如果是春夏兩季來到落日大草原,可以看到綠草如茵,花開如瀑,遍地點(diǎn)綴著羔羊,像流云一樣裊裊。
哪怕是種族死敵,人類也不得不承認(rèn),牧羊女的歡笑和歌聲,是草原上最美的曲調(diào),她們蹁躚的身影,承載了太多的幸福,可是現(xiàn)在,枯黃的草根取代了一切,到處都是一派蕭瑟寂寥的跡象。
冷風(fēng)吹過,就像鋒利的刀子一樣往身上扎,哪怕手腳已經(jīng)被凍麻了,可是依舊能夠感覺到刺痛。
管事裹緊了身上的皮襖,回頭瞅了一眼,血牙的強(qiáng)盜們正喊著號(hào)子,賣力的拉著貨車前行。
“幸虧有羅密歐少爺,不然這趟貿(mào)易,連內(nèi)褲都要賠個(gè)精光!”
管事慶幸不已,要是指望著仆役們,還不定鬧出多少麻煩呢,只是可惜了,人家身旁的一個(gè)女仆都比大小姐漂亮,有實(shí)力,不然愛麗絲嫁給了他,家族絕對(duì)立刻翻身。
“冷嗎?”
唐頓策馬奔到了茱莉葉和伊蓮身旁,將一壺葡萄酒遞給她們,“喝點(diǎn)吧,暖暖身子!”
“這些人不會(huì)凍死吧?”
伊蓮雖說是圣職者,可好歹是權(quán)杖階,身體強(qiáng)化的不錯(cuò),再加上身上厚厚的防寒棉衣,這點(diǎn)兒寒冷根本不算什么,倒是那些強(qiáng)盜,已經(jīng)凍的皮開肉綻了,有幾個(gè)更是凍壞了雙腿。
如果沒有伊蓮的神術(shù)治療,這些人都的做截肢手術(shù)。
“凍死了活該,主人沒殺了他們,已經(jīng)格外開恩了。”
茱莉葉最恨的就是強(qiáng)盜,這些人哪個(gè)手上沒沾著無(wú)辜者的鮮血,做強(qiáng)盜,就要有被殺的覺悟。
“受過了懲罰,或許會(huì)改邪歸正吧?”
唐頓隨口應(yīng)付了一句,如果是在國(guó)內(nèi),這些家伙不是死,就是被丟進(jìn)礦山做奴隸,直到累死。
資本家都是殘酷的,更別提還是奴隸時(shí)代,給這些人一口飽飯吃,唐頓就算是大善人了。
“這就是做壞蛋的下場(chǎng)!”
胡桃騎著空鰩飄了過來,手上還拎著一只凍的硬邦邦的兔子,也不知道她從哪找到的。
來了草原,小蘿莉徹底撒歡兒了,每天瘋跑的不見蹤影,那頭棕熊就像獵犬,靠著不太靈敏的嗅覺,給她捕獵。
夏蘿的話很少,每天眺望著獸人圣山的方向,不知道在想什么。
“看到了,是藍(lán)湖!”
隨著一個(gè)護(hù)衛(wèi)的驚呼聲,整個(gè)團(tuán)隊(duì)都猛然的一頓,繼而便響起了歡呼聲,在一望無(wú)際的大草原上跋涉,因?yàn)闆]有坐標(biāo),根本不知道每天走了多久,有沒有迷路,所以人累心更累。
唐頓舉起了單筒望遠(yuǎn)鏡,一些像蘑菇似的傘包出現(xiàn)在地平線上,那就是藍(lán)湖,獸人的第一個(gè)定居點(diǎn)。
看著不遠(yuǎn),可是到了黃昏的時(shí)候,商隊(duì)才抵達(dá),人困馬乏,幾乎是連抬腳的力氣都沒有了。
管事大呼小叫,讓這些人安營(yíng)扎寨。
“為什么不進(jìn)去?”
伊蓮不解,“在外圍容易被攻擊吧?”
“尊貴的小姐,這是藍(lán)湖不成文的規(guī)定,除了帝國(guó)和豪門的商隊(duì),其他的是沒資格進(jìn)入藍(lán)湖的!”
