自己確實做成了這黃狗村子的事，理論上老掌柜也該傳法，但真就這么容易？
    再聽到老掌柜這話，胡麻便隱約起了些狐疑，但他記得自己原則，多聽，多想，并不多嘴問話。
    而這老掌柜，臉上也是看不清喜怒，只是微一停頓，才淡淡道：“也不必多想，這莊子缺個管事，也缺個可以獨擋一面的人，我是愿意教你的，學的越快越好。”
    “但學了這法，便是入了門道，此中兇險，怕不是之前的你所能想象，你可做好了準備？”
    胡麻深吸了一口氣，正色道：“能學到這法門，什么也不怕。”
    “掌柜的愿教我這法門，便是我不叫一聲師傅，但這恩情，我也記下了。”
    “……”
    “倒也不須如此謹慎，是真是假，咱們到時候就知道了。”
    老掌柜聞言，卻是笑了一下，又看向了胡麻，道：“守歲人法門，教伱倒是不難。”
    “但教你之前，你先要明白的是，何為守歲人？”
    “……”
    “這……”
    胡麻露出了疑惑之色，表現的自己只知道守歲人這個名字的模樣。
    老掌柜笑了一下，輕聲道：“這是咱們這行當的法門，想來你家里的長輩也不會知道。”
    “不棄左右謂之守，新老交替謂之歲。”
    他慢慢開口道：“守歲人，便是守于陰陽交界，生死之間之人。”
    “當然也有人說我們守歲人這個名號，是因為我們多與太歲老爺打交道，這話本也不差。”
    “太歲老爺降世，給這世間人留下了無邊福澤，我們若可以一世守在太歲老爺身邊，那也未嘗不是一件有福氣的事情……”
    胡麻只是細細的聽著他的話，內心里已有些怦然心動。
    守歲走鬼，養命通陰……
    這世間門道極多，也只有進了這些門道，才有在這世上掙命的可能。
    如今，這守歲的門道，已悄然向自己開啟……
    “不過，說來說去，想入此門道，總還需要一個關竅……”
    吳掌柜坐在了石桌旁邊，隨著他的聲音，周圍油燈的光線，似乎都暗了一些。
    輕聲道：“而這門道，便是……”
    “……死！”
    “……”
    “啊？”
    胡麻沒有壓制心里的驚訝，忽地抬頭看向了吳掌柜。
    “你沒有聽錯。”
    吳掌柜似乎很滿意胡麻的驚訝，淡淡笑了一下，道：“入這門道，首先便是一個死字。”
    “現如今，你們這群伙計，都是各家各族挑了出來的，元陽未損，命性最旺，便是沒修過什么法門，一身爐火，辟邪鎮鬼，游穢也要繞著你們走。”
    “但是，孤陽不生，到了你們這一步，也就到了頂了，再下去，娶妻生子，身體衰敗，這一身性命，也就該走下坡路了。”
    “但咱們守歲人一道，則是選在此時，反其道而行。”
    “由生至死，再由死而生，終介于生死之間，不生不死，亦死亦活。”
    “嘿嘿，都說那黃昏為界，陰陽二分，生人邪祟，各行其路，但咱們守歲人，偏是生于分界，哪都能去得的人。”
    “……”
    “由生至死，再由死煉生？
    胡麻聽著這番話，心里已是愈發吃驚，心里已是明白，難怪婆婆要讓自己學這個。
    不由得問道：“那……該怎么做？”
    老掌柜到了這時，倒似笑非笑看了胡麻一眼，道：“我與你說這些，你不害怕？”
    胡麻立刻道：“老掌柜在教我本事，我為什么要害怕？”
    老掌柜看著他的眼睛，只見他滿眼期待，并無疑惑恐懼之意，倒也低聲嘆惜。
    “早先見著他這等本事，又偏偏許積那么好的條件，硬是被他壓的抬不起頭，也偶爾疑慮，不知道他是不是有個大背景，只是裝模作樣，到我這里另外有所謀。”
    “現在看，倒是多慮了，他果是寨子里出來的，人是聰明，也有手段，但這心思，終究還是單純，不諳世事。”
    “……”
    心里疑慮盡去，便也向著胡麻笑道：“我剛與你說的，是法，要說怎么做，便是門徑了。”
    “想真的成為守歲人，首先，便先要讓自己身體的一部分死去。”
    “死去之后，再以守歲人的法子煉死為生，這一步走完，你也就有了自己的本領。”
    “這既是法門，也是倚仗。”
    “你既入了這一門道，以后也少不得要跟太歲老爺打交道，更少不了撞見那些邪祟妖鬼，稀奇古怪，而你將來是否能夠逢兇化吉，辟邪避難，就全在這個‘死’字上。”
    “當然，你能夠死多少，活幾分，登階入府，上橋歸鄉，到哪一步，卻也只能看你個人的造化了。”
    “我能告訴你的是，咱們這門道里，最高道行的人，便叫作‘活死人’。”
