虞秋元午夜時分回的家,整個好像剛從酒缸里爬出來一樣,身上的酒臭味能把薰暈。虞慶怡和管事的幾個七手八腳把虞秋元抬回屋里,小陶氏則招呼安遠侯府的管事,虞秋元都醉成這樣了,肯定不可能一個騎馬回來。
    “因白天府上多，傳臚爺又醉成這樣，實不方便才拖到現。”管事陪笑臉說著，隨即又從車上取下了一個大包裹，道：“這是為傳臚爺瓊林宴準備的，一身行頭都這里。”
    小陶氏忙接過來,交給身邊的婆子。她本來還有點發愁，明天早上是前三甲騎馬游街，二榜和三榜則是相互登門拜訪,集合之后中午就是謝師宴。虞秋元不回家，明早有同榜進士上門，這可要如何招呼好。現回來了，雖然是醉鬼，但好歹是回來了，明早有上門來，總是的。
    笑著道了謝，又讓著管事進廳里吃茶。管事只說太晚了，不敢打擾，小陶氏也不再留，只是把紅包拿出來，迎出來的時候就有準備。像這樣的侯府管事，出手至少得五十兩。
    不曾想管事死活不要，小陶氏本以為是嫌少，以褪了手上一個鐲子，管事的仍然不少，而且那意思是真不敢少。小陶氏也不再勉強，只是又笑著道了謝，管事的看虞慶怡扶著虞秋元己經進去了，這才轉身走了。
    天氣雖然還沒有點涼，但虞秋元臭成這樣，自然得先打發洗澡。小陶氏沒插手，讓虞慶怡和婆子們去收拾，她則是給虞秋元收拾衣服，先是謝師宴，緊接著就是瓊林宴，瓊林宴完才派官。二甲前幾名全是翰林院，傳臚的話并不用準備庶吉士考試，官職則是根據進士名次來的，這些都是固定的。一套流程全部走下來，最快也要七天時間。
    小陶氏早就有準備，謝師宴還可以穿的隨意些，瓊林宴要留心的就多了，現最了解天熙皇帝喜好的賀子章給準備了，那必然是十分妥貼。
    把衣服收好，虞慶怡和婆子就扶著虞秋元進來了，經過一番洗涮涮兼大吐之后，至少身上的臭味少多了，只是醉得太厲害，完全是事不知。七手八腳的把虞秋元扶到床上，小陶氏讓身邊丫頭惠蘭侍侯虞秋元睡下，她則把虞慶怡叫到外間吩咐事情。
    “也不小了，明天跟父親一起去，再叫上兩個小廝，也學著些楣言高低。”小陶氏吩咐著，一般富家公子哥之間的活動，家里有條件的都會叫上小廝之類的幫著拿東西拉馬，現是進士大聚會，兒子侄子跟著過去侍侯的更多。
    “是。”虞慶怡低頭應著，前幾天小陶氏就給他做了衣裳，就是為了今天準備的。
    小陶氏起身又從匣子里拿出十來個小荷包，每個里頭都是一個銀錁子，這是備著打賞下的。隨即又拿出幾個封貼，每個里頭都是一百兩的銀票，這些交給虞慶怡道：“明天留些心，看看誰家使的著，悄悄遞過去。”
    虞慶怡知道銀裸子是干嘛的，卻是不明白這些紅包，道：“母親這是何意？”
    小陶氏有幾分感嘆的道：“謝師宴是眾湊份子吃飯，要不了幾兩銀子。但到瓊林宴上，天家威儀，衣服穿著都要打點。雖說能中進士的都不是一般家，但總有窮家。”
    一甲二甲沒什么好擔心的，就是以前是窮的，進了二甲也馬上有幫銀子了，三甲是最為糾結的，弄不好真有連衣服行頭都打點不起的。也不圖回報什么，虞秋元是二甲頭名，幫襯著三甲，說不上巴結。再者百兩銀子也算不得什么，就是她自己給虞秋元準備瓊林宴上一身行頭都將近二百兩了。
    虞慶怡這才明白過來，連忙接過來道：“還是母親思慮周全。”
