齊老太太過(guò)世之后,后院就封了起來(lái)，虞秋荻自然也從中遷出來(lái)。齊二太太在住處上并沒(méi)有委屈她，把自己旁邊的一節(jié)院落劃給了虞秋荻，一切待遇也都如舊,唯獨(dú)不同的家里的管事媳婦全部換了人。
一直到十五那天，虞秋荻都是閉門(mén)謝客，元宵節(jié)倒是出來(lái)過(guò)了，飯畢虞秋荻就向齊二老爺辭行。丫頭們?cè)缇桶岩獛ё叩臇|西打點(diǎn)好，現(xiàn)在威遠(yuǎn)侯府是齊二老爺?shù)暮罡恢古c她，就是與齊老太太也沒(méi)多大關(guān)系了。
“外甥女若是執(zhí)意去青云庵,我也不想擋著你進(jìn)孝。”齊二老爺嘆氣說(shuō)著，其實(shí)他并不想虞秋荻去,他是真想著給她尋戶好人家把她嫁出去的，以后也就是當(dāng)門(mén)親戚行走。但除夕那天弄成那樣，彼此臉面上還真是過(guò)不去。女兒到廟里去為祖母，外祖母祈福，說(shuō)出去也是好名聲。
“謝舅舅。”虞秋荻低頭客氣的說(shuō)著。
齊二老爺看她這樣，臉上神情有幾分感嘆，雖然不愿意兒子娶虞秋荻，但齊老太太唯一的骨血，現(xiàn)在齊老太太去了，他是真心想照顧她，也真沒(méi)算計(jì)她嫁妝的意思。只是杰大太太把事情做成那樣，他就是解釋，只怕虞秋荻也不會(huì)信。好一會(huì)才道：“廟里不比家里，才下了十五，天還冷著，等開(kāi)了春再去也不遲。”
“早去晚去總是要去的，以前外祖母在世時(shí)就在青云庵給我尋了修行的地方，也早就跟住持交待好，我的大部分東西還在那邊，連丫頭婆子也安排好了。”虞秋荻說(shuō)著，看向齊二老爺?shù)溃骸熬司藶槿藢捄瘢乙仓谰司藢?duì)我是極力照撫，但家中人多事多，舅舅要操心之處許多。外甥女也己成年，至少能照看好自己。”
“唉”齊二老爺又是一聲感嘆，卻是道：“那就依你，明早我與你舅母去送你。”
虞秋荻低頭道：“多謝舅舅。”
幾大車東西運(yùn)過(guò)去，除了不能動(dòng)的大件嫁妝外，虞秋荻把能帶走的都帶走了。這回走了，她就沒(méi)打算回來(lái)，齊老太太還沒(méi)有埋出去時(shí)，齊二老爺已經(jīng)把整個(gè)威遠(yuǎn)侯府改朝換代了，除了門(mén)口的匾外，全部都變了。
齊二老爺和齊二太太很是關(guān)切的到她的住處看了一圈，齊二老爺又特意叮囑青云庵上下好怕照顧，大手筆給銀子，中午還跟虞秋荻一起吃了頓素齋這才回去。
“狼心狗肺的東西，威遠(yuǎn)侯府白白送了他，他就這樣對(duì)姑娘。”吳婆子滿心憤恨的說(shuō)著，想到除夕晚上的事她就直掉眼淚，杰大太太那是什么東西，以前來(lái)府里打秋風(fēng)時(shí)，丫頭婆子也比她體面些，結(jié)果她現(xiàn)在就能登堂入室充起了太太。
“媽媽消消氣，把自己氣壞更不值當(dāng)。”虞秋荻淡然說(shuō)著，隨即輕嘆口氣，道：“齊二老爺也不能說(shuō)是大惡，知道照顧寡嫂，對(duì)我，最起碼面子上還能過(guò)得去。”
齊二老爺不是蠢人，也因?yàn)樗淮溃€有最基本的善良。只要自己強(qiáng)硬一些，她就能保住嫁住，至于嫁誰(shuí)，她不會(huì)任由齊二老爺操縱。
“面子上過(guò)得去老太太給了他多少，他又還了多少。”吳婆子流淚說(shuō)著，有幾分恨恨不平的道：“老太太一直后悔，當(dāng)初不該把事情做絕，若是能留下一個(gè)杰大太太那種貨色再怎么也不能登堂入室。”
