傍晚的風(fēng)拂面,  長(zhǎng)安街上行人如織。
    “王子，您想娶最尊貴的那位公主？”
    北涼國(guó)的大臣葉護(hù)問(wèn)道，略作思忖。
    “皇帝膝下一共十四個(gè)女兒,  大半已經(jīng)出嫁,  剩下的幾個(gè)里，論最尊貴的自然是天子的第九女，皇后所生的安陽(yáng)公主。”
    北涼王子彌舒問(wèn)：“安陽(yáng)公主？是今日和太子走在一塊的那個(gè)嗎？”
    “不,  那是柔貞公主。”
    彌舒笑了下,  目不轉(zhuǎn)睛地看著前方。
    那大臣察言觀色,  道,  “您是覺(jué)得柔貞公主合您的眼緣？可那是天子最寵愛(ài)的小女兒，天子恐怕未必會(huì)答應(yīng)。”
    “就在這二人中間選一個(gè)吧,  安陽(yáng)公主身份特殊,  確實(shí)也不錯(cuò)。”
    彌舒一甩馬鞭,  馬兒便蹬蹬邁開(kāi)四足。
    大臣策馬跟在后面：“王子娶這兩位公主中的一個(gè),  確實(shí)是最好的選擇。”
    要知道這兩族和親，從來(lái)都不看對(duì)了眼,  而是利益的交換。
    于西域各國(guó)而言，能與大昭聯(lián)姻,  百利而無(wú)一害，公主的身份越是尊貴，越能給貧瘠的西北帶來(lái)越多利益,  比如種田的技術(shù)、絲綢蠶絲、陶瓷的制作手段……
    北涼國(guó)的國(guó)力日益昌盛，如今急需汲取中原的文化與技術(shù)。
    和親便是漢化的最好辦法。
    然而存著對(duì)公主求娶之心的西北部落，又何止北涼國(guó)一個(gè)？這萬(wàn)國(guó)來(lái)朝宴上,  強(qiáng)勢(shì)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還真不是一個(gè)兩個(gè)。
    北涼想要娶到公主,  還有一場(chǎng)硬仗要打。
    彌舒的馬兒跟隨著儀仗,  緩緩走進(jìn)了皇隧道。
    與此同時(shí)，儀仗的最前頭，玉輅華蓋馬車(chē)?yán)铮?chē)廂內(nèi)氣氛凝滯。
    皇帝坐在中央，看著一左一右坐著的一雙兒女，幾人相對(duì)無(wú)言。
    女兒側(cè)開(kāi)身子，挑開(kāi)窗簾，眺望外頭皇宮的景色，兒子則趁著這個(gè)時(shí)候，拿著公文折子，又看了起來(lái)。
    姜玄闔上目，視而不見(jiàn)。
    過(guò)了會(huì)，車(chē)廂內(nèi)響起他的聲音：“這個(gè)時(shí)候，外面不知道多少雙眼睛盯著你們。你二人在外面注意一點(diǎn)，不要過(guò)多地接觸，我看就裝作陌生人，避而不見(jiàn)最好。”
    車(chē)廂內(nèi)寂靜無(wú)聲，無(wú)人回答這話，只聽(tīng)得見(jiàn)翻動(dòng)公文紙張發(fā)出的聲音。
    皇帝閉口不言，晃晃悠悠了小半個(gè)時(shí)辰，終于到達(dá)宮殿。
    皇帝先從馬車(chē)上下去，之后姜吟玉起身，提著裙裾，扶著門(mén)框，慢步往下走，并未和姜曜說(shuō)一言。
    臨下車(chē)時(shí)，她還是回頭看了姜曜一眼，目中噙著亮光。
    那眼神的意思，姜曜看明白了，是要和他避嫌。
    她在和他劃清界限，但出于二人之間兄妹之情基礎(chǔ)在，不好直接下他的面子。
    之前也是，她每每和自己相處時(shí)流露出抗拒，卻總是不好拒絕他。
