35、
    少年們本來就是路過,邊說邊走，自然越走越遠,屋里兩個聽得清清楚楚,此時多少有點愣神。倒不是說這個表妹如何惡心人了,在當家主母的必要功課中，侍侯公婆，當家理事，生兒育女,教育后代這是重要的，至于妾室姨娘之流，厲害的主母伸伸手指都能滅掉一片。
    顧家大房沒有一個妾室,更沒有庶子庶女,但在顧惜顏的教育中,仍然有如何應對妾室姨娘這一項。她娘是公主，并不表示她是公主，高門大戶里尋個一心一意，沒有妾室姨娘比上天摘星星都難，關鍵是這個主母要如何當。
    顧惜顏驚訝的是，就這么簡單的一件小事竟然能讓齊瞬庭為難？這事若是放在顧惜風身上，顧家太太奶奶輩的不用出手，她一個未出閣的姑娘都有本事料理的了。還娶平妻？那是能娶的嗎，以為百年侯府是不講理數的商戶呢，什么人都能往家里娶。
    像這樣的窮親戚，直接打出去沒商議，至于表妹直接遠遠發嫁。要是不愿嫁，那就直接“暴病”，好歹還是侯府呢，要是連以權壓人都不會，幾個刁民都敢鬧上門來，那還活著做什么，不如去集體撞墻。
    “你不用擔心了，那樣的表妹，就是真能撐到你嫁過去，到時候收拾起來更方便。”顧惜顏看虞秋荻還在愣神中，連忙安慰著她，這樣的一個表妹算什么事，齊老太太若是知道了，抬抬手指的事。
    虞秋荻一臉擔憂的道：“我倒不是擔心這個，我是在想，外祖母近來身體是不是”
    齊瞬庭說的是瞞著齊老太太的，但這樣的事如何能瞞的住，齊二老爺和齊二太太是成年之后過繼來的，這樣的母子之情實在說不上勞靠。即使齊二老爺和齊二太太老實厚道，齊老太太也從來沒有放松過于威府的管制，按齊老太太說的，威遠侯府以后是她的，在她未嫁進來之前，不可能徹底放權。
    現在侯府出了這樣的事，齊二太太再有心瞞，那也不可能瞞的住。齊老太太一直沒出手，也許就兩種可能性，一是真不知道，那唯一的解釋就是她身體出問題，以至于對侯府的控制降低；二是己經知道了，裝作不知道，想看看齊家其他人的反應。
    其實第二點沒必要，齊二太太面慈心軟了這些年，齊老太太一點點提攜著都沒有讓她硬氣起來，指望著她突然間跟暴發似的來個大變身，這很不現實。難道真是齊老太太身體的原因？
    “是啊，這么大的事齊老太太肯定會知道的。”顧惜顏馬上想到這一點，神情馬上擔憂起來，除了因為齊老太太是她姑奶奶之外，更多的是為虞秋荻擔心。以現在的虞家，絕對攀不起侯府世子這種親事，與齊瞬庭的婚事可以說是虞秋荻能找到的最好親事。
    齊家二老爺和齊二太太人品行事都是十分厚道的，就是不厚道，為了自家的名聲，齊老太太就是不在了，也不敢毀婚。但站在虞秋荻的立場上，齊老太太在或者不在，那就差大事了。最好的就是齊老太太一直活著，活到虞秋荻生下嫡長子，徹底的站住腳。
    虞秋荻仔細回想最近幾封來信，都是說一切安好，心里多少有點放心。以她對自己外祖母的了解，若是身體真不好了，齊老太太肯定不會瞞著，還會以沖喜之名，哪怕嫁進去還不能圓房，也會把她強行嫁入侯府。只有進門拜堂了，齊老太太才能安心。
    難道這是齊老太太在考驗齊瞬庭？齊二老爺和齊二太太過繼之時早就成人，親情培養起來不容易，相對的齊瞬庭則是小時候過來，養在齊老太太跟前，感情自然深厚的多。
    虞秋荻只有小時候見過齊瞬庭，訂了婚的未婚夫妻，肯定要避嫌的，了解就更說不上。但看齊瞬庭交結的朋友，聽說的一些行事，眼界是有，交際圈也是有的，但性格上似乎比較隨父母，有時候過于厚道。
