為什么每次都任由它胡來？”
    克洛斯菲婭，也就是茱蒂的母親，觀眾途徑的半神，心理煉金會(huì)的“懶惰”小姐，她笑吟吟地看了對(duì)方一眼，說道：“因?yàn)閼械门　！?br/>     真是比戴莉還喜歡捉弄人啊……鄧恩剛轉(zhuǎn)過這個(gè)念頭，就聽對(duì)方又說道：“不過，你應(yīng)該感覺到了吧？你精神內(nèi)的不協(xié)調(diào)已經(jīng)大致彌合，剩下的問題，只需要‘扮演’消化‘魔藥’就可以了。”
    “但扮演也不需要靠著那個(gè)面具……”鄧恩明白對(duì)方的意思，想要爭(zhēng)辯一句。
    “但你自己去‘扮演’的話，真的能成為合格的‘夢(mèng)魘’嗎？在夢(mèng)里搶了小孩子的冰淇淋，又因?yàn)閷?duì)方大哭出聲，不得不送回去哄笑的‘廢柴夢(mèng)魘’啊。”
    克洛斯菲婭女士笑意古怪地挖苦道。
    鄧恩頓時(shí)啞口無言，他心里其實(shí)也很不解，明明從前去夢(mèng)里搶克萊恩的飯菜，效果很不錯(cuò)的……為什么現(xiàn)在類似的扮演不行？
    “那也不能總讓我演出羅塞爾大帝的《鋼鐵俠》中的橋段啊……尷尬不說，演的多了，附近的居民也不會(huì)再因?yàn)閴?mèng)到這個(gè)害怕了吧？”鄧恩最后努力了一次。
    “你說得也有道理……”克洛斯菲婭若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，就在鄧恩以為終于能解脫了的時(shí)候，就聽到對(duì)方繼續(xù)說道，“那我和‘小丑面具’溝通一下，讓它換個(gè)劇本來演……嗯，你覺得綠巨人如何？肯定能嚇到人。”
    鄧恩聞言再次揉了揉額頭，拿起桌上的杯子，抿了口咖啡，然后苦笑著說道：
    “女士，你就饒了我吧。”
    “哈哈，我只是開玩笑而已。”克洛斯菲婭女士捂著嘴笑了幾聲，然后才收斂表情，正色問道：“如果是你的仇人，你敢不敢，又會(huì)不會(huì)將‘夢(mèng)魘’施加到對(duì)方身上呢？”
    聞言，鄧恩幽邃的眸子看了她一眼，邊思索邊說道：“您知道蘭爾烏斯的下落？”
    “為什么不是因斯·贊格威爾？”克洛斯菲婭饒有興趣地問道。
    “呵，‘夢(mèng)魘’的力量可無法讓半神害怕……更何況，那個(gè)人現(xiàn)在是一位比我厲害的多的‘夢(mèng)魘’了。”鄧恩嘆了口氣，自嘲一笑。
    “還算你有自知之明……不過蘭爾烏斯也沒那么簡(jiǎn)單，他身上有真實(shí)造物主的一絲神性，不想辦法祛除掉，你也對(duì)付不了他……你之前說過，你在夢(mèng)里是見過真實(shí)造物主‘形象’的……那滋味想來不好受。”克洛斯菲婭搖搖手指說道。
    “他在哪？”鄧恩卻只是沉默了幾秒，便出聲問道。
    “貝克蘭德……具體在什么位置，還得去調(diào)查才能知道。”克洛斯菲婭回答道。
    “我需要付出什么，才能讓您出手，毀掉那一絲神性？”鄧恩看著牧師“小姐”，眼中滿是堅(jiān)定，似乎無論什么代價(jià)，他都愿意付出。
    “我需要你幫我做一件事。”克洛斯菲婭勾起嘴角，微笑著說道，“放心，不會(huì)讓你違背道德準(zhǔn)則的。”xしēωēй.coΜ
    ……
    蒸汽列車上，在源堡上學(xué)習(xí)了約莫十幾分鐘的艾布納清醒了過來，他捏了捏發(fā)脹的眉心，問列車員買了一杯甜冰茶。
    與此同時(shí)，身在克拉格俱樂部的克萊恩也終于從盥洗室里走了出來。