虞秋荻沒(méi)接話，現(xiàn)在想這些已經(jīng)于事無(wú)補(bǔ)，她現(xiàn)在就是三歲孩童拿著金元寶上街，只要有機(jī)會(huì)誰(shuí)都想咬她一口。她現(xiàn)在應(yīng)該想怎么樣保住自己，示弱從來(lái)不是好方法，越是弱，越是好欺負(fù)，越是被欺負(fù)，沒(méi)人能保護(hù)她，那就自己保護(hù)自己。
讓丫頭準(zhǔn)備筆墨，虞秋荻提筆寫(xiě)信，沒(méi)一會(huì)寫(xiě)好交給吳婆子道：“送到鄭王府去，交給世子妃。”顧惜顏年前已經(jīng)成親，現(xiàn)在是鄭親王府的世子妃，雖然才過(guò)了元宵節(jié)，顧惜顏要忙到二月去，但她已經(jīng)在青云庵住下，肯定要先給顧惜顏送消息，重孝中親戚不來(lái)往，但顧惜顏來(lái)庵堂一趟倒是不難。
她現(xiàn)在是孤女，身邊的親人朋友實(shí)在太少，她需要靠山。至少得讓齊二老爺深刻的知道，她不是任由擺布的布娃娃，讓她嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)。
吳婆子接過(guò)信，明白虞秋荻的意思，神情卻顯得有些猶豫，道：“姑娘十分信任顧大姑奶奶？
虞秋荻點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“相交與幼時(shí)，說(shuō)話也十分投機(jī)。”更重要的是她是齊老太太的娘家侄孫，齊老太太跟顧家關(guān)系十分好，她們兩個(gè)也連帶的十分親近。
吳婆子沒(méi)吭聲，卻是突然揮手讓丫頭們都退了出去，虞秋荻稍稍愣了一下，等到丫頭們出去完，門(mén)關(guān)好了，虞秋荻有幾分疑惑地道：“吳媽媽有什么話說(shuō)？”
吳婆子低著頭，神情顯得加猶豫，思慮了好一會(huì)，才道：“有件往事，我本想爛死到肚子里，但姑娘如此信任顧大姑奶奶我怕以后姑娘吃虧”
虞秋荻聽(tīng)得更愣了，不禁脫口而出道：“會(huì)吃虧？你說(shuō)惜顏她”就是顧惜顏有什么惡行吳婆子知道了，但顧惜顏能有什么惡行讓吳婆子如此忌憚，一個(gè)未出閣的姑娘，能做什么壞事？
吳婆子搖搖頭，道：“不是她，是顧老爺，也是說(shuō)顧家。”
“什么意思？”虞秋荻瞬間警覺(jué)起來(lái)。
“顧大爺克妻殤子，姑娘也是知道的，其實(shí)就像顧老太太自己說(shuō)的，人在做，天在看，那是顧家的報(bào)應(yīng)。”吳婆子低聲說(shuō)嘆息著。
這是顧家的一件舊事，知道一點(diǎn)的人也不算少，但知道全部的就真沒(méi)幾個(gè)了。那時(shí)候顧家還是老老老太爺，也就是齊老太太的父親當(dāng)家。顧家當(dāng)時(shí)還沒(méi)分家，四房同居，顧四老太太也就是顧老太太的弟媳婦，她遠(yuǎn)房的一個(gè)親戚帶著女兒過(guò)來(lái)投奔，沒(méi)多久親戚死了，只留下一個(gè)女兒，實(shí)在無(wú)人可托，顧四老太太便自己撫養(yǎng)。
接下來(lái)的情節(jié)就十分老套了，這位簫姑娘跟顧老爺年齡相當(dāng)，兩人青梅竹馬漸生情愫。本來(lái)這事也不難處理，遠(yuǎn)房親戚又是孤女，顧老爺成親之后收房就好了。不曾想到的是，顧老爺被太后看上了，有意讓他尚長(zhǎng)平長(zhǎng)公主。
當(dāng)時(shí)的顧家，說(shuō)風(fēng)雨飄搖也許有點(diǎn)過(guò)份，但連著幾代平庸繼承人，顧家入不敷出是真的。若是能尚公主，自然是能馬上擺脫困境，當(dāng)時(shí)顧家內(nèi)部已經(jīng)議定讓顧老爺尚公主，既然要尚公主了，那肯定不能納妾。打發(fā)簫姑娘也很簡(jiǎn)單，給她一筆錢(qián)打發(fā)她回鄉(xiāng)就是了。
