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    里頭響起一道急促聲音：“皇兄，別進(jìn)來(lái)！”
    假山里可不止是交談聲，方才還有女子的嬌嚀聲，男子的喘息聲。
    姜曜容色冷峻，立在假山旁，極其不悅，等了有大半天，里頭二人才磨磨蹭蹭出來(lái)。
    吳懷原先還沒(méi)認(rèn)出里頭人是誰(shuí)，這下仔細(xì)一看不得了，眼前一陣發(fā)黑。
    六皇子殿下衣衫不整，額頭上帶著一層薄薄的汗，而立在他身后的女子，低著頭慌張系著衣裙，唇上口脂飛紅踐踏開(kāi)來(lái)，眼角勾著一股含羞帶怯的媚態(tài)，就像是剛剛承受雨澤的花瓣。
    這一幕沖擊力巨大，吳懷半天說(shuō)不出話來(lái)。
    這女子是趙婕妤！天子的寵妃！
    六皇子殿下怎么和她牽扯到了一塊！
    月色下，六皇子姜灼俊容帶著潮紅，支支吾吾道：“皇、皇兄，你怎么突然到御花園來(lái)了？我剛剛在與趙婕妤談?wù)摻o父皇慶壽的事情……”
    話說(shuō)到一半，被姜曜打斷道：“宴席才開(kāi)宴不久，你就借口匆匆離去，原來(lái)是到這里與人幽會(huì)，我真是小瞧你了，姜灼。”
    冰冷的話語(yǔ)直刺人耳膜，姜灼臉上火辣辣地?zé)?br/>     趙婕妤一聽(tīng)這話，羞愧欲死，咬牙行了個(gè)禮，“見(jiàn)過(guò)太子殿下。”嬌滴滴的聲音還帶著呼吸不勻，可見(jiàn)兩人在假山里干了什么事。
    吳懷主動(dòng)走出，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，道：“婕妤娘娘，先走吧，太子殿下與六皇子有些話要私下里談。”
    趙婕妤素手提起裙裾，往假山外走去。姜余情未盡，正是激蕩之時(shí)，道：“阿趙，過(guò)幾日我再來(lái)看你。”
    年輕的女子回顧，看了他一眼，眸光流轉(zhuǎn)，一切只在不言中。
    人走后，姜曜開(kāi)口問(wèn)：“下一次見(jiàn)面是何時(shí)？你是什么身份，她又是什么身份？”
    姜曜搖了搖頭，唇角噙著上揚(yáng)的弧度，不止是嘲諷還是覺(jué)得可笑。
    姜灼頭一回見(jiàn)他用這副語(yǔ)氣和自己說(shuō)話，知他必定是極其生氣，面色慘白道：“我是皇子，她是后妃，我二人不該有別的情愫，可是皇兄——”
    姜灼話鋒一轉(zhuǎn)，“我與阿趙本是青梅竹馬，一起長(zhǎng)大，她本該嫁給我為妻，卻被父皇納進(jìn)宮為妃！叫我如何能一下忘了她？”
    姜曜皺眉：“所以你便乘著父皇的壽辰來(lái)與她幽會(huì)？”
    他語(yǔ)氣冷若寒霜，聽(tīng)得人心寒腿軟。
    姜灼跟上他往前走的步伐，他情緒激動(dòng)，說(shuō)話時(shí)唇瓣都在顫抖，唯有一雙眸子里眼神異常堅(jiān)毅：“我二人情投意合，卻被強(qiáng)行拆散。當(dāng)年父皇不顧我的顏面，把她納進(jìn)宮，讓我徹頭徹尾淪為了一個(gè)笑話，皇兄根本不知道這三年來(lái)我日日夜夜是怎么過(guò)的！”
    姜曜若有所悟點(diǎn)了點(diǎn)頭，下一刻道：“若今日撞見(jiàn)你們的不是我，一朝東窗事發(fā)，你可有想過(guò)下場(chǎng)？”
    姜灼面色微變。
    一旦事情敗露，便是千夫所指。
    他是皇子，或可免除一死，可趙婕妤，一個(gè)普普通通的宮妃，能有什么下場(chǎng)？不殺不足以平息天子怒氣。
    思及此，姜灼伸出一只手，攬住姜曜的袖擺，顫抖的聲音道：“三哥，您是太子，我自小跟在你后頭，從無(wú)二心，您日后會(huì)照拂弟弟的吧？”
    姜曜如何聽(tīng)不懂他弦外之意，是說(shuō)希望他這個(gè)太子登基后，念及舊情，對(duì)他和趙婕妤的事睜一只眼閉一只眼。
    姜曜沒(méi)給他答復(fù)。
    太液池上涼風(fēng)襲來(lái)，二人并肩立在池邊。
    六皇子笑了下，手無(wú)意識(shí)垂下，道：“不行嗎？我這輩子唯一的執(zhí)念便是阿趙了，我不得陛下寵愛(ài)，宮女所生，比不得你和十四妹受寵，即便犯錯(cuò)也有父皇無(wú)盡的包容。可若連阿趙我都親近不了，還我活著還有什么意思呢？”
