這個時候，人人心里都是慌的,若是歹人趁著大亂把英華扯走,便是找得回來,女孩兒家也要吃許多羞辱。雅*文*言*情*首*發看到那只手扯住英華的袖子，八郎和趙恒俱都又驚又怕,二人眼睛都急紅了。他兩個也來不及說話，同時伸出手,一邊一個牢牢扯住英華的膀子，八郎手快，一拳搗到那只手的麻筋上。
    那只手才松開，趙恒用力出腳踢開半掩的大門，那人被大門拍到墻上,半邊臉挨著磚墻擦了夠一尺才站定，捂著鮮紅的臉蛋暴跳。
    這人生得好生面熟，不是方才拿著刀子要殺奸臣的那位壯士么，怎么一轉眼就藏在門后拉人？莫非方才的事情并非偶然，而是人有在背后操縱
    趙恒看了一眼那人，以目示意八郎。八郎會意地點頭，對著那人皮笑肉不笑地打招呼:”這位壯士好生面善。”
    卻見李知遠按著帽子，飛一般從二門跑出來，一邊跑一邊喊:“英華妹妹莫怪，這位是我遠房表兄，一向性子急燥。”又說他表兄：“大表兄，他們又不認得你，你便是停一停，讓我來開門又如何？”
    看見是李知遠喚那人表兄，大家心里俱都有數，方才起哄并非偶然，必是李知遠做的。趙恒依依不舍地放下英華的胳膊。英華揉著方才被扯得生疼的胳膊，打量李知遠口中的大表兄。那人想是臉疼的緊，站在一邊齜牙咧嘴做怪像，怎么看也看不出和陳夫人是親戚。
    一本正經又嚴厲的陳夫人居然有這等孟浪的侄兒，再想一想李知遠的那群表妹們，英華忍不住笑了，她走到表兄面前笑瞇瞇問：“表兄，你可曉得我是哪個？”
    “你是我表弟未過門的妻子。”表兄揉著臉，不敢看英華，扭著頭只看墻。
    “那你做什么扯我衣袖唬我？”英華先是擼袖子想擺一個揍人的姿勢嚇他，因大家都看著她，悻悻地把袖子又扯下來，嗔道：“男女有別，怎么就動上手了？”
    王二小姐也曉得男女有別了，真真是長進了。八郎忍著笑點頭贊成。英華這是發作給情郎看呢，趙十二幽幽地扭過頭。
    那位表兄原本是左半邊臉擦著墻鮮紅一片，被英華兩句一說，剩下的右半邊臉順帶脖子到耳朵根都紅得發亮。
    李知遠猜測英華惱他表兄才會如此，此事實是他表兄冒失在先，然英華在這個事上糾纏不休，叫母親曉得必然不喜，倒不如把表兄支開為上。是以他忙咳了一聲，從袖子里摸出一塊手帕遞把表兄，道：“表兄，你擦一擦，先到后頭上藥去可好，母親還在等你說話呢。”表兄捂著臉先進去，他才引著大家進門，穿中堂經后廊的胡梯上樓。
    上了樓順著走廊一直朝前走，轉了個彎，盡頭居然是一個小小的壩子，幾叢芭蕉掩著三間小瓦房，門窗俱是清漆冰紋，極是雅致。進門的廳，中間拿竹簾隔了里外，外頭只有幾只大書架并一張竹書案，幾盆蘭花都隨意地擱在窗臺上，墻上除去幾幅狂草，居然還掛著一柄綠色鯊魚皮鞘的彎刀，也沒有旁的裝飾。想來這里就是李知遠的住處兼書房了。
    一個七□歲的小僮待立在門邊，圓滾滾的小臉蛋跟個肉包子似的，嵌著兩枚晶晶亮的黑豆似的小眼睛，看著就討人喜歡。英華天性是活潑的，看見活潑的就喜歡，不由對那孩子露齒一笑。誰知那孩子就跟個兔子似的跳進廳里，眨眼間不曉得從簾子后頭搬出幾張矮竹凳進來，又跟個兔子似的蹦出去了。英華只當自己把人嚇著了，愣在那里自嘲地苦笑。
    李知遠忙笑道：“這孩子是青山的書僮，叫小團子。因他和青山湊到一處就憨玩，所以暫時叫我管一管。”
    英華便把那個表兄忘了，忙道：“我看他赤子天性，極是好玩，莫管嚴了他。”
