“小偷?”聽到艾布納的話,佛爾思雖有些不明所以,但她并非那種不聽勸的女孩子,深知對(duì)方不會(huì)平白無(wú)故地說這番話。
不過,她在微微頷首表示回去后就會(huì)搬家暫避后,卻又戲謔地看向艾布納,笑道:“在我的小說里,一般建議女生搬家的橋段,最后的結(jié)果往往都是搬到男主家里去,然后發(fā)生一系列有趣的故事……我說,艾布納,你不會(huì)也打著這個(gè)主意吧?”
前提是我得有家,我現(xiàn)在還住在老師那呢……至于東區(qū)的房子……咳咳,我為什么要認(rèn)真思考這個(gè)問題?都怪佛爾思將我的思路都帶偏了。
思維發(fā)散了一瞬后,艾布納捂著額頭,無(wú)奈地道:“所以我早就說你的小說情節(jié)有問題。”
“你這個(gè)動(dòng)作,這個(gè)口氣,和休越來越像了啊……”佛爾思捂著嘴偷笑道。
就在兩人談笑的時(shí)候,大廳的門口處又有客人走了進(jìn)來。
那是一位年輕的女士,她身穿一件綠色禮服,風(fēng)格很是簡(jiǎn)約,除了左手上佩戴的戒指,再無(wú)其他飾品。不過這位女士擁有一頭柔順光澤的黑色長(zhǎng)發(fā),身材豐腴,曲線優(yōu)美,露出的皮膚也白皙水嫩,非常誘人。
只是當(dāng)周圍的男士將目光投向她的面孔時(shí),卻有些失望。因?yàn)槟鞘且粡垬O為平凡的面孔,不能說丑,但也絕不會(huì)和漂亮搭上邊,令得許多感興趣的目光瞬間收了回去。
不過,還是有一道目光盯在了這位女士身上,而目光的來源正是海柔爾小姐。
海柔爾沒想到一場(chǎng)普普通通的舞會(huì)竟然會(huì)接二連三地碰到身懷“寶物”的客人,不過她這回沒有貿(mào)然行動(dòng),想等舞會(huì)開場(chǎng)后行動(dòng)自由些后再下手。
那位衣著簡(jiǎn)約的女士似乎沒察覺到海柔爾的大量,從容地繞過馬赫特議員一行人,向著大廳右側(cè)的盥洗室方向走去,只在海柔爾收回目光后才露出了一個(gè)玩味的笑容。
……
《每日觀察報(bào)》大樓外,休剛剛為一位客人登記過信息,就看到一輛外殼黑深厚實(shí),窗戶內(nèi)側(cè)裝有簾布的廂式馬車行駛了過來,車廂的顯眼位置有一個(gè)紋章。那紋章的主體是一把豎直向下的劍,劍的柄部則有一個(gè)紅色的皇冠。
這……“審判之劍”……代表王室奧古斯都家族的“審判之劍”?作為曾經(jīng)的貴族小姐,紋章學(xué)是必備課程,所以休一眼就認(rèn)出了那徽章代表了什么。
“原來蒞臨的大人物竟是奧古斯都家族的成員……也不知道是哪一位王子或公主。”休在心里這么想著的同時(shí),就要和同事上前攔停馬車檢查。
可她的行為卻被上司阻止,任由那輛馬車直接駛過了路卡。
“我們之所以在這里進(jìn)行安保,就是因?yàn)橐Wo(hù)他……他,自然沒必要檢查。”
……
埃德薩克王子在管家芬克爾的護(hù)衛(wèi)下從馬車中走了下來,他饒有興趣地打量了一下《每日觀察報(bào)》的總部大樓,覺得這種新式建筑和他的老式莊園在結(jié)構(gòu)上果然不同。
接著,他剛要去和那些早已等候自己的報(bào)社股東們打聲招呼,結(jié)果卻看到一位戴著改良型船長(zhǎng)帽的中年男子迎面走了過來。
管家芬克爾當(dāng)即走上前,攔住來人,然后摘下帽子,按在胸口,用最標(biāo)準(zhǔn)的姿態(tài)行了一禮,問道:“庫(kù)恩隊(duì)長(zhǎng),不知您要做什么?”