管事點(diǎn)頭哈腰的解釋,別看伊蓮沒有貴族氣質(zhì),單憑她是唐頓的妹妹,就讓他不敢怠慢。
“你們可以去逛逛!”
這一路走來,愛麗絲成熟了不少,要是擱在以前,說什么也得先去逛一逛藍(lán)湖的集市,而不是安撫商隊(duì)。
“大小姐,你也去吧,給羅密歐少爺做個(gè)向?qū)?,這里有老奴就夠了。”
愛麗絲本來要拒絕,可是看到管事眨眼,突然明白了過來,這是給自己機(jī)會(huì)結(jié)交唐頓。
藍(lán)湖屬于萊恩獅族的領(lǐng)地,常年駐扎著一支軍團(tuán),可是這一次,商人們發(fā)現(xiàn)士兵的數(shù)量翻了五倍,而獸人商人反倒是少了很多。
氣氛也變得格外暴躁了,大概是多了駐軍,又或者是因?yàn)槿祟惿倘顺弥?zāi),要價(jià)太狠的緣故,那些來交易的獸人們一個(gè)個(gè)脾氣火爆的要命,大嗓門離著老遠(yuǎn)就能聽到。
獸人大多是直腸子,不會(huì)掩飾情緒,所以那些獸人幾乎是瞪著每一個(gè)路過的異族人,恨不得立刻把他們的腦袋砍下來,把貨物搬回自己的家。
往常的時(shí)候,藍(lán)湖只是商隊(duì)的歇腳點(diǎn),想要發(fā)大財(cái),就得把貨物帶到烏珠穆沁去,那才是獸人南方的第一座大城,人口多,更安全,買家自然也就多,那連帶著貨物也是聆郎滿目,可是這一次,很多商人選擇了在藍(lán)湖交易,沒辦法,實(shí)在是擔(dān)心有去無(wú)回。
當(dāng)然,有背景的商隊(duì)是不在乎這些的,現(xiàn)在駐扎在藍(lán)湖的商隊(duì)有二十七支,其中最著名的是波吉亞商團(tuán)和哈布斯堡商團(tuán),前者屬于倫巴第,后者歸屬圣日德蘭,都是豪門家族。
他們之所以還沒走,就是在等其他的商團(tuán)加入,不得不說,這些商隊(duì)主事太會(huì)賺錢了。
只要各商隊(duì)繳納一筆金幣,就可以得到商團(tuán)的庇護(hù),雖說對(duì)方要價(jià)比較狠,但是只要把貨物帶去烏珠穆沁,就能賺的盆滿缽滿。
對(duì)于兩支大商團(tuán)來說,反正都要走一趟,多一些累贅也無(wú)所謂。
不是沒有商團(tuán)抱怨,準(zhǔn)備自己組成一個(gè)大商團(tuán)行動(dòng),將護(hù)衛(wèi)力量集中起來,以為敵人就不敢劫掠了,可事實(shí)證明獸人根本不懼怕,該殺的還要?dú)ⅰ?br/>
至此,商人們才明白,豪門為什么是豪門,那就是戰(zhàn)爭(zhēng)來臨之際,他們依然有關(guān)系,可以在敵國(guó)暢通無(wú)阻。
這么冷的天氣,集市很蕭條,也沒什么好東西,唐頓轉(zhuǎn)悠了一會(huì)兒,就回到了營(yíng)地,結(jié)果看到一個(gè)留著大胡子的中年人一臉不屑的將一疊金票摔在了管事大叔的臉上。
“你以為我是叫花子?沒有五十萬(wàn)金幣,就趁早滾蛋!”
大胡子氣勢(shì)凌人,說完便要離開。
“等等,大人,您行個(gè)方便吧?”
管事陪著笑臉,急跑幾步,拉住了,掏出一疊金票,塞進(jìn)了大胡子的口袋中。
“滾!”
大胡子伸手摸了一把,臉色便一沉,甩開了管事的手,多年來和金融打交道,單靠手感,他就知道那是多少錢。
“欸,還可以再商量!”
管事急了。
“滾開,少拿你的臟手碰我!”
