希爾斯頓區(qū)，一棟有著馬廄和花園的房屋內(nèi)。
    長(zhǎng)著獨(dú)特寬下巴和墨綠色眼眸的齊林格斯看了眼地上昏迷的格拉米爾男爵，將他的衣物剝了下來(lái)，換到了自己身上。
    緊接著，他悠然走到穿衣鏡前，看著左手的黑色手套消化般蠕動(dòng)，看著它的背面浮現(xiàn)出許多扭曲的線條。
    幾秒鐘之后，齊林格斯看到鏡中的自己鼻子變得堅(jiān)挺，眉毛趨于稀疏，連臉頰都下垂了下去，眸色也變?yōu)榱说{(lán)，與昏迷的格拉米爾男爵無(wú)論身高，長(zhǎng)相，還是氣質(zhì)，都一模一樣。
    上上下下審視了幾遍，齊林格斯比劃了對(duì)方的幾個(gè)習(xí)慣動(dòng)作以后，彎腰將真正的男爵一把扭斷脖子，拖到一邊，塞入了衣柜里。
    “真是虛偽愚蠢的貴族，讓我浪費(fèi)那么多時(shí)間去學(xué)習(xí)某些單詞的古怪發(fā)音和所謂的貴族腔調(diào)……”
    齊林格斯不屑地嘲諷了一句，接著將一瓶琥珀色的香水滴了幾滴在手腕處，隨即擦拭到身體的不同部位，繼而有些不耐地想道：
    也不知道是誰(shuí)收集的資料，竟然連這個(gè)蠢貨在參加宴會(huì)前多長(zhǎng)時(shí)間會(huì)噴香水都記錄了下來(lái)……那邊的合作者不會(huì)收買了他的哪個(gè)情婦或女仆長(zhǎng)吧？
    不過(guò)我好像錯(cuò)過(guò)了資料里注明的時(shí)間……也無(wú)所謂了，又有誰(shuí)會(huì)無(wú)聊地去關(guān)心別人在參與宴會(huì)前多長(zhǎng)時(shí)間噴香水呢？反正都是一個(gè)牌子，一個(gè)氣味。
    想到這里，齊林格斯在吩咐下人不要隨意進(jìn)入自己的臥室后，便保持著男爵的派頭，在管家的陪同下，登上了馬車。
    ……
    晚上七點(diǎn)，尼根公爵的府邸內(nèi)，一場(chǎng)盛大的舞會(huì)正在進(jìn)行。
    這里分成了兩個(gè)部分，一處是跳舞的大廳，它位于底層，鋪著雕滿繁復(fù)花紋的華麗石板，角落有屬于公爵的優(yōu)秀樂(lè)隊(duì)，沿著大廳的階梯往上，則是位于二層的、環(huán)繞了一圈的回廊，賓客們端著酒杯，立在欄桿前，俯視著下方的舞蹈，類似于從看臺(tái)位置欣賞擊劍活動(dòng)，時(shí)不時(shí)有紳士走到小姐或者夫人面前邀請(qǐng)她們共舞，如果得到允許，雙方就執(zhí)手走下樓梯，進(jìn)入大廳內(nèi)。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    在不靠近大廳的回廊另外一側(cè)，有一扇又一扇的門，后面基本屬于賓客休息室。
    但其中對(duì)開(kāi)的那扇大門后是一條走廊，兩側(cè)立著不同的石膏雕像，皆屬于尼根家族的先輩。
    一路來(lái)到盡頭，就能看見(jiàn)舞會(huì)的另一個(gè)部分，這里同樣是個(gè)大廳，擺著一張張長(zhǎng)條桌，擺著各種美食和美酒，屬于公爵的另一支樂(lè)隊(duì)則為賓客們演奏著悠揚(yáng)而放松的樂(lè)曲。
    這處大廳內(nèi)，賓客們?nèi)宄扇旱鼐墼谝黄?，或坐或站地交流著各種事情，希望短暫逃避喧囂的人則進(jìn)入附屬于大廳的一個(gè)個(gè)陽(yáng)臺(tái)，眺望花園內(nèi)的風(fēng)景和天空的紅月。
