大夏三年六月二十六。
    初夏時節，長安城才剛剛有了些許暑熱，整個大夏卻已經沸騰了起來，因為這一期的大夏周報。
    大夏周報詳細的刊登了越山兩道震驚天下的貪墨窩案，也大版面的報道了京西北道，京東西道嚴重的吏治問題。
    傅小官沒有將這些丑事給遮掩下去，而是選擇了公之于眾。
    大夏的許多百姓們而今早已習慣了訂閱大夏周報，他們在看過了這一期之后不甚唏噓，才明白大夏依舊有那么些貧窮落后的地方，才知道官府依舊有那么些貪張枉法之輩。
    這些就是狗官！
    在絕大多數的老百姓的心目中，他們所處的地方吏治是清明的，他們感受到的是大夏官府的廉政以及高效，是官府中上上下下的官員全心全意為人民服務的心態。
    那些狗官就是老鼠屎，他們想要壞掉大夏的這一大鍋粥！
    幸虧陛下英明，幸虧陛下明察秋毫，幸虧燕相等人深入一線去取證調查，他們將這些老鼠給揪了出來，想來在官場上定會引起轟動，這便是陛下敲山震虎，給大夏的所有官員劃出了一條紅線來。
    這當然是好事。
    有了這前車之鑒，那么往后的官員們就算是想要再伸手，恐怕也得有了幾分顧慮。
    “越山北道的道臺啊！那個叫言希白的，還有那個崇州知州宗時計，聽聞他們家里抄出來的黃金白銀不計其數……”
    “我就不明白了，他們貪墨那么多的錢財來干啥？”
    “據說這兩位在位的時候過得還很是節儉，就是他們的夫人過得奢靡一些。你們說他們貪來那么多的銀錢又不能留給后人，這案子一翻，統統被押解來長安刑部大獄了，這是怎么想的呢？”
    “你當然就想不明白了，他們那叫僥幸！萬一這次燕相沒去越山兩道呢？萬一御吏臺也沒有察覺呢？那么多的銀子，可夠他們的子孫后代享受幾輩子了！”
    “你這話不對，他們能瞞過陛下的眼睛么？要我說啊……這還是叫貪得無厭，現在好了，一家伙翻了船，丟了區區小命不說，他們的名字恐怕都會在大夏的史書上留下一筆來警示后人了！”
    “聽說押解那位宗時計的囚車中午時分就要進入長安城了？”
    “喂喂喂，你們恐怕不知道這位宗大人還是皇上曾經在虞朝時候的舊識！聽說他的大舅哥還是咱們大夏陸軍的某個軍長！”
    “當真？難怪他敢貪，原來還有著這樣的背景。”
    “這背景有個屁用，皇上還不是把他擼了！依我之見，這位宗大人只怕會更慘，因為他辜負了皇上的期望。”
    “走走走，咱們去城門口瞧瞧這位宗大人長得是個什么模樣！”
    “……”
    長安城的茶樓酒肆都在議論著這件事，許多的老百姓甚至涌向了北城門想要瞧瞧那囚車，和那囚車里囚禁的人。
    畢竟像這樣的事很新鮮，至少在皇上登基以來尚未有發生過。
    海軍陸戰隊押解的囚車此刻來到了長安城外。
    白玉蓮騎著馬站在了宗時計的囚車旁，轉頭看了看蓬頭垢面的宗時計，“這就是長安，你不是想看看么？”
    “多看兩眼，記在腦子里，我擔心這就是你最后能夠看到的了。”
    宗時計睜開了眼睛，陽光有些強烈，他瞇著眼望向那座沒有城墻卻偏偏顯得極為巍峨的雄城。
    這里是長安。
    這里曾經是沃豐城。
    這里已經沒有了沃豐城的影子，它是如此的壯闊，又如此的年輕。
    它就像大夏一樣年輕！
    它的每一處建筑在這陽光下都散發著活力，都仿佛在訴說著大夏的光輝前程。
    “它很美！”
    “它當然很美，它是陛下親手設計的。”
    “……白將軍，到了刑部，若是陛下要提審我，能不能讓我洗個澡換一身衣服？”
    “你想體面的去見皇上？”
    “不是，”宗時計搖了搖頭，“我怕現在這模樣污了陛下的眼睛。”
    “……好。宗時計，你現在后悔了嗎？皇上對你有多恨這就說明了他曾經對你有多期望。可惜……你和皇上差不多的年歲，你本應該有著極為燦爛的前程。”
    “若是你在地方做出了政績來，遲早有一天你會成為一道之道臺，甚至踏入這長安城，成為這中樞的一員。”
    “可你……”白玉蓮搖了搖頭，“皇上是念舊之人，你本是他心中的舊人，但你偏偏在皇上的心窩子里捅了一刀。你呀……真的是忘了本！”
    宗時計仰起了頭來，瞇著眼睛望著湛藍的天空，還有天空中那不能直視的太陽。
    “我錯了，但已經晚了。我知道這一天遲早會來，所以我一直很惶恐，甚至經常做噩夢。白將軍，你恐怕不知道，我坐在這個囚車里心里居然比坐在知州的那椅子上更踏實一些。”
    “我知道我的一生即將結束，我不敢求皇上原諒，因為我做的事死一千次也不為過。我對不起皇上，對不起他的知遇之恩，更對不起他的殷切期望。”
    “這一路走來我常常在想，若是沒有金牛古道上的那場偶遇，我宗時計會像個什么樣子呢？”
    “或許我會生活在褒城，和香寒成親，然后去金陵參加科考。若是沒有考中，我恐怕會和香寒在褒城生活一輩子……或許平淡，但會很幸福。”
    “所以，這就是命。”
    “就像你說的那樣，我若是克己奉公，為治下的百姓兢兢業業的服務，或許我而今也能生活在這座美麗的都城里。”
    “下了朝偶爾和云西言他們去喝喝酒，去青樓里聽聽曲兒，亦或下下棋喝喝茶。”
    “這條路當然是最好的，可惜被我自己葬送了，這怨不得誰，連命也不能怨，只能怨我自己。”
    白玉蓮安靜的聽著，他沒有再說一句話，因為現在說的話都再也沒有意義。
    車隊進入了北城門，兩旁密密麻麻的百姓都在好奇的看著，他們嘰嘰喳喳的說著什么，還對著囚車指指點點。
    宗時計忽然咧嘴笑了起來。
    他覺得自己像一只猴子。
    而自己本應該像一個人一樣衣冠楚楚的、正大光明的、理直氣壯的、豪氣干云的踏入這座城的。
    但那一念之間，自己卻成為了別人眼里的厭惡的猴子！