    英華便是這點好，只要拿個事打岔，她就能把不愉快的事忘了。李知遠忍著笑點頭，一本正經道：“一定不管，一定不管。”讓大家坐。
    過不得一會，小團子笑嘻嘻左手提著一只茶壺，右手抱著一疊竹茶杯進來，一邊興高采烈的擺茶杯，一邊說：“夫人曉得大少奶奶來了，請大少奶奶到上房說話。”
    大少奶奶？這是指的誰呢這是，英華不知所措地望著李知遠，眼睛都不敢眨一下。
    李知遠想了一會才想明白指的是英華，笑著在那孩子腦門上彈了一下，笑罵：“還不曾過門呢，喊英華小姐。”
    八郎笑的好似偷到小魚的壞貓，指著英華道：“英華妹妹，方才受了驚，可有哪里不適？”
    “啊，有……奴家覺得胸悶的緊，方才實是嚇到了。”英華輕輕按著胸口，裝做嬌弱模樣。
    方才實是慢了一步，讓大表兄搶先開門才鬧出這么一個大誤會，不過……英華這也裝的太明顯了吧，便是不敢見母親，也要裝的像一點么，李知遠按住糾結的心，替未來的娘子撐場面，笑道：“小團子，你去和母親講，我們現在在說事兒，說完了我就陪英華妹妹去給母親請安。”
    小團子點點頭，撒開腿跑了。
    李知遠咳了一聲，一本正經道：“英華妹妹既然不適，先到里間歇歇，我們在外頭說說閑話。”
    英華順從的站起來走了幾步，微笑回頭道：“我今日來原是問你來討藥的，家里病人都等著呢，這個原是我的正事，先說與你聽。”
    便是陳夫人的娘家，這幾日也使人來李家討過幾次藥。英華那邊的人比起陳家只多不少，拖到今日才來討藥，可見英華實是沒得法子了，虧她忍到現在才說。李知遠點點頭，溫和的說：“使得，一會我就安排人，把常用的藥給老師送兩車過去。”
    他們說什么閑話英華心里也有數，嫣然一笑，掀簾子進了里間，腳步兒卻不曾停，徑直打后門出去了。李知遠這屋的后門通著一個小院，里頭有三五株芭蕉，還養了一對小仙鶴，英華便倚在一塊半人高的假山石上逗仙鶴玩。
    李知遠聽見后頭玩鬧的動靜不小，曉得英華不會聽見屋里的聲音，才道：“若是不出意外，潘菘兄妹已是在我們的人手里了。潘菘還罷了，那位潘小姐，實是死不得，所以要問你們討個主意，如何處置她？”
    “潘菘既死，潘曉霜焉能獨活？”八郎收起笑容，捏著拳頭在桌上輕輕一敲，“一并弄死省事。”
    趙恒皺著眉頭想了許久，才道：“知遠兄，潘曉霜不死，走了消息怎么處？”
    “曲池府和潘菘有仇的人家千千萬，和潘曉霜有仇的只得英華一個。她若也死了，必然要查到先生家的。”李知遠意味深長的看了一眼趙恒，嘆一口氣，小聲道：“她死了，便真不是咱們做的，以潘家人做事的性格，會放過我先生嗎？”
    “也罷，就放過她罷。”趙恒也嘆氣，道：“送到金陵關幾日，讓她自家逃出去，就與咱們無礙了。我的人不可靠，都不能用。此事知遠兄安排罷。”
    李知遠點頭，道：“我省得。若是順利，我明日必去探望先生的病。若是我三日都不過去，就照咱們先說好的，趙恒裝病，問劉大人討些兒兵丁，護我王李兩家周全。”
    趙恒點頭，站起來沖李知遠做揖，謝他道：“知遠兄，咱們自己人不說謝字，你萬事小心。”
    李知遠還禮道：“是你的事，也是我的事，何來謝字。你們且在這里小坐一會，我和英華先去倉庫挑兩車藥。”說罷從書架子上搬了幾冊閑書擱在桌上，拱拱手便到后院來。
