五更天, 濃重的烏云在天空翻涌，雪大如鵝毛。
未央宮，姜曜推開厚重的宮門, 抬起腳走進去。
殿中寂靜無聲，燈架上燈燭漏出一絲光亮，照出一道狹窄的路。
正中央上方寶座上, 坐著一個中年男人, 如同入定的雕塑，一直到殿外人走進, 那男人才緩緩抬起頭。
“太子來了”
姜玄坐在夜色中，眸子血絲密布，無力垂在一邊的手上正握著一封信。
“昨夜魏宰相連夜送了一封信，告訴了我一切。”
他一邊說, 一邊撐著手臂, 緩緩起來。
“你妹妹在哪里”姜玄聲音沙啞，“你將她帶回宮, 可朕去披香殿找過她，根本沒見著她人。她是被你藏了起來嗎”
姜曜道“是在東宮，妹妹情緒不好，現在已經歇下。”
宮人們屏息進來換燈燭, 將殿內一下照得明亮。
姜玄緩緩走下臺階，道“魏宗元小兒，表里不一 若非我昨夜收到他父親的信, 我斷斷想不到這會干出這等行徑
姜玄何其信任魏宗元，當他儒雅隨和, 是女兒的良配, 可他居然敢對柔貞口出狂言。
皇帝將信遞過去, 姜曜一目十行掃過那份信。
隨后，殿內響起一聲輕笑。
姜玄問“怎么了”
這信上，列舉了魏宗元三處錯。
一是夜晚魏宗元在酒席上喝多了酒，神志不清，對著公主道了幾句羞辱之詞，與公主起了沖突。
二是三郎態度惡劣，言辭挑動，故意激怒公主。
至于三錯，便是魏三郎醉酒后，當眾污蔑公主的清白。
魏宰相懇求天子降責于魏三郎，無論是何責罰，魏家都接受，只是他無顏面再面圣上，今日朝堂之后，便會自請辭官
姜曜道“魏宗元所做，比這信上的過之而無不及。”
姜玄情緒激動“是，魏宗元是有錯，他先出言不遜，和你妹妹起了爭執。可你妹妹再如何，也不能這么極端地處理事情她就不能今早再入宮見朕嗎”
他將信紙揉成一團，扔到地上，忿然道“這樁婚事牽扯良多，不能草草退去。魏宰相既然用心良苦，替魏宗元寫信一封來道歉，朕也要有所表示。逃婚一事，雙方就當全權沒有發生過，婚約照舊。等之后，朕好好責罰魏三郎”
說到底，他作為皇帝，還是無法容忍女兒因為一點小的爭執，就又干出逃婚的舉動。
姜玄詢問姜曜意見，卻只得到對方一種悲憫好似看滑稽之人目光的打量。
姜玄問“怎么了”
“父皇知曉魏三郎說的是何羞辱之言”
姜玄皺眉“不是隨口幾句羞辱之詞嗎”
“他說您的兒子和您的女兒，早就茍合上了。”
“說柔貞和你”姜玄面色一變，轉身攥緊拳頭，“瘋癲小兒口出狂言，膽敢污蔑我一雙兒女”
這事哪怕皇室可以做，但是他絕不可以說。
姜曜又道“他對柔貞動手了。”
姜玄輕吸一口氣，“這事信上沒說。”
本來魏宗元以下犯上，辱沒公主尊嚴，皇帝已經有所不滿，看在他爹份上準備放他一馬，可他居然妄議儲君，空口造謠，又大打出手，真是荒唐不堪。
姜玄問“你打算如何處置魏三郎”
“罪責當誅。”
姜玄一頓“可這樣會不會太重了，魏家那邊不好交代。”
姜玄顧忌魏宰相的清名，擔心會引起不滿。
“您不愿意動手，那兒臣去動手好了。”
姜曜道，“婚事作廢，下一道旨意將魏三郎流放嶺南，我會去在路上將他解決。”
皇帝陷入了沉思，未出言答應。
姜曜道了一句“此事請父皇您勿要插手，全權交由我來管”，便提前離開。
姜玄留在那里，握緊手心。
他百思不得其解魏宗元如何會變成信中模樣，他極其厭惡，自覺昏聵，只等著見魏宗元一面，讓他跪到自己面前道歉。
