經過數日的安頓之后，北瑟冷城中的局面漸趨平穩，至少表面上看起是如此，因為有獸人入侵這一層陰云籠罩頭頂，很多人都是惶惶不可終日，一些幸運地躲避過戰火的人類商人請求羅瀾放他們離開，逃往自由城邦避亂。【全文字閱讀】
    但是羅瀾豈會答應這種要求？此時此刻，只要有一個人撤離，那么必然會引發大量的逃亡，繼而導致大規模的騷亂，這樣一來，原本支持他的人信心也會為之動搖，這并不是他想看到的。所以他義正詞嚴地駁斥了這些無理提議，并以防備獸人間諜為理由將其中一些人給拘禁了起來，嚇得剩下的人噤若寒蟬，再也不敢開口提及這件事。
    與此相反，野蠻人派來了幾名部落代表，蠻橫地要求收回這座城市，并以不協助守衛伯利恒為要挾，對于這些人，羅瀾并不驅趕，也不理會，直接將他們晾在那里，幾個部落酋長氣得哇哇大叫，但卻無可奈何，因為他們很清楚，獸人大軍一到，必會肅清城市周圍的威脅，而聚集在北瑟冷附近的部落當然是首當其沖的，但是就此逃離他們好像也并不甘心，幾個部落互相靠攏，似乎是準備和獸人殊死一搏。
    經過長途跋涉之后，雪琳和沙魯終于匆匆趕到，他們不但從塞達昂領地上帶來了三百多人的衛隊，還帶來了一些重要的信息，中部大陸的教區此時已然摩擦不斷，大小戰爭時刻都在上演，開始呈現出了一片紛爭亂象。不過這對羅瀾來說卻是一個好消息，因為這就意味著沒人會在這個時候來關注他，可以獲得一段充裕的時間來發展壯大自己。
    但是無論如何，眼下地所需面對的才是為關鍵的，北方傳來的消息很模糊，但是大規模調集軍隊是無法隱瞞的，據說這次獸人集結了不下十余萬的兵力，雖然這很可能是有意放出的風聲，水分應該不少。但是數萬人肯定是有的。
    自由城邦的使節團來得很快，幾乎是在雪琳一行人到達之后地第二天便達到了，但是他卻沒有任何要與羅瀾會面的意思，往貴族旅館中一連幾日也不見出來。
    外交官達爾斯正為自己籌劃的這一方案而洋洋得意。
    他們很早就達到了北瑟冷，先在明面上擺出了一副很有誠意的姿態，既然這樣，他也希望那位主教大人能主動前來邀請他們談判，這樣就可以借機抬高自身的身價，為上談判桌之前先贏得一點籌碼，這個算盤打得極好。因為隨著時日的迫近，獸人的大軍的先頭部隊也越發逼近，達爾斯不怕那位主教不來找自己。
    副官諾卡卻有些擔憂，在一旁謹慎地提醒道：“大人，這么做是否妥當？”
    “怕什么？”達爾斯不滿地看了他一眼，勝券在握地說道：“這個時候，真正缺乏時間的不是我們，而是他們！時間拖得越久，我們可以提出的條件才越大！”
    城主府邸中。
    羅瀾地面前站著十幾個人類貴族和大奴隸主，他們原先都是北瑟冷城中上流人士。
    在獸人大軍還未到來之前。羅瀾要迅速把城中的利益團體安撫下來，畢竟破壞容易，但是要在一個廢墟上重新建立起一座繁榮的城市并不是短短的時日可以做到的，所以這些人還有其作用的。幸好，大部分棘手人物已經被耐托蒙德趁亂先一步下手收拾了，這卻無意中給他鋪平了道路。
    一名奴隸商人哆嗦著說道：“我們想來詢問一下主教大人。為。為什么不和自由城邦結盟？”
    “大膽！”站在羅瀾身后的希婕絲冷喝一聲，道：“主教大人行事也是你們可以指手劃腳的么？”
    那名奴隸主嚇得渾身一哆嗦，哭喪著臉跪下，道：“大人，我們也是擔心北瑟冷的安危啊！”
    羅瀾揮了揮手，讓希婕絲先退下，點頭示意道：“說下去。”
    奴隸主壯著膽子，支支吾吾地說道：“主教大人。城中防守的兵力實在太少。就是有騎士團地加入，城中的軍隊人數也不滿三千人。即便加上數百野蠻人雇傭軍，也不過是杯水車薪罷了，萬一，萬一……”他頓了一下，害怕地抬起頭來看著羅瀾的神色，仿佛怕后者突然之間發怒。
    羅瀾微微一笑，道：“繼續說。”
    奴隸主一咬牙，跪著的身子往地上一撲，嘶啞著聲音道：“我們以為，除了主教大人之外，北瑟冷的其他人未必能受到光明神的眷顧啊……”說完這句話后，他死死趴在地上，渾身顫抖，半天不敢起身。
    羅瀾抬眼淡淡掃了一眼，發現此刻在場所有人都是臉含憂懼，他們地心思都寫在了臉上，雖然主教大人是一位能夠駕馭巨龍地強者，但是獸人大軍一到，他本人固然是無需擔憂安全的，可關鍵是，他能保護多少人呢？危險時刻會不會舍棄自己而去呢？