    小陶氏聽得只是笑笑，經的事情多了自然也就曉的了，不然何來經驗之說，直隸這么多年，吃不上飯的窮見多了。又道：“父親今日醉成這樣，明天還不會知道會不會醉，旁邊也要幫襯說些好話，有讓酒時也要替他擋著，免得被說輕狂。”
    “是，兒子都記下了。”虞慶怡說著。
    小陶氏這才道：“也早點去歇著吧，明天還要早早起來。”
    虞慶怡行禮退下了，小陶氏不禁輕輕吁了口氣，屋里惠蘭把虞秋元收拾妥當，拉好被子睡下了，輕聲道：“太太也歇歇吧，這些天實累勞。”
    “更累的后頭呢。”小陶氏有幾分自言自語的說著，抬頭看向惠蘭，惠蘭年芳十八，正值妙齡，生的有幾分顏色，因為是貼身丫頭，衣著打扮也有幾分俏麗。
    惠蘭倒是被看的有幾分不好意思，把頭低了下來，輕聲問：“太太怎么這么看？”
    小陶氏沒進里間，卻是外頭椅子上坐了下來，看向惠蘭道：“有件事正想問，也侍侯老爺這些年來了，的脾氣也曉的。現不比以前直隸了，老爺有功名身，身邊也得有侍侯才像，侍侯了老爺這些年，只問愿不愿意。”
    惠蘭聽到這話就怔住了，連忙跪了下來，道：“太太明鑒，決無此心。”
    “曉的無此心，所以才問愿不愿意。要是不愿意，就放出去，家中還有父母，讓他們給尋家。若是愿意，就給老爺說了，直接開臉就是姨娘。”小陶氏淡淡然說著。
    惠蘭則顯得有些疑惑不解，她侍侯小陶氏與虞秋元有七、八年了，虞秋元從來沒有納妾的心思，與小陶氏夫妻恩愛。再加上小陶氏生子極多，好像都沒有必要納妾吧，小陶氏如此主動要給丈夫納妾，實有些
    “老爺己經是傳臚了，看看京城的達官貴們，哪個不是三妻四妾，大家都是如此。”小陶氏說著，夫妻這些年她再了解虞秋元不過，虞秋元是個再傳統不過的男子。一直以來他沒納妾，一是因為他的心思功名上，二則是前頭安姨娘的例子。更重要的是虞秋元對與男女感情本身看的也淡，他心中最要緊的就是功名仕途。
    絕大多數權貴都是三妻四妾，只有一個黃臉婆家，遇上嘴壞的就是懼內，悍婦，再就是下屬孝敬美女，上司賞賜婢女，這些都是麻煩。不如自己先替他尋個省事的，外說起來也是一妻一妾，然后夫妻和睦，后宅安寧，就是有想送，也都有推托的理由。
    “”惠蘭雖然對于放出去嫁很迷茫，但對于給老爺當妾室也一樣迷茫。
    小陶氏看她這個也不逼她，終身大事是要想一想，道：“自己想想吧，過幾天再跟說也不遲。”惠蘭的脾氣性情最為合適，當然當妾未必是好事，全憑她自己的主意，十八歲了，將來前程也得考慮了。
    惠蘭仍然顯得十分迷茫，小陶氏揮手讓她退下去，又喚小丫頭過來侍侯她。虞秋元被送回來時她己經睡下了，此時只是解了外衣，放下頭發而己。
    小丫頭本想端了燈臺走，小陶氏卻是揮手讓她下去，一整天忙的腳不沾地，明天還有一整天的辛苦，到此時她反而沒睡意。到床邊坐下來，里頭虞秋元睡的像死豬一樣，十幾年辛苦一朝登科，對于虞秋元來說，生這才是開始，將來更精彩更熱鬧的還后頭。
    早很久很久以前虞秋元就許過她，以后王朝誥命，鳳冠霞帔怎么也少不了她的，她聽得心中是十分高興，但莫名的也有一種傷感。這是虞秋元對自己的生規劃，光祖耀祖，封妻萌子，這也是大丈夫的行事。
    那她自己呢，她自己想過的生又是怎么樣。細細回想來她這大半生，幼時陶家天天提心吊膽，怕嫡母責罰，還有被大陶氏時時尋事打耳光。有那么一段時間她都覺得她也許活不了多大，結果她活了下來，其中的辛酸眼淚，到此時她都不敢回想。