    艾布納此時(shí)正端著一杯“純白之眼”解析下顯示為正品的奧爾米爾紅葡萄酒，站在舞會(huì)大廳的二層樓梯旁，仔細(xì)而又隱蔽地觀察著來(lái)往的賓客們。
    雖然這杯酒不是1286年的珍藏版，但也是1330年左右產(chǎn)出的高檔貨，整瓶?jī)r(jià)值130鎊上下。
    平常艾布納絕對(duì)不會(huì)買這么昂貴的紅酒來(lái)喝，不過(guò)現(xiàn)在既然有人請(qǐng)客，他自然順勢(shì)享受一番。
    這時(shí)，他看到一位金發(fā)亮澤，柔順披下的少女跳過(guò)開(kāi)場(chǎng)舞后沿著階梯走了上來(lái)。
    她眼眸碧綠，如寶石一樣美麗，又仿佛藏著漩渦的海面，讓注視者幾乎移不開(kāi)視線。
    不過(guò)吸引住艾布納注意力的卻是對(duì)方不經(jīng)意間展露出的一枚戒指。
    那枚戒指上鑲嵌有紅黑兩色寶石，造型奇特，光彩奪目，正是他之前在塔羅會(huì)上賣出去的“虛假的怒火”。
    這位少女是“正義”小姐？果然不愧是“貝克蘭德最耀眼的寶石”！
    艾布納暗中贊嘆兩聲，便收回了目光。他今天來(lái)這里不是為了和“網(wǎng)友”線下見(jiàn)面的，而是要確?！皠∏椤闭Ｉ涎?，所以“正義”小姐這位在該次事件里很重要的“演員”，他并沒(méi)打算接觸，免得“蝴蝶”出意外。
    另一邊，奧黛麗倒是沒(méi)察覺(jué)到艾布納的“打量”，因?yàn)檫@會(huì)兒打量她的紳士非常多，甚至有不少人都已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，想走上前邀舞了。
    真是無(wú)趣啊，但又不能不參加……哎，他們就不能讓我安靜地在那里觀察嗎？不得不說(shuō)，有些人跳舞的時(shí)候表情真是豐富啊，總讓我想起那些求偶的動(dòng)物……
    無(wú)奈地嘆了口氣后，奧黛麗心里忽然有了主意，她趕在那些紳士邀約前，快走了兩步，踏上了通往“餐廳”的走廊。
    與此同時(shí)，二樓回廊的一處角落里，兩位不太受歡迎，也無(wú)人邀舞的小姐正靠著欄桿閑聊著。
    其中一位是和艾布納一起到來(lái)的海柔爾小姐，她在《每日觀察報(bào)》總部的事件后，就隱隱被上流社會(huì)的紳士們排斥起來(lái)，過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間，她早已習(xí)慣，甚至覺(jué)得更清凈了些，所以很是淡定。
    而另一位是霍雷肖子爵的小女兒愛(ài)瑪，她因?yàn)樵凇霸p騙師”階段干出過(guò)不少出格的事，被不少人厭惡，哪怕有很強(qiáng)的背景，依舊傳出了性格“怪異”的名聲，現(xiàn)在自然也被冷落在角落里。
    不過(guò)，這兩位小姐卻沒(méi)什么沮喪的心情，只見(jiàn)愛(ài)瑪端著飲料，沖著樓梯處艾布納的方向努努嘴，道：“你看，布雷恩偵探似乎被那顆‘貝克蘭德最耀眼寶石’吸引了呢?！?br/>     海柔爾瞥了她一眼，冷淡地道：“他被誰(shuí)吸引和我有什么關(guān)系？”
    “你們不是關(guān)系很好？我聽(tīng)說(shuō)你還將我的一些事情透露給他知道了。”愛(ài)瑪眼珠一轉(zhuǎn)，旁敲側(cè)擊地問(wèn)道。
    “他砍了我的手臂……這樣的關(guān)系能叫好？”海柔爾很不優(yōu)雅地鼓了下腮幫，繼而回?fù)舻溃澳愕脑掝}一直在圍繞他轉(zhuǎn)，你和他的關(guān)系才是真的不錯(cuò)吧？要不然他也不會(huì)將我給出賣了?！?br/>     原來(lái)你真和艾布納說(shuō)起過(guò)我啊……我還以為是他隨口找的借口……
