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    “什么？”文侯猛地站了起來(lái)“讓那人跑了？”
    我低下頭道：“末將死罪，此人居然有攝心術(shù)，我中了他的術(shù)法，讓他奪馬逃走了。”
    文侯站著，動(dòng)也不動(dòng)，也不知想些什么。我又道：“他逃走前，還讓我告訴大人一句話，說(shuō)他的話全都屬實(shí)，請(qǐng)大人不要因噎廢食。”
    文侯轉(zhuǎn)過(guò)身，背著手走到窗前。窗紙上，已是一片曙色，他看了一會(huì)，道：“楚將軍，此人真的有讀心術(shù)么？”
    “千真萬(wàn)確。”
    文侯嘆了口氣，道：“這是天意吧。算了，楚將軍，一路辛苦，你回去歇息。”
    他也沒(méi)說(shuō)要獎(jiǎng)賞我之類(lèi)的話，大概心底有些惱怒。我也沒(méi)再說(shuō)什么，和曹聞道又行了一禮，站起來(lái)繳了令出去。剛走出門(mén)，文侯忽然又道：“楚將軍，還有一件事。”
    我轉(zhuǎn)過(guò)身，行了一禮道：“大人還有什么吩咐？”
    “今日你回去準(zhǔn)備一下，明天把你帶的那個(gè)班上的事務(wù)跟人交接，我已命旁人接替你了。”
    我心頭一涼，也不知說(shuō)什么好，只是道：“遵命。”
    文侯忽然笑了笑道：“別多想，你另有大用，這不是對(duì)你的責(zé)罰。”
    我臉上也有些泛紅。我這種喜怒形于色的毛病，以前祈烈也笑過(guò)我。他說(shuō)我是“肚子里藏不住事”剛才我這種大失所望的樣子，一定也讓文侯竊笑了。我又行了一禮道：“末將馬上就去辦。”
    一走出門(mén)，卻見(jiàn)鄧滄瀾和畢煒兩人匆匆忙忙地過(guò)來(lái)。他們官銜官職都高過(guò)我，我和曹聞道站在一邊向他們行了一禮，讓他們過(guò)去。看他們的樣子，身上也都是些露水痕跡，大概在野地里埋伏了一夜了，只是他們等了個(gè)空。如果是他們追上了鄭昭，肯定二話不說(shuō)，先把那五個(gè)人的頭砍下來(lái)再說(shuō)，鄭昭肯定沒(méi)有脫身之計(jì)的。
    也許一切冥冥中都有天意。文侯本想神不知鬼不覺(jué)地把這幾人干掉，他的計(jì)謀本來(lái)也天衣無(wú)縫，但陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，反而弄巧成拙。
    世界上，沒(méi)有常勝將軍，也沒(méi)有料事百發(fā)百中的智者。成與敗，也許只決定于某一件微不足道的小事。
    這時(shí)曹聞道小聲道：“楚將軍，文侯到底為什么要?dú)⒘肃嵪壬麄儯俊?br/>     我抓了抓頭，沒(méi)說(shuō)什么。五羊城在帝國(guó)的地位相當(dāng)特殊，可以說(shuō)是國(guó)中之國(guó)。這個(gè)原因還要追溯到當(dāng)初大帝得國(guó)之時(shí)。當(dāng)時(shí)大帝南征，在南方騎軍大為不利，戰(zhàn)事受挫。此時(shí)得到五羊城主大力協(xié)助，使南方一舉平定，大帝欣喜之下，要冊(cè)封五羊城主為公，但五羊城主不愿為官，只求大帝能讓五羊城自治，每年進(jìn)貢。大帝計(jì)算過(guò)，讓五羊城主自治收取的朝貢，竟比將五羊城收為直轄收取的賦稅還多，五羊一城，已幾乎相當(dāng)東南幾個(gè)中等省份的賦稅。而五羊城主也有私兵四萬(wàn)，具有相當(dāng)實(shí)力。權(quán)衡之下，便同意此議，將五羊城開(kāi)為一個(gè)商埠，由五羊城主自治，但私兵只能維持在兩萬(wàn)。這數(shù)百年來(lái)，歷代城主都相當(dāng)忠心，以前蒼月公叛亂，五羊城保持中立，蒼月公也不敢在后方對(duì)其用兵。
    自武侯南征軍覆滅后，五羊城已成為孤懸在南方的一個(gè)大城。以前五羊城主不論周?chē)泻螒?zhàn)事，總是保持中立，現(xiàn)在周?chē)M是些蛇人，想必城主慣用的見(jiàn)風(fēng)使舵之技也不靈了，所以才會(huì)派鄭昭出使，與文侯取得聯(lián)系。
    可是，文侯到底為什么要滅他們的口？他們商量的到底是什么事？文侯當(dāng)然不會(huì)對(duì)我這個(gè)尚不屬他密切親信的將領(lǐng)說(shuō)這些的，要我想，那自是想破了頭也想不出來(lái)。
    這一天出了那么多事，我也只覺(jué)得累得要命。回到住處，頭一捱枕頭便睡著了。等醒過(guò)來(lái)，天已大亮，我匆匆忙忙穿好，趕到班里。
    我已經(jīng)遲到了一些，那些學(xué)生都已經(jīng)坐得端端正正了。今天是上兵法課，軍校的兵法課是以那庭天的行軍七要為課本，我教的是低年級(jí)，很多連字都不太識(shí)，所以我的任務(wù)主要是照本宣科，把行軍七要的內(nèi)容念一下。
    上完第一堂課，正讓那些學(xué)生課間休息，忽然校門(mén)口又是一陣號(hào)角，卻是文侯來(lái)視察了。他說(shuō)過(guò)，今天是要來(lái)看一下那瞄準(zhǔn)器在雷霆弩上的實(shí)際效能，再要檢閱一下從高鷲城潰逃回來(lái)的敗兵。武侯統(tǒng)領(lǐng)的十萬(wàn)大軍，能回到帝都的，已不到兩千人。由于武侯一直命令軍官要身先士卒，所以逃回來(lái)的中高級(jí)軍官很少，路恭行已是官階最高的了，另外也只有兩個(gè)千夫長(zhǎng)也逃了回來(lái)。軍校上下所有人都出來(lái)迎接，我?guī)е景嘁瞾?lái)到操場(chǎng)上。