    姜曜沒(méi)說(shuō)什么，面色微微冷繃，隨之下馬車(chē)。
    宮廷中已經(jīng)擺好了宴席，因來(lái)長(zhǎng)安城拜見(jiàn)的各首領(lǐng)王侯諸多，今日宴席上，除了皇后，后宮中無(wú)其他女眷參加。
    姜吟玉等一眾公主自然也不出席。
    宴席之上，其樂(lè)融融。
    到中途時(shí)，北涼國(guó)王子，代其父王，帶了數(shù)幾十箱金錢(qián)的納貢，稱(chēng)要與大昭繼續(xù)保持良好的友邦關(guān)系。
    他更稱(chēng)：“如若大昭有需，北涼國(guó)隨時(shí)奉命，愿意借兵給大昭。”
    皇帝自登基后，一直受創(chuàng)遭打壓，西北的土地一丟再丟，直到姜曜做了太子，去西北上戰(zhàn)場(chǎng)，局勢(shì)一下扭轉(zhuǎn)。
    像今日這樣被尊崇，是他從未有過(guò)的待遇，皇帝當(dāng)即龍顏大悅，給了使臣團(tuán)不少賞賜。
    宴席進(jìn)行到一半，北涼國(guó)的使臣站起來(lái)，打斷了禮樂(lè)聲。
    “陛下，北涼國(guó)想要向大昭求娶一位帝姬。”
    此言不亞于一道驚雷在平地乍起。
    在周?chē)梭@異的目光中，使臣團(tuán)走上來(lái)道。
    “我們的王，此次雖未能前來(lái)長(zhǎng)安，但對(duì)陛下您的敬意是不假，他特地遣來(lái)最?lèi)?ài)的王子，前來(lái)為您賀禮。他想要為北涼國(guó)，求得一位中原的公主，不知尊貴的中原皇帝，可否答應(yīng)？”
    近旁皆一片靜默，臣子們交頭接耳。
    寶座上皇帝臉上笑容漸漸落了下去，“唔”了一聲，手撫膝蓋問(wèn)：“為何想要求娶公主？”
    “為結(jié)兩邦之好，為修兩國(guó)之友誼。”
    之后又說(shuō)了幾句冠冕堂皇的話。
    皇帝聽(tīng)了眉心皺起，面對(duì)突如其來(lái)的要求確實(shí)一時(shí)難以接受，問(wèn)道：“你是為你們的王求娶公主，還是為你們的王子求的？”
    那北涼國(guó)的王，比姜玄還大上一二十歲，可以說(shuō)是半截子入土的人了。姜玄也不是不近人情之人，就算是再不疼愛(ài)的公主，肯定也不會(huì)舍得嫁過(guò)去的。
    北涼國(guó)二王子聞言起身，用漢話道：“是給我求的。”
    皇帝挑眉，瞇了瞇眼，驅(qū)散酒意，仔細(xì)打量起下方的男子。
    年輕的男子二十三四歲，生得體型高大，手臂堅(jiān)實(shí)，充滿了男性的力量，聽(tīng)聞她母親身上有漢人的血統(tǒng)，所以面龐柔和。即便放在中原，也是符合當(dāng)下眼光，襯得上一句俊朗的。
    這北涼二王子也算是一方豪杰人物，年紀(jì)輕輕就打下了周?chē)蝗Φ牟柯洌瑢⒈睕龅膰?guó)界向外推了幾十里。
    如若將某個(gè)公主嫁給這樣的人，倒也算般配，只是北涼實(shí)在太過(guò)荒遠(yuǎn)……
    皇帝當(dāng)然不想將女兒嫁過(guò)去，為了不直接下人的面子，裝模作樣和身邊交談起來(lái)，好似像在商量。
    過(guò)了會(huì)，皇帝才道：“北涼國(guó)盛情，朕實(shí)在難以推卻，但是嫁公主一事事關(guān)重大，朕不能一人輕易決定。”
    彌舒又道：“陛下，我北涼并非空手而求，是有聘禮的。北涼挾西北要道，占據(jù)地勢(shì)要塞，以后中原想要北伐某個(gè)國(guó)家，又或是西征，北涼都可以給大昭借兵借道，這樣的條件，您滿意嗎？”