“很抱歉,王子殿下……但我想向您請(qǐng)求一件事。”樂文小說網(wǎng)
來人正是貝克蘭德代罰者小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)庫(kù)恩,他此時(shí)臉色很是嚴(yán)肅,遣詞雖然卑微,但語(yǔ)氣卻非常強(qiáng)硬。
“庫(kù)恩隊(duì)長(zhǎng),王子殿下馬上就要參加舞會(huì),等結(jié)束后我再為您預(yù)約見面時(shí)間如何?”管家芬克爾露出禮貌性的笑容回答道。
“我要說的事正和舞會(huì)有關(guān)!”庫(kù)恩隊(duì)長(zhǎng)似乎沒心情和管家扯皮,直接看向了后邊的埃德薩克王子。
王子皺了皺眉,但隨即舒展開來,笑道:“讓他過來吧,芬克爾。作為主的信徒,我相信在塵世替主宣揚(yáng)威能的‘代罰者’們。”
“如您所愿,王子殿下。”芬克爾回身行禮,這才讓開道路,讓庫(kù)恩隊(duì)長(zhǎng)上前。
“感謝您給我說話的機(jī)會(huì),王子殿下。”庫(kù)恩先是行了一禮,然后直奔主題,道:
“教會(huì)之前動(dòng)用了一次‘1’級(jí)封印物,占卜出那位屢次在東區(qū)、橋區(qū)、碼頭區(qū)等處襲擊主的信徒的幕后黑手也會(huì)出現(xiàn)在這次舞會(huì)上,我們認(rèn)為那個(gè)惡徒的目標(biāo)可能是您……所以我請(qǐng)求能讓我和我的小隊(duì)隊(duì)員們藏身在您的隨從中,如果真的出現(xiàn)危險(xiǎn),我們也能及時(shí)處理。”
管家芬克爾聞言卻直接打斷道:“王子殿下,既然有危險(xiǎn),我認(rèn)為還是立刻離開這里為好……您身份高貴,沒必要以身犯險(xiǎn)。”
代罰者隊(duì)長(zhǎng)庫(kù)恩眉頭一蹙,心道王子如果走了,那位惡徒會(huì)不會(huì)就不來了?不過王子怎么做他也干涉不了,只能看對(duì)方如何決定。
埃德薩克王子眼神連閃,好半晌后才搖搖頭,道:“不,既然對(duì)皮埃爾先生、拉魯先生做出了承諾,我就不能食言。否則《每日觀察報(bào)》今天的舞會(huì)就會(huì)成了業(yè)內(nèi)的笑話,我不能讓我的朋友們?nèi)绱穗y堪。”
說大這里,他頓了頓,又看向庫(kù)恩隊(duì)長(zhǎng),接著道:“而且我也相信主的‘代罰者’會(huì)保證我的安全。”
“請(qǐng)您放心,王子殿下……雖然事出突然,但我們已經(jīng)有了不少準(zhǔn)備。”庫(kù)恩隊(duì)長(zhǎng)胸有成竹地道。
與此同時(shí),將馬車停在兩條街外的“車夫”卡倫遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了望《每日觀察報(bào)》的總部大樓,眉頭微微皺起。
“這氣氛有些不對(duì)啊……”越看越覺得壓抑的他拿出一面鏡子,并向始祖祈求,做了一次鏡面占卜。
然后,卡倫的臉色微變,連忙召喚出自己的信使“西莉卡”,倉(cāng)促間寫了兩封信交給她,并嚴(yán)肅地道:“西莉卡,這一封交給隊(duì)長(zhǎng),另外一封則送到血族駐地我父母手里,盡量要快。”
小鳥“西莉卡”聞言點(diǎn)了點(diǎn)小腦袋,叼起信件,振動(dòng)銀白色的虛幻羽翼,消失不見。
……