    在那隊(duì)敗兵中，我又看到了蒲安禮和邢鐵風(fēng)。前鋒營(yíng)的百夫長(zhǎng)共逃回六個(gè)，另外還有前鋒四營(yíng)的楊易，以及一個(gè)我不認(rèn)識(shí)的百夫長(zhǎng)，那個(gè)大概是我離開(kāi)前鋒營(yíng)后才提拔起來(lái)的。
    瞄準(zhǔn)器的效果相當(dāng)明顯，畢煒的手下本來(lái)就已練得相當(dāng)純熟，一裝上瞄準(zhǔn)器后，命中率大為提高。改用雷霆怒后，每個(gè)士兵都可以當(dāng)?shù)靡粋€(gè)能使用強(qiáng)弓的神箭手，這等遠(yuǎn)程攻擊力當(dāng)能大大增強(qiáng)。
    畢煒一輪弩射罷，我看見(jiàn)文侯那張有些疲憊的臉上也露出了些笑意。本來(lái)他一直站著的，這時(shí)忽然站了起來(lái)，場(chǎng)上所有人一下鴉雀無(wú)聲，全都跪了下來(lái)。
    文侯掃視了我們一眼，大聲道：“帝國(guó)的勇士們，你們，或是從千軍萬(wàn)馬中殺出，或是尚不曾上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，但是你們都是帝國(guó)的好男兒，都將是保家衛(wèi)國(guó)的棟梁之材。”
    他的聲音很響亮，與他平時(shí)那種文縐縐的語(yǔ)氣不同，現(xiàn)在說(shuō)的都是俗語(yǔ)，連那些一字不識(shí)的士兵也都聽(tīng)得懂。他的話似乎有一股直入人心的魔力，聽(tīng)著的人一個(gè)個(gè)都抬起頭，臉上發(fā)亮。
    武侯的話不多，說(shuō)到后來(lái)，場(chǎng)上所有的人都開(kāi)始應(yīng)和他的話呼喊，操場(chǎng)上空也象了起了一陣陣?yán)住５人?xùn)完話，由畢煒的部隊(duì)試驗(yàn)?zāi)敲闇?zhǔn)器。畢煒的人名不虛傳，裝上瞄準(zhǔn)器后，準(zhǔn)頭又提高了不少，文侯當(dāng)眾宣布，將苑可珍破格錄入工部木府，吳萬(wàn)齡舉薦有功，也得到賞賜。我看到吳萬(wàn)齡走上前時(shí)，都有些惶惑，他大概沒(méi)想到我會(huì)把功勞全放在他身上。
    等這件事完后，便是高年級(jí)班的提前畢業(yè)禮。畢業(yè)班本來(lái)有四百人，其中有中途退學(xué)的，實(shí)際畢業(yè)有三百八十七人。這三百八十七人將安插到各部中，按成績(jī)分別授以什長(zhǎng)或百夫長(zhǎng)之職。現(xiàn)在帝國(guó)的正規(guī)部隊(duì)只剩了一萬(wàn)多人了，加上從各部調(diào)來(lái)的部隊(duì)，恐怕一共才三萬(wàn)多一些，低級(jí)軍官似乎用不了那么多。但事態(tài)緊急，恐怕那些什長(zhǎng)或百夫長(zhǎng)也無(wú)法帶滿足部隊(duì)。
    畢業(yè)生被授予佩刀后，齊齊跪下，高聲道：“謝大人。末將等必當(dāng)忠君報(bào)國(guó)，粉身不辭。”這話是軍校的儀式，我也說(shuō)過(guò)。現(xiàn)在想想，這句話卻多少有些可笑。忠君報(bào)國(guó)原不是一句話說(shuō)說(shuō)的，說(shuō)過(guò)這句話的人，也可能會(huì)對(duì)帝君一點(diǎn)不忠，對(duì)國(guó)家也不想報(bào)效。
    事情結(jié)束后，那些畢業(yè)生都調(diào)到軍營(yíng)，開(kāi)始他們的正式生涯。我聽(tīng)文侯要我把這一班移交給別人，本以為文侯會(huì)做我?guī)ьI(lǐng)這批畢業(yè)生，但一直等到人都散掉，也沒(méi)聽(tīng)到文侯有這個(gè)任命。
    正在這時(shí)，有個(gè)人走了過(guò)來(lái)，到我跟前后，先行了一禮道：“請(qǐng)問(wèn)，閣下可是楚休紅將軍？”
    這人穿了一件新的軍服，年紀(jì)也不大，我有點(diǎn)摸不著頭腦，道：“末將正是。請(qǐng)問(wèn)你是”
    他拿出一支令牌來(lái)道：“小將是文侯府府軍隊(duì)官胡滔，文侯大人命我來(lái)接替楚將軍之職。”
    我接了過(guò)來(lái)，向他道：“得令。胡將軍，這里便是我?guī)У囊荒昶甙啵F(xiàn)有學(xué)生五十人。”
    胡滔又行了一禮道：“楚將軍辛苦。日后楚將軍高升，可別忘了回來(lái)看看，哈哈。”
    剛才他一本正經(jīng)，現(xiàn)在也講話風(fēng)趣了。這胡滔在文侯府當(dāng)隊(duì)官，那自不是無(wú)能之輩，我也行了一禮道：“胡將軍客氣了。”
    我們?cè)谝谎砸徽Z(yǔ)說(shuō)著，那班學(xué)生卻已在一邊看著我，忽然，一個(gè)學(xué)生失聲道：“楚老師，你不教我們了？”
    我轉(zhuǎn)過(guò)頭看了看他們。這批學(xué)生我教了也沒(méi)多少天，我教他們的主要是槍馬，大概我和武昭的比試給他們留下了極好的印象，都不想讓我走吧。其實(shí)對(duì)這批庶民子弟的軍校生，我也很有好感，在他們身上，我依稀看到了自己的影子。我道：“同學(xué)們，文侯大人另有用我之處，從今天起，你們便要受胡老師指導(dǎo)。”
    聽(tīng)我一說(shuō)，他們又望向胡滔。也許胡滔這人風(fēng)神俊朗，也很讓人折服，我看見(jiàn)他們也沒(méi)有如何對(duì)我依依不舍之意。
    畢竟我也沒(méi)教他們幾天吧。我不禁有些苦笑。
    胡滔帶著他們回去了，我?guī)е钆迫ノ暮罡U令。正走到門(mén)口，忽然聽(tīng)得身后有人叫道：“楚老師！”
    這人叫得很急，我轉(zhuǎn)過(guò)頭一看，剛才那個(gè)問(wèn)我不教的學(xué)生。我站住了，等他跑到我跟前，我道：“你怎么跑出來(lái)了？現(xiàn)在該是上課去。”