    心里若有所思，表面上愛(ài)瑪卻沒(méi)一點(diǎn)不好意思地笑著承認(rèn)道：“我和他關(guān)系確實(shí)不錯(cuò)……”
    海柔爾聽(tīng)了這話卻皺了皺眉，心想至少兩周前布雷恩偵探確實(shí)是不認(rèn)識(shí)愛(ài)瑪?shù)模@才過(guò)了多久，他們就那么熟了？莫非那些關(guān)于布雷恩偵探的傳聞都是真的？他很花心，也很會(huì)討女孩子歡心？
    可他在豐收教堂時(shí)可沒(méi)表現(xiàn)出這一面啊……
    愛(ài)瑪憑借著“解密學(xué)者”的洞察力，很輕易就猜到了海柔爾在想些什么，她心中好笑，覺(jué)得對(duì)方單純得可愛(ài)，簡(jiǎn)直比范妮還好懂，真是選錯(cuò)了途徑。
    ……
    被兩位女士談?wù)摰陌技{，在奧黛麗走入通往餐廳的走廊后，精神便緊繃起來(lái)，因?yàn)槟且馕吨帮Z風(fēng)中將”的偽裝即將被識(shí)破，而“劇情”就快要開(kāi)始了。
    他看了眼從屋頂垂下的巨大水晶吊燈，又看了看一樓舞廳中毫無(wú)防備的賓客們。
    如果一切不變的話，一會(huì)兒齊林格斯就會(huì)用“風(fēng)刃”切斷吊燈的金屬鏈條，制造混亂……
    那么沉重的吊燈砸下來(lái)，到時(shí)候下面的人恐怕會(huì)出現(xiàn)不少死傷啊……
    既然遇到，力所能及下，能救還是要救的。
    腦海中閃過(guò)他之前給自己訂下的處事原則，艾布納心里有了決定。
    他今晚雖然需要確?！皠∏椤鄙涎?，但救下舞廳里的人卻并不會(huì)對(duì)“劇情”造成多大的影響。
    稍稍計(jì)議了一番后，艾布納便端著酒杯走到了回廊的角落，來(lái)到了愛(ài)瑪、海柔爾兩位小姐面前。
    “艾布納，你是想向我邀舞嗎？”愛(ài)瑪見(jiàn)他過(guò)來(lái)，笑吟吟地問(wèn)道。
    艾布納卻只是和她禮貌地打了聲招呼，然后便轉(zhuǎn)過(guò)身面向海柔爾，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)地行禮道：“海柔爾小姐，我能請(qǐng)你跳一支舞嗎？”
    海柔爾看了他一眼，沉默了幾秒道：
    “這是我的榮幸?！?br/>     她隨之伸出了金屬手掌。
    艾布納禮貌地拉住她，沿著樓梯走到一層，進(jìn)入舞池，隨著旋律跳起了輕快而活潑的舞蹈。
    被留在二樓回廊的愛(ài)瑪這時(shí)候卻皺起眉毛，她從艾布納的態(tài)度里窺出了一絲不對(duì)勁，而且對(duì)方雖然沒(méi)有明示，但最后轉(zhuǎn)身時(shí)卻隱蔽地對(duì)她擺了擺手。
    自從和那位偵探接觸以來(lái)，他很少會(huì)那么嚴(yán)肅、鄭重……這是要出什么大事嗎？嗯，不管如何，我先去避一避好了……這個(gè)時(shí)候，餐廳那邊應(yīng)該比較安全！
    打定主意后，愛(ài)瑪也不管別人的目光，裝出一副氣沖沖的模樣離開(kāi)了角落，沿著長(zhǎng)廊去往了餐廳的方向。
    舞池內(nèi)，穹頂?shù)鯚舻恼路健?br/>     艾布納看了海柔爾柔美但沒(méi)什么表情的臉龐一眼，鄭重地問(wèn)道：
    “你這只古代煉金術(shù)制成的手臂，最高承重是多少？”