    “那是已經全部死過一遍，又借死煉生，跳出陰陽的人了。”
    “……”
    邊說著，他邊扶住了身邊的茶壺，暗調爐火，手掌竟變得如燒紅烙鐵，這茶壺漸漸被燒得通紅炙烈，茶水沸沸。
    然后，他收回了手，向胡麻道：“給我倒茶。”
    “登階入府，上橋歸鄉……活死人？”
    胡麻細細想著老掌柜跟自己的說的話，眼睛看著那茶壺，倒像是剛從火爐子上拿下來的，隱隱透出烤人的紅光，也不知有多滾蕩。
    情知會被燙傷，但仍是伸手去拿。
    老掌柜卻是直接笑了，拂開了他的手，道：“傻小子，還真拿？”
    說著，自己卻是伸出了另外一只手，端起了茶壺。
    胡麻看得仔細，他既然能用一只手將這茶壺燒得通紅，自然也可以不被燙著，但他偏偏不運爐火，只是普普通通的伸手，握住了燒紅的茶壺。
    這一下子，皮膚頓時承受不住，“嗤”的一聲響，直接燙傷了，還有些焦糊的氣味傳來。
    但老掌柜并不以為意，只是慢慢抬起了手掌。
    胡麻留意到，他那只手，顏色青灰，冷硬僵死，竟無半分活氣。
    但他也不知怎么做的，氣脈運轉，這只手便漸漸的活泛起來，那燙傷之處，也漸漸好了。
    “這就是生死之間的本事，也是守歲人的絕活。”
    老掌柜笑著收回了手，自故自的斟茶，道：“修得了這個法門，非但水火不傷，便是劇毒邪祟，也傷不得這只手，油鍋里撈錢，對咱們來說，也不在話下，這就是本事了。”
    “不過，你若想修成這本事，還得先死一部分再說。”
    “……”
    說著，指向了周圍的油燈，輕聲道：“手足肢體，筋膜血骨，臟腑眼腦，每一部分煉死而生，而會讓你學得不同的本事，直至最后你煉得頭腦神魂也死過一次，這門本事便也大成了。”
    “現在我已為你點了這些燈，每一盞皆代表了不同的部分，用來當成你修煉此法的引子。”
    “看你緣法吧，先挑一盞，從哪里開始死，便從哪里開始練……”
    “……”
    胡麻轉頭看去，只見燈盞各有不同，無一例外的，便是火苗閃動，帶著些神秘氣息。
    他也是直到此時，才明白了點這些油燈的用意。
    心頭只覺詭異震憾之余，卻也生出了一些額外的感慨與喜悅。
    老掌柜還在等著自己挑一盞燈，選一部分去死，然后再修煉這法門……
    可其實自己怎么選都行的。
    因為自己的全身，都已經死過了，只待求活。
    他心間喜悅，便也表現的很是輕松，起身向老掌柜揖了一禮，道：“我聽掌柜的。”
    “您讓我選哪一盞？”
    見胡麻這么問，就連掌柜的，也有些意外的看向了他。
    心情竟似變得挺好，指著胡麻道：“說你不懂事，但又有個好腦子，也罷，正你這性子，才有了入咱們這門道的機會，瞧見左手邊那盞青燈沒有，端起來，帶回你房里去吧！”
    胡麻看向了那盞燈，也不知代表了什么，只是沉定心思，伸手端了起來。
    燈在左手邊，自是順手用左手端了。
    卻不料，這一端了起來，便只覺左手微微一麻，就覺得一股子詭異氣息，從自己的左手指尖滲了進來。
    他低頭看去，竟見得自己的左手，已出現了絲縷暗紫，正順著自己的血脈，蔓延至整個手掌，乃至半截小臂，這確實是出人意料的事，但他卻穩穩端著，沒有扔掉。
    “這燈里有用黑太歲調制出來的秘藥，會毀掉你左手的生機。”
    吳掌柜看著他冷靜的樣子，也多了幾分欣賞，輕聲道：“如今只是中毒，盞茶功夫之后，你的左手會徹底死去。”
    “但這只是開始，死去之后，你便要調動爐火，重新煉活這只手。”
    “我也不求你進境有多快，明年開春之前，練出一臂一腳，許是便能幫上我了。”
    “……”
    “是，我會盡心盡力。”
    胡麻忙答應著，端了油燈，認真聽掌柜傳法。
    掌柜也輕聲感嘆，便指點胡麻運行爐火，煉死為生的法門。
    細細聽著，這法門倒不陌生，其實與胡麻從二爺那里學來，積攢自身爐火的法門在本質上一樣。
    只不過，那個法門，只是守著一道陰符，搬運生氣罷了，而現在老掌柜傳的，卻是守經走脈，激發左手生機，微妙之處，多了許多門道。
    明眼看著，便是高明了很多的法門。
    他一一聽記下，不露分毫，這才鄭重向掌柜道謝，出了內院。
    由生向死，煉死為活……
    困擾了自己許久的問題，如今終于找著解決的辦法了……
    (本章完)