    那學(xué)生道：“楚老師，我和胡老師請(qǐng)了個(gè)假，來(lái)送送你。楚老師，你是不是要上陣前去了？”
    他這話不禁讓我有些感動(dòng)。這個(gè)少年長(zhǎng)相俊美清秀，讓我?guī)缀醺械郊刀省Ｎ以谒哪莻€(gè)年紀(jì)，可是標(biāo)準(zhǔn)的貌不出眾啊。我笑了笑道：“大概吧。我是個(gè)軍人，別的也干不了。”
    “楚老師，我有一句話想問(wèn)你，可以嗎？”
    陽(yáng)光下，他那頭烏發(fā)泛出銅色的光澤，光潔的臉上也露出一絲求知的渴望。我站直了，道：“是什么話？”
    “我父親是一個(gè)老兵，他希望我當(dāng)一個(gè)百戰(zhàn)百勝的名將，可是楚老師，你跟我們說(shuō)過(guò)，一支軍隊(duì)，最重要的就是保護(hù)人的生命，只要這個(gè)目的達(dá)到，那勝負(fù)并不是關(guān)鍵的。楚老師，你說(shuō)，一個(gè)將領(lǐng)要是能保護(hù)民眾的生命，卻老打不勝仗，那也是名將么？”
    是這個(gè)問(wèn)題啊。我不禁抬起頭，看了看天。在課堂上，我在講“不戰(zhàn)而屈人之兵”這句話時(shí)，曾經(jīng)這么說(shuō)過(guò)。
    “軍隊(duì)的職責(zé)，就是保家衛(wèi)國(guó)。犧牲在所難免，但是必須要把犧牲降到最小的程度。若能夠以兵威使得敵人屈服，那是兵家的至高境界，那樣不止是名將，而是軍神了。只是，這一點(diǎn)我們都做不到，能做到的就是保衛(wèi)這國(guó)家，保衛(wèi)這國(guó)家的人民不受侵犯。以此而論，一兩場(chǎng)戰(zhàn)役的勝負(fù)，就不是關(guān)鍵了。戰(zhàn)爭(zhēng)的最終目的，便是消滅戰(zhàn)爭(zhēng)，只要能做到這點(diǎn)，你說(shuō)是不是名將？”
    這少年似懂非懂地看著我，又道：“那么說(shuō)來(lái)，一個(gè)將領(lǐng)百戰(zhàn)百勝，一路屠城滅國(guó)，那并不算是名將了？”
    我嘆了口氣，也不知該說(shuō)什么好。帝國(guó)軍中，一向以尊崇勇力，相信勇力能解決一切。盡管也是為了結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，但以前我被老師傳授時(shí)，但是說(shuō)為了摧毀敵人抗戰(zhàn)的意志，便是屠滅城池也是對(duì)的。在一般人看來(lái)，名將就是由打勝仗和斬級(jí)的多寡決定的。可是，隨武侯南征，一路上見(jiàn)到的連番屠城的慘象，我實(shí)在無(wú)法認(rèn)同這樣的說(shuō)法。武侯為了摧毀共和軍的戰(zhàn)意而屠城，共和軍為了抵抗帝國(guó)軍動(dòng)員無(wú)數(shù)平民參戰(zhàn)，從根本上說(shuō)都一樣的殘忍，都是將本來(lái)無(wú)辜的平民當(dāng)成了工具來(lái)使用。可是，在真的面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，我也實(shí)在不知道應(yīng)該怎樣才算是更好的辦法。
    “我也不知道。”我嘆了口氣，拍了拍這少年的肩“真是可笑，我這個(gè)老師也實(shí)在教不了你一切。不過(guò)，軍隊(duì)的職責(zé)是結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，保護(hù)人民，如果軍隊(duì)反而屠殺人民，或者要人民也投入戰(zhàn)斗，那這指揮官就已經(jīng)失敗了，絕算不得名將。”
    我這話好象是在指責(zé)武侯了，如果武侯還在世的話，說(shuō)不定會(huì)大發(fā)雷霆，又要斥罵我這種婦人之仁。可是，在他戰(zhàn)死前，說(shuō)的那句無(wú)可奈何的“不仁者，天誅之”似乎還在我耳邊回響。也許武侯有靈，也會(huì)覺(jué)得我說(shuō)的不無(wú)道理吧——盡管我這話在軍中會(huì)被看成有礙軍心的異端。
    這少年看著我，也不知他到底有沒(méi)有懂我說(shuō)的話。忽然，他站直了，向我行了個(gè)軍禮。他的軍禮還行得不是很規(guī)范，我也站直了，向他行了一禮。他道：“楚老師，請(qǐng)你早日凱旋而歸。”
    這個(gè)小小的少年象是一下長(zhǎng)大了許多。只是凱旋是否，我也實(shí)在不知道。國(guó)家有難，匹夫有責(zé)，就算我戰(zhàn)死沙場(chǎng)，那也是我的本份。我只是淡淡地道：“我盡力吧。對(duì)了，你叫什么？”
    他正轉(zhuǎn)身回去，聽(tīng)得我的問(wèn)話，回過(guò)頭向我招招手道：“我叫柳風(fēng)舞，楚老師。”
    文侯府中，已是一片混亂。今天已是三月初九，三月二十三的天壽節(jié)馬上就要到了，文侯既要準(zhǔn)備援兵，又要準(zhǔn)備天壽節(jié)，一定焦頭爛額，怪不得今天來(lái)軍校試?yán)做螅彩谴掖颐γΑ?br/>     到了那掛著“文以載道”匾額的議事廳前，我大聲道：“末將楚休紅前來(lái)繳令。”
    和我想象的不同，文侯并沒(méi)有在指手劃腳地指揮手下，而是坐在一張椅子上看著什么。一聽(tīng)我的聲音，他抬起頭道：“楚將軍啊，進(jìn)來(lái)吧。”
    我繳了令后道：“文侯大人，你讓我離開(kāi)軍校，可是要我加入二路援軍？”
    文侯點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好象也沒(méi)別的事要用你了吧。你有什么要說(shuō)么？”