    就像眼前的這個表妹事件，就是齊二太太面慈心軟，齊瞬庭完全可以自己做主解決。一個窮親戚而己，真說不上是大事。也就因為不是大事，齊老太太難道想鍛煉齊瞬庭的后宅事務處理能力？
    色字頭一把刀，尤其是衛家二房出了那樣的事后，京城各權貴更是在女人上面加強對兒孫的教育。讓男人除了老婆之外的女人完全不碰那是不可能的，但就像羅慕遠說的，男人得分清什么女人能碰，什么女人不能碰，丫頭婢妾，上就上了，這些都出不了什么事。
    一般少年到了成年之后，家中引教嬤嬤會教導，也會安排的合適的通房，絕對不會讓世家公子哥見了一個女人就走不動。對于高門大戶來說，與其把兒子藏起來連女人影都不讓見，那不如讓他們閱盡千帆。
    去年齊老太太給齊瞬庭安排通房時，就特意跟她寫信說了，她看完也沒啥感覺。家家戶戶都這樣，不管是虞老太太還是齊老太都如此教導她，做為侯府的女主人要是只把目光盯向后院，天天想著晚上男人來不來，那就太淺薄了。
    更何況這些通房在她嫁過去之前就要全部打發走，給筆豐厚的嫁妝按排嫁人。不止威遠侯府如此，顧家，羅家都是這樣，很多大戶人家也是如此。就是有主人恩典可以抬姨娘的，但婢妾出身，賣身契都在主母手里捍著，如何能翻了天。
    “算了，多想無益，我回去就給外祖母寫信問問是怎么回事。”虞秋獲說著，這么一點小破事如何能氣的了外祖母，相反的，若是外祖母身體真不好了，那真要早做打算了。
    顧惜顏也跟著點點頭，一個爬床的表妹，說不上多大的事，若是這樣都糾結不完，以后成親嫁人那豈不是要活活苦惱死。便道：“都這個時候了，我們也到前面去了。”
    “嗯。”虞秋荻點頭。
    兩人到了前頭席上，臺上的戲文照樣唱著，婦人們相熟的一起說著八卦，姑娘們也沒太拘謹，也是有說有笑的。何大姑娘看到兩人過來，便笑著道：“你們這是去哪里說私房話了，這么久也不回來。”
    顧惜顏笑著道：“讓何姐姐久等了，聽戲怪悶的，我看不如這樣，我讓船娘把船撐過來，我們坐船游湖豈不是更有趣。”公主府的湖雖然比不上青云庵的洛陽湖，但面積真說不上小，坐船游玩怎么也比坐著聽戲強。
    馬上就有姑娘附議，本來席面就擺在湖中亭中，長輩們都在亭中坐著，姑娘們在其肯眼皮子底下游玩是可以的。顧惜顏起身去回稟顧老太太，顧老太太笑著道：“就數你頑皮，那么想去玩就去吧，底下人好生跟著。”
    旁邊管事媳婦馬上過來答應，即刻去吩咐船娘。
    姑娘家一共倆桌，也有一、兩個說不想去的。虞秋蕓倒是向虞秋荻眼神示意了，虞秋荻輕輕點了點頭，大家都要去，自然能跟著一起去。反正就是長輩的眼皮子底下，也出不了什么事。
    管事媳婦派來五艘小船，雖然船小，但人也少，參加游湖的姑娘一共十一人。顧惜顏與何大姑娘同乘一船，虞秋荻與年二姑娘同乘一船，虞秋蕓與何二姑娘同乘一船。一前一后兩個船娘撐船，每位小姐身邊還各帶一個丫頭侍侯。
    丫頭們扶著姑娘們各自上了船，船艙很小，兩人對坐，中間茶幾上擺著各色茶點。年二姑娘神情一直是淡然而端莊，眼眸里卻是透著一股說不出的悲傷之情。
    虞秋荻默然看在眼里，倒不是意外年二姑娘這樣的神態，前頭年太太去世時年家姑娘己經十來歲，完全懂事的年齡。然后母親沒了，父親再娶后娘，內宅生活如何雖然不知，但看這兩回結親，是全然不顧她們姐妹的死活。
