如果你三歲的時候就知道，你會在十八歲那一年掛掉，你會怎樣度過這短暫的一生？
    白茯苓說：“我要享盡人間逍遙富貴，收盡世間俊男美女，有那么囂張活那么囂張！”
    ……◇……◇……◇……
    “這哪里是人過得日子！”
    “這分明是神仙過的日子啊……”
    白茯苓吸吸鼻子聞著清新的水汽荷香，滿意地感嘆道。
    炎炎夏日，旁人被毒辣的太陽烤得恨不能把皮都扒下的時分，她卻一個人躺在小扁舟上賞荷乘涼。
    頭頂上一片片碩大的碧綠荷葉猶如層層疊疊的羅傘將兇猛的陽光隔絕在外，小舟隨著湖里清波蕩漾就如搖籃一般舒適，遠處少女采摘菱角、荷花時隨意哼唱的小曲混著清香的荷風一陣一陣飄來。
    身下躺著的是以沉香木鋪成的船板，頸下枕的是藕荷色的頂級貢絲鵝絨枕，船尾一個小小的和田青玉雙耳螭虎香爐裊裊娜娜地飄出縷縷輕煙。
    爐中香料乃是當世神醫辛夷特地為她配制的，氣味清淡之極卻有驅蟲去瘴的奇效，比什么艾草樟腦好上千百倍，當然也貴上千百倍。
    就船上這幾件東西的價值，已經足夠五戶普通人家一世衣食無憂。
    白茯苓滿足地伸了個大大的懶腰，隨手拉下一枝半開的新荷，那白中帶粉的花瓣襯托著嫩黃淺綠的花心，清麗的色澤看得人精神一振。
    正當白茯苓心情無限好之時，耳邊傳來了不和諧的嘮叨聲：“小姐，你又穿成這樣，若是被人看見了如何是好？”
    舟尾不遠處荷葉一分，現出另一條小扁舟，舟上坐了兩名美貌的年輕少婦，一個穿著月白窄袖短襦青色長裙，一個卻是一身利落的灰紫色短打裝扮。
    說話的正是身穿襦裙的少婦，她皺眉打量著只穿軟薄單衣絲裙的白茯苓，一臉的不敢茍同，這樣單薄的衣衫穿在身上跟沒穿有什么區別？這副樣子讓男人見了去，什么名節清白都完了！
    白茯苓翻個小白眼，拒絕就這個問題再作回應，天氣熱死人，她不過在自己的地盤上穿得稍微薄一點，也沒露出什么不該露的地方，怎么說得她好像在大街上公然裸奔一樣？
    襦裙少婦見小姐聽不進忠言，嘴巴一張就想繼續勸說，同舟的紫衣少婦不耐煩了，冷聲道：“誰要看見了把他的眼珠子挖下來就是了，楊梅你羅嗦什么？”
    白茯苓扭過頭去哈哈笑道：“白芍，你不當殺手好多年了，怎么還惦記著這些打打殺殺的事情啊。你這么兇，你家相公不被你欺負死？咦……你們給我帶了什么吃的？”
    楊梅顯然被白芍的血腥言辭嚇了一跳，一時不敢再多說什么。她與白芍相處的時日不算長，但是她知道白芍絕對不是什么宜室宜家的普通婦人，她親眼見過白芍一伸手就把一個八尺壯漢揪翻在地，十足十的一個悍婦！
    小姐說得對！白芍的夫君，真的好可憐啊……哪像自家相公那么好運，娶到她這樣一個才華橫溢又溫婉賢惠的好夫人。
    白芍一聲不吭提起船板上一個食盒，足下一點就落到了白茯苓的小舟上，小舟只是微微一沉，甚至沒有左右搖晃，這手輕功就難得一見。
    “桂花酸棗湯，還有早晨剛送進城的冰鎮香瓜。”白芍打開食盒，露出里面一只細白的青花瓷碗，碗內絳紅色的湯汁中漂浮著碎冰與小小的粉黃桂花，猶絲絲冒著涼氣。
    那邊船上，楊梅從冰桶中取出一個玉白的香瓜，拭干瓜上的水珠碎冰，放在一只烏木盤中切成一片一片遞到白芍手上。
    白茯苓毫不客氣地喝完生津解渴的飲品，又招呼楊梅、白芍道：“我一個人可吃不完這個瓜，你們也陪我吃。”
    伺候小姐吃飽喝足，白芍與楊梅將瓜皮碗碟收拾好，楊梅望著滿眼的綠葉粉荷，忽然嘆口氣道：“可惜我來晚了，要能早到幾個月，就可以看到東邊桃花谷花開的美景了。”
    白家莊在北關城南的百里山上，占地極大，從十年前白家遷到此處起，就募集了大批能工巧匠，根據土壤環境劃分出幾塊范圍，種上不同的花木，每一季都能看到大片鮮花怒放。就如眼下這個荷苓湖，還有東面的桃花谷，北面的雪梅坡，西面的菊芳坪、楓樹林等等，光是平日養護打理這些花草樹木的，就有近百人，有時還要臨時聘人來幫忙。
    如此大的工程與日常花銷，僅僅因為白茯苓一句“喜歡”，也難怪她窮奢極侈的名聲會那般響亮。
    “咦，我明明記得你說更愛梅花。”白茯苓想起楊梅這個名字的由來，偷笑起來。
    楊梅本來沒有正式的名字，就依照家里的排名叫楊二娘，賣身到白家成為白茯苓近身伺候的丫鬟后，為了顯示忠誠，也有些要討好小姐的意思，特地請白茯苓賜名，因為她喜歡梅花，白茯苓就給她起名作楊梅，還很不厚道地說：“酸溜溜的正適合你。”
    楊梅頂著這個一點都不風雅的果子名頭，把腸子都悔得青了無數回，偏偏還是她求著讓白茯苓賜名的，只得打落牙齒和血吞，認了。
    楊梅這個名字一眨眼跟了她好幾年，她也慢慢習慣了，直到她嫁人贖身，也沒有把名字改回來。
    “是啊，不過要等梅花開，少說要等上半年呢。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香……真想馬上就到冬天。”楊梅想起傳說中白家莊北邊雪梅坡梅林的美景，頓時悠然神往詩興大發，又開始拋書包。
    “可是我覺得桃子比酸溜溜的梅子好吃多了。”白茯苓想起甜蜜多汁的桃子就兩眼放光，由此愛屋及烏地決定桃花比梅花討人喜歡。
    “蓮子的味道我不喜歡，不過蓮藕多好吃啊！荷葉還能用來做飯，比什么姚黃、魏紫、墨菊、十丈珠簾之類的有用多了！”白茯苓隨口就把世人眼中價值不菲的著名牡丹、菊花品種給徹底鄙夷了一遍。