離小院門還有十來(lái)步，李桑柔就聽到米瞎子那破鑼般的嗓聲，掐著捏著的唱：“……雨絲風(fēng)片，煙波畫船，錦屏人……”
李桑柔忍不住揉了揉耳朵。
實(shí)在太難聽了。
推開院門，蹲在門外的金毛看到她，捂著耳朵，一臉痛苦的站起來(lái)，在李桑柔身后關(guān)了院門，幾步?jīng)_進(jìn)屋，貼在米瞎子耳朵上叫道：
“別唱了！老大來(lái)了！”
米瞎子沒(méi)理他，捏著蘭花指，接著唱：“……忒看的這韶光賤。”
“店歷拿到了？”
李桑柔進(jìn)了屋，等他落了音才問(wèn)道。
“此等小事，馬到功成！”
米瞎子胳膊揮了兩揮，得意洋洋。
金毛撲上去，從米瞎子懷里掏了本厚厚的店歷出來(lái)。
“八月十一號(hào)申正進(jìn)的安福老號(hào)。
從掌柜到伙計(jì)，個(gè)個(gè)都記得他，傲的鼻孔朝天，一進(jìn)門就嫌臟，當(dāng)著他的面擦了兩遍，還嫌臟，掌柜氣的差點(diǎn)不想做他生意。”
李桑柔一邊聽米瞎子說(shuō)著，一邊飛快的翻到十一號(hào)那幾頁(yè)。
“劉云？”
“就是他！”米瞎子愉快的手指亂點(diǎn)。
李桑柔仔細(xì)看了一遍店歷上的記載，合上店歷，將店歷和楠木管一起放到牛皮袋子里，束好遞給金毛，愉快的吩咐道：
“準(zhǔn)備準(zhǔn)備，明天城門一開就走，去江寧城。
準(zhǔn)備好了跟我去一趟同福邸店。”
李桑柔一邊吩咐金毛，一邊往外走。
“帥司府那頭還看不看？你下回啥時(shí)候回來(lái)？”米瞎子忙跟在后頭問(wèn)道。
“看。能不回來(lái)就不回來(lái)。”
李桑柔隨口答了句。
米瞎子看著李桑柔出了院門，呆了一會(huì)兒，背著手也出了院門，踢踢踏踏往柳花巷過(guò)去。
李桑柔這句能不回來(lái)就不回來(lái)，說(shuō)的他心里難過(guò)，他得找地方疏散疏散。
……………………
同福邸店。
李桑柔坐在和柜臺(tái)一墻之隔的庫(kù)房里，拿著瓶酒慢慢喝著，凝神聽著隔壁的動(dòng)靜。
酒是上好的竹葉青。
李桑柔喝了口酒，有點(diǎn)兒傷心。
這竹葉青是趙掌柜親手泡制，味道極佳，她喝了兩年了，以后，再?zèng)]有這樣的竹葉青了。
唉。
隔壁，楊賢還在訓(xùn)斥帳房。
李桑柔安靜的聽著，等著。
夜深人靜，帳房先生拖沓的腳步聲越來(lái)越遠(yuǎn)，李桑柔站起來(lái)，悄無(wú)聲息的出了庫(kù)房。
半人高的柜臺(tái)后面，楊賢哼著小調(diào)，正將散碎銀子一塊塊擺進(jìn)錢匣子里。
李桑柔一腳踩進(jìn)柜臺(tái)，在楊賢抬頭看向她時(shí)，手里那根細(xì)狹短劍準(zhǔn)確無(wú)誤的刺進(jìn)了楊賢喉結(jié)下一寸。
楊賢雙眼圓瞪到眼珠突出。
李桑柔松開短劍，伸手揪住楊賢的發(fā)髻，將他拖出柜臺(tái)，對(duì)著厚重堅(jiān)實(shí)的柜臺(tái)角，笑問(wèn)道：“你姐夫是在這兒撞死的吧。”
楊賢已經(jīng)開始抽搐。
李桑柔將他拖近柜臺(tái)角，抬腳跺在他膝窩，跺的他跪在地上，將他上身緊抵在柜臺(tái)角上。
片刻，楊賢就一動(dòng)不動(dòng)了。
李桑柔撥出短劍，小心的避開滿地的殷紅，將門拴死，從窗戶跳了出去。
……………………
太陽(yáng)高高升過(guò)頭頂時(shí)，頭一撥從江都城往江寧城的江船，緩緩靠進(jìn)江寧碼頭。