很多人都以為，顧家也是這么把簫姑娘打發(fā)了，其實(shí)真相不止這樣。太后看上了顧老爺后，從有意到正式指婚有一段時(shí)間，這段時(shí)間里，顧老爺并沒(méi)有跟簫姑娘了斷，兩人仍然有往來(lái)，到指婚前夕簫姑娘已經(jīng)珠胎暗結(jié)。
顧家上下得知時(shí)都嚇了一大跳，本來(lái)只是互相傾慕，還可以說(shuō)是發(fā)之與情，現(xiàn)在直接滾上床，一下子把眾人雷倒。雖然指婚的旨意沒(méi)下來(lái)，但顧老爺自己知道，結(jié)果還能做下這種荒唐事，被顧家長(zhǎng)輩們一通指責(zé)。
罵歸罵，事情總得解決，按照顧老太太當(dāng)時(shí)想的，灌她一碗藥，再多給她點(diǎn)錢(qián)，再不行就給她找個(gè)婆家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打發(fā)走就是了。
結(jié)果顧老爺不同意，他此說(shuō)女性情非常剛烈，自己負(fù)了她，她肯定不會(huì)善罷甘休，給錢(qián)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打發(fā)了，弄不好會(huì)是一個(gè)禍害。就是一時(shí)半會(huì)顯不出來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)哪天就會(huì)找上門(mén)來(lái)，簫姑娘在顧家住過(guò)的事許多人又知道，與其打發(fā)走，不如一了百了。
中間如何操作的，吳婆子就不太清楚了，反正結(jié)果就是簫姑娘人間蒸發(fā)了，當(dāng)然對(duì)外還是說(shuō)簫姑娘回家鄉(xiāng)嫁人去了。
齊老太太知道全部經(jīng)過(guò)，此事之后，齊老太太雖不再提過(guò)一字，但吳婆子估摸著，齊老太太也是有點(diǎn)心驚。沒(méi)想到顧老爺能如此狠心，青梅竹馬一起長(zhǎng)大，然后珠胎暗結(jié)，情也好，愛(ài)也好，肯定都有的。
最后因?yàn)樯泄鞫釛墝?duì)方，但弄到一尸兩命的地步，總覺(jué)得有點(diǎn)尤其是顧老太太最初的方案，喂藥，給錢(qián)顧家其他人也覺(jué)得可行。顧老爺只要跟著點(diǎn)頭就好了，偏偏是他提出來(lái)的斬草除根。
“后來(lái)顧大爺克妻殤子，顧老太太就跟老太太說(shuō)，這也許就是顧家的報(bào)應(yīng)。這些年來(lái)顧老太太都在求神拜佛，除了為了顧大爺，也是想求得自己心安。那簫姑娘肚子里的到底是顧家的骨血，顧家人卻狠下毒手，一尸兩命，太狠毒了。”吳婆子有幾分感嘆的說(shuō)著，有幾分自言自語(yǔ)地道：“善惡到頭終有報(bào)，只在早與晚。”
虞秋荻聽(tīng)得愣了神，根本就反應(yīng)不過(guò)來(lái)。此事若不是吳婆子說(shuō)，她絕對(duì)不敢相信，顧老爺，那位表舅舅，實(shí)在是位很和善的長(zhǎng)者，二十孝老公，怎么會(huì)怎么會(huì)
“我與姑娘說(shuō)此事，就是想提醒姑娘凡事多個(gè)心眼，所謂知人知面不知心”吳婆子沒(méi)有接著說(shuō)下去。