    “是這樣啊，我認為諸位說得有很道理，”與眾人想象的相反，羅瀾非但沒有生氣，反而點頭微笑道：“這樣吧，把城中的奴隸先組織起來幫助防守，也無需太多，告訴他們，城池住后我會解除他們的奴隸身份。”
    所有人心中咯噔一下，都露出了驚慌不安的神情，主教大人這是在光明正大地剝奪他們的財富啊。
    “可是，那明明是我們的私人財產啊……”一名貴族忍不住暗中嘀咕，當然，他地聲音很小。
    羅瀾拍了拍扶手，淡淡說道：“我記得諸位都加入了光明教？”
    “是地，可是，這……”
    如今羅瀾才是這里的統治者。即便不是為了享受庇護，僅僅是為了表明立場，他也必須加入啊，否則還能見到第二天地太陽么？
    “那就好，”羅瀾伸手打斷了他們，緩緩環視一圈，正義凜然地說道：“現在，就是諸位為了我主表達虔誠的時刻了！”
    這些貴族和奴隸主全都欲哭無淚，原本只是想尋求安全。沒想到卻把自己賠了進去，而且還是如此堂皇的借口。
    待打發走這群人后，羅瀾冷哼一聲，道：“與我先前所料想的一樣，自由城邦的影響的確很大，如果在我和自由城邦之間任意選一，相信他們肯定選擇后者，反而是民眾很可能大多數都站在我這里。”
    站在一旁萊蒙若有所思地說道：“自由城邦……他們到底想要從我們這里得到什么呢？”
    北瑟冷城里來自西方和南方內陸商人往來很頻繁，可以說，出了索瑪德巨墻之后。這座城市就是集貿易，運輸，軍事為一體的中轉站，并向外輻射出很多控制區域，中部大陸與自由城邦的內陸貿易交匯點就在這里，但這些或許還不是自由城邦所真正看重的。
    萊蒙握緊了拳頭，道：“導師，我們現在有充足地糧食，而且自由城邦看來另懷目的，我們應該拒絕他們！”
    “不。”羅瀾擺了擺手，道：“事情沒有那么簡單。自由城邦的影響力太大，如果拒絕他們，只需一些謠言便能煽動特別城中的民眾，很可能會導致其中一些人對我們失去信心，所以我們現在要做的是。就是先把這件事先拖著。然后慢慢再處理，我不與他們見面，他們也拿我們沒有辦法。”
    萊蒙一怔，道：“如果是這樣，他們一旦就此返回，豈非對我們很不利？”他想了想，又恍然，道：“導師是否想把他們扣留？”
    “當然不是。”羅瀾搖了搖頭。神秘一笑，道：“我不去見他們。但是你可以去啊。”
    萊蒙精神一振，道：“導師，我該如何做呢？”
    羅瀾手敲著桌子，深沉笑道：“既然自由城邦影響很大，那我們所要做的，就是削弱他們的影響力，正好再借機再震懾一下那群不安分的家伙。“
    幾天來沒有見到羅瀾派遣一個人談判，外交官達爾斯心中開始變得煩躁不安，特別是在副官面前的臉面有些掛不住了，他恨恨地抓起一只瓷杯砸在地上，憤怒地說道：“他們一點誠意也沒有，我們現在就回去！”
    “大人，”副官諾卡一臉苦笑，道：“大人身肩重任，您一旦走了還有誰能辦好這件事……”
    有了臺階達爾斯自然就能順坡下來了，哼了一聲就不在開口了，事實上他也就是嘴巴上強硬一些罷了，在還沒見到羅瀾之前就回去他是萬萬不敢的，自由城邦地人只關心金錢和利益，對于面子這東西從來就不是他們所關心的，或許只有執裁盟那群老家伙們還在乎一點。
    “大人，”一名侍從興沖沖地在門外喊道：“教廷的人來了！”
    達爾斯“唰”的一聲轉過身來，他不無得意地望諾卡了一眼，清了清嗓子，做出一副嚴肅的樣子，道：“請主教大人進來。”
    門外沉默了片刻，隨后響起了侍從尷尬的聲音，道：“大人，來得只是信使，說是明天想與您討論北瑟冷的事宜。”
    達爾斯皺起了眉頭，雖然知道主教的確不可能親自來，不過心里還是極不舒服，不悅道：“信使呢？”
    “人已經走了……”
    “啪！”又是一只精致的瓷杯被摔得粉碎。
    副官諾卡嘆了一口氣，這次派達爾斯外交官出來不知道是不是一個錯誤，原本城邦是想表現出一種強硬的姿態，因為他們認為這位主教大人現在必定處在急需支援和幫助地困境中，城邦使團的到來對于此人來說是一場及時雨，但是現在看來，這個推斷很可能是錯誤的，他搖了搖頭，心中并不看好明天的談判。免得大家一直精神緊繃，這兩章應該不算緊張吧……</dd></br>