“我們希望您能通過艾辛格大偵探的人脈，給我或茱蒂弄到一個進入舞會會場的機會。”
    “其他的不用您來冒險，我們會處理妥當的，也不會給您帶來危險。”
    說到這里，卡倫微笑著看向艾布納，等待著他的答復。
    這還真是巧了，我才剛剛收到邀請不久……
    聽到這個請求，艾布納先是一愣，繼而在沉吟了片刻后問道：“卡倫子爵，您為什么不利用血族的關系去拿邀請函？而且這種普通人的舞會，以你們的手段不用請柬也能輕松混進去吧？”
    卡倫笑著搖搖頭，解釋道：“這可不是一次普通的舞會，到時據說會有一位大人物蒞臨致辭，現場的檢查肯定會非常嚴格，如果動用血族的關系必然會遭到軍情九處的重點審查。”
    “大人物？哪個大人物？”艾布納好奇地問道。邁克給他的請柬上可沒提這個事。
    “不知道具體是哪一位……不過應該是一位王室人員。”卡倫說到這里，看著明顯有些意動的艾布納，又加碼道，“當然，我們也不會讓您白白幫這個忙。如果弄到了入場資格，我會將血族珍藏的一套神秘學書籍拓印一份送給您。”
    艾布納聞言眼前一亮，在思索了片刻后，說道：“我其實也被邀請去參加這個舞會了，本身就被允許帶一個同伴，倒是不用麻煩老師。不過嘛……”
    “你有什么要求，盡管提。”卡倫子爵笑著許諾道。
    “我想從血族購買一件非凡材料，需要您幫忙代為轉達。”艾布納隱含期待地道。
    “什么材料？”卡倫倒是沒覺得作中間人有多麻煩，而且還可能賺個差價，何樂而不為呢。
    “長者之樹的樹心。”艾布納吐了口氣，將自己的目標說了出來。
    卡倫看了他一眼，意味深長地道：“原來你真的是個‘偵探’啊……”接著他話鋒一轉，肯定地道：“可以，這件事我會幫你問問。我記得寶庫里應該是有這件材料的。”
    “太好了！謝謝您，卡倫子爵。”艾布納由衷地感謝了一句后，又想到這幾位“荒蕪者”的身份似乎經不起排查，不由得問道：
    “我雖然可以帶一個同伴進入，但既然有大人物蒞臨，那審查恐怕不會松懈，你們要以什么身份跟我進去？”
    以“荒蕪者”的身份肯定不行，這雖然是正神教會的官方人員，卻也是地地道道的外國人。
    這時候，一直安靜聽著他們對話的茱蒂突然插話道：“我有一件非凡物品，其中記錄了‘無面人’的變化能力，到時候可以偽裝成一個干凈、經得起查的本地人身份跟你一起進去。”
    “什么身份？如果是和我毫無交集的人怕是會被軍情九處的安保們懷疑吧？被重點盯防的話，你也很難去接近溫莎女士了。”艾布納雖然不知道“荒蕪者”們打算怎么對付溫莎，但一旦被人盯死，怕是有再厲害的手段都難以施展。
    “也是……那這一兩天里，我會用偽裝的身份和你結識，假裝相談甚歡，這樣一來就不顯得一起參加舞會突兀了。”茱蒂想了想，立刻給出了解決方案。
    “這倒是個辦法……不過你的非凡物品記錄的‘無面人’能力用的了那么久嗎？”
    “放心，這個能力記錄了二十好幾次，每次能維持至少六個小時，就算再用一個星期都沒有問題。”茱蒂胸有成竹地回答道。
    可是，為什么要記錄那么多‘無面人’？難道是因為你每次惹禍后都換張臉嗎？
    艾布納暗地里吐槽著，表面上卻保持著微笑。他沒想到的是，這個吐槽其實距離真相已經很近。
    這時，一直沒有說話的阿森諾夫隊長拍板道：
    “好了，就按照剛剛討論的這么辦。你們各自去準備，務必不要讓布雷恩先生難做。”
    “是，隊長！”
    ……
    8月1日，周三。
    艾布納在吃過早餐后瞥了眼老師訂閱的《貝克蘭德早報》上的日期，不由心生感嘆道：已經八月份了，時間過得可真快……這也是最后一個月的安逸時光了，從這之后，魯恩王國甚至是整個世界都是一件大事接著一件大事的發生啊。
    直到遠處圣風大教堂的鐘聲當當響起，連續七下，艾布納才從這種感慨里回過神，慢悠悠站起，來到自己的櫥柜前，拿出衣物。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    黑色馬甲，同色正裝，銅框眼鏡，一頂半高禮帽，配上淡淡的書卷氣息，艾布納滿意地望了望鏡中的自己后，和老師的仆人打了聲招呼后就要出門。