很快，他便在早朝之上，見到了魏宗元。
今日朝堂氣氛凝滯，百官俱是垂頭不語，沉默的氣氛如同陰云籠罩在上方。
公主喜宴上出了這樣大的事，文武百官想不知道都不可能。流言就像插了翅，一夜不到，飄遍了宮墻內外。
這流言被放大，說是魏三郎和公主起爭執，公主一怒之下，拿了匕首刺傷魏三郎，之后不管不顧魏家人的阻攔，逃婚而去。
然而他們知曉的，到底有所差異，比如不知道，魏宗元究竟如何辱罵公主，引得公主拿匕首相對，又或者，根本就不知道魏三郎辱罵公主過。
當時的場景，發生在魏家內宅，圍觀的賓客不算多，大多數人未能瞧見內情。
當然了，魏宗元與蘇家表妹一事，被魏家人藏得好好的，一點風聲都沒泄露出去。
魏宰相到底是幾朝老臣，為官幾十年，手下門生無數，放眼半個朝廷，許多文臣都接受過他的教誨。
所以今早，魏宰相帶著魏家跪伏在玉階下，便有不少魏相的學生，出面替魏三郎求情。
魏三郎匍匐在殿中央，懇切哀求，低聲認錯，卑微至極，身上一件白袍，背后幾道傷痕，鮮血從中浸透染紅了背部，可以說觸目驚心。
這幾道杖刑的痕跡，是魏宰相親手打的。
然而就是這副模樣，也沒能得到天子的惻隱之心。
天子性情一慣陰晴不定，看到魏三郎，直接撈起衣袍走下去，往魏三郎背上踹了一腳。
“豎子簡直吃了豹子膽，居然敢出手傷我女兒，虧朕如此信任你”
魏三郎痛苦倒地，這話一出，四下議論紛紛。
就連一向和魏宰相交好的太子，在此事上，也未表露從輕發落之意，旁觀著這一切。
散朝之后，殿中人如潮水般離去。
大殿內很快只剩下了幾人。
魏三郎匍匐在冰冷的大殿中央，繼續贖罪認錯，魏宰相、皇帝還有姜曜，則去內殿說話。
魏宰相彎腰作禮，大袖垂下，“此事錯都在三郎，臣重重斥責了他一夜，他也已經知錯，只求陛下原諒。”
皇帝坐在那里，冷哼一聲，“魏相，這不是朕能決定的，是看公主原不原諒他朕當初看他文質彬彬，一表人才，才將公主托付給他，誰知他皮囊下裹著這樣的心腸，敢動手傷自己的妻子，這是他一個駙馬該做出的嗎”
“三郎昨夜酒席上喝醉酒，誤認錯了人，才不小心對公主出手，臣保證，絕對不會有下一次”
姜玄打斷，指著魏宰相，嘆息道“這就是第二次了頭一回，柔貞到朕面前來哭訴，朕都沒有相信她”
魏宰相聞言大驚失色，連忙雙膝跪地，“三郎糊涂啊”
姜玄吐出一口濁氣，看魏宰相緩緩直起腰，瘦削的面龐上老淚縱橫，“公主昨夜爭執中，拿匕首劃傷了三郎的肩膀，不止如此，還割傷了三郎的右手。”
皇帝問“當真”
“千真萬確，公主拿梅瓶砸到三郎身上，碎片割傷了三郎，如今右手已經不能活動，哪怕包扎好，恐怕以后也不能再手提重物，更不能寫文章了。”
姜玄唔了一聲，道“不是還有左手嗎”
魏宰相到皇帝面前，道“三郎全然知錯，不敢妄為，愿意在殿中長跪三天三夜，只以求陛下和公主諒解。”
魏宰相企圖以此，來博得皇帝的同情。
一旁靜立在一側的姜曜，終于開口道“那便去雪地里跪三天三夜好了。”
姜曜眉目帶笑，春水般柔和。
魏宰相臉色微變，感受到太子的威壓“雪地里可三郎背上還有傷。”
這三天跪下來，不說身上傷口，一雙膝蓋也必定殘廢。
姜曜挑眉，看他一眼，“不行嗎”
外殿，幾個侍衛挑簾子出來，走到殿中央，將跪在地上的年輕男子撈起。