    姜曜眼簾一垂，淡聲道：“回封地吧。”
    “不行！”姜灼不答應(yīng)，眼尾赤紅，“我一年就這一次見(jiàn)阿趙的機(jī)會(huì)，怎么能回去！皇兄我求你憐憫我一回！”
    烏云聚攏，冰冷的雨絲飄下。
    姜曜抬腳往回走，立在原地的姜灼攥緊拳頭，追上來(lái)，話咬牙切齒從牙縫里擠出來(lái)：“皇兄為何如此絕情，若是有朝一日你像我一樣，遇到愛(ài)人求不得，還能像現(xiàn)在一樣冷靜自持嗎？”
    “所以我不會(huì)讓這樣的事發(fā)生。”
    姜曜將他話堵了回去，笑著道，“你在這份感情中忘失自我，違背人倫，不顧禮法，近乎執(zhí)拗陷進(jìn)去，樣做似乎并不值得。”
    他聲線不疾不徐，帶了幾分安撫和寬慰的意味。
    姜灼緊繃的情緒終于松懈下來(lái)，看向一旁，提了提嘴角：“是，皇兄是天子驕子，自然不會(huì)有我這樣的煩惱。”
    他終究嘆了口氣：“此事錯(cuò)在我，我以后不會(huì)再犯，皇兄別不讓我回長(zhǎng)安，以后我只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她一面就夠了。”
    姜曜淡掃他一眼，道：“最好如此。”
    案邊只留姜灼一人孤寂久立。
    蕭瑟秋風(fēng)卷起落葉，驟雨飄搖，浮萍亂散。
    姜曜回到東宮時(shí)，有暗衛(wèi)上前來(lái)稟報(bào)：“今日午后，又有人約見(jiàn)公主見(jiàn)面。”
    姜曜聽(tīng)完這話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓他退下。
    殿內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈，吳懷引著姜曜往前走，待到床榻邊，看見(jiàn)一個(gè)朦朧的身影赫然臥在榻上，嚇了一跳。
    榻上少女衣衫整齊，烏發(fā)散開(kāi)，聽(tīng)到動(dòng)靜，沒(méi)有立即起來(lái)，大概是睡著了。
    吳懷趕緊摸黑去找燈燭，而姜曜立在榻邊，眼睫垂覆，望著床榻上人。
    他眼前世界一片黑暗，耳畔只回旋著敲打在窗戶上的落雨聲，隱隱約約漂浮著少女呢喃聲。
    她好似沉入了極其混沌的夢(mèng)魘，口中不斷發(fā)出：“父皇……母妃……”
    漸漸的，呢喃聲變成了抽泣聲。
    吳懷終于點(diǎn)燃了燈，照清榻上少女的面容，她淚痕斑駁，紅唇緊抿，指尖將身下的被褥攥出了皺痕。
    吳懷小聲喚她：“公主？”
    姜吟玉從夢(mèng)中醒來(lái)時(shí)，有些恍惚，視線被淚水模糊，待看清榻前人是誰(shuí)，一下傾身，抱住他頸瘦的腰身，哽咽道：“哥哥……”
    姜曜始料未及，被她抱得后退了一步，低頭問(wèn)：“怎么了？”
    問(wèn)了好幾遍，她也不說(shuō)話，就將頭埋在他胸膛上，肩膀止不住顫抖。
    姜曜喚她名號(hào)：“柔貞？”
    她也不理睬。
    他伸出手，拿開(kāi)她環(huán)住他腰的手臂，反而被她摟得更緊，怎么也不肯松開(kāi)。
    吳懷在一旁看著干著急，也不知出了什么事情，壓低聲音詢問(wèn)：“公主？”，被姜曜遞了個(gè)眼神，讓他先出去。
    吳懷只得退下，悄悄將殿門(mén)關(guān)上。
    燈燭光暈灑在二人周身。
    姜曜由著她哭了好一會(huì)，見(jiàn)她也沒(méi)有停下的趨勢(shì)，伸手挑起她下巴。
    “姜吟玉。”他聲音低潤(rùn)，喚道。
    姜吟玉仰起頭，烏發(fā)凌亂披散在身后，眼尾發(fā)紅，目中淚水迷離，光下妖艷至極。
    “我做了一個(gè)夢(mèng)。”
    姜曜順著她話問(wèn)：“什么夢(mèng)？”
    “夢(mèng)到我躲在東宮，被人發(fā)現(xiàn)，侍衛(wèi)將我拖出去，在建章宮前跪下，文武百官上朝對(duì)我指責(zé)暗罵。”
    姜曜安撫她的情緒，“只是夢(mèng)而已。”
    “不是夢(mèng)，”姜吟玉眼角滑下一行清淚，眼里愁緒如煙，“父皇勃然大怒，叱罵我頑劣，給了我兩條路，要么去漠北和親，要么投繯自盡死了干凈。”