    我跪了下來(lái)，低頭道：“國(guó)家用我，末將萬(wàn)死不辭。”
    文侯扶起我，微微一笑道：“這些天，我和不少南征軍回來(lái)的人說(shuō)過(guò)，他們說(shuō)楚將軍智勇雙全，才堪大用，只讓你去教一批孩子，實(shí)在太可惜了。”
    我不禁一陣感動(dòng)，也有些臉紅。我的智勇雙全不知說(shuō)什么？說(shuō)勇，可能還有一些，說(shuō)智，大概只能算從蛇人營(yíng)中盜回沈西平的頭顱，以及用飛行機(jī)逃出來(lái)的事了。武侯并不能智出名，但他的智謀已令我佩服得五體投地，在以機(jī)智出名的文侯面前，我這點(diǎn)智只怕不值一哂。
    “稟大人，末將若不得部下士卒效命，實(shí)百無(wú)一用。”
    文侯笑了笑道：“是啊，我現(xiàn)在看的這個(gè)上書(shū)也這般說(shuō)：‘人盡其材，物盡其用，三軍始可言戰(zhàn)。’對(duì)了，這個(gè)吳萬(wàn)齡當(dāng)初就是你的部下吧？”
    這是吳萬(wàn)齡寫(xiě)的那段里的話啊。這時(shí)我才注意到文侯面前那本書(shū)其實(shí)正是我買(mǎi)的那些羊皮紙。我道：“稟大人，正是。此人雖槍馬無(wú)過(guò)人之處，然調(diào)度兵員，整頓秩序，此人不作第二人想。”
    其實(shí)，苑可祥在這方面也不比吳萬(wàn)齡遜色。只是他到死，也只是中軍一個(gè)小小巡官，這方面的本事根本沒(méi)機(jī)會(huì)用過(guò)。
    文侯站了起來(lái)，又踱到窗前看著外面，喃喃道：“此人職卑人微，但這上書(shū)不乏灼見(jiàn)，當(dāng)初我真是看走眼了。他所說(shuō)的‘夫欲戰(zhàn)勝者，定謀則貴決，行軍則貴速，議事則貴密，兵權(quán)則貴一。’這一段，頗為切中軍中之敝。帝國(guó)軍便是軍制混亂，兵權(quán)不一，而定謀又優(yōu)柔寡斷，各人有各人的見(jiàn)解，除了帝君，沒(méi)一個(gè)能最終定下來(lái)的。”
    這一段話正是我借給吳萬(wàn)齡的勝兵策中的話，他也抄了上去了。我道：“此話不假。南征軍中，各軍的官職也不一樣，當(dāng)諸軍間互相調(diào)度時(shí)，常有搞不清哪個(gè)人軍銜較高而生混亂。而軍中有軍，也使得上情不能下達(dá)，徒增其亂。”
    文侯猛地一拍桌子道：“正是，這吳萬(wàn)齡也說(shuō)了此點(diǎn)。”他轉(zhuǎn)過(guò)身，忽然臉上露出一絲痛苦之色，道：“可惜我不曾早點(diǎn)看到這篇上書(shū)，雖有此心卻一直不曾動(dòng)手。如今二路援軍出發(fā)迫在眉睫，也沒(méi)辦法了。”
    我道：“大人，亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)未晚。現(xiàn)在征來(lái)的新兵，若革除舊弊，精心加以訓(xùn)練，事未必不可為。”
    文侯走到我跟前，將手搭在我肩上道：“楚將軍，你是從南征軍里回來(lái)的，對(duì)軍中之弊自是深知。如今的二路援軍又是以四路軍拼起，這數(shù)弊更是積重難返，而練新軍又不是一時(shí)半刻便行的事，你們肩上的擔(dān)子可不輕啊。”
    我抬起頭，大聲道：“為將之道，令行禁止。大人若用末將，自當(dāng)效命。”
    文侯可說(shuō)對(duì)我有救命之恩，若非文侯求情，我早就被太子斬了。不管文侯當(dāng)初救我是何用意，我終究對(duì)他深懷感恩之情。
    文侯眼里也閃爍著異光，一時(shí)，竟連他也象說(shuō)不出話來(lái)。半晌，才拍拍我的肩頭道：“你先回去吧。明日一早，馬上到校場(chǎng)，明日是二路援軍點(diǎn)兵之期。”
    明天就要出發(fā)！我吃了一驚，差點(diǎn)叫出來(lái)。看來(lái)東平城局勢(shì)大為不妙了。我跪著行了一禮道：“是。”站起來(lái)便要走。剛要移動(dòng)，我又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)道：“大人，末將還有一事不明，請(qǐng)大人明示。”
    文侯似乎已在想自己的事，聽(tīng)得我的話后道：“說(shuō)吧。”
    “昨日鄭昭前來(lái)，到底所為何事？”
    我的話一出口便有點(diǎn)后悔，因?yàn)槲暮畹哪樢幌鲁亮讼聛?lái)。他本來(lái)和顏悅色，但馬上就變得陰沉了。他看了看我道：“楚將軍，此事事關(guān)機(jī)密，你不必打聽(tīng)，也不可外傳。”
    我嚇了一跳，忙又跪下來(lái)道：“遵命。”
    鄭昭是五羊城主的人，現(xiàn)在南邊諸省都已遍布蛇人，但鄭昭還能出來(lái)，說(shuō)明五羊城尚不曾陷落。以蛇人那等兇殘，怎么會(huì)留下一個(gè)五羊城不攻的？其中只怕有一個(gè)秘密，但我也不知道到底是什么。