大胡子滿臉厭惡,他們和獸人也是有默契的,不能什么商隊(duì)都庇護(hù),總得給人家留一口湯喝,所以這些寒酸的商隊(duì)就成了棄子。
“大叔,別再求他了,大不了咱們?cè)谶@里把貨物賣了!”
愛麗絲看不下去了,跑了出來。
“咦?這位是……”
大胡子的眼睛頓時(shí)一亮,湊到了管事耳邊,“把她獻(xiàn)給多諾萬(wàn)少爺,我就允許你們跟團(tuán)!”
“不行!”
管事想都沒想,立刻拒絕。
“哼,敬酒不吃吃罰酒,今天晚上我要是沒看到她的人,你知道后果!”大胡子走了幾步后回頭,嘴角露出了一個(gè)獰笑,“對(duì)了,最近大草原可不太平,注意防御哦!”
管事還要再追,結(jié)果被大胡子的一個(gè)護(hù)衛(wèi)踹翻在地,疼的冷汗直冒。
“大叔,咱們?cè)谶@里賣掉貨物就行!”
愛麗絲哭了,不想看管事受氣。
“哎,沒那么容易!”
管事嘆氣,吃點(diǎn)虧算什么,出門在外討生活就是這樣,可就怕吃了虧,錢也沒賺到。
“有什么需要我?guī)兔Φ?,盡管開口!”
唐頓對(duì)愛麗絲沒有任何非分之想,關(guān)心她,不過是因?yàn)樗亲约旱膰?guó)民。
“哎,你能幫上什么忙?”
管事猶豫了一下,終究是沒把這話說出口。
“很麻煩嗎?”
帳篷中,愛麗絲詢問。
“我大致看了一下,獸人商人很少,咱們的貨物想要脫手,根本賺不到足夠的利潤(rùn)。”
管事嘆氣,仿佛蒼老了十幾歲。
“非得去烏珠穆沁嗎?”
愛麗絲說著,聲音就小了下去,這一次貿(mào)易是破釜沉舟,賺不到還貸款和債務(wù)的錢,那和沒跑完全沒有區(qū)別。
“羅密歐很能打,應(yīng)該會(huì)幫咱們吧?”
忍受不了這種凝重的氛圍,愛麗絲開口。
“滅了一個(gè)血牙強(qiáng)盜團(tuán)算什么?獸人這里的強(qiáng)盜團(tuán)可是多如牛毛,更不要提還有正規(guī)軍假扮的,我原本就是打算拼團(tuán)的,現(xiàn)在得罪了波吉亞商團(tuán),肯定沒人敢收留咱們了。”
管事咒罵著這些吸血鬼,他是按照往年的價(jià)格給的,可是誰(shuí)知道那個(gè)大胡子直接就提了五倍。
愛麗絲沉默了,活了十八年,第一次發(fā)現(xiàn),生活是如此的艱難!
“大小姐,您去休息吧,記得有什么麻煩,就喊伊蓮和羅密歐!”
管事不敢告訴愛麗絲,她已經(jīng)被那個(gè)大胡子盯上了,什么先給多諾萬(wàn)少爺,人家可是波吉亞家族赫赫有名的青年才俊,只是那個(gè)頭銜,多少女人就搶著撲上去自薦枕席呢,不用問,肯定是大胡子看上了大小姐的美色,找了他做借口。
一夜無(wú)話,管事完全是在忐忑中度過的,早上起床,他還松了一口氣,正咬牙準(zhǔn)備一大筆錢,再去試一試的時(shí)候,營(yíng)地外突然響起了喝罵聲。
管事沖出帳篷,便看到一群獸人士兵正在翻撿貨物,別說護(hù)衛(wèi)和強(qiáng)盜們不敢上去,就是沒動(dòng)手,也被獸人們毆打,讓他們滾出帳篷,全部到露天里蹲著。
“完了,全完了!”
管事手足冰涼,一屁股坐在了地上,對(duì)方這何止是想要大小姐,連貨物都打算一口吞下。
一個(gè)晚上,大胡子早弄清楚了這支鑲金玫瑰的來了,不下手才怪!(未完待續(xù)。)
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