    英華逗鳥兒正得趣，見李知遠不過說幾句話功夫就出來了，詫異道：“不是要說閑話么，怎么就出來了？”
    “既是閑話，當然只得三兩句。”李知遠把衣袖擼起來，露出兩只曬的發黑的結實胳膊，把兩只仙鶴攆走，笑道：“咱們先去倉庫挑藥去，我只說你前日就要來了，怎么拖到今日？”
    “你既然曉得我要來，為什么不先預備好送去？”英華伸出穿著淺綠色底繡鸚哥繡花鞋的小腳，輕輕的在李知遠的腳上踩了一下，嗔道：“還有，你們背著人想干什么壞事，還不許我知道！”
    “我送藥過去，在先生書房里坐坐就出來了，哪能似現在這般，自由自在和你講幾句閑話。”李知遠笑嘻嘻地扯一扯英華的衣袖，拉著她從假山后頭繞過去，推開一扇角門，指著二三十級的石階道：“昨晚上下了點雨，小心滑。”
    英華不理他，蹦蹦跳跳下來，回頭看時，李知遠才慢悠悠在石階中間呢，不由笑道：“這個所在甚是清雅，又有趣的緊。”
    “最要緊是清靜。”李知遠笑道：“前頭這個夾道盡頭的角門進去，一邊通我母親的后院，一邊就是沈姐的住處。你進來時也看到了，我這個院子的前門直通后門，要出門也方便的緊。”
    英華站在夾道中間頓足，啐道：“你這個人，真是的。我不問你，你便不說么。你的那位表兄，今日算是出了風頭了，日后潘菘要尋他麻煩的！”
    “無妨，我這位表兄父母皆亡，又無妻子，在外游學也有十來年了，本地無人認得他。便是查到我家來，也有的是話搪塞他。”李知遠牽住英華的小手，輕聲道：“莫要擔心，有我呢。我必不教潘菘兄妹再欺負人。”
    “潘家如今勢大，便是不服氣，也只有先忍著。”英華的目光溫柔似水，“他們行事如此，想扳倒潘家的不是一個兩個，為何潘家一直不倒，緣故兒也不需我明說，對不對？”
    今日身邊無人，他兩個又手拉著手，靠的極近，氣氛原就暖昧，英華這般溫柔，李知遠便有些把持不住了，待更親熱些吧，又怕英華妹子惱，若是松手先，先就不舍，更何況他心里癢的好似有一百條松毛蟲在打滾，正需一味名喚英華的草藥口服，真真進退兩難。
    李知遠僵在那里微微喘息，英華雖然不大懂得他為何這樣，心猜到是兩個人靠的太近了。女孩兒家原是要莊重的，更何況還是在李家，她依依不舍地退后一步，笑道：“我也不跟你去挑藥了，橫豎要哪些藥你心里有數的，我先去給你母親請安。”就要甩脫李知遠的手。
    李知遠卻是不肯松手，牢牢捉著英華的手，直到推開角門，才松了手，笑道：“別怕，咱們先去尋大妹，有大妹在，母親必要給你面子。”
    陳夫人的后院卻是不大，靠院墻種著幾株桃樹，此時桃花初謝，滿枝嫩綠，枝頭還掛著幾個紅紅綠綠的花幡，因是淋過了雨，花幡都褪了顏色，發白的飄帶在樹間飄拂。偶爾還有幾聲鳥叫，極是清幽。
    英華進了后院，深深吸了一口氣，笑道：“還是你們家清靜，我們那不是孩子哭就是狗叫，就沒有安靜的時候。”
    李知遠道：“府上原該在府城買個小房的，親戚們雖該照應，住在一處煩惱就多。”
    “可不是！”英華想到那些親戚，就覺得牙根癢癢，不過不能和李知遠說什么，氣鼓鼓地在階下磨牙。
    李知遠便靜靜的站在一邊，估量英華的小牙磨的夠鋒利了，才道：“這個時候，母親一定在前廳看帳，咱們從這里繞到芳歌妹妹住的東院去。”
    正說話間，一個才留頭的丫頭從屋里探頭，看見李知遠，忙喚：“大少爺來了。”