魏宗元瞳孔一縮，腳在空中亂蹬，被連拖帶拽，粗暴得拖出殿去。
殿門被打開，魏宗元只覺一陣天旋地轉，便摔下了臺階。
侍衛道“魏三公子，陛下說了，您既然想好好認錯，說在雪地里先跪三天三夜。”
魏宗元從雪地里爬起來時，頭發衣服上全是雪粒。
那幾個侍衛已經拾級而上離去，哄笑罵了他幾句窩囊廢。
經歷了昨晚的一切，被魏宰相叱罵了一夜，魏宗元已經神志麻木。
他在雪地里跪直腰，身上薄薄的單衣被風吹起一角。
他是誠心認錯了，他酒后犯了錯，才會對姜吟玉出言不遜，現在酒醒了，回想一切，追悔莫及。
他清楚地知道自己根本就不是那樣的人，他是真心愛慕她的，否則也不會第一次見到她，便忘不了她，第二次，便在她面前跪下，主動要替她穿繡鞋。
他會在她面前做低伏小的，這些他都是可以做的。
至于表妹，那自然也是真心的。
他不明白為何兩者不可兼得。
魏宗元痛苦極了，在玉階前，俯下身跪拜。
“臣魏宗元，懇求見公主一面。”
魏宗元口中吐出霧氣，雪淋滿肩頭。
神志清醒的他，好像又變成了那個翩翩公子。
“臣知錯，求陛下讓我見公主一面。”
他的聲音回蕩在呼嘯的朔風之中，鵝毛大雪不斷落滿肩頭，水珠滲透進傷口，帶來猶如撕心裂肺灼燒一般的疼痛。
魏宗元身子痛苦地蜷縮起來。
在他的上方，有人走下臺階，發出“嚓嚓”輕微腳步聲。
魏宗元趕緊低俯身子，臉頰貼地，“罪臣魏宗元，懇請求見公主一面。”
腳步聲近了，一道玄色的衣擺從身邊走過，衣尾金線紋路繁復，繡以日月星辰章紋，華麗高貴，令人屏住呼吸，不敢直視。
魏宗元慢慢抬起頭，與立在他身側的姜曜視線短暫地相接觸。
“罪臣見過太子殿下。”
姜曜目中映著細碎雪光，沒有任何停留地從他身邊走過。
魏宗元指尖收緊，在與姜曜對視的短短一刻里，整個人驚出了一聲冷汗。
姜曜眼底的看似風平浪靜，實則帶著危險，不掩飾對他的冷嘲，那是從前魏宗元發自內心仰慕姜曜時，他不會對自己露出的眼神。
這一切，都是因姜吟玉而起。
他一時是愛慕她，然而一時又恨她，想要毀了她。
魏宗元輕輕喘息，盯著玉階上落下的雪，十指攥緊雪面，繼續揚聲道“罪臣魏宗元知罪，求見公主一面。”
天空拋下蘭雪飛揚，清寒十里，蓋得滿城雪白。
東宮大殿，爐香裊裊，一室溫暖。
姜吟玉往殿門口走去，門外兩側立著的侍衛，立馬伸出長矛擋住她的去路。
“公主，殿下不許您出去。”
姜吟玉不知多少次與他們交涉，輕聲道“我有要事要見父皇，須得趕緊出去。”
然而侍衛們好似聽不懂她的話，就守在那里一動不動。
姜吟玉轉身回到內殿坐下，吳懷給她沏了一杯熱茶，腆著笑問“公主冷嗎喝點茶暖暖身子。”
吳懷望一眼外頭，道“殿下應該快回來了。”
聽到“殿下”二字，姜吟玉伸出去接茶盞的指尖縮回，眼睫顫抖地垂下。
吳懷看她不對，問“公主怎么了”
姜吟玉笑容淺淺，“沒事，我只是忽然想到一事。”
想到
姜吟玉問“我此前有沒有一個簪子落在東宮，玉蘭花樣式的
吳懷轉了轉眼珠，似在回憶，這時，門外響起了交談聲。
低低的交談聲被風吹進殿內，姜吟玉碎發拂面，一下就認出了那道男子聲線屬于誰。
他的聲音如碎玉敲冰般溫和，姜吟玉聽了，渾身僵硬成一條線。
那人邁開步子，朝殿內一步一步走來，每一步都踩在她心尖上。
他一雙秾麗修長的手搭上她的肩膀，聲音低柔道“妹妹。”