    五羊城主一向以慣于見(jiàn)風(fēng)使舵著稱(chēng)，手頭也有相當(dāng)強(qiáng)大的實(shí)力，尤其是五羊城水軍，據(jù)說(shuō)實(shí)力比帝國(guó)的水軍團(tuán)還要強(qiáng)。以前共和軍起，五羊城主與共和軍達(dá)成互不侵犯協(xié)議，也許也曾供給共和軍輜重。當(dāng)南征軍勢(shì)如破竹，擊破共和軍時(shí)，五羊城主馬上轉(zhuǎn)向帝國(guó)軍了。現(xiàn)在蛇人勢(shì)力如此囂張，難道他又和蛇人達(dá)成協(xié)議了？這難道有可能么？鄭昭來(lái)的事到底是什么？文侯為什么又要?dú)⑺麄儨缈冢?br/>     走出文侯的議事廳，我也只覺(jué)得疲憊不堪，幾乎比大戰(zhàn)過(guò)后還要?jiǎng)诶邸?br/>     帝都的東門(mén)外三里外，有一個(gè)鼎湖。鼎湖是兩條相互垂直的大河交匯處，一條南北向的大河是通到東平城的，另一條東西向的直通到海，是條運(yùn)河。這條運(yùn)河是當(dāng)年某一代帝君突發(fā)奇想要去海上看看，命十萬(wàn)民夫花費(fèi)三年掘成的。在掘運(yùn)河時(shí)，也曾惹來(lái)怨聲一片，但挖成后，那一代帝君卻很被人歌頌，因?yàn)樗尩鄱加辛艘粭l直通到海的水路，從五羊城來(lái)的商船可以沿海岸北上，直達(dá)帝都，較之陸路，成本大為降低。從那條運(yùn)河挖成，五羊城的各種物品就可以一船船運(yùn)到帝都，帝都居民也可以享受到萬(wàn)里外的奇異物品，而那些商人同樣得到了數(shù)倍之利，于是以前私下一片的抱怨聲馬上又異口同聲地轉(zhuǎn)成了贊美。
    工部的水府就設(shè)在河口的鼎湖邊。鼎湖有七里方圓，自從挖了這條運(yùn)河，原本偏僻的湖岸邊一下多了許多住戶，形成了一個(gè)不小的村落。
    三月初十，文侯帶著我們一批下將軍以上的軍官到了水府。此時(shí)紅月公和青月公抽來(lái)的各一萬(wàn)人已經(jīng)先期到達(dá)了鼎湖邊，加上解瑄帶的四千人和從帝都剩余軍隊(duì)中編出的六千人，三個(gè)萬(wàn)人隊(duì)浩浩蕩蕩地列成一大片。
    這三萬(wàn)人可以說(shuō)是帝都最后一次能派出的部隊(duì)了。盡管這些部隊(duì)都稱(chēng)得上精銳，但是其實(shí)這三萬(wàn)人中集合了四支部隊(duì)，象是給勝兵策中的“兵權(quán)貴一”做個(gè)反注，這三萬(wàn)人會(huì)有四個(gè)指揮官，不知道能如何相互配合。
    水府已在湖邊搭了一個(gè)高臺(tái)，我們到了距水府?dāng)?shù)百步外，已經(jīng)看到了湖面上的連云檣櫓。一走近，有人不禁發(fā)出了驚嘆。
    工部這次造船，時(shí)間雖緊，但幾乎是全力以赴，這些天已造出了一大批戰(zhàn)艦，其中最大的龐然大物竟然長(zhǎng)達(dá)二十余丈。
    這么大的船，一艘大概都可以載員五六百人了吧。盡管只有一艘，也讓人嘆為觀止。其余的艨舯斗艦密密麻麻在排在湖邊，其中有不少是用民船改裝的。現(xiàn)在五羊城與帝都已經(jīng)聯(lián)系中斷，那些民船也都被征為軍用了吧。那些船只大的可以載兩百多人，最小的也可以載一百多，兩百多艘船只圍在一起時(shí)，著實(shí)壯觀。
    我?jiàn)A在文侯的一批親信將領(lǐng)走進(jìn)水府時(shí)，一個(gè)人迎上來(lái)道：“大人，卑職工部左侍郎崔陽(yáng)率水府員外郎黃孝、金府員外郎丘慕節(jié)、火府員外郎洪廣恭迎大人。”
    工部尚書(shū)以下，以左右二侍郎全權(quán)負(fù)責(zé)。水府此番造船，崔陽(yáng)一直駐在水府，說(shuō)明文侯對(duì)此事極為看重。以前帝國(guó)的十三萬(wàn)駐軍，只有六千水軍，不過(guò)聊備一格，水府平常管得更多的倒是田畝灌溉、河流改道一類(lèi)的事，與軍中關(guān)系不大，在工部五府中，可以說(shuō)是與軍中關(guān)系最遠(yuǎn)的，現(xiàn)在文侯大力造船，看來(lái)以后水府的地位會(huì)大幅提升。
    文侯看著那艘大船，忽然嘆道：“好大的船啊！崔侍郎，造此船的是誰(shuí)？”
    崔陽(yáng)躬身道：“此船為木府小吏葉飛鵠獻(xiàn)圖所制，費(fèi)了一千余工時(shí)，直到前天才算正式完工。”
    這船實(shí)在太大了，七里方圓的鼎湖原本也不算小，但此船在岸邊，卻一下顯得鼎湖小了許多。文侯笑了笑道：“這葉飛鵠在么？我要見(jiàn)見(jiàn)他。”
    崔陽(yáng)忽然遲疑道：“這個(gè)么”
    文侯有些不悅道：“怎么了？此人能設(shè)這等巨艦，是個(gè)有用之才，難道不在此地么？”
    崔陽(yáng)忙道：“稟大人，這葉飛鵠果是奇才，但此人恃才傲物，對(duì)上全無(wú)禮數(shù)，此時(shí)也正在這船上檢點(diǎn)各處，卑職命他下來(lái)迎接大人他也不肯。惹硬把他叫來(lái)，卑職怕他沖撞了大人。”
    文侯道：“恃才放曠，原是常事，叫他來(lái)吧。”
    崔陽(yáng)被逼得沒(méi)法，轉(zhuǎn)頭跟一個(gè)隨從說(shuō)道：“你去把葉飛鵠叫來(lái)。”那人轉(zhuǎn)身向那大船上走去，文侯倒饒有興致地看著這船，小聲對(duì)一邊的鄧滄瀾道：“滄瀾，你說(shuō)，這船還有何不足之處？”
    鄧滄瀾看了一周，道：“稟大人，末將見(jiàn)此船中規(guī)中矩，造得也嚴(yán)絲合縫，的是好船，只是不知開(kāi)起來(lái)如何。”
    崔陽(yáng)在一邊道：“鄧將軍不必?fù)?dān)心，此船在湖中試過(guò)航，足員后一個(gè)時(shí)辰可駛近二十里，且極是平穩(wěn)，橫穿鼎湖不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間的事。”
    鄧滄瀾的臉上放出光來(lái)，道：“崔大人，此船有名字么？”
    崔陽(yáng)笑了笑道：“那葉飛鵠一定要叫作飛鵠號(hào)，不過(guò)眼下尚未有正名。”
    文侯在邊上忽然笑道：“飛鵠號(hào)，很不錯(cuò)啊，就叫這個(gè)名字好了。諸位將軍，我們上去看看。”
    這時(shí)有兩個(gè)人飛馬過(guò)來(lái)，到了文侯跟前，兩人幾乎同時(shí)跪了下來(lái)道：“文侯大人，末將青月公偏將王長(zhǎng)青、紅月公偏將沈洪叩見(jiàn)大人。”
