第三天一大早，與周大同等人，坐上了雇來的馬車，趕車的是個老把式，走南闖北的經驗很多，要不然也不敢接這種進老陰山的活。
    不過就算是這樣，這位老把式，也是先提前跟胡麻這位看起來年齡不大，但出手闊綽的小東家說好了，每天只白日里趕路，陰雨天和晚上，一定要停下歇息。
    這倒不用他囑咐，胡麻當初跟二爺出來時，便學到了規矩。
    他對這老陰山的了解，自然不如二爺，甚至還不如這位老把式，但小心一些總不是錯。
    也正是為了路上少些事，他連青太歲都沒有帶，就是怕招來了邪祟。
    如此朝行暮歇，漸漸深入了老陰山地界，眾少年都已經感覺到了回家的氣息。
    更沒想到的是，在過了一片林子時，居然又碰到了熟人。
    “過往的客人，發發善心，村子里遭了災，連這個年也過不下去啦……”
    “……”
    瞧著那一窩子拿了鋤頭，糞叉，棍棒跟石頭的鄉民，車上的幾個娃子都面面相覷，那位老把式更是趕緊勒停了拉車的老馬，轉頭看向了胡麻。
    這可是提前說好的，遇到了攔路劫貨的山匪流民，都由小東家出面，自己只是幫著趕車，出了什么事情，自己都不管的。
    “二爺當初是一下車就哭了的？”
    胡麻心里想著二爺當時的做法，覺得有些為難，哭不出來啊。
    于是他一下車，便立刻笑了起來，向著那攔路的人拱手：“鄉親們新年發財呀！”
    “許是你們貴人多忘事，早幾個月前，咱們才跟了家里的大人從這過去，還多虧了你們指路，躲了邪祟呢，想著能在這里碰著你們，提前備了些年貨，伱們過來幫著搬一下！”
    “……”
    說著，便讓周大同把提前準備的一袋子糙米，和七八斤重的一塊豬肉拿下來。
    這伙子人見胡麻臉嫩，但說話卻不怯場，也面面相覷。
    胡麻見了，便直接一手抓起了那袋子糙米，尾指一勾，又挑上了那塊豬肉，平舉著向前走了過來，面帶微笑示意他們接過去。
    那領頭的見狀，頓時臉色微變，忙忙的扔下了鋤頭，拱著手：
    “好啊，好啊，多謝鄉親還記著……”
    “……”
    便要讓旁邊的人接過去，卻有人看了一眼車上，還有不少的布匹，糧食，微微意動。
    悄然過來，在他耳邊說著。
    但這領頭的轉手就是一巴掌抽了過去：“說什么呢，這是有交情的鄉鄰！”
    “咱要過年，人家就不過了？”
    “……”
    邊說著邊千恩萬謝的接過，還保證著，記住胡麻了，回頭再過來，就不收東西了。
    客客氣氣的過了這一關，就連趕車的老把式都有些佩服胡麻，一行人這么相安無事的進了林子，卻是越來越清靜，人也越來越少。
    說白了，就算是攔路截道的，那也只是在靠近老陰山邊緣的地方才有，進了老陰山，這林子里的主人便不是人了，大家都小心的過活，滿心敬畏。
    相比別處地方，老陰山的特點便是，邪祟多了，人禍反而少了。
    當然，老陰山太過神秘，在外面名聲不是很好，若是外人頭一次進來，必定會疑神疑鬼，忐忑不安。
    但對大羊寨子里出身的少年來說，這就是回了家，心里愈發的興奮。
    又走了兩個白天，已經到了大羊寨子跟前，荒草掩沒的小路，被分成了兩支，一支是可以直接通往寨子里面，另外一支卻是可以先去二爺那里，胡麻毫不猶豫的選了后者。
    好容易回來一趟，當然先見親的人。
    眾少年們也都沒話說，想著要見到二爺，眉眼上都爬了笑。
    吱吱呀呀，晌午頭時，遠遠看到了二爺那小山包上的莊子，馬車趕了過去，便在山腳下停了等著，胡麻則跟周大同幾個人，跳下了車，一起向莊子里面走去。
    遠遠的就聽見二爺正扯了嗓子，在莊子里面罵人：“勤快！勤快你們懂不？這時候不下苦功夫，開春怎么掙錢？”
    “寨子里的胡麻你們不知道？周大同不知道？”
    “你當這兩個是怎么進了娘娘會去賺錢糧的，人家跟我學的時候，就是最勤快的！”
    “……”
    “哎喲？”
    胡麻與周大同聽著，倒是都怔了一下。
    面對著這冷不防的夸獎，兩個人倒都是有點心虛……
    “二爺，還忙著？”
    心虛歸心虛，還是上前推開了虛掩的門，站在門外，向了二爺笑道。
    “誒？”
    二爺轉頭看來，怔了一下，揉了揉眼睛，手里的煙桿都緩緩的放了下來，待認清了確實是他們兩個，身后還跟了周梁、趙柱，以及探頭探腦的李娃子，然后眼珠子就瞪大了：
