第五十一章好捉難放
    休說李知遠沒反應過來，就是英華自以為曉得潘家兄妹的習性,也不敢想潘菘會這樣胡作非為,兩個齊齊愣住。
    親兵們一涌而上,把二人困在當中，抖出鐵鏈就要上鎖。
    冰冰涼的鎖鏈待碰到李知遠脖上,他才醒悟過來，一腳把那親兵踢開,把英華用力推出人群，道：“跑，喊人來。”
    英華跟著二哥打架，從來都是打得過就敲悶棍，打不過就溜之大吉。看情形打不過潘家那十來個親兵,英華提起裙兒跳上馬，揮鞭就跑。
    幾個親兵去追王小姐，當不得李知遠扛著他們的拳打腳踢，不要命的扯住他們。潘菘忙著安慰哭哭啼啼的妹子，待他騰出手來，親兵們只捉住了李知遠。英華已是跑出半里地之外了。想到王耀宗不好對付，潘菘覺得王英華跑了最好，先拿住這個和王家兄妹走得近的小子，帶回去慢慢拷打，總能讓他咬出王耀宗來，他便道：“把這個臭小子帶回監里去，好生招呼。”
    親兵們把李知遠五花大綁捆回縣里，先把他渾身上下值錢的物件掏摸干凈，還待給他一頓殺威棒。李知遠笑道：“哥哥們莫打，我身上還有個秀才的功名，求哥哥們與我留些體面，待我家人來，必有謝禮。”
    方才搜身，人家也極順從，李知遠這般，親兵們都有點不好意思了，笑道：“咱們摸你的東西你也不惱，還說有謝禮。你這般識趣，我們豈能不納？只是這個見面禮也是慣例了，不打你不好和咱們將軍交待，意思意思罷。”把他按倒在板凳上，輕輕敲了三四十下，倒把板凳打折了一條腿。李知遠也體貼，叫痛聲凄厲的緊，其實臀部都沒有擦著一下。
    吃了這頓“殺威棒”，李知遠便曉得了潘菘治下不算嚴，還有空子可鉆。因潘將軍回來還有事要辦，親兵把他暫送進牢房收押。現今牢房里擠滿了富春縣的土豪鄉紳，倒有一多半是本家，李知遠全都不理，自去墻角縮著養精神，謀劃出去之后還潘菘的席。
    且說英華心里發慌，進了大門也不下馬，縱馬到階下，便喊：“潘菘那個王八蛋把李大哥捉去了。爹爹，快想法子救他。”
    楊小八一聽，便把墨都等干了的枯筆放下，道：“我先去喊人。”推開窗戶就跳了出去，打英華身邊一溜煙跑后頭去了。
    英華跑到父親身邊，雖然氣憤，還是盡量簡潔利索的把經過說出來，“我和李大家哥在新宅門口說話。潘家兄妹去尋趙恒，潘曉霜騎馬進大門跌倒，潘菘就要把我兩個扣下，李大哥攔著他們，讓我回來報信喊人。”
    女孩兒被那起兵漢押到縣里，休說磕著碰著受傷，被人掐胳膊擰手是免不了的。便是無事，將來也要被鄉里蠢婦說嘴。李知遠攔著人讓英華逃回來搬救兵，想來挨打是一定的，然他既顧全了英華的性格，也照顧到了女孩兒的名聲。王翰林心里對這個女婿十分滿意，覺得沒挑錯人。
    只得女婿一個人落在人手里，老翰林雖然心里也急，面上卻鎮定的很，把才倒的一碗茶遞給女兒，道“曉得了，你且吃茶。”看英華捧著茶碗慢慢吃茶，他自走到門外，叫在外頭扇茶爐的小僮去隔壁請李大人過來說話。
    趙恒默默的看著英華把茶吃完，走到她身邊，小聲道：“我會讓潘菘把李世兄放出來的。”
    英華看看他，沒說話，把茶碗擱到桌上，道：“我去和娘說下。”
    英華若是發作起來，罵幾句，打一拳，他都不會這么難受。可是她偏偏一點責怪的意思都沒有，趙恒心里又苦又酸又澀。
    楊小八已是把趙楊兩家的家將都點齊了，大家背著弓，佩著刀，牽著戰馬到前院集齊。