    皇帝眉心深深地鎖起，仿佛不贊成，周遭一圈別族的首領(lǐng)已經(jīng)露出惶惶之色。
    如若大昭和北涼兩大強(qiáng)國(guó)聯(lián)手，那軍事實(shí)力恐怕遠(yuǎn)超他們想象。
    不可否認(rèn)，這一份擺在皇帝面前的誘惑，確實(shí)巨大。
    彌舒拍拍手，“啪啪”兩聲，殿門(mén)口有兩個(gè)胡人，捧著一張羊皮圖紙，送到皇帝面前展開(kāi)。
    “陛下，這是西域部分地圖，如若聯(lián)姻成功，這一份地圖，都?xì)w您所有。”
    這下皇帝笑了，立馬從寶座上走下來(lái)，讓人舉著燈燭，湊到羊皮圖前觀看。
    他將手放上去反復(fù)撫摸，仔細(xì)觀看，仿佛極其喜愛(ài)，良久，哈哈大笑道：“這一份心意，確實(shí)是有心了。”
    “不過(guò)，”姜玄面上笑容一收，收回手道，“朕視所有的女兒都一視同仁，就像一只手的五根指頭，每一個(gè)都無(wú)法割舍。你們讓朕嫁女兒和親，以后此生恐怕不能相見(jiàn)，何其殘忍？容朕再考慮考慮。”
    彌舒還欲繼續(xù)談條件，姜玄已經(jīng)擺擺手，回到了寶座坐下。
    皇帝這敷衍的話語(yǔ)，彌舒自然聽(tīng)了出來(lái)。
    他清楚地知知曉，若能娶到公主，必定能為自己登上北涼王位，添加有力的砝碼。
    皇帝沒(méi)有答應(yīng)，是在和他博弈，要讓他多加一點(diǎn)條件。
    然而姜玄不知道，彌舒為了能娶到公主，會(huì)不惜一切代價(jià)。
    彌舒行禮笑道：“此事不急，可以從長(zhǎng)計(jì)議，使臣團(tuán)會(huì)在長(zhǎng)安城待上足足一個(gè)月。”
    姜玄道：“那便再談。”
    北涼王子回歸座位，神態(tài)輕松，手握起杯盞，送到唇邊，像是對(duì)此胸有成竹。
    在其落座之后，議論聲就沒(méi)有停過(guò)，眾臣指指點(diǎn)點(diǎn)。
    酒過(guò)三巡，美人入殿獻(xiàn)舞。
    這時(shí)又有一道聲音響起。
    眾人看去，見(jiàn)另一胡人直接站了起來(lái)。
    此人粗矮，容貌不比北涼王子，然而卻讓周?chē)氖钩纪度ゾ囱龅哪抗猓灰蛩俏鞯乙蛔宓目珊梗悄菓?zhàn)場(chǎng)上不敗戰(zhàn)神。
    西狄，在大昭的西邊，幾十年前，兩族還經(jīng)常起沖突。
    那可汗和皇帝差不多的年紀(jì)，走出來(lái)，粗著臉道：“我聽(tīng)聞陛下一共有十四個(gè)女兒，既然北涼國(guó)想要和大昭聯(lián)姻，我西狄自然不甘落后，也想求得一位大昭的公主。”
    西狄可汗擺出條件：“殿下放心，我能給的只會(huì)比北涼多，不會(huì)比北涼少。”
    姜玄嗤笑了一聲，冷了臉色道：“你們將朕當(dāng)作什么，公主隨你們挑？”
    然而姜玄自己也不能否認(rèn)，他確實(shí)被這樣的條件打動(dòng)了，如果能借一兩個(gè)公主和親，就能帶來(lái)巨大的利益，何樂(lè)而不為？
    他不急，他在權(quán)衡利弊，總歸他還有七個(gè)沒(méi)有出嫁的女兒……
    西狄可汗聽(tīng)皇帝如此說(shuō)，立馬道：“不敢，大昭的公主，個(gè)個(gè)都如天上神女，能見(jiàn)一面，便是我們此生的榮幸。”
    “不過(guò)說(shuō)不定巧了呢，萬(wàn)一本汗和北涼王子，想要求娶的是同一位公主呢？”