    虞秋荻父母去世時年齡還小，有意識里以來她的父母就己經不在了，她也不知道父母在世是什么樣的。從來沒有得到過，也就沒有所謂的失去，自然也不像年韻蘭這樣，切切實實的喪母之傷，還要面對后母的錯待以及父親的冷漠無情。兄長己經成家，對她們姐妹估計也不怎么過問，姐姐也己經去世，本來還覺得挺幸福，仿佛是一夜之間什么都沒有了。
    船娘撐著小船，青青湖水之中，正值蓮花盛開之時，幾艘小船穿唆著，姑娘們有說有笑，虞秋荻也想找個話題，但看著年二姑娘一時間她也不知道說什么好。
    “湖上的風景真好啊。”年二姑娘突然先開口，目光看向平靜的湖面，有幾分意味深長的道：“我記得我姐姐初有身孕讓我過府來陪她，也就是在這個湖上，我們姐妹一起坐船游湖，吟詩作對，好不高興。”
    年二姑娘聲音輕柔幽遠，既然臉上帶著幾分笑意，仍然掩不住身上的悲傷。虞秋荻聽得心中也有幾分感嘆，不知道該嘆息去了的年大姑娘，還是眼看著就要踏入鬼門關的年二姑娘。
    “姐姐何必感嘆，所謂生死有命，富貴在天。有時候看著是劫，卻未必是劫，只看個人怎么想。”虞秋荻說著，生而為女子，有時候只得認命，世道并沒有給女子更寬的出路，不然認命又能怎么辦。
    年二姑娘輕輕笑了起來，看向虞秋荻的目光有幾分審視有幾分溫和，道：“剛才我胡說一通，讓虞三姑娘見笑了。”
    “我剛才也是胡說一通，姐姐勿笑話。”虞秋荻笑著道：“我閨名秋荻，不知道姐姐如何稱呼。”
    “我閨名韻蘭，今日能與妹妹相識也是興事一件。”年韻蘭笑著說，年家與顧家的婚事己經開始談，要么今年年底，要么明年開春，她就要嫁給顧惜風，算是一腳邁進了鬼門關，就不知道小鬼什么時候來收她魂了。
    從自我介紹開始，話題就多了起來，初次見面自然不會是私房話，談談詩詞歌賦也就把時間混過去了。雖然說女子無才就是德，但未出閣的姑娘相見總是談詩詞，相反的成婚的夫人，哪怕出閣前一天你還是待字閨中的小姐，與人談話還是詩詞人生。只要成了親，話題馬上轉為各類八卦。
    年家書香門弟了上百年，對姑娘的教育自然不只是有才就是德，虧得虞秋荻自幼詩書是請了女教習家中教的，自己也是苦讀了這些年，不然只怕跟年韻蘭搭不上話了。
    姑娘們游了大半日，亭子里坐著的婦人們也要散去，酒宴都吃一天了，是時候要回去了。船娘劃船靠岸，丫頭們扶著小姐們從船上下來。虞秋荻和年韻蘭一前一后下船去，年韻蘭突然道：“下個月就是我的十五及笄之禮，不知道妹妹可否賞光。”
    “姐姐相邀，定然從命。”虞秋荻笑著，年韻蘭性格溫和可親，標準的大家閨秀，年家雖然新娶的年太太不怎么樣，卻也是百年旺族。知書達理這一點，至少在年韻蘭身上體現的很明顯。
    夫人們要回去，各家小姐也是各找各媽，顧二太太和顧三太太也是忙著送客走。虞老太太己經派人給虞秋元傳了話，虞秋元先去公主府二門處把車駕準備好了，虞老太太估摸著時間差不多便帶著虞家眾人離開。
    顧二太太送著眾人到二門處，臨行之即還拉著虞秋荻說話，只讓她常去鎮遠侯府玩，虞秋荻笑著答應。
    丫頭扶著上了車，車駕駛出公主府，虞秋荻這才輕輕吁了口氣，這么一天下來累不說，心里還多了一件事。雖然齊瞬庭想的是怕齊老太太氣到，但此事她肯定要問個清楚，若是真有什么變故，也好早拿出對策來。
    外祖母辛苦了大半輩子，到這個年齡仍然凡事操心，不外乎想的是把侯府好好的交給她。為了自己的將來，也為外祖母的一片苦心，她不可能任由事情發展而不制止。
    “三姐姐”虞秋蕓突然出聲，卻是滿面怒容又帶著幾分委屈。