    他們的名字單聽(tīng)也沒(méi)什么古怪，連到一塊兒聽(tīng)聽(tīng)，卻有種奇怪的巧合，畢煒站在文侯身邊不由笑出聲來(lái)，文侯也笑了笑道：“兩位將軍辛苦，這幾日住得慣么？你們隨我一起上船看看吧。”
    王長(zhǎng)青和沈洪兩人也沒(méi)說(shuō)什么，站起來(lái)站到一邊。雖然名字巧得象是故事的，可這兩人一臉精悍，看樣子也是兩個(gè)能征慣戰(zhàn)的勇將。他們都是昨天傍晚才到，算是趕在文侯三月十日之期前趕到的。在各自軍中，他們都是萬(wàn)夫長(zhǎng)，軍銜也都是偏將軍，在這次二路援軍中，他們兩人是主力了，二路援軍的主帥自然會(huì)是文侯直系，但副帥只怕會(huì)由他們中的一個(gè)擔(dān)當(dāng)。
    文侯帶著我們?cè)诩装迳献咧＿@船很新，還帶著股刨花香，用生漆漆得發(fā)亮，不過(guò)有工部的雜役在一邊拴繩系纜，一見(jiàn)文侯走過(guò)來(lái)，他們紛紛跪下行禮。
    走到船頭，忽然崔陽(yáng)叫道：“葉飛鵠，文侯大人在此，快下來(lái)見(jiàn)禮！”
    他叫的是個(gè)正跨坐在桅桿橫木上人。這葉飛鵠穿著一件松松的工部制服，一手在桅桿上敲著釘，這姿勢(shì)大為不恭，文侯走過(guò)去的話，只怕是要走在他胯下了。
    葉飛鵠敲了兩敲，忽然手一松，象是摔下來(lái)的一般，文侯邊上的眾將都不由一聲驚呼。他坐的地方足有三人多高，我們只道葉飛鵠摔下來(lái)至少摔個(gè)半死，哪知他摔到半中央，忽然腰一折，人輕輕巧巧地站住了，單腿跪地，正在文侯面前五六步遠(yuǎn)，大聲道：“文侯大人，工部木府小吏葉飛鵠見(jiàn)過(guò)大人。”
    這葉飛鵠的年紀(jì)出乎意料的輕，大概只和張龍友差不多年紀(jì)。不過(guò)張龍友已經(jīng)是個(gè)土府的員外郎了，而他只是個(gè)小吏，卻這般大剌剌地和文侯說(shuō)話，鄧滄瀾鼻子里哼了一下，文侯卻搶在他前面道：“葉飛鵠么？你起來(lái)吧，站著說(shuō)好了。”
    文侯這話很客氣，崔陽(yáng)本要斥責(zé)葉飛鵠幾句，這般一來(lái)，他反倒沒(méi)話說(shuō)了。葉飛鵠抬起頭，大概也沒(méi)料到文侯竟會(huì)如此平易近人。他直視著文侯道：“小吏葉飛鵠失禮，望大人恕罪。”
    文侯笑道：“何罪之有，你造出這等巨艦，實(shí)有大功。葉飛鵠，本官升你為員外郎，加緊造船。”
    葉飛鵠有點(diǎn)怔住了，也沒(méi)起來(lái)，反倒雙腿跪下道：“謝大人青眼有加。”
    文侯道：“這船你取名叫飛鵠號(hào)么？很不錯(cuò)的名字啊。”
    葉飛鵠此時(shí)站了起來(lái)，他聽(tīng)得文侯這般說(shuō)，臉上卻一紅，道：“大人取笑，此船至今尚無(wú)正式之名。”
    “叫飛鵠號(hào)挺好，命金部馬上打上一對(duì)‘飛鵠號(hào)’的銅字，釘?shù)酱^。”
    崔陽(yáng)也有點(diǎn)呆了，只怕他也沒(méi)想到文侯居然會(huì)如此看得起葉飛鵠。他一躬身道：“卑職馬上去辦。”
    我正隨著文侯在船上看了一圈，這時(shí)水府的大門(mén)口忽然傳來(lái)一陣號(hào)角，只見(jiàn)一輛車(chē)分開(kāi)人群開(kāi)了過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，正是那輛十馬所拉的大車(chē)。
    這是太子來(lái)了？我正想著，文侯已走下這飛鵠號(hào)迎了過(guò)去。太子的大車(chē)停了下來(lái)，文侯跪到車(chē)前道：“太子殿下，臣甄礪之恭請(qǐng)殿下前來(lái)吩咐諸軍。”
    所有人都跪了下來(lái)，我盡管心中只是萬(wàn)千不情愿，也只能跪在人群中。太子從車(chē)?yán)镢@了出來(lái)，他今天穿了一件很是豪華的明黃長(zhǎng)衫，看了看跪成一片的大軍，他道：“甄卿，去哪兒？”
    文侯道：“殿下請(qǐng)隨我來(lái)。”他領(lǐng)著太子走上了高臺(tái)，幾個(gè)隨從捧著一大堆盒子跟在他后邊也走了上去。此時(shí)三萬(wàn)人的大軍已經(jīng)在臺(tái)下集結(jié)完畢，連人帶輜重，已經(jīng)密密麻麻地站在一大片，鴉雀無(wú)聲，只怕不少人都在想著這盒子里是什么東西。文侯掃視了我們一眼，忽然大聲道：“畢煒聽(tīng)令！”
    是畢煒？我吃了一驚。我原以為這次從水路增援東平城，多半會(huì)是讓水將鄧滄瀾帶隊(duì)，沒(méi)想到頭一個(gè)叫的卻是畢煒。
    畢煒走上高臺(tái)，跪到文侯跟前，臉上卻沒(méi)有什么異樣，想必他已早就知道了。文侯從腰間取下佩刀，大聲道：“畢將軍，此番出征在即，本官現(xiàn)命你為增援軍主帥，暫領(lǐng)本官的赤城刀。軍中若有不服你者，不論軍階，一律可先斬后奏。”
    文侯的話一出口，我發(fā)現(xiàn)王長(zhǎng)青和沈洪都有點(diǎn)變色。畢煒也是個(gè)偏將軍，與他們并級(jí)，但聽(tīng)文侯的意思，他們?nèi)舨蛔裉?hào)令，畢煒竟然可以將他們斬了。在他們心中，大概正有點(diǎn)不忿吧。
    太子從身邊一個(gè)隨從手里接過(guò)一個(gè)盒子道：“畢將軍，此役事關(guān)帝國(guó)氣運(yùn)，這里是一套明光鎧，現(xiàn)賜于畢將軍，望畢將軍以國(guó)事為重，能馬到功成，早奏凱歌。”