    “你那個(gè)時(shí)候不在東宮，等你回來(lái)救我，我已經(jīng)沒(méi)氣了。”
    她雙手攥住他的袖口，淚水暈濕他胸前衣襟，身子無(wú)力倒在他臂彎中。
    姜曜伸出一只手，按在她纖細(xì)的肩頸上，安撫道：“不會(huì)發(fā)生這樣的事的。”
    姜吟玉顯然未從驚懼中回神，目光略有空洞，問(wèn)：“父皇以前鞭笞過(guò)你嗎？”
    姜曜道：“從未。”
    “可在夢(mèng)里，他用鞭子鞭笞了你，就像他曾經(jīng)用鞭子抽打過(guò)我一樣。”
    這話落地，二人之間氣氛微微一變。
    姜曜皺眉，問(wèn)：“他鞭笞過(guò)你？”
    姜吟玉挑開(kāi)衣襟，柔荑覆上他的手，引著他觸上她的脖頸后側(cè)，身子控制不住地發(fā)抖，問(wèn)：“哥哥，你摸到疤痕了嗎？”
    一道細(xì)微的疤痕布在她鬢發(fā)下的脖頸上，雖然已經(jīng)極其淡了，但觸手能感覺(jué)到略顯不平整的痕跡。
    掌心貼著她纖細(xì)的脖頸，也能感受到她那青色血管里蓬勃的生命力，仿佛一折便枯萎凋落了。
    姜曜彎腰，低頭問(wèn)：“什么時(shí)候的事？”
    姜吟玉眼神飄忽，“不記得了，只有一兩次吧，父皇是疼愛(ài)我的，可他總是喜怒不定，每到雷雨天便會(huì)控制不住發(fā)怒，是因?yàn)槲夷稿ナ赖哪且蝗毡闶翘旖当┯辍８绺纾液芘滤Ｋ麤](méi)有對(duì)你動(dòng)過(guò)怒嗎？”
    少女再次環(huán)住他的腰身，將頭安靜地埋在他懷里。
    姜曜眼睫低垂，反復(fù)斟酌她的話。
    皇帝確實(shí)每到雨日便陰晴不定，但從姜曜逐步掌管朝政，有了黨羽后，皇帝便從未在他面前流露過(guò)任何暴怒的一面。
    人只有在面對(duì)無(wú)條件臣服自己的人面前，才敢肆無(wú)忌憚。
    燭光輕輕跳動(dòng)，將榻邊二人朦朧是身影投到墻上。
    她烏發(fā)上流動(dòng)光澤，觸手感覺(jué)好似一匹光滑的手段，姜曜撫了撫，聲音低柔：“我會(huì)護(hù)著你，你在東宮不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。”
    姜吟玉“嗯”了一聲，讓他身上衣料慢慢吸去自己淚珠，在他柔聲的寬慰下，慢慢緩過(guò)神來(lái)。
    雨打芭蕉，重重畫(huà)簾低垂。
    未央宮，天子寢殿。
    夜已過(guò)子時(shí)，皇帝還未入睡，來(lái)回地在榻邊踱步。
    姜玄在宴席上飲了不少酒，額角青筋不停滑動(dòng)，酒氣上涌，暴怒不已，隨手抄起桌上的硯臺(tái)又往地上摔去。
    “嘩啦——”
    殿內(nèi)外宮人膽戰(zhàn)心驚，跪伏在地，不敢起身，生怕一抬頭就惹了皇帝不悅，招致大禍。
    “我女兒呢！人呢！”
    姜玄坐下，胸口劇烈地起伏，“人呢！”
    偌大的大殿只回蕩著一聲野獸般的嘶吼。
    許久，那侍奉皇帝的老宦官?gòu)耐忸^蹣跚走進(jìn)來(lái)。
    姜玄不難煩道：“何事？”
    “回殿下，衛(wèi)侯剛剛差人送了急信來(lái)，說(shuō)他給您的期限一拖再拖，還沒(méi)有找到公主，他已經(jīng)忍無(wú)可忍了。”
    “忍無(wú)可忍？”
    姜玄嗤笑反問(wèn)，忽然凜聲道：“怎么！他還想造反！你告訴他，我皇兒的病情已經(jīng)好轉(zhuǎn)，大昭朝堂輪不到他做主！”
    老宦官急啊，“殿下！公主一事請(qǐng)快快定奪！”
    姜玄瞪大雙目，起身，重重拍案。
    燈火照得大殿通明如同白晝，也照得他面目猙獰，道：“你去！即刻去辦！找到一具尸體來(lái)，扔到后山上去！從現(xiàn)在起，宣告天下，柔貞公主已經(jīng)死了！”
    “殿下，這不妥！衛(wèi)侯不會(huì)相信的！”
    “不信也得信！他休想傷害我女兒！”
    姜玄拿起茶碗，往門(mén)簾上砸去，呵斥道：“還不快滾！”
    姜玄席地坐在臺(tái)階上，冷冷笑了一下，邊笑開(kāi)始裝模作樣，痛哭起來(lái)。
    蒼穹濃黑如潑墨，秋雷一陣一陣滾過(guò)、