像顧老爺這樣，青梅竹馬的戀人連同自己的骨血，說(shuō)滅就滅掉了，眼睛都不眨一下的。最起碼齊老太太對(duì)顧老爺有點(diǎn)不太放心，因?yàn)樯泄鳎芮槿撕⒆右黄饸ⅲ麓斡懈蟮睦妫枰獨(dú)⒆约翰拍艿玫綍r(shí)，顧老爺只怕也不會(huì)手軟。
倒是顧老太太，這些年看下來(lái)，倒真是個(gè)實(shí)心好人，長(zhǎng)平長(zhǎng)公主，性情脾氣也是十分難得。至于顧惜顏和顧惜風(fēng)，年齡都不大，主要是還沒(méi)出過(guò)什么大事，到底是什么人，這個(gè)真不好說(shuō)。就是顧老爺，在簫姑娘的事情沒(méi)出來(lái)之前，那也是個(gè)五好青年。
有時(shí)候人就是這樣，好像大家認(rèn)識(shí)很久，彼此都十分熟愁，但有些刻在骨子里的東西，沒(méi)經(jīng)過(guò)大事真看不出來(lái)。
“我明白媽媽的意思，此事我絕對(duì)不會(huì)說(shuō)出去。”虞秋荻深吸了口氣，努力讓自己冷靜一點(diǎn)，卻還是不自覺(jué)得打了個(gè)寒顫。不只是因?yàn)轭櫪蠣數(shù)乃魉鶠椋彩菫榱诉@人世間的冰冷，還能去相信誰(shuí)。
吳婆子上前握住虞秋荻的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)的道：“我給姑娘說(shuō)這事，是讓姑娘留些心，其實(shí)你們姑娘家相交，說(shuō)的也都是些小事，能互相幫襯的，舉手之勞自然都十分樂(lè)意。”
她說(shuō)這么一番話，并不是說(shuō)顧家人不值得相交，顧惜顏也可以說(shuō)是看著長(zhǎng)大的孩子，脾氣性情都知道。小事情自然無(wú)所謂，但到關(guān)鍵自己身家性命的大事，就要多少留個(gè)心眼了。顧老爺在事在前，誰(shuí)知道心腸會(huì)不會(huì)隨他爹。
“嗯，我明白。”虞秋荻點(diǎn)點(diǎn)頭，看看吳婆子手里的信，卻顯得有幾分猶豫。
吳婆子卻是笑著道：“我這就差人送信，顧大姑奶奶念著以往的情誼肯定會(huì)來(lái)看姑娘，姑娘有什么委屈，也可以跟她說(shuō)說(shuō)。”
先對(duì)齊二老爺造成輿論壓力，齊二老爺就是說(shuō)破嘴，杰大太太的所作所為也遮不過(guò)去。更何況齊二老爺若是真有心，杰大太太剛開(kāi)始的時(shí)候，他就可以阻止，再不濟(jì)可以讓虞秋荻回避，結(jié)果他什么都沒(méi)做，這本來(lái)就是他的錯(cuò)。
吳婆子找人去送信，虞秋荻也沒(méi)有在屋里繼續(xù)坐著，屋里太冷了，今天天氣也不錯(cuò)，到外頭曬曬太陽(yáng)，她此時(shí)極需要冷靜一下。雖然是庵堂里，她也不敢單獨(dú)外出，丫頭婆子都帶上了，從角門(mén)出去，就是青云庵的后花園。
還沒(méi)出正月，太太小姐們都在家中過(guò)節(jié)行走，青云庵也就顯得冷清許多。再加上冬天的寒意還沒(méi)過(guò)去，連尼姑們也只是在房中，越發(fā)的顯得冷清蕭條。
“噫，三妹妹，你怎么此時(shí)來(lái)這里了？”
突然旁邊傳來(lái)熟悉的聲音，虞秋荻也顯得稍稍怔了一下，沒(méi)想到會(huì)在這里遇上虞秋翎。她來(lái)這里本是為前夫守孝，此時(shí)已經(jīng)孝滿，為祖母守孝不用特意來(lái)庵堂來(lái)。本以為虞秋翎該在虞家，或者跟虞秋元回直隸了。
“你不該在齊府守孝過(guò)節(jié)嗎，怎么這時(shí)候來(lái)這里了。”虞秋翎有幾分驚訝的問(wèn)著。
虞秋荻淡然道：“我要長(zhǎng)住青云庵，為祖母和外祖母祈福。”
虞秋翎怔了一下，隨即嘆了口氣。