    畢煒接過(guò)了那盒明光鎧道：“謝殿下。”他一手還拿著那把赤城刀，此時(shí)將刀佩到腰間，大聲道：“末將身?yè)?dān)此任，當(dāng)血戰(zhàn)沙場(chǎng)，以報(bào)殿下大恩。”
    他說(shuō)得有力，但我聽(tīng)了卻多少覺(jué)得好笑。太子對(duì)我們有什么恩？他曾想殺我，對(duì)我就更沒(méi)有恩了。
    想到這里，我又只覺(jué)得心頭有些隱隱作痛，想起了她。一入深宮，我只怕已永遠(yuǎn)見(jiàn)不到她的面容了。
    這時(shí)文侯向我們這邊看來(lái)，又大聲道：“王長(zhǎng)青，沈洪，解瑄，蒲安禮聽(tīng)令！”
    一聽(tīng)到最后一個(gè)名字，我不由得渾身都是一震。沒(méi)想到，蒲安禮也在這兒，而且他是與王長(zhǎng)青他們并列，難道說(shuō)，他是要和王長(zhǎng)青他們一樣，做統(tǒng)兵大將么？
    原先在前鋒營(yíng)里，我和蒲安禮是同級(jí)，但我回帝都要早，他回來(lái)我也只是從錢(qián)文義嘴里聽(tīng)到消息。我和路恭行是同一批回來(lái)的，那一批人都或多或少受過(guò)加封，連兩個(gè)士兵也升到什長(zhǎng)了，后來(lái)回來(lái)的便沒(méi)有這個(gè)待遇了。我本以為我可能會(huì)被文侯任命為一個(gè)指揮官，但這個(gè)位置被蒲安禮搶走了，難道要我到蒲安禮部下，受他管轄么？不算我以前和蒲安禮在前鋒營(yíng)時(shí)的矛盾，單說(shuō)現(xiàn)在，我的官職已高過(guò)了蒲安禮，要我再聽(tīng)從蒲安禮號(hào)令，不由一陣地難受。
    蒲安禮從隊(duì)伍中走了出來(lái)。他那一批都是南征殘軍，錢(qián)文義他們也在那兒，一共不過(guò)千人上下，雖然都換上了新號(hào)服，但已和軍中調(diào)出的那五千部隊(duì)大為不同。蒲安禮和另三人跪到文侯跟前，文侯大聲道：“爾等四人為四軍主將，當(dāng)同心協(xié)力，共赴國(guó)難。”
    “遵命！”
    他們四人很整齊地答了一聲，太子又向他們一人賜了一套明光鎧，他們才重站起來(lái)。剛站直了，文侯從懷里摸出一個(gè)很精致的腰牌盒，又道：“蒲將軍，你出生入死，重歸帝都，殿下聞得蒲將軍之名，大為欣喜，故為你請(qǐng)命，越級(jí)提你為下將軍之職。”
    蒲安禮原先只是個(gè)百夫長(zhǎng)，一下子連跳那么多急，我本以為我升得算快的，沒(méi)想到他比我還快。從外地調(diào)來(lái)的援軍不知道蒲安禮原先是什么，而錢(qián)文義他們卻不禁發(fā)出了一陣輕呼。我看到錢(qián)文義，他臉都幾乎氣白了。錢(qián)文義和蒲安禮是同一批逃回來(lái)的，原先平級(jí)，可現(xiàn)在他原封不動(dòng)，蒲安禮卻一步登天，自然讓他很不好受。
    蒲安禮接過(guò)那腰牌，臉上一呆，忽然跪下道：“殿下，文侯大人，蒲安禮建功甚微，受恩匪淺，必當(dāng)粉身報(bào)國(guó)。”
    他的話也有些顫動(dòng)，也許他自己也沒(méi)想到自己竟然會(huì)升得那么快。突然，我看到文侯的臉上略微有些古怪的笑意，我腦中象有閃電閃過(guò)，猛地醒悟過(guò)來(lái)。
    蒲安禮的父親開(kāi)顯伯蒲峙身居工部尚書(shū)之職，是當(dāng)朝重臣，蒲安禮能升那么快，恐怕是拜他父親所賜。當(dāng)朝重臣，隨了太師和文侯，便要屬刑、兵、戶、工四部尚書(shū)了。現(xiàn)在帝君的寵妃希望自己親生的二太子能成為儲(chǔ)君，已經(jīng)是個(gè)公開(kāi)的秘密。朝中四部尚書(shū)里，路恭行的父親兵部尚書(shū)路翔因?yàn)榕c二太子的母親江妃為中表之親，自然鐵定是二太子一黨，刑、戶兩部尚書(shū)則屬太子一黨。此等狀況下，蒲峙的立場(chǎng)就相當(dāng)微妙，若他能加入二太子一黨，那么四大臣恰恰分成兩派，權(quán)力最重的兵部尚書(shū)和帝君身邊最為親密的江妃組成的勢(shì)力就能遠(yuǎn)超過(guò)文侯的太子一黨了。可蒲峙一旦歸到太子陣營(yíng)，那么太子黨又能占些上風(fēng)。首次增援時(shí)，因?yàn)槁废枞ν婆e二太子，文侯沒(méi)有力爭(zhēng)，只怕也知道不管他如何爭(zhēng)，也爭(zhēng)不過(guò)路翔的。此番二路援兵馬上便要出發(fā)，身為兵部尚書(shū)的路翔大概也知道這批軍馬都是文侯的人，連這出師大會(huì)都不來(lái)。
    這等看來(lái)，文侯在大會(huì)上當(dāng)眾加封蒲安禮，那也是招旁敲側(cè)擊，實(shí)是為了蒲峙吧。
    我一向也只知在戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺，自南征軍全軍覆沒(méi)以后，我想得多了起來(lái)。也只有到這時(shí)，我才懂得了這種不見(jiàn)刀光劍影的勾心斗角實(shí)在也不比真正的戰(zhàn)斗遜色。
    文侯絕不放過(guò)任何一個(gè)機(jī)會(huì)，在他心中，只怕無(wú)時(shí)無(wú)刻不在思索策劃。不過(guò)，以他這樣算度，也不曾算到前些天倭莊的叛亂，以至于會(huì)措手不及吧。
    一想起倭莊，我突然又想起那天晚上鄧滄瀾和畢煒斬盡倭莊島夷前，一個(gè)倭人騎馬出來(lái)說(shuō)“我們上當(dāng)了”那回事。那個(gè)倭人這句話又有什么含意？
    我看著臉上浮起神秘莫測(cè)笑容的文侯，心頭不知不覺(jué)地有一陣寒意。屠滅倭莊后，張龍友那欲言又止的樣子，還有文侯對(duì)倭莊施展的斬草除根，都讓我有點(diǎn)猜疑。以前只是約略想了想，但現(xiàn)在看到文侯這樣的笑容，我又猜到了幾分。