    王翰林看見家將們全副武裝，搖搖頭，嘆氣道：“叫他們都散了罷。今時不同往日，從前你們在京城打架，一來是孩子們打著玩大人都不好管的，二來上頭有大人壓著誰都不敢過份。如今潘菘領了差使，你們還照舊時玩鬧，行不通的。”
    “那……李大哥落到潘菘手里，不是麻煩大了？”楊小八原本腦子轉的就極快，聽得先生這樣話，就有些犯愁。李知遠雖然只和他幾個月同窗，然一來大家交情甚好，二來是英華的未婚夫，怎么算都是自己人。晉王和潘太師暗地里不和不是一日兩日了，明搶行不通，該如何行事？他看向趙恒。
    趙恒道：“我去要人。”板著臉出來，牽著他的馬出去了。王翰林道：“八郎你陪著他去，莫讓家將們動手，若是要不回來人，咱們再想法子。”
    既然不能硬搶，那也不必帶這許多人，楊小八點了三五個侍衛，忙忙的追趙恒去了。
    柳氏被英華拖到前頭來，曉得趙恒和楊小八已是去要人，嘆口氣，道：“別把他兩個都坑進去了。”
    “都坑進去反倒好辦了。”王翰林搖頭，道：“真是閉門家中坐，禍從天上來。”
    英華心里急的很。李知遠為了讓她逃走，挨了人家多少拳打腳踢，可是她除了跑回家報信，卻一點辦法有都沒有，聽父親話里的意思，只怕李知遠不是那么容易得脫身的，一則急，二則慌，英華便覺得滿腔酸痛朝上涌，梗在胸口說不出話來，那眼淚，卻是一滴一滴滲出來。
    英華的小模樣兒甚是可憐，柳氏心痛她，捏著英華的手溫柔的說：“爹和娘會想法子的，不會讓知遠這孩子白吃虧。”
    老翰林在一邊用力點頭，道：“莫哭了，大不了，咱們找幾個人去把縣衙燒了，趁亂把你李大哥搶出來啊。”
    李大人走到門口，聽見老友這般安慰女兒，驚奇的教門檻絆了一下，老人家扶了扶帽子，走過來，問：“知遠是不是管閑事了？”
    “沒有。”英華看見公公，羞愧一齊涌上來，歇了一會，才道：“我和李大哥在新宅門外說話。潘菘和他妹子……”
    “就是管著我們富春縣的那個潘將軍，他妹子和英華是京城女學的同窗，叫曉霜。那個女孩兒對趙恒那孩子一往情深，總合我們英華過不去。”柳氏苦笑著解釋，“其實恒兒這孩子倒也和我們提過想娶英華，然休說我們覺得不合適，英華自家就不愿意。”
    “娘你提那些干嘛……潘曉霜不信李大哥的話，非跑到我們新宅里去尋趙恒，結果她自己從馬上跌下來，潘菘就要把我們兩個抓起來。”英華一想到李知遠為了讓她跑掉拿身體去撞人家，眼淚就嘩嘩往下掉，哭著說：“李大哥一定被打的厲害。”
    原來不是自家孩子淘氣惹事，李知府先松了一口氣，道：“知遠這孩子一向皮厚，挨幾下打也沒什么。既然潘將軍捉他并無正當理由，倒是好辦。我就去縣里要人就是。”
    “趙恒和八郎已是去要人了。”王翰林道：“若是要得回來也還罷了，若是要不回來，咱們還要設法。”
    王翰林給妻子使了個眼色，讓柳氏把女兒帶后院去。柳氏扯英華，英華不肯動。柳氏惱了，揪著英華的胳膊就朝外扯。英華吃痛，腳還似釘子釘在地下一般。柳氏運氣一扯，把她扯出來，啐道：“不過是人被對頭關起來了，多大點事，你怕什么？”
    “若不是因為我，潘曉霜的哥哥怎么會找他麻煩。”英華哽咽。
    “他和你定了親，就當替你遮風擋雨。”柳氏把女兒拉到梧桐院里，抽出手帕給女兒揩淚，安慰道：“別哭了，潘菘到富春縣里來，還沒有治死過人呢。只要人不死，一切好商量。”