舞會(huì)大廳里,隨著最尊貴的客人入場(chǎng),包括馬赫特議員在內(nèi),所有人都轉(zhuǎn)而面向這位在管家的引領(lǐng)下緩緩走來的青年,態(tài)度尊敬地行禮道:
“晚上好,埃德薩克王子殿下。”
埃德薩克?“荒蕪者”們口中來參加舞會(huì)的大人物竟然是這位三王子……說起來,我最近遇到的事里也有好幾件和這位王子有關(guān),又是巧合嗎?還是他又和哪位魔女?dāng)嚭系揭黄鹆耍?br/>
哎,自從剛剛在馬車上“胡思亂想”后,我總覺得什么事都像是“安排”的……
艾布納甩甩頭,不再想這些有的沒的,一邊和佛爾思一起品嘗長(zhǎng)桌上的美食,一邊傾聽王子的致辭。
“感謝各位的到來……”站在二樓俯視下方的埃德薩克王子先客氣了幾句,繼而說道,“我們這次舞會(huì),源于《每日觀察報(bào)》的銷量在上周全面超過了《塔索克報(bào)》,成為了王國(guó)銷量排行第三位的報(bào)紙,讓我們?cè)谶@里為了這個(gè)驕人的成績(jī)歡呼,為了這個(gè)傲人的成就干杯……
“在這里,我宣布,以我個(gè)人的名義向《每日觀察報(bào)》注資3000金鎊……”
原來王子是來投資的……這算什么?控制一家媒體,為自己準(zhǔn)備發(fā)聲渠道嗎?
艾布納只略微思索就把這件事放到了一邊,反正并不關(guān)他什么事。
舞會(huì)正式開始后,已經(jīng)差不多吃飽的艾布納和佛爾思二人彼此邀請(qǐng),跳起了第一場(chǎng)舞,也算是為了消食。
這讓一直有關(guān)注他們的海柔爾有些氣惱,見那兩位一時(shí)半會(huì)兒沒有停下的意思,她四下打量一下,接著眼前一亮,因?yàn)樗吹侥俏恢白屗兴袘?yīng)的、衣著簡(jiǎn)約的女士此時(shí)正孤零零地坐在盥洗室旁邊的角落里,并沒有男士向她邀舞。
海柔爾眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),向母親提出要去一趟盥洗室的請(qǐng)求后,便向那位女士走去。
……
所謂身穿簡(jiǎn)約禮服的平凡女士正是“痛苦魔女”雷伊,她在易容改裝后,利用貝爾納生前為她準(zhǔn)備好的身份和請(qǐng)柬混入了舞會(huì)會(huì)場(chǎng),接著她就發(fā)現(xiàn)了不少有趣的事情。
“‘母親’的信徒也在……不過她的狀態(tài)好像不太對(duì)勁,我的小家伙告訴我她的精神上似乎有些問題……我還是不要和她貿(mào)然打招呼,免得招來麻煩。
“代罰者居然也來了……呵呵,那位隊(duì)長(zhǎng)也在,看來他們果然動(dòng)用了那件‘1’級(jí)封印物!等再使用幾次,積累的負(fù)面效應(yīng)就不能簡(jiǎn)單封印,到那時(shí),就能引來那些覬覦者,也就是我動(dòng)手的時(shí)候了。
“還有一個(gè)打我主意的‘小偷’小姐……呵呵,也許今天可以利用一下她。”
想到這里,雷伊看著走向自己的海柔爾,臉上露出一個(gè)燦爛的笑容,哪怕這張臉非常平凡,但依然讓剛好走到近前的海柔爾看得呆了呆。
不過,海柔爾很快回過神來,并假意腳下一絆,摔向雷伊的懷中。
雷伊眼睛微微瞇起,伸手扶住了她。
“對(duì)不起!女士。”海柔爾假裝慌亂地起身,‘誠(chéng)懇’地道歉道。
“沒關(guān)系,小姑娘。”雷伊微笑點(diǎn)頭。
海柔爾不敢多留,假裝不好意思地躲入了盥洗室里。
接著,她伸出手掌,凝神看去:
那是一顆翠綠的種子。