張陽帶著周明遇走進后院一處空地，只見已經有一群人在這里搗鼓著什么東西。</br> 見到張陽到來，方以智緊走兩步恭敬道：“侯爺，制鹽的東西都已經全部準備齊了......”</br> “好，現在開始吧......”</br> 在方以智指揮下，一大包粗鹽被兩名工人抬了出來，這是登州鹽場曬出來的海鹽，和我們平時看到的白色的鹽不同。這些鹽都是粗黃色大顆粒，這是因為里面有混雜了各種雜質和金屬元素，不僅有一股苦味，長期食用對人的身體有也傷害。</br> 所以這種鹽也只有窮苦百姓會買，南方富庶的之地的有錢人根本瞧不上。</br> 空地中間有一個燒的正旺的煤爐，上面架著一口大鐵鍋，里面是已經燒開的井水。</br> 只見兩名工人將粗鹽迅速溶解到鐵鍋的熱水中，直到熱水里的粗鹽達到飽和狀態。</br> 這個時候又拿出用棉布做成的過濾網，開始進行層層過濾，這一步是為了先把各種鹽水中的灰塵雜質過濾掉。</br> 當過濾網最后一層棉布上再也看不到任何雜質后，整整一桶的鹽水再次被倒入大鍋之中。</br> 隨后，就是提取精鹽的最關鍵的一步。</br> 高明遇看見方以智拿出幾塊白色的石塊敲碎，加入井水，調配成一種白色的溶液，然后均勻的放入鹽水中，一邊放還一邊攪拌。</br> 神奇的是，剛才過濾后，已經沒有雜質的鹽水此刻又漂浮出一層雜質。這其實是對人體有害的鎂離子和鈣離子，而剛才方以智加入的神秘液體，正是用生石灰調配的石灰乳溶液，作用就是去除鹽水中的金屬元素，這樣的鹽才沒有苦澀味道。</br> 這也是張陽交給方以智的秘密方法。</br> 再次過濾之后，接下來是最后一步，將鹽水中的水分蒸發掉，析出精鹽。</br> 當然，在蒸發過程中，還有一個非常重要的步驟，那就是對鹽水不斷進行攪拌，以避免析出的精鹽再次結塊，影響精鹽質量。</br> 就這樣，在張陽充滿自信，周明遇充滿期待和懷疑的目光注視下，大鍋中的水開始變得越來越少，一些白色的鹽結晶，也開始出現在鍋底。</br> 當大鍋中的井水完全蒸發干凈后，一副讓周明遇感到震驚的一幕出現了......</br> 剛才還是粗黃色大顆粒的粗鹽，此時此刻，已經變成完全粉末狀，沒有任何雜質的白色精鹽......對，就是精鹽，而且還是最上等的精鹽......</br> 方以智盛了一大碗精鹽雙手送到張陽面前，“侯爺，請檢驗。”</br> 張陽向周遇明道：“勞煩周大人看看，這鹽如何？”</br> “嘶~~~”原本還一臉從容周明遇早已按捺不住，隨即一臉急迫的伸出手從中捏出一小點鹽看了看之后放進了嘴里。</br> “侯爺...這，這...”掌柜一臉驚異的看著張陽，然后贊不絕口，“這是最上等的雪鹽啊，下官還從未見過有如此高品質的雪鹽啊！</br> 以周遇明對市場上各種粗鹽和精鹽的了解，眼前大鍋中的精鹽，至少可以賣出十一二兩銀子一擔......</br> 想到到這里，周遇明再也抑制不住自己內心的激動，對著張陽大聲叫道：“侯爺，下官可以肯定的說，只要我們這個精鹽拿去賣，一定會成為京師和江南富豪權貴之家的搶手貨，最遲一年時間，整個大明的精鹽市場，就可以被我們壟斷......</br> “侯爺，有了粗鹽提純精鹽的這個辦法，咱們就是手中握著一座金山啊......”</br> 周遇明一臉興奮滔滔不絕，此刻哪里像個官員，更像一個見錢眼開的鹽商。</br> 說到這里，已經有點急不可耐的周遇向張陽建議道：“侯爺，下官認為，我們應該馬上把粗鹽提純為精鹽的作坊建立起來......將登州和萊州的海鹽全部送來進行生產......早一點生產出精鹽，咱們可以早一點賺到銀子......”</br> 迎著周明遇充滿炙熱的目光，張陽肯定的點了點頭回答：“作坊肯定是要建立起來的。不僅要建立起來，而且要直接建立一個規模非常大的作坊。在這個作坊內，一天時間至少可以提純一萬擔以上的精鹽......”</br> “一萬擔......”周明遇倒吸一口。</br> 想要建設提純精鹽的作坊其實并不復雜，主要解決兩個問題就行。一個是必須要建立在擁有足夠水源的地方，確保精鹽挺純過程中的充足供水。第二個就是熬煮蒸發過程中要消耗大量的燃料。</br> 恰好這兩點對張陽來說都不算問題，宋應星修建的水庫接上水渠就有了足夠的水源，燃料的話遼東有著大量的煤，這就是最好的燃料。</br> “侯爺，一天一萬擔精鹽，就算咱們能生產這么多，但精鹽的市場就這么大，一般百姓也吃不起昂貴的精鹽啊？”周明遇提醒到。</br> 張陽毫不猶豫的肯定道：“當然，剛開始可以先交易少量的精鹽，大明有的是需要精鹽的富人，他們的錢不賺白不賺，先狠狠賺一上筆再說。最重要的是，等到產量起來了，再用登州產的精鹽把世面上的粗鹽、私鹽全部趕出市場，壟斷大明的整個食鹽市場。總之一句話，本侯要讓大明的百姓都能吃上我們生產出來的價格合理的精鹽，一舉把將丟失的鹽政收回來。”</br> 鹽是一種很特殊的商品，每個人都要吃鹽，漲價了需求也不會變化太多，這是剛需，沒有替代品。而且源頭也好把控，只要把鹽場都歸公有，就可形成壟斷，壟斷就能帶來暴利。</br> 所以這東西拿來收稅可就再好不過了。簡單，成本低，老百姓又難察覺，天下哪有這種好事。于是漢代桑弘羊提出了鹽鐵專營。</br> 形成壟斷后，效率又不行了，經營鹽業的貪官再中飽私囊一下，朝廷也拿不到幾個錢，到了唐朝劉宴又進行了一次改革，主張許可制經營，朝廷賣鹽業許可證，買了許可證，就可以找朝廷買鹽賺錢，商人趨勢若騖，為了盈利相互競爭，朝廷靠著賣許可證賺了很多錢，國庫充盈。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>