    西狄可汗捋一下胡須，看向北涼國(guó)使臣團(tuán)，分毫不掩眼中的挑釁。
    這兩個(gè)國(guó)家，在西北大地上對(duì)立，世代結(jié)仇。
    皇帝手撐著額頭，哦了一聲，酒氣在肚子中翻騰，問(wèn)道：“那你想求娶朕的哪一個(gè)女兒？”
    西狄可汗道：“本汗想要求娶的是——”
    他唇一開(kāi)一合，吐出四個(gè)字。
    那邊北涼王子面色一變。
    他所的是：“本汗想要求娶您最尊貴的掌上明珠，安陽(yáng)公主！”
    “陛下！”
    北涼王子立馬邁出一步，“北涼也想求娶安陽(yáng)公主！”
    話音落地的剎那，殿內(nèi)安靜了片刻，眾人紛紛看向上首的帝后二人。
    韋皇后看著皇帝，死死地拽著他的袖子，幾乎是出于本能地發(fā)狠，道：“不可！絕對(duì)不能將我們的女兒安陽(yáng)送過(guò)去！”
    皇帝也是一愣，當(dāng)即皺眉，話語(yǔ)是不容反駁：“此事日后再議！”
    北涼和西狄齊齊出聲，漢話與胡話雜糅，求皇帝留下，殿內(nèi)亂哄哄的一片。
    這一場(chǎng)萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的晚宴，以?xún)蓢?guó)使臣都要求娶安陽(yáng)公主，被天子否決而結(jié)束。
    寶鸞殿。長(zhǎng)廊上宮女奔走，倉(cāng)皇奔進(jìn)大殿。
    “公主！公主！不好了！”
    近旁燈火照亮，安陽(yáng)公主正在涂蔻丹，聽(tīng)到這話，皺眉轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)自己的手，問(wèn)：“怎么了？”
    侍女哆哆嗦嗦將前頭的事講了。
    “使臣團(tuán)中有人想要求娶大昭的公主。”
    姜吟玉聞言，立馬將手放下，皺了下眉，不過(guò)很快就又眉目舒展開(kāi)，問(wèn)：“求的是誰(shuí)？”
    侍女不敢說(shuō)，顫顫巍巍看向她。
    安陽(yáng)公主一轉(zhuǎn)眼珠：“是姜吟玉吧？今日就她一人當(dāng)眾出風(fēng)頭了，她長(zhǎng)得那個(gè)禍水樣，肯定也招蠻夷漢子喜歡。”
    安陽(yáng)公主露出幾分同情，搖了搖頭。
    “不，不是的，外面想要求娶的是您……”
    安陽(yáng)公主一拍桌，茶盞為之一震，“你胡說(shuō)八道什么！”
    “公主！是真的！您要不自己去打聽(tīng)看看吧！”
    安陽(yáng)公主下意識(shí)捂住微微隆起的小腹，冷冷睥睨她一眼，起身往外走。
    風(fēng)吹起她的裙擺，燈籠冷晃，身形幽幽猶如鬼魅。
    安陽(yáng)公主出去后不久，詢(xún)問(wèn)一二婢女，這一次又從他們口中得到了同樣的答案，安陽(yáng)公主氣焰一變，臉色漆白。
    “不可能！”
    她大步往外走，冷冷發(fā)笑：“此事還沒(méi)定下，我怎么可能被送去和親？要送也是柔貞啊，怎么輪得到我？”
    安陽(yáng)公主想死了也不明白，他們放著姜吟玉不要，居然來(lái)找自己。
    論寵愛(ài)、論美貌、論品性，不都是姜吟玉比她出色嗎？
    她提起裙裾大步往外奔走，一把推開(kāi)婢女，“別碰我！”
    她要去找母后，去找父皇，去找皇兄。
    他們絕對(duì)不會(huì)對(duì)她坐視不管，肯定不會(huì)讓她去和親的！
    將她送出去，她腹中孩兒怎么辦，她都已經(jīng)懷了身孕了！