自由都市安道爾，“四季”旅館的豪華客房里。
    身高已經接近一米九的格溫小姐正在布置儀式，加固著一把劍柄頂端是個獨眼巨口的銀色直劍上的“封印”。
    這是艾布納借給她防身的“1”級封印物“曦銀之劍”，只有身高超過一米八才能將其拿起，超過兩米方能發揮出其全部的力量。
    另外，劍柄頂端的那個獨眼巨口還是個喋喋不休的“話嘮”，若是持有者不回應它，也許在某個關鍵時刻，‘曦銀之劍’就會突然放棄抵抗，甚至襲擊主人；
    但如果持有者愿意和那個人頭雕像對話，卻會在瘋狂邊緣徘徊……
    所以艾布納給格溫小姐的建議是，用儀式將那明顯具有“活著”特質的人頭像“封印”。
    雖然這樣一來肯定會損失掉這件封印物的部分威能，但由于格溫小姐身高不到兩米，本就無法完全發揮，再損失一點也并無所謂。
    至于“封印”的方法，自然也是艾布納一手包辦，為此，格溫小姐還得知了一位“隱秘”存在的尊名：
    “來自永暗的亡魂主宰啊；
    “您是死靈之君，征服之王；
    “您是戰爭與毀滅之神。”
    她雖然對這個疑似“真神”層次的尊名有著本能的畏懼和警惕，但出于對艾布納的信任，還是于再三猶豫后向其進行了祈禱，并成功獲得了支持“封印儀式”的力量。
    而且，并沒有其他可怕的事情發生，這多少讓格溫小姐放下心來。
    事實上，也就格溫小姐這種憑借一些神秘學書籍“自學成才”的“野生”非凡者才會做出類似的決定……換成莉迪亞和特蘭，哪怕對艾布納再如何信任，也絕對不敢與一位來歷不明的隱秘存在建立聯系。
    完成了加固“封印”的儀式后，格溫小姐這才松了口氣，將這柄長劍放回了劍鞘之內。
    對于遠離了“黑王座”號，無法借助其威能“變身”艦娘的格溫來說，這柄“曦銀之劍”就是她維護自身和同伴安全的最大保障。
    待收拾好房間內的儀式用品，格溫小姐這才撤去“靈性之墻”，打開房門放等在外面的莉迪亞和特蘭進入了房間。
    “特蘭、莉迪亞你們回來了……情況怎么樣？”格溫小姐倒了兩杯咖啡給他們后詢問道。
    “我通過幾個信譽不錯的資深冒險者打聽到了一些蘭瑟爾小鎮的情況……這個鎮子雖然歷史悠久，但確實有些問題……”莉迪亞喝了口咖啡，組織語言說道，“那里的居民據說在長達千年的時光中，都在堅持某種古老的儀式，以祈求風調雨順，四季輪轉。
    “另外，據說那里的鎮民自很久之前就令行禁止，完全服從于鎮長和鎮上其他官員，有著‘軍隊’的特征……這不像是我們之前推測的，最近才被某一伙塞加爾的亂兵秘密占據。
    “喬安娜和西蒙他們在蘭瑟爾小鎮失蹤的原因，也許比我們想象的更加復雜。”
    “祈求風調雨順我還能理解……但為什么四季輪轉也要祈求？這不是自然規律嗎？”格溫小姐皺起眉毛問道。
    “我也不清楚……不過根據我們血族的資料，安道爾這個地方在很久以前的蒙昧時代似乎崇拜過一位叫‘四季之神’的邪靈……也許是因為這個？
    “對了，我們目前所在的酒店之所以叫‘四季’，好像也是由于這個傳說。”莉迪亞放下杯子，不太確定地說道。
    “這樣啊……”格溫小姐若有所思地點了點頭，又看向特蘭，柔聲問道，“你那邊呢？”
    “酒館和酒吧里原本并沒有關于蘭瑟爾小鎮的任務和委托……不過幸運的是，剛好有一位女士要雇傭傭兵保護她去那座鎮子，于是我將這個委托搶了下來。”特蘭詳細地將發生在“粉筆”酒館的事復述了一遍。
    “會不會太巧了一些？”聽完特蘭的話，莉迪亞質疑道，“你調查那位女士的背景了嗎？”
