直到那位抱著花朵的美人飄然離去，剛剛參加完A先生聚會(huì)的男士方才松了口氣。他不敢繼續(xù)停留，再次變化了一個(gè)新的模樣，在周?chē)慕謪^(qū)兜了幾個(gè)圈子，確定沒(méi)有人跟蹤后，才借著街道兩側(cè)瓦斯燈內(nèi)的點(diǎn)點(diǎn)火光，不斷閃現(xiàn)身形，向著西區(qū)的因蒂斯大使館方向而去。
    回到大使館，變回本來(lái)面目的男士在一名侍者的引領(lǐng)下回到了自己的房間。
    那名侍者剛要退下，卻被男士叫住。侍者心里雖然有些驚訝，但還是恭敬地問(wèn)道：“羅薩戈先生，您還有什么事要吩咐嗎？”
    羅薩戈先生平日里從來(lái)不和侍者們說(shuō)話，這還是第一次。
    “將貝克蘭德‘代罰者’小隊(duì)近期行動(dòng)的情報(bào)整理一份給我……這是小事，就不用驚動(dòng)大使先生了，明白了嗎？”羅薩戈說(shuō)話的同時(shí)，操縱著一具一直用“心理學(xué)隱身”跟在身邊的密偶，對(duì)侍者施加著影響。
    “是的，先生?！笔陶邲](méi)有絲毫猶豫地回應(yīng)道。
    “很好，等你將資料送到我這里后就回去睡覺(jué)，等睡醒后會(huì)忘記和我說(shuō)過(guò)話的事。”羅薩戈滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭道。
    待侍者開(kāi)門(mén)出去后，羅薩戈回想起之前那個(gè)美貌女子與自己說(shuō)的話，思忖道：
    “如果真的有機(jī)會(huì)得到一名風(fēng)眷者，那冒一次險(xiǎn)也算值得……”
    心里這么想著的同時(shí)，他從抽屜里取出一些輔助工具，開(kāi)始占卜。
    ……
    周三上午，艾布納久違地接到了一單“正?！钡奈?，委托人是附近咖啡廳的店長(zhǎng)彬格萊太太，她的兒子最近喜歡上一位木材商人的女兒，并與其交往。
    可是由于那位木材商人生意頗大，雙方家庭情況有些差距，彬格萊太太擔(dān)心對(duì)方只是在單純的和她兒子玩玩，所以才來(lái)找艾布納調(diào)查一下那位姑娘的品行。
    又不是談婚論嫁，只是你兒子交個(gè)女朋友就這么緊張？我怕你以后光是調(diào)查費(fèi)都要花破產(chǎn)啊……艾布納心里吐槽，表面上卻欣然接受了這一委托，畢竟這種沒(méi)什么危險(xiǎn)的扮演機(jī)會(huì)對(duì)他來(lái)說(shuō)也算難得了。
    他花了一上午時(shí)間潛入木材商人的家里，然后在那位名為艾琳的小姐的臥室里提取到不少陌生男士的氣息……
    不用回溯，艾布納都能猜到這位小姐的私生活恐怕很豐富，但為了完成委托，他還是使用非凡能力，將看到的“場(chǎng)景”忠實(shí)地記錄了下來(lái)。
    一、二、三、四……好厲害啊，光在這個(gè)屋子里，就不下十人，還包括了彬格萊太太的兒子……
    看著看著，艾布納忽然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)熟悉的面孔，不是別人，正是那位弗薩克間諜，澤瑞爾偵探。
    他皺了皺眉，開(kāi)啟了“純白之眼”，以獲取更為完整的“回溯場(chǎng)景”，聽(tīng)一聽(tīng)這位偵探到底和艾琳小姐說(shuō)了什么。
    很快，一副床上的畫(huà)面展現(xiàn)在艾布納的眼前。畫(huà)面中有著秀麗臉龐和文雅氣質(zhì)的艾琳一邊喘著粗氣一邊向澤瑞爾撒嬌道：“大偵探，我打聽(tīng)到了一些你關(guān)心的消息……你準(zhǔn)備給我買(mǎi)點(diǎn)什么禮物？”
    本來(lái)有些萎靡的澤瑞爾偵探聞言精神頓時(shí)一振，笑著道：“親愛(ài)的，我聽(tīng)說(shuō)著名的服裝設(shè)計(jì)師吉尼婭太太正在出售一件她的得意作品，據(jù)說(shuō)是和設(shè)計(jì)給霍爾伯爵家的小姐同樣款式的裙子……當(dāng)然，那位高貴的小姐已經(jīng)在公共場(chǎng)合穿過(guò)一次那條裙子了，以后也不會(huì)再穿，你不用擔(dān)心撞衫?！?br/>     “太好了，親愛(ài)的。能在舞會(huì)上穿吉尼婭太太設(shè)計(jì)的裙子，會(huì)讓瑟琳娜、安娜她們羨慕死的！”艾琳高興地親了澤瑞爾偵探一口，然后才道，“我的一個(gè)朋友在閑聊時(shí)曾說(shuō)起過(guò)你問(wèn)的那個(gè)差分機(jī)的事……聽(tīng)他說(shuō)，在一個(gè)叫A先生的聚會(huì)上有人出售過(guò)相關(guān)情報(bào)，結(jié)果并沒(méi)有人愿意買(mǎi)?！?br/>     ……