    “我的娘嘞，這才幾天，你們就都被攆回來啦？”
    “……”
    “？”
    胡麻等人都懵了一下，眼見二爺像只暴怒的獅子，沖了上來就要打人。
    忙向后退了一步，讓周大同在前面擋著，笑道：“不是被攆回來，是回來過年的。”
    “對啊……”
    周大同躲避不及，先是挨了一巴掌，也忙邊叫邊跳：“是哩，回來過年的……”
    “還給你買了上好的煙絲哩……”
    “……”
    “什么過年？”
    二爺脾氣不減，破口罵著：“那娘娘會也不是開善堂的，這才幾天就放你們回來過年？一定是你們幾個不學好……”
    “是真的啊……”
    幾人連忙都上去勸，還把煙絲給二爺，指了山下的大車給他看。
    二爺這才將信將疑的信了，又看胡麻一眼：“小胡麻，你們幾個小子不是蒙我？”
    “當然不是。”
    胡麻笑道：“過了年就得回去，柜上等著呢！”
    “哎喲喲，娘娘會的人可真不錯……”
    二爺終于轉怒為喜，看著他們幾個，倒覺得比之前自己送過去的時候，更壯實了些，捶一下這個，捶一下那個，果然見到周大同和周梁、趙柱，身子骨很是結實，挨自己一拳，都沒事似的。
    于是到了李娃子的時候，稍稍用力，李娃子便吱的一聲被遠遠的揍飛了出去。
    “這小子怎么還比之前軟糊了？”
    二爺有些目口呆，胡麻忙勸住了他，說著先過來看他，還沒回莊子。
    “回，這就回，我也跟著回去。”
    喜不自勝的二爺，跟著坐到了馬車上，抽著孝敬他的煙絲，都覺得如在夢里。
    很快的到了寨子前面，就見仍是那般模樣，只是仿佛離自己更遙遠了些，老族長正牽了他的那頭犟驢，挖了兩袋子山藥回來。
    遠遠的看見了馬車上坐著二爺，還坐著胡麻、周大同，以及寨子里的幾個娃娃面孔，頓時也愣在了當場，眨了幾下眼睛，嗷一嗓子就哭了起來：
    “壞啦……”
    “這才幾天，小崽子們全被攆回來啦……”
    “虧了我那袋子青食喲……”
    “……”
    “？”
    不僅胡麻，連周大同幾個，都有些無語了，寨子里未免對自己幾個人，太不信任了吧？
    忙忙的趕了馬車上去，跳了下來，二爺幫著跟老族長說了一陣子，才不哭了。
    “什么被攆回來了，我們回來過年的。”
    “不但沒有被攆回來，爺爺你可不知道，俺麻子哥，現在還做了柜上的管事哩……”
    老族長信了他們不是被攆回來的，但聽了這話仍是不信：
    “胡吹什么大氣呢？”
    “隔壁貍子寨的，進娘娘會干了五六年了，也沒混個管事做呀……”
    “……”
    “這還有不信的？”
    周大同就喊著：“麻子哥，把你那身管事的衣裳，拿出來給我爺爺看看……”
    而當他們在寨子門口七嘴八舌的說著，寨子里的人也早已驚動，遠遠的都圍了上來看，尤其是周梁、趙柱等人家里的大人，忙忙的就往寨子外面跑。
    看著自家孩子真個就忽然到了自己跟前，而且身子骨還壯實了，心里只覺喜不自勝，倒是不在乎那車上拉的東西了。
    惟有李娃子家的，一窩蜂涌了過來，便見到李娃子瘦弱不堪，弱不禁風的樣子，一下子就忍不住掉了眼淚，李娃子見了自家爹娘，也頓時哭了起來：“爹啊，娘啊，我差點死了……”
    他們這一哭，倒是連周圍的鄰居，還有族長，二爺，都有些擔憂的看了過來。
    李娃子哭的委委曲曲，早先在莊子里沒哭的，這一回全哭了出來。
    “我被人欺負，掉井里了，我還遇著了陰鬼……”
    他哭著：“是麻子哥大晚上的，就脫了衣服下井，從那陰祟身邊，把我撈了出來。”
    “爹啊，娘啊，我爐子里的火不旺了……”
    “若不是麻子哥做了管事，安排我輕省的活，幫著我跟柜上說話，我怕是要被掌柜的攆回來哩……”
    “……”
    他哭的傷心不已，說起話來抽抽噎噎，也沒有什么條理，但寨子里的人都還是漸漸的聽明白了，鬧哄哄的動靜小了下來。
    一個個或明或暗看向了胡麻的眼神，有的欣慰，有的感慨，頗為復雜。
    “唉……”
    身后響起了一聲嘆惜，一雙有力的大手，拍了拍胡麻的肩膀，道：“做的不錯。”
    是二爺。
    看官老爺們吉祥，看官老爺們給票啊……
    (本章完)