白丑遞過一疊信紙，白茯苓接過了簡單翻幾下，上面有這些工匠的姓名、年歲與居住地，更詳細的是關于他們所擅長的技藝的描述，語言簡單直白，就是外行人也能一眼看懂大概所指。
    木佩蘭聽了白丑的話大皺其眉，不滿道：“夫君，你說的這是什么話？傳出去了讓苓兒怎么做人？”什么叫“看上誰阿爹就想辦法替你把人弄回來”？這兩父女說話顛三倒四，真是讓人無語。
    白丑干笑兩聲道：“這里不是沒外人嗎？”
    白茯苓道：“娘親，這里是我們的地盤，就是讓人聽見了又能把我怎么著？”
    “就是你爹把你慣得無法無天……”木佩蘭好氣又好笑，不過不知道忽然想起什么，沒有再說下去，搖搖頭舉起手上縫了一半的衣衫繼續飛針走線。
    白茯苓挨在父親身邊，兩父女一邊拆閱著桌子上的信函，一邊你一言我一語地交換著看法意見，木佩蘭在一旁聽著，不知不覺手上的動作越來越慢，忽然停下動作試探著道：“京中來信，說、說娘親想見見我與苓兒。”
    這話她剛才就想說了，遲疑了這么一陣，終于還是忍不住。
    白丑雙手一抖，手上的信掉到了桌子上，怫然變色道：“你……你還跟京中那些人有聯絡？！”
    木佩蘭垂頭道：“那、那畢竟是我親娘，她也沒什么對不起我的，當年的事，她也是無可奈何……”
    白丑見夫人這樣，頓時就心軟了，起身走過去拉起她的手道：“我不是怪你，我只是怕那些人又來打你的主意，當年他們害你害得還不夠慘嗎？”
    木佩蘭抬頭笑了笑道：“我現在還有什么地方可以讓他們打主意的？我都這副模樣，這把年紀了……你當我還是當年的京師第一美人嗎？”
    白丑摟著她的肩頭道：“不管你什么模樣，什么年紀，你永遠是我心里的第一美人。”
    不看畫面，這話還是挺讓人感動的，但是就算是親生父母，白茯苓也很難違心地抹殺掉與感動場景臺詞背道而馳的驚悚人物形象。
    白茯苓一臉囧相地看著他們，只覺得耳邊雷聲隆隆，眼前烏鴉亂轉。她一直覺得自己已經挺自戀的了，跟娘親大人一比，那簡直是謙遜到了謙卑的程度啊！
    她娘親長成那樣當年就敢自稱京師第一美人！她這樣的該怎么說？宇宙第一美人？天啊！還是京城的人都審美異常，就愛娘親那一款原生態的高大健碩形？
    白丑兩夫婦柔情蜜意了一陣，終于發現女兒的不妥，倆人不好意思的咳嗽兩聲，對望一眼，問道：“小時候的事，苓兒還記得嗎？”
    白茯苓舒服地歪到娘親身上蹭了蹭，娘親雖然容貌身形有些恐怖，但是身上那股柔柔的暖香她最喜歡了。口中懶洋洋道：“三歲以前的不記得，三歲以后的多半記得。”
    這是她的一貫說辭，對于她身上種種不合常理的事情，兩夫婦似乎從來都沒有懷疑過，所以白茯苓也就懶得去掩飾了。
    她記得三歲那年她清醒后首先見到的是娘親，還有廟里的那個老和尚，后來跟著娘親回家，路上撿了陸英，那時家里只有娘親與參叔等幾個人，娘親雖然嘴上不說什么，但是日日坐立不安，過了幾日，父親忽然深夜一身血污地出現在她與娘親的房間里，倆人抱在一起無聲痛哭，他們以為白茯苓睡著了什么都不知道，其實她一直睡不安穩，父親一進門她就醒了，裝睡偷偷把這一幕看在眼里。
    自那之后，娘親臉上重新有了笑容，除了父親出門“辦事”的時候，他們一家三口生活在京城中，直到幾年后，發生了某些事才決意離開，一下子遷居到這離京千里的北關城來重新開始。
    據白茯苓觀察，當年父親肯定在暗地下替某股朝廷勢力辦事，而且辦的是一些不太光明正大的事情。一家人極少提起過去在京城那段日子，白氏夫婦更從來沒有向白茯苓提起過白家的來歷與親戚之類。白茯苓也不問，只當父母是石頭里蹦出來的，無牽無掛倒也自在。
    每個人都有秘密，她的父母有不少事從不曾對她提及，她也有個大秘密藏在心中，恐怕會跟著她進棺材，只要大家在一起的時候開心就好，何必一定要尋根問底？。
    如果爹娘知道他們的親女兒早在三歲那年就夭亡，她不過是來自現代社會的一縷孤魂，他們會怎樣想？
    如果他們知道她只能代替他們的女兒陪他們十五年，他們會不會為她傷心，覺得不舍？會不會從知道的那一刻起就在將會失去她的恐懼中惶惶難安？