    可就在這時，兩位少女結伴從外面走了進來，她們看到艾布納后眼睛一亮，快步走了過來。
    走在的前面的女孩身穿米色衣裙，帶著小巧的女士禮帽，臉上有淡淡的雀斑，正是艾布納在公學的學妹，北區菲奧娜警長的女兒蘇珊。
    而蘇珊身后的女孩艾布納也認得，她同樣也是原主的同學，也就是上次舞會時在蘇珊口中加入了考普斯蒂老師社團的羅曼。
    “大偵探，怎么不說話？出名了就忘了老同學老朋友了嗎？”蘇珊走到近前，笑嘻嘻地和艾布納打趣道。
    “怎么會？只是看到你們有些意外……這是有事來找我？”艾布納確實有些意外，據他所知蘇珊這段時間都在接受一些淑女的禮儀教育，應該沒空跑出來玩耍。
    “沒事就不能來看看你了嗎？當初在社團時，除了簡，我們的關系可最好呢！”少女先是不滿地抬了下杠，然后才拉過身后的羅曼，繼續道，“不過你猜對了，我們確實有委托……不，準確的說是羅曼有委托給你。”
    “什么委托？關于考普斯蒂老師的嗎？”艾布納好奇地問道。
    “因為我媽媽找了不少學生家長聯合施壓，考普斯蒂老師已經被學校開除了。他這會兒好像去廷根應聘了新的職位，目前并不在貝克蘭德。”蘇珊否決了艾布納的猜測，然后拉了拉垂著頭沮喪不已的羅曼，無奈地替她說道：
    “這次來是為了羅曼的事……她的訂婚對象疑似在暗中養了一位情人，我們想拜托你查清楚他們到底是什么關系……如果真的是那種關系，還希望你能拍幾張照片留作證據。”
    這么說來，我成名后的第一單委托竟然是抓奸？艾布納在暗中吐槽了一句后，目光轉向始終低著頭的羅曼，不知道為什么，他總覺得羅曼給他的感覺有些不對，而且她似乎并沒有看起來那么悲傷。
    “羅曼，你的未婚夫叫什么名字？住在哪里？你又是怎么知道他養著情人的？”艾布納在當“推理學員”時也不是沒做過抓奸任務，此時自然是輕車熟路。
    聽到艾布納這么問，羅曼還沒說什么，蘇珊就先高興起來，叫道：“太好了，艾布納，你答應了委托？我還以為你成為知名大偵探后就不屑于這類案子了呢。”
    艾布納聞言笑了笑沒有說話，只把目光投向了羅曼，他越來越覺得這個同學有些不對勁。要知道在原主的記憶里，她可是比蘇珊還要活潑得多，就算是受了打擊，也不該這么沉默。
    “這件事，我想單獨和艾布納談……”羅曼好半晌后才鼓起勇氣說了這么一句，然后她又轉過頭看向蘇珊，期盼地道，“可以嗎？”
    蘇珊聞言有些吃驚，但她很快就覺得這涉及好友的隱私，自己確實不適合聽，于是理解地點點頭道：“那我在這里等你們。”
    艾布納也想聽聽這位同學到底在打什么主意，便帶著她進入了自己的辦公室，誰想剛一進門，他就猛地發現，整個房間都被靈性之墻封鎖了！
    艾布納頓時吃了一驚，連忙開啟純白之眼，同時將槍袋里的左輪拿在了手中。
    “艾布納，別那么緊張，是我！”這時，身后的羅曼突然改變了聲線，純熟的魯恩語也變得帶了些南方口音。
    “茱蒂？”艾布納這才稍稍松了口氣，但依舊沒有放松戒備，疑惑地問道：“你怎么用我同學的形象過來了？”
    “是我……你的同學因為未婚夫的事深受打擊，昨夜想不開跳了塔索克河，最后是被我救起來才活了下來……她目前就在豐收教堂修養，由卡倫照看著，你可以隨時去看她。”怕艾布納產生什么誤會，茱蒂一口氣將前因后果解釋了一遍。
    “從她口中得知你是她的同學后，我就覺得她這個身份比我之前準備的那個要好得多。畢竟你們是同學關系，就算一起去參加舞會也不會惹來多少懷疑。”
    “原來是這樣……”艾布納點了點頭，又轉而問道，“那蘇珊又怎么摻和進來的？”
    “哎，別提了。我才偽裝成羅曼住進她家不久，這位蘇珊小姐就主動上門了，還似乎因為被禮儀教導折磨得太久拉著我聊個沒完……我沒法之下只能說起未婚夫背叛的事轉移話題，誰想就被義憤填膺的她拉來你這里了……”茱蒂嘆了口氣，繼續道，“本來我是想親自幫羅曼調查清楚她訂婚對象可能存在的問題的，以此作為臨時占用她身份的補償。”
    “可現在，只能靠你了。”