李桑柔披著件灰綢面銀鼠皮鶴氅，戴著帷帽，一幅富而不貴的婦人打扮，從最上層的雅間出來(lái)，金毛一身長(zhǎng)隨打扮，提著包袱扛著藤箱跟在后面，一起下了船。
上了長(zhǎng)長(zhǎng)的石階，金毛招手叫了輛車，吩咐車夫去聚福樓。
李桑柔挑了二樓拐角的雅間，進(jìn)了屋，推開窗戶，看著隔了一條街的守將府。
“上回咱們打聽到的那個(gè)人，世子爺不是說(shuō)他知道是誰(shuí)了？”
金毛伸長(zhǎng)脖子，從李桑柔身后，也看向守將府。
“咱們的畫像，這位邵將軍是從哪兒拿到的？他見過(guò)咱們？”
李桑柔沖守將府努了努嘴道。
金毛一呆，隨即恍然大悟。
“對(duì)呀！他又沒(méi)見過(guò)咱們！他怎么知道咱們長(zhǎng)什么樣兒？他怎么知道是咱們護(hù)送世子爺過(guò)江的？就隔了一夜，他就全知道了？誰(shuí)告訴他的？”
“我覺得是武將軍，你晚上溜到對(duì)面簽押房，找找看看，也許有武將軍發(fā)過(guò)來(lái)的公函。”
“啊？這事能發(fā)公函？這……”
“怎么不能？明面上協(xié)助通緝江洋大盜，兩國(guó)友好么。至于暗地里，自然心知肚明。咱們出去走走。”
李桑柔關(guān)上窗戶，換了件半舊棉披風(fēng)，和金毛一起，出了聚福樓，往碼頭方向逛過(guò)去。
碼頭上來(lái)的兩條街上，貨棧和牙行之間，一座座的大雜院里，住滿了船工和他們的媳婦孩子。
船工和他們的媳婦多半是水上人家出身。
一條船上住不了許多人，一家子要是有好幾個(gè)兒子，兒子成親一個(gè)，就得搬下船一對(duì)兒。
搬下船的，男人去當(dāng)船工，媳婦孩子就租住在這樣的大雜院里，等掙夠錢買了自己的船，一家人就搬到船上，再做水上人家。
不過(guò)，能買得起自己的船的人家不多，
倒是死在水里的船工，比買得起船的多多了。
九月里就剛剛翻了一條船，滿船的人一個(gè)都沒(méi)能回來(lái)。
李桑柔在一間大雜院前站住，看向院子里。
院子中間，鋪著厚厚一摞船帆，帆布上坐著四五個(gè)身穿粗麻孝服的婦人，正說(shuō)著話，手腳麻利的縫補(bǔ)船帆。
旁邊幾個(gè)忙碌著的婦人，也都是同樣的粗麻孝服。
李桑柔示意金毛在外頭等著，提著裙子進(jìn)了大雜院。
院子里的忙碌停下來(lái)，船帆上坐著的婦人，以及旁邊幾個(gè)納鞋底的，磨豆腐的，一起抬頭看向李桑柔。
“何當(dāng)家的是住在這里嗎？”李桑柔笑問(wèn)道。
“哪個(gè)何當(dāng)家的？俺們這條街上，三個(gè)何當(dāng)家的呢。”磨豆腐的孝服婦人言詞爽利，先接話笑道。
“這位姑奶奶問(wèn)的是原來(lái)住在俺們這兒的何當(dāng)家吧？”
坐在船帆的一個(gè)婦人也不知道是和李桑柔說(shuō)話，還是和磨豆腐的婦人說(shuō)話。
“讓我想想，他沒(méi)有兒子，只有三個(gè)閨女，大閨女好象今年年初嫁出去的。”
李桑柔帶著幾分不好意思，看起來(lái)和何當(dāng)家的又熟又不熟。
“那就是原來(lái)住俺們隔壁的何當(dāng)家。”
磨豆腐的婦人笑起來(lái)，用圍裙擦著手。
“他搬走啦，這個(gè)月初剛搬走，你找他干嘛？有貨？俺弟弟那船正閑著，他是個(gè)老實(shí)人，你要去哪兒？”
“這會(huì)兒沒(méi)貨，我往揚(yáng)州去，經(jīng)過(guò)這兒，過(guò)來(lái)看看。