    若是被打壞了胳膊腿，怎么辦？英華拿著手帕抹著眼淚，心里卻是止不住地朝壞處想。
    柳氏看女兒這般，恨的拿手指頭戳她，道：“膿包，你就不想想怎么把這個虧還回去？”
    英華咬牙切齒道：“還席是一定的，只是——要先把人弄出來。”
    “哦，你說說你要怎么收拾潘曉霜？”柳氏冷笑道：“你擺出這個哭臉來，休說想扎人家兩刀，你還沒近身就被人趕出來了。笑，微笑。”
    英華擠了幾次比哭還難看的笑臉，老田媽捧著臉盆過來給二小姐洗臉，輕聲勸柳氏道：“換了誰不哭呀，緩過勁來就好了。”
    柳氏嘆息道：“原是我的錯。叫這孩子過的太順當了，遇到一點事就拿不定主意。”
    “我哪有拿不定主意！”英華扭頭，嗔道：“我跑的時候，看見李大哥都被人打出血來。若不是為了讓我逃脫，他自家想跑必能跑走的。我一想到這個，就心里難受的緊，恨不能馬上把他救出來。”
    “呸。”柳氏啐了女兒一口，道：“潘菘那孩子從前也沒有這么二啊，怎么到了富春，就這樣張狂？”
    老田媽探脖，道：“夫人屋里說話，我去請玉薇來，京里有什么新消息，叫她講講？”
    少時玉薇過來，不等柳氏開口問，便道：“京里亂的很，官家身上不大好，趙宰相力勸官家立太子，如今各位皇子都在使勁呢。倒是潘太師，聽講上個月居然赴了晉王的賞菊會，如今兩家來往親熱的很。官家這幾個月都住在潘賢妃那里，便是皇后娘娘想見官家，潘賢妃攔著都不許見。”
    英華聽了，托腮思索半日，道：“潘賢妃生的皇子尚小，若是官家到了不得不立太子的地步，也不會立她生的兒。潘家這個時候和晉王打的火熱，想來都是不想就立太子的罷。”
    “她這個，叫與虎謀皮。”柳氏冷笑道：“官家若是還能拖十幾年，拖到幾個皇子都老了，拖到她生的兒有出息還罷了。若是官家拖不得，咱們就等著看她下場罷了。”
    “那潘菘這般……”英華想了又想，有些不確定，“是做了誰的刀？”
    “然。”柳氏冷笑道：“必是誰私底下給許給他好處，叫他無法無天的鬧，最好鬧到遷都不成。”
    最不想遷都的，天底下的人都曉得是晉王。英華想到趙恒離京到富春來已經數月，潘曉霜才跑來尋趙恒，她為什么會來？八成晉王那邊做的手腳。英華倒吸了一口涼氣，忍不住道：“因為趙恒的緣故，潘曉霜一向跟我不對。這般兒，不是坑我們呢？”
    “想做皇帝的人，七竅玲瓏心思，旁人哪里猜得準。”柳氏摸摸女兒的頭，道：“不過呢，你別怕，萬事有爹娘在，便是天王老子，娘也不許他欺負我們家英華。”
    “那……娘打算怎么收拾潘菘兄妹？”英華的眼睛閃閃發亮。
    “你爹不是和你公公正在商量么。”柳氏道：“他們走的是正道兒，若是正道不通，咱們再使花招。”
    玉薇微笑道：“其實那些上不得臺面的花招最有效，然我們老爺多少有些兒古板，所以我們太太自從嫁給老爺之后，都沒耍過花招了。”附在英華耳畔輕聲說：“想來那位潘小姐是不曉得小姐和李少爺定了親的。若是他們不把姑爺放回來，咱們只悄悄把她約出來見面，就說小王爺一心想娶你，無奈你已經定了親，所以呢她若是想成全小王爺和你，倒不妨把姑爺關一輩子。”
    英華愣了一下，捏拳道：“雙管齊下才好使。咱們就去見潘曉霜，怎么樣？”