    英華想到方才被人喚大少奶奶，瞬間臉漲的通紅，立刻站得筆直，連腳步兒都換成了小碎步，端端正正走道兒，目不斜視。任誰頭一回看見英華，都會覺得英華實是端莊賢淑的榜樣。
    雖然不是頭一回見識英華的變身絕技，李知遠心里還是不停贊嘆：“裝的真像。”
    陳夫人面對端莊賢淑的準兒媳，也說不出什么不好聽的話來，聽聞英華是來討藥的，便叫兒子親去倉庫撿，她自和英華說些閑話。
    李知遠一轉身就直奔妹子的東院，喊芳歌去救命，眼看著芳歌進去他才放心去撿藥。
    且不提英華在陳夫人這邊如坐針氈，只說潘菘兄妹，雖有幾個親兵盡力護持，也擋不住怒火沖天的百姓的拳頭。亂中不曉得哪里伸出來十幾把刀，圍住潘菘一通亂砍砍殺了，潘菘雖個武將，到底還是紈褲，一雙拳頭敵不得十幾把鋼刀，不過盞茶功夫就被戳得稀爛，連首及都被割了去。百姓們雖是憤怒，也不過存著法不責眾的心思，鬧一鬧不怕，看見潘菘被殺了，俱都害怕，也就漸漸散去。
    潘曉霜因是個女孩兒，有懷著邪心的人想趁亂去剝她衣裳鞋襪，也被幾個持刀的人擋住了，喝道：“殺了奸臣也罷了，何必侮辱女孩兒，叫天下志士都看輕我們富春人？”
    這頂大帽子扣下來，方保得潘曉霜的周全。哥哥和護衛死的死，傷的傷，她一個人縮在街角，哆哆嗦嗦把頭上的釵，耳畔的珠都摘下撒了出去教人哄搶。只說把頭發打亂遮住了臉，便無人認得她了，正好逃走。誰知她才逃進一條小巷，便被幾個蒙面的漢子攔住，那幾個人也不吭聲，使抹布塞嘴的，用繩捆手足的，取麻袋裝人的，大家各司其職，分工明確。不過幾個呼吸的功夫，潘曉霜就變成了一只只會蠕動的麻袋，被一個老實巴焦的腳夫扛著，正大光明的穿過狂歡的街道，直奔碼頭去了。
    雖然曲池府的知府汪大人甚有膽色，一出事就開衙點衙役打算彈壓。然衙役比不得汪大人是外人無牽掛，大家都臨時有事，不是老婆就要生了不得空，就是要解手不小心掉到毛坑里。
    汪大人點了半個時辰的卯，除去十來個精壯心腹，也只得三五十個老弱病殘。汪大人帶著這幾十人，也只能封鎖街道，關了城門，使人給富春的劉大人送信。候劉大人點了兵馬來救，遍搜曲池府，只尋得兩個受了重傷的護生，半截戳得稀爛的潘將軍，并兩枚潘曉霜的發簪。汪大人唬得魂不附體，劉大人也無法，事情的起因已經查明，原是潘曉霜和王翰林的女孩兒過不去，嚷著要把人即時處死，激起了民憤。
    潘菘兄妹已死了一個，便是晉王黨犧牲王翰林，潘家也不會息事寧人，必要借這個機會打擊晉王。若是護不住王翰林，晉王還做什么皇太弟？劉大人嗟嘆半日，便決定先把王翰林摘出來，一邊裝模作樣追查殺害潘菘的兇手，一邊借著接手的機會正大光明查潘菘的虧空。
    人都說江南人糯弱，誰曾想富春人這般有血性，居然敢把一向橫行的潘國舅殺了。消息傳到京城，眾皆嘩然。官家在朝會上大怒，百官禁若寒蟬，大家都不停的偷偷瞧晉王。晉王鎮定自若，一言不發。冷場了許久，魏王德昭捧出兩本帳，道：“前些日子曾有人送兒臣兩本帳，兒臣見那些帳目數額大的狠了，只當假帳，也不曾當真。這幾日聽講富春的虧空甚大，再看這兩本帳倒看不出真假了，還是請父皇瞧一瞧罷。”便把那兩本帳獻上。
    自家兒子扯后腿，官家不能再向晉王施壓，把帳本大略看過幾眼，便曉得這帳不會是假的了。潘家這般爛泥扶不上墻，惱得官家摔了帳本，徑直退朝。
    晉王面不改色地把帳本拾起來，交到大理寺卿胡大人手里，道：“查，潘菘枉死，咱們總要替他還一個清白。”</br>