    嫁到虞家來是她生最大的轉機，嫁給虞秋元是她的幸事，想想陶家那么多姑娘們，哪里活得如她。兒子即要娶妻生子，將來還要享老太太的大福，夠了，己經夠了，女能有這樣的福氣，還能再求多少。
    謝師宴，瓊林宴，然后就是授官，新科進士卻不用馬上去上任，要回鄉祭祖。所謂衣錦還鄉，都就是指這個時候，辛苦數十載了，一朝登科，自然要回家祭祖，告知鄉里。朝廷非常大方的給了一個月的時間，再晚點也無所謂。
    此番祭祀是大事，幸好直隸離京城很近，虞秋元帶上小陶氏以及兒女們來回去了七天。回來之后虞秋元準備著去翰林院赴職，小陶氏的忙碌這才正式開始，京城親友道賀自是不必說，緊接著就是珠姐兒的十五歲及笄禮。
    最初顧惜風結這門親事時，并沒有想到虞秋元會中傳臚，舉跟進士差大事，三甲跟一甲二甲也差大事，突然間跟二甲頭名結成親家，顧惜風對這門親事也越發的看重起來。請虞秋荻給珠姐兒上頭，把親友中能請的都請了，連擺了兩天酒席。
    四月中珠姐兒進門，本來一萬銀子的嫁妝，顧惜風又添了五千，一共一萬五千銀子的嫁妝，風風光光的抬到虞家來，讓其他顧姓姑娘看的羨慕不己，尤其是珠姐兒只是庶女，因為養老太太身邊，反而比分家出去的嫡女嫁的更好。
    春風吹過又一年，沿邊的戰報一封又一封的傳過來，有喜也有憂，羅家此時己經淡定，天熙皇帝雖然看著國庫著急，但也曉得這真是急不得。臨近年關時，各家各戶都忙碌著家務瑣事，就是八卦愛好者此時也要先顧家事。
    但就此時，另外一件大事發生了，周林被押解回京了。具體犯了什么事，別說京城的貴婦們就是許多親貴也不曉的，押回京城后直接進了兵部大牢，然后就開始審了。按理說周家的親友團還是有些的，大伯還是國公爺，但前線大事，哪個敢沾上去，更何況周林身上出的極品事情也太多了些，親友們早就斷了來往。
    周林父親四處求救，不管親近與否都是大門緊閉，實是害怕自己家也搭進去。正月十五后，周林的最終審判結果出來了，家產充公，周老爺罷官，周林流放。周老爺也是個才，看如此情況，直接把周太太休掉，自己去投奔兄長。
    周林流放千里，周太太娘家本來也有親友，但看周家這樣的架式，再加上周太太從來不是積福之，她本也早就癡呆，更是無管她，任其自生自滅。
    羅慕遠兵部任職，從年前忙到年后，一天不得清閑。堂審周林那會，虞秋荻看他臉色難看，再加上每天早出晚歸，也不敢多問，直到周林流放出了京城，羅慕遠能按點上下班了，虞秋荻這才問起。
    “唉，冤或者不冤，誰能說的準呢。只是從前線押回來了，犯的是軍法，皇上就必定要重罰。”羅慕遠說著，前線主帥要發落手下將士，其中原由就太多了。到底犯下啥事了不重要，重要的是這個前線沒用不說，還會拖后腿。送交給兵部，也就是皇上一句話說的事，派官員審查也就是走個形勢。
    前線主帥是羅慕白，其他也是羅家大親友，虞秋荻不好再問，只是道：“那前線現形勢如何？”她幾回出門應酬，聽說起前線戰事來，那明里暗里好像都說主帥不給力，都這么久了，為毛還收不回琉球。雖然這是婦之言，只怕朝堂上的文官們也有這個想法了。
    羅慕遠一聲長嘆，雖然沒說，虞秋荻卻是心里有些發慌，都打成這樣了，戰事千萬不能有變啊。
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