    柳氏對玉薇贊同的使了個眼色。玉薇便笑應道：“坐奴的馬車到縣里去呀，奴和知縣太太結了干姐妹，就帶小姐去她那里坐坐，只說小姐和潘小姐都是京里女學的學生，她要討好上司，必要請潘小姐來坐坐。”
    “那我去梳頭換衣。”英華破啼為笑，跑的飛快，回到她自己院里，就喊杏仁來，與她梳了個雙螺髻，撿了幾樣時新步搖并簪環妝飾，梨蕊還取了幾片呵膠貼在英華眉心，弄出半朵梅花形來。因前幾日在府城做了幾件銷金衣服，杏仁就挑了一件淡綠底織金折枝花羅背子的與英華換上，又配了一條翠綠的披帛，拴了一枚小小的金香囊。英華攬鏡照照，覺得自己就是富春小姐常見的打扮，才放心出來。玉薇便牽著她的手兒坐車到縣里去。
    知縣夫人果然和玉薇極說得上來話，待英華也極客氣，一聽說英華小姐曾在京城國子監女學上過學，便道：“有位潘小姐原是從京城來的，不如喊她來說說話兒，也可解她離鄉之苦。”真個使人去請。
    潘曉霜聽得知縣后宅有京城來的小姐，就猜是王英華。王英華離京已經大半年，自然不曉得如今京城女孩兒們都穿什么樣的衣裳，戴什么樣的首飾，是以她便換了京城最新時興的金頭面，脫去騎馬衫，換了一身新樣宮裝，頂著黃哄哄的插滿頭的金頭面，得意洋洋過來，再看見王英華打扮俗氣，隔著老遠她便把頭抬的高高的，就差用兩個鼻孔看人了。
    知縣夫人曉得潘小姐的脾氣，誠惶誠恐迎上去笑道：“潘小姐這身，想是京城最時興的呀，咱們這里見都沒見過。”
    潘曉霜笑一笑，卻不理她，走到英華身邊，將老朋友細細打量，才道：“你這身，過時久了。”
    英華笑的極客氣，輕聲道：“我穿的再過時，也擋不住趙恒喜歡我不喜歡你呀。”
    潘曉霜待發作，忍著氣想了一想，笑道：“你背著恒哥哥和別的男人私會，你以為他會喜歡你這種水性楊花的女人？”
    “你的恒哥哥可不管這些。”英華心里恨不得提拳捧她，面上笑的極得意，“他已是和我爹娘求過親了，還寫信回京城去了，他說過，非我不娶。”
    潘曉霜愣了一下，冷笑道：“你騙誰呢。他嫂子親口和我講，晉王上回家宴曾和太妃講，讓恒哥哥娶我的。”
    “我犯不著騙你呀。”英華微笑道：“我爹娘一回富春就把我許給被你哥捉去的那位李公子了。其實我是來謝謝你的，若不是你們今日把他捉走，我和恒哥哥還想不到好法子讓李家退親呢。”
    潘曉霜整顆心都系在趙恒身上。偏趙恒對生的好些的女孩兒都是一樣的好脾氣，最是見一個愛一個的，然他身邊來來去去的女孩兒數不勝數，唯有一個王英華是打小兒的青梅竹馬，對她最尊重不過。是以潘曉霜心里就把英華當成了勁敵，想來就恨極。她心里先存了趙恒愛英華的念頭，又時時嫉恨英華和趙恒要好。今日英華說的話句句誅心，由不得潘曉霜不信。
    潘曉霜越想越是心煩意亂，怎么看王英華的笑臉怎么討厭，一言不發掉頭就走。
    她一走，英華也就收了了笑臉，露出委屈的神情，道：“好好的，潘姐姐怎么走了呀？”
    一頭是喜怒無常的潘小姐，一頭是楚楚可憐的翰林小姐。知縣夫人的心就不知不覺偏著翰林小姐了，忙走過來拉著英華的手笑道：“潘小姐打小嬌養的，你莫和她一般見識。天待黑了，今日就在姐姐這里吃個便飯，何如？”
    且說潘曉霜一怒之下，直奔哥哥的書房，打算要哥哥放人。她一進門，便看見她的心上人坐在椅上，明明她就在眼前，卻不正眼看她。
    想到方才王英華說的那些話，潘曉霜心如刀割，便恨道：“哥哥，把那姓李的放了罷。”</br>