何當(dāng)家的是個(gè)好人，幫過(guò)我。”
李桑柔一邊說(shuō)著話，一邊走到那摞船帆旁。
“沒(méi)想到他搬走了。我從城北一路走過(guò)來(lái)的，腳都酸了，容我歇會(huì)兒。”
“坐坐坐。”
船帆上的幾個(gè)婦人忙挪過(guò)去，將李桑柔面前那塊地方拍了又拍，又拿幾塊干凈布鋪在上面。
“您身上這是好衣服，別坐臟了。”
“福姐兒，給這位姑奶奶倒杯茶，拿那個(gè)白瓷杯子。”磨豆腐的婦人揚(yáng)聲吩咐女兒。
“多謝。”李桑柔坐下，笑著頷首，一一致謝。
福姐兒捧了茶過(guò)來(lái)，李桑柔接過(guò)茶，從袖袋里摸了一袋荔枝糖出來(lái)，遞給福姐兒。
“拿去分給弟弟妹妹吃。”
福姐兒沒(méi)敢接，看向她阿娘。
“拿著吧。”磨豆腐婦人爽快笑道。
“幾位姐姐這是？”李桑柔示意著幾位婦人身上的孝服。
“唉，這院子里都是苦命人。
就上個(gè)月，俺們當(dāng)家的那船，接了趟往北的活，船翻了，唉。苦命啊。”
磨豆腐婦人不磨豆腐了，用圍裙擦著手，走過(guò)來(lái)坐到船帆邊上，和李桑柔說(shuō)話。
“那幾位姐姐往后怎么生活？家里還有什么人嗎？”
李桑柔關(guān)切的看著聚攏過(guò)來(lái)的六七個(gè)孝服婦人。
“是何當(dāng)家的接的活，說(shuō)是那東家厚道，可眼下不寬裕，說(shuō)是那船就當(dāng)那東家頂下了，就當(dāng)那船還在，工錢照原來(lái)的給，一年分兩回送過(guò)來(lái)。
何當(dāng)家的真是個(gè)好人！”
“這是不幸中的萬(wàn)幸。”李桑柔嘆著氣，感慨道。
“誰(shuí)知道能送幾回？”
挨著李桑柔的一個(gè)圓臉壯實(shí)婦人嘆了口氣。
“統(tǒng)共十四家呢，一年可不少錢，本來(lái)就不寬裕，能養(yǎng)俺們幾年？唉。”
“我跟宋嫂子想的一樣，不能全指著這錢，萬(wàn)一沒(méi)了呢，您說(shuō)是不是？
還是得想法子自己掙錢，俺們自己能掙點(diǎn)兒錢，再有這一年兩回的工錢，這日子可就寬裕了。
萬(wàn)一這工錢沒(méi)了，俺們這一家老小，也能活下去，您說(shuō)是不是？
您看，像這個(gè)，縫縫船帆什么的，這都是咱們干得了的活，就是抬進(jìn)抬出，俺們?nèi)硕啵腥藗z人抬，俺們就四個(gè)，六個(gè)，一樣抬進(jìn)抬出。
這有這豆腐，你看我正試著呢，聽說(shuō)這豆腐，賺錢得很呢。”
磨豆腐婦人說(shuō)起話又快又利落，看起來(lái)在一院子?jì)D人中間，是個(gè)領(lǐng)頭兒的。
“何當(dāng)家的搬哪兒去了？還回來(lái)嗎？”李桑柔看著磨豆腐婦人笑問(wèn)道。
“那倒沒(méi)說(shuō)。
何當(dāng)家的自己有條大船，咱們江寧是大碼頭，不管他家搬到哪兒，這兒必定都是常來(lái)常往的，就是什么時(shí)候來(lái)，那得看他接的貨了，那可沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭兒。”
磨豆腐婦人笑道。
“看樣子要見他不容易了。我歇好了，多謝幾位姐姐，我走了。”
李桑柔站起來(lái)，笑著告辭。
李桑柔回到聚福樓，再?zèng)]出去，第二天一早，帶著金毛，搭了條商隊(duì)，離開江寧城北上。