    虞秋荻這才注意到虞秋蕓的異樣，問：“怎么了？”若是因為被劃圈而生氣，那氣死也白搭，姑娘圈里按嫡庶劃分是常態，除非庶女有本事嫁個好丈夫，不然以后看人白眼的時候更多。
    “何家二姑娘說了好些難聽的話，句句就是譏諷我們家的。”虞秋蕓一臉不平的說著，除此這外她也郁悶自己與虞秋荻的差距，顧家大小姐顧惜顏連個笑臉都沒跟給她，卻與虞秋荻一起去更衣洗臉，說了許久的私房話。
    “何家二姑娘？”虞秋荻想了想，道：“她是尚書家的千金，姐姐又將要與定遠侯世子定親，雖然也是庶女，但比之我們家是好太多了。她說什么，你聽著就是了，你沒跟她斗嘴吧？”
    “我沒有”虞秋蕓說著，何二姑娘氣勢壓人，又句句直擊要害，依著她的性子倒是想爭上一爭，只是爭不過。說起來這全部都要怪虞秋芳，在外頭把虞家的臉丟光了，旁人拿這事說話，她是一句話也說不出來。
    “那就好。”虞秋荻說著，虞家二姑娘丟了臉這是事實，想堵住別人的嘴那是不可能的，更況何家樣樣比虞家強，爭贏了也一樣是輸。未出閣的姑娘，沒有爹媽，沒有兄弟當后臺，外頭受了氣那就只能受著，誰讓你家拼不別人家呢。
    “但是”虞秋蕓心中十分不甘，雖然她在家中是庶出，但自幼跟著安姨娘，與家中姐妹并不在一處，就是偶爾受受虞秋芳的氣，虞秋芳的智商又不高，說話難聽也有限度，哪里像何二姑娘這樣，句句藏針，針針扎她心窩。
    虞秋荻便道：“有什么但是的，你該這么想，今天這種場合，京城貴婦們都來了，何二姑娘這樣句句針刺，那么厲害的性子哪家敢聘娶。相反的你雖然被說了幾句，但表現的寬容大度，太太奶奶們看到了，只會說你做的對，她做的錯。她的惡成全了你的好，你該感謝她才是。”
    而且兩人又都是庶女，一般大戶人家的庶女要么低嫁，要么嫁給門戶對的庶女為妻。嫡母們為庶子選媳婦，肯定不會挑一個厲害的。嫡子媳婦厲害了可能還無所謂，因為要管家理事，性格太軟了壓不住下人。庶子媳婦要這么厲害做什么，娶回家去天天跟婆婆，嫂子們斗嗎？
    虞秋蕓聽得一怔，覺得有理，同時心中大為幸慶，幸好何二姑娘這么厲害，她沒辦法回嘴，不然兩人真說起來，只怕自己的名聲也跟著毀了。虞秋芳己經在外頭把虞家姑娘的臉丟盡，自己要是再跟著丟臉，只怕真嫁不出去。
    便道：“姐姐說的是，她要丟臉自己丟就是了，我只當作沒聽到就好。”
    “如此想就好了。”虞秋荻說著。
    姐妹說話間車駕到了虞家，一整天下來虞老太太覺得疲憊異常，上回病雖然好的七七八八，大夫還是特別叮囑了別太累，今天估計就是累到了。小陶氏扶著虞老太太下轎，虞老太太當即揮手道：“都別跟著我了，各自回屋歇著吧。”
    小陶氏卻是道：“我扶老太太回去吧。”看的出來虞老太太是真累了。
    虞老太太點點頭。
    大陶氏和虞秋元，虞秋蕓都各自回去，虞秋荻卻跟著虞老太太和小陶氏進了屋，她的小跨院就在虞老太太正房邊上，肯定要過來看看。
    “你二嫂侍侯我就夠了，你也回去歇著吧。”虞老太太說著。
    虞秋荻看小陶氏在旁邊侍侯的更是周到，便行禮退下。
    回到小跨院里，丫頭們上前侍侯完洗臉更衣，虞秋荻便讓墨晴磨墨，心中斟酌一番，虞秋荻想想還是直接問了。外祖母不比旁人，這世上最疼的也是外祖母，祖孫之間不必打馬虎眼，有事直接說就好，藏著掖著反而生分了。
    一口氣把信寫好，虞秋荻又讓墨晴拿出一兩銀子來，連信一起交給管事，讓他馬上寄出去。小丫頭拿著信去了，虞秋荻書桌前坐著，不知道該松口氣，還是該把心提起來。或者她該什么都不想，只待回信。