    所以有些秘密說出來徒增煩惱，破壞安定團結，和諧幸福的美滿生活，還是都爛在肚子里去吧！
    白茯苓從來到這個世界那一刻，聽見那個她現在稱之為娘親的丑怪女人，在地藏王菩薩像前緊緊抱著她，說愿意犧牲一切付出一切，只求女兒平安起，她就決定，忘記前生的種種，她要重新開始，她要好好享受這從不曾試過的母愛滋味。
    兩夫妻猶豫了一下最終沒提起往事，只是避重就輕挑些白茯苓的童年趣事說笑一番，木佩蘭嘆口氣道：“苓兒小時候像個大人，這幾年倒開始像個孩子了。”
    “娘親這是什么話，分明是說我越活越回去了！”白茯苓嘴巴上不滿抗議，心里卻是明白娘親的意思的。
    剛剛來到這個世界時，幸好母親信了廟里老和尚的說辭，說她得菩薩賜福，開了靈竅所以格外聰明懂事，否則她說話做事完全不像個三歲孩童，沒有這一番鋪墊早就被當成妖孽滅了。
    這幾年眼看著要辦的事已經快要辦成，加上身體與環境影響，她心境輕松，越來越有當孩子的感覺，也越發像個真正的十四、五歲的少女。
    木佩蘭攬著她的肩膀道：“娘親喜歡苓兒現在的模樣，開心快活，娘親看著都高興……哎，今年你就要及笄了，別再老跟白平子他們玩在一起，待娘親替你挑個好夫婿，過兩年再給爹娘生個小孫子。”
    白茯苓一聽這話就綠了，她不過還剩三年壽命，何苦招惹這些亂七八糟的？于是撒賴道：“娘親嫌我煩了嫌我老了，想把我嫁出去了，還只想要小外孫了！”
    白丑嘿一聲道：“誰說要把你嫁出去，我們招贅一個你喜歡的回來！”
    木佩蘭也連連點頭，他們可不舍得把女兒嫁人，招贅個女婿，日后還能天天看著他們的心肝寶貝，也不怕女兒被夫家欺負……雖然他們很懷疑有人敢欺負他們家女兒，她不去欺負人就不錯了。
    白茯苓聽他們越說越興奮，連忙打住，借口在人市走了一天已經累了，趕緊撤退。
    看著她婀娜的背影消失在院門后，白丑捉起妻子的手，重提之前的話題道：“佩蘭，不是我狠心，實在是京城的水太深，我們好不容易離開……我不想你有事，也不想苓兒被牽扯到那些事情中去。”
    木佩蘭眼圈微紅，低聲道：“我明白，只是娘親她孤零零一個人在京中，這些年不知道吃了多少苦……我卻有你有苓兒相伴，想來有些替她難過……”
    白丑抱住妻子不說話，只是輕輕拍打著她的肩膀，無聲安慰她。不管如何，他不會再讓妻女涉險，這一生，他們就在這北關城平平安安地過吧。
    ……◇……◇……◇……
    楊珩開始有意識的時候，首先聽到的是一個男子的聲音道：“哎，這明明是王霸之相，我怎么可能看錯？莫非書上說的那是騙人的？沒道理啊，看別人明明都準得很！奇怪……真是奇怪……”
    又聽另一個男子聲音帶著明顯的無奈道：“二管事，你不幫忙的話，可否讓一讓，這病人的毒傷不淺，再不治療，怕會傷及根本了。”
    毒傷？！楊珩心中一驚，猛然想起昏迷之前發生的事情，他與列當商議好了，打算趁著陸英外出巡邊，派探子潛到他的軍營附近打探一些消息，而他則繼續微服留在北關城中，列當一早出城打算親自到白家莊探探白家的底細，近午的時候，忽然收到探子密信，稱發現有人出重金向江湖中聞名的殺手組織“一刀樓”買他的性命，一刀樓已經接下這樁生意，極可能會在這一兩天內動手刺殺他，請他盡快轉移到安全地點。
    他小心觀察果然發現客棧附近有不明人士出沒，而且看那架勢似乎已經準備動手，他身邊得力人手有限，只得暫時撤退，先去與列當會合再從長計議。沒想到對方派出的人無論數量還是武功都遠超他的想象，他與侍衛們且戰且逃，最終失散。
    他的武功放在江湖中也是高手一名，無奈對方圍攻的人極多，他竭力突圍，身上中了兩支毒鏢，憑著內力勉強壓制毒性最終雖然甩脫了追殺之人，但也已經神志迷糊。
    他藏身路邊草叢里，第一次嘗到了頻死的絕望滋味，朦朧中聽到有車馬路過的聲音，他知道再等下去只有死路一條，于是決定賭一賭，咬牙挪動身體弄出聲響來求救。
    聽那個男子所說，似乎對治愈他身上的毒傷甚有把握，救他的究竟是什么人呢？
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