    看到這里，艾布納關(guān)閉了“純白之眼”，他大致上猜到是怎么回事了。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    這是克萊恩5鎊殺大使的導(dǎo)火索?。〔贿^(guò)并不關(guān)我的事……
    艾布納搖搖頭，抹去自己來(lái)過(guò)的氣息，悄悄地退了出去。
    接下來(lái)，他將在“回溯場(chǎng)景”里看到的除瑞澤爾偵探外，其余幾位男士的資料整理了一下，就回到事務(wù)所附近的咖啡店，將其交給了委托人彬格萊太太。
    彬格萊太太只粗粗看了幾眼，就激動(dòng)得手都抖了起來(lái)，她咬了咬牙道：“很好……布雷恩偵探，你果然很有能力，我沒(méi)有找錯(cuò)人?！?br/>     艾布納沒(méi)在意對(duì)方的夸獎(jiǎng)，在拿到2鎊的調(diào)查費(fèi)用后，感覺(jué)到“守知者”魔藥確實(shí)消化了一點(diǎn)，不由得暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    掏出懷表看了一眼，這時(shí)候已經(jīng)是下午3點(diǎn)，由于馬赫特家位于西北郊區(qū)的莊園在塔索克河另外一邊，若想抵達(dá)，必須先繞路去大橋區(qū)過(guò)河，乘坐馬車(chē)也至少要三個(gè)小時(shí)，時(shí)間并不是很充裕。
    所以艾布納匆匆回到事務(wù)所換上自己最為得體的一件正裝。接著，他看了看自己的非凡物品，在猶豫了一下后，將除了“曙光之劍”外的所有東西都帶在了身上。他現(xiàn)在得罪的人也不少了，有備無(wú)患總是好的。
    整理好裝束后，艾布納便叫了一輛相對(duì)舒適的出租馬車(chē)，在付出了足足2蘇勒的價(jià)錢(qián)后，終于讓車(chē)夫同意載上自己去往西北郊。
    半路上，他收到了小鳥(niǎo)“西莉卡”送來(lái)的信件?？▊愒谛派细嬖V他，他和茱蒂已經(jīng)在上午和“女巫”麗娜會(huì)過(guò)面，對(duì)方說(shuō)她在昨夜去找過(guò)她父親確認(rèn)消息，得知真正窩藏著魔女的是她的長(zhǎng)兄。這個(gè)消息之后在莎倫小姐那里得到了確認(rèn)。
    而麗娜給出了她兄長(zhǎng)可能金屋藏嬌的地址，分別在南區(qū)、西區(qū)和西北郊，“荒蕪者”們已經(jīng)出發(fā)去一一排查。
    “西北郊？還真巧啊……”艾布納無(wú)聲自語(yǔ)道，他微微有些出神，總有些要出事的預(yù)感。
    ……
    西北郊一幢莊園的露臺(tái)上，雷伊面色嚴(yán)肅地用許多血腥的材料布置好了祭臺(tái)。接著，根據(jù)二元儀式法，她放上一根蠟燭代表自己，又將那盆花放在對(duì)應(yīng)位置象征神靈。
    深吸了口氣，臉上再次掛起嫵媚的笑容，雷伊又一件一件地拿出儀式需要的物品。做完這一切，她又熟稔地用儀式銀匕引導(dǎo)靈性流淌，繞著“祭壇”轉(zhuǎn)了一圈，制造出無(wú)形的、密封的墻壁。
    然后，她伸出右手，用靈性摩擦的方式點(diǎn)燃了象征自己的蠟燭。
    搖曳而昏黃的光芒里，雷伊拿起一個(gè)小瓶，里面的液體和艾布納曾經(jīng)在列奧納多醫(yī)生家里找到的香水很是相似。她小心地?cái)Q開(kāi)瓶蓋，往燭火里滴了一滴。
    騰得一下，虛幻的迷霧蔓延，帶著些許血色月亮的詭異。
    雷伊不由得后退一步，用古赫密斯語(yǔ)誦念道：
    “獨(dú)一無(wú)二的紅月，生命與美麗的象征，所有靈性力量的母親?！?br/>     “我祈求您賜予我干擾占卜、反噬占卜的力量。”
    ……
    誦念完咒文，雷伊閉上眼睛，在心里重復(fù)了七遍。見(jiàn)祭臺(tái)沒(méi)有任何異常，她掏出自己隨身的銀色懷表，看了眼時(shí)間，然后嘴角微勾，自語(yǔ)道：“差不多了……”
    ……
    圣風(fēng)大教堂地下，“代罰者”小隊(duì)的庫(kù)恩隊(duì)長(zhǎng)和“風(fēng)眷者”羅伯特一起從擁有強(qiáng)大封印力量的儲(chǔ)藏室內(nèi)將一個(gè)有巴掌大小的人形木偶取了出來(lái)。