    “自然調查了……那位女士從樣貌到談吐，都帶有明顯的魯恩風格，而且她自稱是特里爾大學歷史系的外聘教授，這次去蘭瑟爾小鎮也是為了研究那里的民俗。
    “另外，她還帶著一位男性助手，聽口音是因蒂斯土倫一帶的人，模樣和性格也帶有典型的因蒂斯特征。
    “總之，他們和塞加爾，和安道爾本地應該都沒有什么關系……”
    特蘭剛說到這里就被格溫小姐打斷道：“‘應該’可不能作為證據……你去調查他們的背景了嗎？”
    “調查了……我利用‘巫師’的手段，追查了他們入境安道爾前后的一系列軌跡，他們的各種手續齊全，都通過了我的‘占卜’確認，沒有任何問題……另外，我還讓‘信使’去詢問過留守特里爾的貝蒂，她也從特里爾大學那邊查到了那兩人的資料，與我見到的完全吻合。
    “所以，我認為他們的目的也許不單純，但身份一定是真的，畢竟這根本無法造假……”
    特蘭信誓旦旦地說道。
    他不知道的是，操縱“信息”，制造以假亂真的身份，對于艾布納這位“智天使”來說簡直再容易不過，他甚至都沒利用“記憶劇場”，就辦得妥妥當當，甚至能找到不少證人證實佛爾思就是特里爾大學最年輕的外聘教授。
    當然，這樣的手段還是比“記憶劇場”的“咨詢覆蓋”差得遠，會留下諸多破綻，可短時間內瞞過特蘭和格溫問題倒是不大。
    果然，聽到特蘭做過多層次的驗證，格溫小姐滿意地點點頭，繼而斟酌著說道：“既然他們與蘭瑟爾小鎮沒有直接關聯，那他們的目的為何我們不管，只要利用他們的身份進入小鎮，找回西蒙和喬瑟娜他們就可以了。
    “嗯，如果力所能及，還是要保護一下那位教授和她助手的安全。”
    說到這里，她頓了頓后，又詢問道：“在哪里集合，又約在什么時候出發？”
    “下午一點，東門附近的碼頭……對了，那位教授原本要乘坐馬車，但因為水路能聯通到蘭瑟爾附近的一座小碼頭，所以在我的建議下，他們決定乘船了……這也能極大程度減少山賊和亂兵的襲擾，雖然我們并不怕。”特蘭如實回答道。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    “還有一個多小時……”格溫小姐看了眼時鐘，對莉迪亞吩咐道，“讓突擊小隊的成員們盡快吃完午飯，我們半個小時后去城西集合。”
    作為一名新晉的“海盜將軍”，格溫小姐的手下自然不會再如以前一般只有特蘭和莉迪亞兩位非凡者。
    ……
    一道波光粼粼的寬闊大河流淌在平原和群山之間，一條條或華麗或載滿貨物的大船通過城東的水門向著安道爾城的碼頭駛去。
    而河道兩側有眾多的苦力匯聚，喊著號子，拖住纖繩，將一艘艘大船一步步拉到目的地。
    在正常人都會感覺寒冷的風里，這些纖夫全部赤裸著上身，皮膚周圍隱隱有白氣蒸騰。
    安道爾城雖然西臨迷霧海，勉強算是一座港口城市，但它的主要城區卻不靠海，所以才需要這些船只逆流而上，停靠到內河碼頭。
    本來很大一部分海船是有蒸汽動力的，根本無需纖夫拉纖，但河工協會和拖船業主聯合會卻堅決抵制蒸汽船只，安道爾的市政廳無奈之下只得簽署了海船進入內河河道后不允許開啟蒸汽機的政令。
    “如果沒有離家做傭兵，也許我已經成為了他們中的一員……”格溫手下的一名突擊小隊成員見到這一幕不由得感慨道。
    他名為艾利克斯，就是安道爾的本地人，現在則是一名序列9的“獵人”。
    另一邊，正陪著佛爾思和格溫小姐進行接洽的艾布納轉過頭看了這位艾利克斯先生一眼，接著若有所思地點了下頭。