    但愿文侯不要來(lái)猜忌我吧，我默默地想著。這時(shí)蒲安禮還在說(shuō)什么什么，語(yǔ)氣慷慨激昂，說(shuō)完了后下面又是一陣歡呼，只怕那些豪言壯語(yǔ)也打動(dòng)了聽(tīng)者的心。但我連一個(gè)字也聽(tīng)不下去了，對(duì)文侯的敬意和懼意現(xiàn)在同時(shí)又增了幾分。
    等他們歡呼完了，文侯又大聲道：“楚休紅，錢(qián)文義，楊易，邢鐵風(fēng)聽(tīng)令。”
    我心頭一凜，看了看邊上。我站得離錢(qián)文義他們不遠(yuǎn)，楊易原先是前鋒四營(yíng)的百夫長(zhǎng)，這回文侯叫的四個(gè)人都曾是前鋒營(yíng)百夫長(zhǎng)。
    難道，文侯是要讓我和他們并列么？就算讓我重新做百夫長(zhǎng)，也沒(méi)什么大不了的，只是如果要聽(tīng)從蒲安禮號(hào)令，那我實(shí)在不好受。
    我們走上臺(tái)去，文侯道：“四位將軍，你們?cè)榷际乔颁h營(yíng)中的勇將，如今前鋒營(yíng)全軍盡墨，但你們還在。”他掃了我們一眼，忽然大聲道：“聽(tīng)令！”
    我們一下跪了下來(lái)，文侯道：“南征軍殘部，如今還有一千三百余。這一千三百多位勇士，都是在妖獸刀槍下血戰(zhàn)過(guò)來(lái)的，當(dāng)不墮百戰(zhàn)百勝的前鋒營(yíng)威名。楚將軍，我命你將這一千三百人重新組建成前鋒營(yíng)，你為前鋒營(yíng)統(tǒng)制，錢(qián)、楊、邢三位將軍為新前鋒營(yíng)三統(tǒng)領(lǐng)，定要讓這支令敵人聞風(fēng)喪膽的強(qiáng)兵重現(xiàn)于世。”
    他說(shuō)完了，太子在一邊道：“楚楚將軍，錢(qián)將軍，楊將軍，邢將軍，這里是四套黑月鎧，望四位將軍披此戰(zhàn)甲，率前鋒營(yíng)在戰(zhàn)場(chǎng)上所向無(wú)敵。”
    所向無(wú)敵？我不禁一陣苦笑。雖然名稱(chēng)也叫前鋒營(yíng)，但這支由殘兵敗將組成的前鋒營(yíng)哪里及得上當(dāng)初的前鋒營(yíng)？那時(shí)的前鋒營(yíng)都是從各軍中精挑細(xì)選，又經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)訓(xùn)練的，現(xiàn)在二十百夫長(zhǎng)連我也只剩下了四個(gè)，要和以前的前鋒營(yíng)一樣，談何容易，何況就算是以前的前鋒營(yíng)，也仍擋不住蛇人的兵鋒。
    我們跪在地上，謝過(guò)了恩。帝國(guó)鎧分四等，明光鎧華麗輕巧堅(jiān)實(shí)，是頭一等鎧甲，黑月鎧的防護(hù)力和明光鎧相差無(wú)幾，但甲板上因?yàn)橛胁敛坏舻陌唿c(diǎn)，所以全身都涂成了黑色，比明光鎧已低了一等了。太子賜給畢煒和蒲安禮他們這四軍主將的都是明光鎧，賜到我們頭上卻成了黑月鎧了。這自不是工部連幾套明光鎧也拿不出來(lái)，只是為了分成級(jí)別吧。
    我還是比蒲安禮低上一級(jí)啊。走下去的時(shí)候，我看著手捧甲胄，站在隊(duì)中的蒲安禮，心頭又是一陣亂。
    還好，我不曾直接受他指使，這也算不幸中的大幸吧。
    太子象是個(gè)大發(fā)善心一樣，又賜了一些四軍中的中級(jí)軍官，到后來(lái)賜給他們的已是一把腰刀。這腰刀雖然也價(jià)值不菲，但已是不能和明光鎧、黑月鎧比的。不管怎么說(shuō)，我成了能號(hào)令以前同僚的前鋒營(yíng)統(tǒng)制，那也說(shuō)明文侯并不能對(duì)我失望吧。
    中級(jí)軍官的賞賜結(jié)束后，由四軍主將來(lái)大發(fā)一通豪言壯語(yǔ)。這只怕也是文侯的主意吧，以前武侯出師時(shí)不曾有這等事過(guò)。等一切都弄好，船只上，輜重糧草也已裝齊，終于，在月上中天時(shí)，這新點(diǎn)出來(lái)的三萬(wàn)人援軍浩浩蕩蕩地出發(fā)了。
    我們這支新前鋒營(yíng)分到的是十艘載重百余人的小型船。幸好掌舵的都由工部水府安排妥當(dāng)，我們上了船的，也只消分派一批人去操槳就是了。隨著一聲令下，戰(zhàn)船沖破了夜幕，開(kāi)始了征程。
    此時(shí)正是三月初十的午夜，大概已經(jīng)交三月十一日的凌晨了，離天壽節(jié)還有十二天。在這個(gè)夜里，這支幾乎是拼湊起來(lái)的援軍分乘到兩百六十八艘戰(zhàn)船圍著那艘巨艦，劈波斬浪，向南而行。那巨艦船頭剛釘上去的“飛鵠號(hào)”三個(gè)大字在月光下閃閃發(fā)亮。
    也許，此番征戰(zhàn)，會(huì)成為南征軍第二吧。我已經(jīng)逃過(guò)一劫了，第二次還能不能逃過(guò)呢？
    想著這些不吉利的事，我在船頭打開(kāi)剛受賜的那件黑月鎧穿起來(lái)。把厚厚的外套脫掉后，船頭起了陣河風(fēng)，吹起我的戰(zhàn)袍。三月的風(fēng)仍帶著些寒意，雖然也軟了許多，但這陣風(fēng)中好象仍是有著無(wú)數(shù)的鋒刃，吹到身上有點(diǎn)刺痛。
    江山如畫(huà)猶無(wú)奈，只與英雄作戰(zhàn)場(chǎng)。
    雖然眼前也看不到路上的風(fēng)景，但我還是一下想起了當(dāng)初天機(jī)法師的這兩句話。這大好河山，不知還要經(jīng)歷幾年戰(zhàn)火涂炭，才能恢復(fù)如畫(huà)的美景？
    我把黑月鎧穿好，將百辟刀掛到甲外，不禁長(zhǎng)嘆了一口氣。腳下，只聽(tīng)得流水汨汨，輕浪叢生，綿延數(shù)里的船隊(duì)向南駛?cè)ァ?/p>